Глава 19 — Глава 19

Всего за час люди Арлана смогли точно определить как местоположение, так и обстоятельства, связанные с их целью. Арлан покинул поместье Уиммарк и, вернувшись в Иерушу, на этот раз направился в жилой квартал, примыкавший к рынку. Арлан и четверо его самых верных рыцарей приближались к обычному на вид двухэтажному зданию. — Ваше Высочество, вот это место, — сказал ему Имберт, когда их группа остановилась на крыльце. В тусклом солнечном свете здание выглядело необычайно тихо: главные двойные двери были закрыты. Рафаль постучал в дверь. Изнутри показалась пара темных глаз, когда человек за дверью открыл смотровой глазок, чтобы посмотреть наружу. — Кто там? — Мы пришли за господином Усином. Мужчина долго смотрел наружу и заметил аристократа, слезающего с лошади, в сопровождении еще трех человек, похожих на его стражников. — Здесь нет никакого Усина, — ответил мужчина и уже собирался закрыть смотровой глазок, как вдруг — *Шмяк!!* Меч Рафаля уже проник в маленькое отверстие и пронзил голову мужчины, который пробормотал: «Эти лакеи никогда не позволяют нам работать без кровопролития». Затем он жестом приказал одному из своих товарищей-рыцарей проникнуть через окно. Через минуту дверь открылась, и их группа вошла, Рафаль шел впереди. Глубже внутри здания несколько человек, казалось, работали, когда заметили вторгшихся. — Кто вы? Как вы смеете входить — *Вжик!* Снова меч Рафаля обновил свою кровавую пробу, и он посмотрел на остальных работников. «Мы знаем, что Усин здесь. Лучше сообщите своему хозяину, пусть явится, иначе мой меч не поколеблется, отведав вашей грязной крови». Из четырех человек один ушел внутрь, чтобы сообщить своему хозяину. Арлан усмехнулся и пробормотал: «Рафаль становится все лучше в этом, не находишь, Имберт?» Имберт не мог отрицать. «Действительно, Ваше Высочество». — Ты хорошо его обучил, — похвалил Арлан, а Имберт остался тих, но его глаза показывали гордость за Рафаля. Вскоре появился дородный мужчина со своими вооруженными стражниками. Это был не кто иной, как торговец по имени Ойсин. — Что здесь происходит? — он посмотрел на своего мертвого подчиненного. — Кто вы такие? — Ваши мрачные жнецы, — ответил Рафаль. Это разозлило мужчину, и он приказал своим людям атаковать. — Переломайте им все кости! Арлан не сдвинулся с места. Его рыцарей было более чем достаточно, чтобы справиться со всем. Именно Имберт притащил этого дородного торговца к ногам Арлана, заставив его преклонить колени перед принцем, который посреди хаоса нашел себе стул. Он сидел в полном спокойствии, и единственное, чего не хватало — бокала вина в руке. Арлан окинул взглядом Ойсина. — Расскажи мне, что ты знаешь о контрабанде запрещенных трав. — К-кто вы? Почему вы... — вздрогнув, спросил мужчина. Никто, кроме него, не остался в живых из его группы. — Разве это сейчас важно? — усмехнулся Арлан. Мужчина задрожал, но упрямо молчал. Принц скользнул взглядом по Имберту и протянул: — Сними с него кожу заживо. Словно молнией пораженный, мужчина пополз к сапогам Арлана, умоляя со слезами и соплями на лице. Имберт злобно отпихнул его, отчего тот проскользил по полу несколько ярдов, выбив себе несколько зубов. — Простите, господин мой! Я расскажу вам все, только пощадите меня! Торговец выложил все, что знал, словно попугай, и с надеждой посмотрел на Арлана. Арлан встал и подошел к мужчине. — Говорил ли я тебе, что ненавижу бесхребетных трусов, а хуже того — бесхребетных трусов, которые имели наглость совершить измену, но умоляют о своих жизнях, как только их поймают. Арлан навис над дородным мужчиной, который вползал обратно на колени. — П-пожалуйста, простите меня... Когда мужчина поднял голову, чтобы умолять дальше, он обнаружил кончик меча Арлана, направленный в его ключицу. — П-простите, господин мой... пожалуйста, м-мой... уррх — ааа!!! — Эта сабля медленно вонзилась в углубление плоти между его ключицами, лезвие было вставлено вертикально до самого кончика, который достиг сердца человека. Мужчина схватился за черные штаны Арлана, но свет жизни уже покинул его глаза. Кровь хлынула не только из плеч мужчины, но и из его рта. Арлан вытащил саблю, и, лишившись опоры, мертвец, стоявший на коленях, рухнул на пол. Принц с голубыми глазами вернул саблю в ножны, не испытывая ни капли жалости к мертвому купцу. На его темную одежду пролилось немного крови, но темный цвет скрыл пятна. Кровь на его руке он просто вытер шелковым платком и бросил в мертвеца. Его рыцари позаботятся о беспорядке. Когда Арлан вышел из здания, уже стемнело. Его личный рыцарь, Имберт, последовал за ним, и они сели на лошадей. Пока они ехали по улицам рыночной площади, многие лавки и магазины закрывались, люди возвращались домой или направлялись в район ночных развлечений. Напротив, их окружало больше городских стражников, чем днем. — Куда мы направляемся, Ваше Высочество? — спросил Имберт, видя, что Арлан не собирается возвращаться в поместье Вимарк. Арлан и сам хотел бы знать ответ на этот вопрос. Он огляделся по сторонам, где на улицах становилось все меньше людей. Он чувствовал, что внутри него таится неутолимая жажда, которую ничто не могло утолить — ни изнеможение тела, ни занятость работой, ни даже убийство. Ничего не было достаточно. Он чувствовал себя... опустошенным. Где-то внутри него зияла бездна, которую он не хотел ощущать. Он не чувствовал ничего, ни сочувствия, ни раскаяния, как будто жестокость больше не могла на него повлиять. Это было опасное состояние ума, состояние, которое могло принадлежать только дьяволу. «Хм?» В его ледяном взгляде вернулось немного тепла, когда Арлан уловил знакомый аромат. «Жимолость?» Он огляделся на тускло освещённых улицах, но поблизости не было открытых цветочных магазинов. Даже если бы и был, сезон цветения жимолости приходился на лето, а не на зиму. Тогда источником этого аромата могла быть только… «Неужели эта девушка превращает меня в собаку?» Арлан чуть было не расхохотался, находя забавным, как он реагирует на её аромат, словно пёс, учуявший лакомство. «Наказать ли мне её за то, что она заставляет принца считать себя простой собакой? Дать ли ей понять, что я не собака, а нечто иное, на что она, возможно, никогда не посмеет взглянуть? Кстати… разве мы не договорились сегодня вечером пойти в таверны?» Не подозревая, что на его лице появилась ухмылка, Арлан продолжал скакать на лошади вперёд, направляясь туда, откуда исходил самый сильный запах. «Мне нужно выяснить, почему её аромат так притягивает моё внимание, и я никак не могу насытиться им. Так раздражает».