Линь Хунна не интересовалась делами Гу Шианя.
Она думала о другом.
Никто бы не подумал, что это энергичное народное движение втянет страну, находившуюся в состоянии упадка, в еще одну бездонную пропасть.
Прошло всего около десяти лет с момента основания страны, и независимо от того, был ты из города или из деревни, всем приходилось затягивать пояса. Городские жители жили немного лучше, по крайней мере, один-два члена семьи получали товарное зерно. Правительство предоставляло зерновые и масло в пайках, но в деревне пожилые крестьяне могли зарабатывать рабочие баллы только трудом в полях. Они работали с рассвета до заката, как волы, тянущие мельницу, и к концу года зерна, которое они получали, едва хватало на пропитание их семей.
На самом деле, жизнь не будет слишком тяжелой, если так будет продолжаться. В конце концов, все наладится, когда дети вырастут, верно? Но затем появились коммунальные столовые, где всех заставляли разбивать железные котлы и превращать их в сталь. Правительство заставляло всех есть из больших общих котлов.
Поначалу столовые работали хорошо, потому что у правительства была еда. Они подавали три блюда и суп, а также много белых паровых булочек. Члены общины ели жадно, запихивая остатки булочек в карманы, чтобы забрать домой. Остатки еды и овощей выбрасывали в свинарник, чтобы накормить свиней!
Но всего через несколько месяцев, в 1959 году, в стране закончились излишки зерна. В 1960 году север страны пострадал от сильной засухи, а юг — от наводнений. В 1961 году страна пережила самые сильные наводнения за сто лет: реки Хуанхэ и Сунхуа вышли из берегов, затопив и перекрыв миллионы гектаров сельскохозяйственных угодий. В сочетании с давлением со стороны Советского Союза начался трехлетний голод, оставивший после себя бесчисленные тела. В своей прошлой жизни Линь Хунна была изгнана из семьи Гу, и её собственная семья обвиняла её в том, что она опозорила их. Они даже не пускали её в свой дом.
Линь Хунна, держа в руках 100 юаней, которые ей дал Гу Манцан, вышла замуж за бесполезного временного рабочего с электростанции. Три года они жили в условиях голода, сначала питаясь зерном, предоставленным правительством. Но когда гуманитарная помощь закончилась, им приходилось есть всё, что попадалось под руку: бобовые лепёшки для скота, черствые кукурузные булочки, кору вяза, побеги сладкого картофеля, дикую траву и фрукты. Всё, что можно было съесть, каким бы отвратительным оно ни было, она все жевала и глотала. Когда ничего не оставалось, она перевязывала живот верёвкой и терпела.
Эти три года были настолько тяжёлыми, что даже сейчас, вспоминая их, её пробирает дрожь.
Между тем, Линь Яо, благодаря тому, что вышла замуж за члена семьи Сунь, не голодала в годы голода!
Дело в том, что отец Сунь Цзялян был директором уездной зерновой станции.
Работники зерновой станции никогда не голодали.
При мысли об этом взгляд Линь Хунна похолодел.
Однако, подумав о своей кузине, которая заменила её, выйдя замуж за человека из деревни, Линь Хунна улыбнулась.
Да, она уже забрала удачу Линь Яо, не так ли?
Линь Яо вышла замуж за Гу Шианя, а она, Линь Хунна, теперь встречается с Сунь Цзяляном.
Мужчины подобны кошкам, которые любят воровать рыбу. Линь Хунна угостила Сунь Цзяляна небольшим лакомством, и он уже расслабился, пообещав, что через некоторое время найдет возможность сделать Линь Хунву постоянным сотрудником.
Линь Хунна делала это не из-за фальшивой братской любви или ложных чувств; она делала это ради денег!
Линь Хунву согласился, что если получит постоянную должность, то будет отдавать ей половину своей месячной зарплаты.
По сравнению со всеми этими пустыми словами, деньги были куда практичнее.
Линь Хунна подумала, что как только у неё появятся деньги, она воспользуется случаем, чтобы приодеться и несколько раз съездить на чёрный рынок. Она купит как можно больше грубого зерна и муки, а также картофеля, батата и сорго. Она будет хранить их в заброшенной пещере на задней горе. Полагаться на других было хуже, чем полагаться на себя. В это время никто не мог полагаться ни на кого другого. Сначала ей нужно было накормить себя.
Что касается её родителей и брата дома, живы они или мертвы, тут всё зависит от судьбы.
*
В августе цветы жасмина источали аромат, а в уезде Юньшуй стояла жара и влажность.
В это время, когда не было ни кондиционеров, ни электрических вентиляторов, спать в душном, пропитанном паром дворе было обычным делом. Просыпаться посреди ночи от жары не было чем-то необычным.
Для Линь Яо, которая открывала глаза ночью, гарантировано просыпалась от жары. Не в силах уснуть из-за тепла, она вставала, наливала немного горячей воды в таз, добавляла ложку холодной воды и вытирала лицо и пот. Выпив большую миску кипяченой воды, она обмахивалась веером, надеясь заснуть через несколько мгновений.
К счастью, столовая коммуны наконец-то открылась.
Шеф-поваром столовой был не кто иной, как ученик и племянник Чжэн Дачэна, Чжэн Лэй, также известный как шеф-повар Сяо Чжэн.
К слову о Чжэн Дачэне, хотя у него был вспыльчивый характер и он часто смотрел на других свысока, его кулинарные навыки были безупречны, и он был столь же строг к своему племяннику.
Чжэн Дачэн работал шеф-поваром на сталепрокатном заводе, где на него было обращено много внимания. На фабрике работало более тысячи сотрудников, и было ясно, что без настоящего мастерства невозможно заслужить их уважение.
У шеф-повара Сяо Чжэна было детское лицо и постоянная улыбка, что делало его гораздо более симпатичным, чем его дядя.
В первый день открытия столовой шеф-повар Сяо Чжэн продемонстрировал свои навыки.
Поначалу директор Гэ был обеспокоен. Он думал: «Этот молодой человек окончил университет всего месяц назад, а до сих пор работает с большим чугунным котлом. Сможет ли он справиться? Мы не можем позволить ему испортить репутацию нашей столовой второй коммуны!»
Как только шеф-повар Сяо Чжэн вошел на кухню, директор Гэ тихо наблюдал за ним из угла.
К его удивлению, шеф-повар Сяо Чжэн был быстр и уверен в себе. Он использовал сильный огонь, умело мешал соусы и даже мастерски перемешивал содержимое вока.
Столовая не могла полагаться только на шеф-повара Сяо Чжэна, поэтому женщины из окрестностей по очереди помогали ему. Одни разжигали огонь, другие рубили овощи, третьи замешивали тесто и пекли булочки на пару. У каждого была своя задача.
Столовая коммуны была открыта для всех желающих, как и настаивал директор Ге на собрании.
Они готовили по две-три корзины булочек за раз, и кухня наполнялась дымом и паром.
Шеф-повар Сяо Чжэн быстро приготовил три блюда и один суп: тушеную свинину с картофелем, тофу с зеленым луком, маринованные древесные грибы и суп из зимней дыни и свиной печени. Аромат был неотразим, а вкус — еще лучше.
Директор Ге не мог сдержать улыбку, пока у него не заболели щеки.
Шеф-повар Сяо Чжэн был великолепен!
В тот день члены коммуны, словно в давке, бросились в столовую. Все стремились занять места со своими ланч-боксами. Картина напоминала армию, несущуюся по узкому мосту.
В этом нет ничего удивительного — сегодняшняя еда была особенно хороша, с мясом, овощами и паровыми булочками. Если бы они опоздали, могло бы ничего не остаться.
Обновлено: 18.02.2026