Глава 59 — Глава 59

Ориана с недоумением остановилась у входа. — Ты не пойдёшь внутрь? Молодой охотник метнул на нее взгляд. Им предстояло отправиться в путь с незнакомцами. Естественно было проявлять осторожность к людям с неизвестным прошлым. Хотя это случалось и редко, но истории о путниках, грабивших или убивавших других, ходили. Поэтому лишняя бдительность никогда не мешала. «Эта Ориана… она слишком невинна». — Хорошо, — сказала Ориана, закатив глаза. — Я устала идти. Я войду первой. Ты можешь зайти, когда захочешь. Едва она собралась войти, как Люк схватил её за руку и оттащил в сторону. — После меня, — услышала она его безразличный, лишённый интонаций голос. «Что с ним не так?» Озадаченная, она списала всё на его обычную переменчивость настроения. Ориана последовала за ним и вошла в повозку. Внутри находились четверо незнакомцев, все мужчины, а с Люком их стало пятеро. Она была единственной женщиной, но, конечно, об этом знала только она сама. «Неважно. Чего я ещё ожидала? Похоже, ни одна женщина не захочет, чтобы рядом с ней было шестеро мужчин. Они ездят в отдельной повозке?..» Люк, заметив её рассеянный взгляд, похлопал по месту рядом с собой. — Садись сюда. Она послушно уселась рядом с Люком, который затем вытянул ногу, словно создавая перегородку между ними и остальными мужчинами в повозке. Снаружи послышался громкий голос: «Повозки готовы к отправлению». Ориане казалось необычным путешествовать с другом. — Вы путники? — спросил один из мужчин. — Хм, — ответил Люк. — Идёте в столицу? — Хм. — Этот мальчик — твой брат? — Хм. — Твой брат такой нежный и красивый. Я почти принял его за девочку. Может, он похож на твою мать? — Хм. — Твоя мать, должно быть, очень красива, раз у неё такой же красивый сын. — Хм. Ориана едва не рассмеялась в голос. «Бедняги. То, что я терплю каждый день, этим людям ещё предстоит испытать. Любой должен был понять намёк, получая в ответ только «хм»». Мужчины переглянулись: один нахмурился, остальные же делали вид, что не замечают неловкости ситуации. Что же до виновника, Люк просто закрыл глаза и прислонил затылок к деревянной опоре, давая понять, что говорить не намерен. Один из мужчин тогда взглянул на Орианну: — Мальчик, как тебя зовут? Не успела Орианна ответить, как Люк произнёс: — Он немой. Орианна с недоверием уставилась на Люка. «Какого черта? Они же слышали, как я разговаривала с тобой перед тем, как забраться в повозку. Ну сказал бы хотя бы правдоподобную ложь». — Ты не хочешь, чтобы мы разговаривали с твоим братом? — Хм. Орианна закатила глаза и молча выглянула из повозки, поскольку сидела ближе всего ко входу. — Мы будем ехать несколько дней. Ты уверен, что не хочешь разговаривать? — спросил один из мужчин, словно желая убедиться. — Хм. «Забудь о том, чтобы завести друзей. Будет благословением, если Люк не наживёт врагов», — вздохнула Орианна. — «Тётя Гвен хочет, чтобы он женился, но его жене повезёт, если в ответ она получит больше, чем просто "хм". Лучше бы он вообще не женился. Я уже чувствую боль его бедной жены». Орианна время от времени дремала, но всякий раз, когда просыпалась, слушала разговор своих спутников. Из их историй она смогла выяснить, кто они. Один был учеником кузнеца, другой — владельцем небольшой книжной лавки, а двое других — слугами, работавшими на каких-то знатных особ. Дружелюбным мужчиной, которого проигнорировал Люк, был владелец книжной лавки. В этот момент один из слуг делился своими впечатлениями: — ...дворец такой огромный. Но, к сожалению, мы можем видеть его только снаружи. — Я слышал, что второй принц женится на какой-то иностранной принцессе. Поскольку он не первый в очереди на престол, по традиции ему, вероятно, дадут титул герцога или маркиза, чтобы он мог основать собственную родословную. — Забавно, что первый принц всё ещё не женат. Если так пойдёт дело, возможно, титул наследного принца достанется второму принцу. — Кто знает, что задумала королевская семья? Я слышала, Первый Принц невероятно обаятелен, так что я не понимаю, почему он до сих пор не выбрал себе принцессу. — Ну, хочешь знать? Сестра моей жены работает прачкой во дворце. Она вскользь рассказала нам, что Первый Принц печально известен своей жестокостью, и ни одна здравомыслящая знатная семья не захочет выдать за него дочь. — Жесток? Что он сделал? — По словам моей золовки, Первый Принц — тиран. Даже без доказательств, даже без справедливого судебного разбирательства, как только ты его оскорбишь, ты и твоя семья закончите плачевно. Даже министры… «Дедушка прав. Стоит держаться подальше от столицы. Чем больше я о них слышу, тем страшнее они мне кажутся. Сумасшедшие люди. К счастью, я не одна из них.» Затем Орианна задумалась: «На самом деле трудно понять, как люди могут быть такими жестокими. Это потому, что они богаты и могущественны? Они не считают человеческие жизни ничем?» В конце концов, Орианна пожала плечами. «Неважно. Моя цель — спасать жизни. Нет нужды понимать, как мыслит тиран или безумец. Не то чтобы я когда-нибудь встречу Принца, живя мирной жизнью в деревне». Пока те четверо мужчин разговаривали, Орианна чувствовала на себе взгляды, хотя и не могла точно определить, чьи именно. Она была рада, что большое тело Люка частично блокировало их от нее, и ей нужно было лишь подвинуться поближе к нему, чтобы полностью скрыться от их взглядов. После четырех часов непрерывного пути караван наконец остановился на поляне у дороги, на окраине какого-то леса, чтобы дать лошадям отдохнуть. Слуги начали готовить еду, и все вышли из повозок. «Свобода!» Орианна не могла не потянуть конечности, как только снова ступила на твердую землю.