Керри пнул мужчину, отчего тот застонал, а Рафаль плеснул ему в лицо холодной водой, чтобы привести в чувство.
Финн очнулся с криком. Перед ним предстали два высоких, крепких рыцаря, и он в страхе бросился прочь. Ужас отразился в его глазах, когда он посмотрел на голубоглазого мужчину с пугающе доброй улыбкой на красивом лице.
Он подполз к Арлану. — В-Ваше Высочество, прошу, простите меня…
Рыцари ударили его рукоятями мечей по затылку, отчего Финн пошатнулся и упал на землю.
Финн поднял голову, чтобы посмотреть на Арлана, который был всего в нескольких шагах от него, и слезы покатились из его глаз. — Я всего лишь торговец. Мне платят, я предоставляю товары. К-Клянусь, я больше так не сделаю…
Арлан ухмыльнулся. Его добрая улыбка делала его похожим на дьявола. — Больше так не сделаешь? Ты ведь не думаешь, что сможешь что-либо сделать «больше», когда эта ночь пройдет, не так ли?
— Н-Нет, пожалуйста, простите меня! Я… я буду хорошим. Я стану хорошим человеком! Я буду верен вам всю жизнь. Я пожертвую своё богатство бедным. Я сделаю всё, что вы попросите.
— Всё, что я попрошу? — повторил Арлан и, сложив руки за спиной, неторопливо прошёлся вокруг. — Есть кое-что, о чём я хочу тебя спросить.
— Скажите, Ваше Высочество. Я дам вам что угодно.
— Я хочу отдать тебя своим голодным питомцам.
Когда Финн услышал слово «питомцы», его глаза расширились. У наследного принца были питомцы?
Всё, о чём он мог думать, это то, что его живьём скормят каким-нибудь обезумевшим диким зверям, которых этот безумец тайно держал во дворце. Тигру? Волку?
— В-Ваше Высочество, пожалуйста, не скармливайте меня волкам. Пощадите мою жизнь.
— Ты меня неправильно понял, Финн. Даже волки не осмелятся приблизиться к твоим гниющим плоти и костям.
— Уф, — выдохнул Финн. Раньше он так испугался, что и думать не мог. Он осознал, что он слишком важная фигура, чтобы его убили. За ним стояли влиятельные люди. Наследный принц, вероятно, будет его мучить, но до тех пор, пока он будет держать язык за зубами о некоторой важной информации, Финн верил, что сможет сохранить свою жизнь.
К нему подошел рыцарь с бесстрастным лицом.
— Ваше высочество, они прибыли, — сообщил Имберт. К ним подвозили телегу с высокими банками, плотно закрытыми крышками.
— Мои питомцы здесь, — проговорил Арлан, глядя на Финна.
Люди герцога начали разгружать банки и снимать крышки. Арлан кивнул, словно удовлетворенный содержимым этих емкостей.
— Это мои питомцы, и я уверен, что им не интересна ваша гниющая плоть и кости.
Так как Финн растянулся на земле, он не мог видеть, что находится в этих банках. Однако купец почувствовал, что его душа готова покинуть тело.
— В-ваше высочество, вы не можете…
— Я слышал, вы пьете кровь юных девушек, чтобы оставаться здоровым.
— Ваше высочество…
— Это заставляет меня задуматься, не поможет ли ваша кровь сохранить здоровье моим питомцам.
Мужчина мог только плакать.
— Ваше высочество, пожалуйста, проявите милосердие!
Его крики остались неуслышанными, так как рыцари оттащили его и привязали к дереву, предварительно раздев догола. Его рот был заткнут теми же грязными тряпками, что были на нем ранее.
Рыцари вылили содержимое банок ему на тело.
Ужасные, склизкие массы черных, мясистых червей.
Пиявки!
Сотни пиявок!
Некоторые из людей герцога с более слабыми желудками подавились при виде этого, другие отвернулись в отвращении. Толстый купец извивался от страха и отвращения, когда пиявки ползали по всему его телу, кусая, прилипая к его телу, чтобы полакомиться его кровью.
Арлан некоторое время наблюдал за этим, а затем повернулся, чтобы ускакать на своем коне. Прежде чем уехать, он приказал людям герцога:
— Его тело следует оставить здесь, чтобы дикие звери могли им полакомиться.
Бледные мужчины кивнули. Арлан и его рыцари отправились обратно в поместье Селве.
---
Когда настало утро, Орианна решила направиться в порт, чтобы выяснить, на какой корабль она сможет сесть, чтобы вернуться в Селве.
«Стоит ли мне изменить свою внешность?»
Как всегда осторожная, она решила изменить свою внешность, хотя была уверена, что прошлой ночью ее видел только тот худой носильщик.
Человек в маске с головным убором, одетый в мешковатую черную одежду — именно таким он ее видел.
Изначально Орианна думала передвигаться без маски, но в итоге засомневалась. На таком отдаленном острове, как Лазурный, ношение маски вызовет подозрения, но и отказ от нее также привлечет ненужное внимание.
Она вспомнила свой опыт, когда переоделась служанкой, чтобы подслушать Рона, и содрогнулась от отвращения.
«Ах, это было недолго, но так страшно. Будучи одиноким путешественником, окруженным днем горячими моряками, это может принести мне неприятности в будущем. Лучше я оставлю маску на корабле».
Она продолжала держать свои длинные волосы, собранные в пучок, а также головной убор, который закрывал нижнюю половину ее лица, но сняла мешковатую куртку, оставив на ней только облегающую рубашку. Благодаря своей грудной повязке, ее стройное тело выглядело как у худого молодого человека. Она также завязала подол своих мешковатых штанов, подвернула их и заправила в сапоги.
Что касается кошелька, она отрегулировала сумку, чтобы привязать ее на бедрах, а затем обернула куртку вокруг талии. Она также достала черную белладонну, осторожно завернула стебли в чистую ткань, а затем хитро спрятала ее в топ. Она не была уверена, отправляются ли корабли сегодня утром, поэтому решила оставить остальные вещи в своей комнате.
Орианна вскоре достигла многолюдного порта и обратилась за справкой к помощнику портового мастера.
Обновлено: 20.01.2026