Глава 88 — Глава 88

— Меч пронзил его горло из-под самого подбородка, а затем вышел из шеи у самого основания черепа. Арлан выдернул меч, продолжая прихлебывать вино из бокала в другой руке. На его лице появилась дьявольская ухмылка. — Мне нравится эта марка вина больше всего, но ваша ложь портит мне настроение пить. Арлан продолжал неторопливо вращать бокал в руке, словно ничего особенного не произошло, и он просто разговаривал с гостями. Однако многие из подчиненных убитого обмочились от страха. Пока Арлан медленно наслаждался вином, никто не смел издать ни звука, пока он не закончил, на что он потратил сколько хотел времени. Только когда он закончил, Имберт первым двинулся и забрал у него пустой бокал. Арлан встал, небрежно размахивая мечом. «Кто-нибудь еще хочет сказать последнюю ложь в своей жизни?» Эти пленники тут же поклонились, умоляя о пощаде. — Мы расскажем все, что знаем, мой господин! — Прошу, простите нас! — Мы сообщим все детали дел нашего хозяина! Арлан вышел из борделя, оставляя остальных своим рыцарям. Он посмотрел на темное небо. «Все закончилось быстрее, чем я думал. Теперь я могу вернуться. Интересно, что делает Малышка. Она такая полная ярких сюрпризов, что сомневаюсь, что она сейчас спокойно спит». Его оруженосец тоже вышел из борделя. — Ваше Высочество, мы можем оставить Рафала и остальных разбираться с последствиями. Вы хотите вернуться? — спросил Имберт, глядя на ошеломленного Арлана. — Сделаем это? — спросил Арлан с легкой улыбкой. — Я приведу лошадей, — сказал Имберт, прежде чем уйти. Имберт впервые видел, чтобы Арлан вел себя так спокойно после убийства. Это вызывало странное чувство диссонанса. В этих голубых глазах не было жажды крови, никакой необоснованной злобы. Тот факт, что наследный принц даже пощадил некоторых подчиненных убитого и не приказал устроить резню, сам по себе был удивителен. — Должно быть, у него что-то на уме. Имберт никогда не ставил под сомнение действия Арлана, но он умел угадывать настроение своего господина и действовать соответственно. Имберт и Арлан отправились верхом и вернулись к Аренсам. Добравшись до своего нынешнего жилища, Арлан сказал своему рыцарю: «Иди отдыхай на ночь». Не говоря больше ни слова, Арлан поднялся наверх в свою опочивальню, не зная, что там его ждёт. — М? Он планировал тихо открыть дверь, желая проявить уважение к спящему слуге, но дверь не поддалась. Она была заперта изнутри. — Почему она заперла дверь? Она не хочет, чтобы я входил в свою собственную опочивальню? Он уже собирался постучать, но передумал на полпути. — Это может потревожить её сон. — Он издал беспомощный вздох, но уголки его губ изогнулись вверх. — Этот глупый болван. Как она смеет запирать своего хозяина в его собственной опочивальне? Посмотрим, как я тебя накажу утром. Он применил свою силу, и засов на двери изнутри открылся сам собой. Сильный аромат жимолости и лаванды наполнил его чувства, и он похвалил своё решение устроить ей спальные покои в одной из боковых комнат, примыкающих к его опочивальне. Её аромат был в сто раз лучше, чем он помнил, и его тело мгновенно почувствовало себя комфортно. Он уже собирался шагнуть в эту комнату, тускло освещённую серебряным лунным светом, когда услышал мягкий плеск. Его голова резко повернулась в сторону ванны. Он уловил звук льющейся воды. — Так поздно? Она приготовила мне ванну? Он услышал возню, а затем звук её голоса: — Ай, слишком горячо. Арлан не стал долго раздумывать и направился к боковой комнате. Ещё до того, как он успел полностью отодвинуть тяжёлую портьеру, прикрывающую дверной проём, его тело застыло. — Нужно прежде всего выяснить происхождение этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определив план действий, он через свое воплощение Цзи Шаоли провел тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ. — Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар. — Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения. Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее. — Ты видела, как он шел? — Да, шифу. — Он точно добрался до места? — Он добрался до места, — спокойно ответила девушка. — Но... — Но что? — Он не вернулся. — Как такое возможно?! — воскликнул он. — Его путь заблокировал некий зверь. — Что за зверь? — Это был не просто зверь, а Зверь, отмеченный Меткой Короля-Демона! — Что?! — Я могу лишь сказать, что это не Земной Зверь, но и не Демонический Зверь. — Ты не могла бы использовать свой магический глаз, чтобы увидеть его? — Это невозможно, шифу. — Ты уверена? — Я уверена. — Понятно. — Таким образом, я могу лишь судить по следам, оставленным им. — Опиши мне его! — Это просто огромный волк, почти такой же большой, как половина дома. — Похоже, я переоценил силу этого Зверя. — Согласно нашим данным, эта неизвестная порода Зверя имеет чрезвычайно высокий уровень интеллекта, сравнимый с человеческим. — Ты говоришь, он не мог быть здесь? — Исключено! — В таком случае, кем он мог быть? — Похоже, кто-то хотел использовать этот зверь, чтобы устроить нам здесь неприятности. — Я понимаю. — Кто бы это ни был, он хотел, чтобы мы думали, что здесь появился Зверь, отмеченный Меткой Короля-Демона. — А что с твоим магическим глазом? — Он просто не смог разглядеть истинного Зверя. — Ты уверена? — Да. — В таком случае, я пойду сам. — Шифу, но... — Не волнуйся, я не настолько слаб, как ты думаешь. — Хорошо. — Помоги мне с поиском, — сказал он. — Хорошо. — Однако, я не могу сказать, кто бы это мог быть. — Я тоже. — Может быть, это тот, кто хотел, чтобы мы думали, что здесь находится Зверь, отмеченный Меткой Короля-Демона. — Это очень вероятно, — согласился Ли Фань, — потому что он хотел, чтобы мы думали, что здесь появился Зверь, отмеченный Меткой Короля-Демона. — Как ты думаешь, кто это может быть? — спросила девушка. — Я не могу точно сказать, но я думаю, что это был кто-то, кто хотел, чтобы мы думали, что здесь появился Зверь, отмеченный Меткой Короля-Демона. — Понятно. — Я понимаю, — кивнул Ли Фань. — Может быть, он хотел, чтобы мы думали, что здесь появился Зверь, отмеченный Меткой Короля-Демона. — Это очень вероятно, — сказал Ли Фань. — Я думаю, что он хотел, чтобы мы думали, что здесь появился Зверь, отмеченный Меткой Короля-Демона. — девушка немного помолчала, а затем добавила. — Но мне кажется, что это не так. — Почему ты так думаешь? — спросил Ли Фань. — Потому что, если бы это было так, то он несомненно оставил бы нам как минимум одну улику. — Это очень вероятно, — ответил Ли Фань. — Но все же, я думаю, что это не так. — Почему? — Потому что, если бы это было так, то он несомненно оставил бы нам как минимум одну улику. — Я понимаю, — кивнула девушка. — Я тоже, — сказал Ли Фань. — В таком случае, что бы ты хотел, чтобы я сделала? — Устрой мне ловушку, — ответил Ли Фань. — Хорошо. — Пожалуйста, постарайся сделать так, чтобы ловушка была как можно более безопасной. — Я сделаю все возможное, — ответила девушка. — Однако, я не могу сказать, кто бы это мог быть. — Я тоже, — сказал Ли Фань. — Понятно. — Итак, кто же это мог бы быть? — спросила она. — Я понятия не имею. — Но я думаю, что это кто-то, кто хотел, чтобы мы думали, что здесь появился Зверь, отмеченный Меткой Короля-Демона. — Это очень вероятно, — согласилась она. — Потому что, если бы это было так, то он несомненно оставил бы нам как минимум одну улику. — Это очень вероятно, — согласился Ли Фань. — Но мне кажется, что это не так. — Почему? — Потому что, если бы это было так, то он несомненно оставил бы нам как минимум одну улику. — Ты абсолютно права, — согласился Ли Фань. — Но что мы будем делать? — Я думаю, что мы должны устроить ему ловушку. — Хорошо. — Я пойду, — сказала девушка. — Ты уверена? — Да. — Тогда я пойду сам, — сказал Ли Фань. — Шифу, но... — Не волнуйся, я не настолько слаб, как ты думаешь. — Хорошо. — Помоги мне с поиском, — сказал он. — Хорошо. — Однако, я не могу сказать, кто бы это мог быть. — Я тоже. — Может быть, это тот, кто хотел, чтобы мы думали, что здесь появился Зверь, отмеченный Меткой Короля-Демона. — Это очень вероятно, — согласился Ли Фань. — Потому что, если бы это было так, то он несомненно оставил бы нам как минимум одну улику. — Ты абсолютно права, — сказал Ли Фань. — Но что мы будем делать? — Я думаю, что мы должны устроить ему ловушку. — Хорошо. — Пожалуйста, постарайся сделать так, чтобы ловушка была как можно более безопасной. — Я сделаю все возможное, — ответила девушка. — Однако, я не могу сказать, кто бы это мог быть. — Я тоже, — сказал Ли Фань. — Понятно. — Итак, кто же это мог бы быть? — спросила она. — Я понятия не имею. — Но я думаю, что это кто-то, кто хотел, чтобы мы думали, что здесь появился Зверь, отмеченный Меткой Короля-Демона. — Это очень вероятно, — согласилась она. — Потому что, если бы это было так, то он несомненно оставил бы нам как минимум одну улику. — Ты абсолютно права, — согласился Ли Фань. — Но что мы будем делать? — Я думаю, что мы должны устроить ему ловушку. — Хорошо. — Я пойду, — сказала девушка. — Ты уверена? — Да. — Ты просто помоги мне с поиском, — сказал он. — Хорошо. Такая стройная спина, эти мягкие изгибы, клубящийся туман от горячей воды… Закрыв глаза, Арлан принялся массировать виски, его мысли метались, словно преступник в бегах с грызущей совестью. «Эта ничтожная женщина, как смеет она так влиять на меня?» Не так давно он побывал в самом модном борделе и повидал самых красивых куртизанок столицы. Ему даже довелось увидеть некоторых из них обнажёнными во время рейда, но ни одна из них не произвела на него такого впечатления, как Орианна. Ни одно их прекрасное лицо, ни их пышные тела не тронули его. Для него они были не объектом плотских желаний, а лишь красивыми безделушками, которые его не интересовали. Но увидев Орианну… одно лишь её мгновенное появление потрясло его душу. Одного лишь её аромата было достаточно, чтобы возжелать её присутствия. А то, что произошло раньше, было ещё более головокружительным. Оно заставило его почти потерять контроль над собой, так, как он никогда прежде не чувствовал. Это пробудило желание отдаться самым первобытным инстинктам. Жалкий принц, изгнанный из собственной опочивальни своей новой служанкой. Его одинокая фигура возвышалась на самой высокой башне дворца, в попытке успокоить разгорячённое тело с помощью ледяного зимнего ветра.