Глава 73 — Глава 73

— Разве это не твой младший брат? — спросил дворецкий, проследив за взглядом Люка. — Ваша семья очень дружна. — Приветствую, мистер Кахил — обратилась она первой, поклонившись дворецкому. — Надеюсь, я вас не отвлекаю, но, э-э, мистер, могу я с вами поговорить? — Говори, — согласился дворецкий. — Могу я спросить, нужны ли вам еще слуги? Если да, не могли бы вы нанять и меня? Люк нахмурился, глядя на Орианну. — Разве ты не занята? — Я закончила свои дела, и мне больше нечем заняться. Поэтому я подумала, не могла бы я найти здесь какую-нибудь работу и с пользой провести время, вместо того чтобы бездельничать и зависеть от тебя в плане расходов. — Я могу позаботиться о расходах нас обоих — — Но все же, — она посмотрела на дворецкого щенячьими глазами. — Неправильно зависеть от других, когда я могу работать сама, не так ли? Я ведь уже не ребенок. Дворецкий, Кахил, кивнул. — Справедливо. Какую работу ты можешь выполнять? — Любую. Я могу заниматься домашними делами или выполнять поручения. Я умею читать и писать, а также считать. Я быстро учусь, и вы можете даже поручить мне переносить камни — — Ориан. — Не волнуйся, Люк, — старик улыбнулся им обоим. — Твой брат может работать здесь. И ты, и Кен заслуживаете доверия. Ваши хорошие навыки, должно быть, передаются по наследству. Ориан, верно? Я не буду давать тебе строительную работу, но кое-что по дому. Что думаешь? — Правда? — воскликнула Орианна. — Спасибо, мистер Кахил! Я могу приступить в любое время. Какую работу вы мне дадите? — Третий молодой господин возвращается домой после долгого путешествия, и нам нужно больше людей, чтобы прислуживать ему. Я поручу тебе уборку его резиденции, и, в зависимости от твоей работы, мы можем дать тебе и другую. — Конечно — — Она неуклюжая, — прервал ее Люк. — Нет, я не неуклюжая, — она посмотрела на дворецкого. — Пожалуйста, не слушайте его. Если я сделаю хотя бы одну маленькую ошибку, вы можете меня выгнать. — Хорошо. Ты можешь работать здесь, — ответил дворецкий. — С этого момента называй меня Главный дворецкий. — Да, Главный дворецкий! Я могу приступить прямо сейчас, — сказала Орианна, игнорируя предупреждающий взгляд Люка. — Следуй за мной. Рассмешившись этой парочкой братьев и сестер, Халил направился к резиденции, где Рафаль временно остановился. — Ориан, — холодно окликнул Люк. Она подарила ему неловкую улыбку. — Пожалуйста, Люк, мне нужно работать. — Затем она последовала за дворецким под недовольным взглядом Люка. — После визита к отцу Арлан вернулся в свою резиденцию, чтобы разобраться с накопившейся за время его отсутствия работой. Его личный помощник, мужчина около тридцати пяти лет с ученой внешностью, среднего телосложения, со светло-серыми глазами, светлыми волосами и приятным лицом, начал докладывать ему о делах в столице. Лукас Варрен, второй сын королевского канцлера и прямой потомок знатного маркизского рода Варренов, был одним из самых доверенных помощников кронпринца наряду с Романом Чэдвиком. В то время как Роман был его личным адъютантом и дворецким, отвечавшим за дворцовые дела, Лукас был его административным партнером, который занимался задачами, делегированными принцу его царственным отцом, а также отслеживал передвижения аристократии в Карлине. Лукас был одним из немногих, кто следил за делами Арлана, от его местонахождения до секретной информации о его поездках в темные подпольные силы, с которыми он имел дело. Вся корреспонденция проходила через руки Лукаса. — ...о рабстве на северо-востоке. Мы наблюдаем за второй женой виконта и доказательствами, которые она предоставит. — На последнем заседании королевского двора земельный спор между графом Ареном и графом Моррисом был урегулирован: граф Моррис уступил три посевных поля и сохранил гору с рубиновой шахтой, а граф Арен получил долю от доходов шахты. — Что касается здоровья Его Величества, то королевские врачи делают все возможное, чтобы убедить короля пройти реабилитацию, но король настаивает на продолжении работы до прибытия врача Эриха Винфилда. — Арлан кивнул. — Он должен прибыть примерно через шесть дней. А пока позаботьтесь о том, чтобы главный королевский лекарь как можно чаще проверял состояние отца. Отправьте успокаивающий чай, который я получил из Вимарка, в королевскую резиденцию и смените благовония на те, что король Абеты подарил, чтобы улучшить сон отца. — Да, Ваше Высочество. Лукас ушел, чтобы делегировать задачи, и вернулся в кабинет вместе с Имбертом. Рыцарь-хранитель отдал честь. — Ваше Высочество, рыцарь, которого Рафаль приказал следить за травником Орианом, просит аудиенции. Он сейчас ожидает в приемной. — Проводите его. Рафаль вошел в кабинет вместе с рыцарем из семьи графа. Оба отдали дань уважения кронпринцу. — Добрый день, Ваше Высочество. Арлан положил свиток, который держал в руке, на стол и откинулся на спинку кресла. — Что вы выяснили? Рыцарь, не поднимая головы, доложил: — Ваше Высочество, я следовал за этим юношей, Орианом, с прошлой ночи по приказу сэра Рафаля. Этот юноша приехал в Карлин со своим старшим братом, молодым человеком по имени Люк. У них также есть старший двоюродный брат, работающий мастером по изготовлению мебели в Ахренсе. — Старший брат? — пробормотал Арлан. — Должно быть, сын того родственника, который ее воспитал. — Согласно собранным мною показаниям, его старший брат приехал в город для временной строительной работы по рекомендации их двоюродного брата. Ориан сейчас живет у их двоюродного брата, а его брат остановился в подготовленном жилье для рабочих. Сегодня утром Ориан пошел в травяную лавку под названием «Лавка Природы». Похоже, он искал владельца уже несколько дней. — Кого? — Аптекаря по имени Вэйделл, — быстро ответил рыцарь. — Я подкупил одного из слуг, чтобы он подслушал их разговор. Ориан, казалось, отчаянно хотел встретиться с другим аптекарем по имени Ценрик. — Отчаянно? У кого-то из ее семьи болезнь? — Владелец лавки, как говорили, был учеником аптекаря Кенрика, и он сказал мальчику, что Кенрик придет в город, но его пригласили остановиться во дворце. Поскольку Ориан срочно нуждался в этом аптекаре, Вейнделл предложил мальчику получить разрешение навестить его во дворце, как только их наставник прибудет из Абеты. Когда Арлан был в Абете, он лично пригласил уважаемого человека лечить его отца, но это был не какой-нибудь мелкий аптекарь, а прославленный во многих королевствах лекарь. Арлан посмотрел на Лукаса. — Аптекарь Кенрик — это другое имя врача Уинфилда? — Возможно. Эрих Уинфилд известен тем, что странствует по континенту, помогая нуждающимся в лечении, но знать часто пытается занять его, монополизируя его услуги, поэтому высока вероятность, что он скрывает свою настоящую личность. — Значит, наш гость — тот, кого он ищет. — Похоже на то, Ваше Высочество, — согласился Лукас. Арлан посмотрел на рыцаря. — Что-нибудь еще? Рыцарь продолжил: — Покинув ту лавку, мальчик отправился к Аренсам и попросил дворецкого нанять его. Арлан постучал пальцами по столу, погруженный в размышления. «У Коротышки не должно быть недостатка в средствах. Единственное объяснение, которое я могу придумать, это то, что она планирует использовать Аренсов, чтобы встретиться с Эрихом Уинфилдом. Она, должно быть, в очень отчаянном положении, но такая ничтожная особа, как она, не может попасть во дворец. Единственная известная ей связь, ближайшая к королевской семье, — это Дом Арен. Эта девчонка, конечно, умна. Она не любит тратить время, не так ли? Это подтверждает мой глаз на таланты — она будет хорошо работать в качестве моей помощницы». На его губах появилась насмешливая ухмылка, которую все заметили и задавались вопросом, о чем думает их господин. — Какая работа была ему поручена? — спросил Арлан. — Главный дворецкий Халиль назначил этого мальчика работать домоправителем сэра Рафала. Наступила мертвая тишина, когда взгляд Арлана медленно упал на его заместителя, Рафала, который сглотнул, зная, что это не добрый знак. К сожалению, его семейный рыцарь не знал, что происходит, и продолжил объяснять. — Мальчишка будет выполнять домашние поручения для сэра Рафала, такие как стирка и уборка его жилища. Однако, если его непосредственный начальник, Третий дворецкий Смит, увидит, что он хорошо справляется, Ориан будет повышен до личного камердинера сэра Рафала, ответственного за его одежду и внешний вид, а также за приготовление еды. Он будет получать от пятнадцати до двадцати серебряных монет в неделю, в зависимости от работы, пока сэр Рафал не будет снова отправлен за пределы столицы, и — — Этого… этого достаточно информации, Рен, — Рафал тут же перебил рыцаря, прежде чем выражение лица их хозяина стало ещё более суровым, а Третий молодой господин Дома Арен потерял частичку своего драгоценного тела. — Твой доклад похвален. Твои услуги больше не нужны, — сказал Имберт рыцарю. Рыцарь, служивший Дому Арен, поспешно поблагодарил их и, наконец, почувствовав изменение атмосферы в комнате, поспешил удалиться. Рафалу захотелось спрятаться за Имбертом, чтобы спастись от Арлана, чей взгляд стал ледяным, словно он бросал вызов, заставляя его до изнеможения эксплуатировать мальчишку. Рафал чувствовал вину, хотя ничего не сделал. «О, нет, сделал». Он застонал от собственной глупости. «Мне следовало сначала выслушать доклад Рена, прежде чем приводить его к Его Высочеству. Всё моя вина!» Арлан слегка наклонил голову, на губах играла зловещая усмешка. — Значит, тебе нужен личный камердинер, Рафал?