Орианна была так ошеломлена, что не могла полностью осознать происходящее, но, к счастью, ей удалось вырваться из своих мыслей, когда она увидела, как Роман спешит к креслу за главным столом. Лакей отодвинул его, чтобы Арлан мог сесть.
«Значит, вот что я должна делать?» — отметила про себя Орианна. — «Думаю, я уловила суть своей работы. Мне нужно быть внимательной и чуткой, наблюдать за этим принцем, предотвращать неудобства и предугадывать его потребности».
Её взгляд скользнул по интерьеру кабинета.
«Интересно, привыкну ли я когда-нибудь к этой роскоши. Это вредно для моего сердца».
Раздался стук, и в кабинет вошёл красивый блондин, учёный лет тридцати пяти.
«Добрый день, Ваше Высочество, — поприветствовал тот старомодный и чопорный человек. — Надеюсь, вы сытно поели. Дела вашего брата были временно переданы вам, и эти, эти, эти три документа необходимо рассмотреть в течение дня».
Арлан бросил недовольный взгляд на своего личного помощника, Лукаса Уоррена, который прибыл с ещё несколькими свитками в руках, словно стопки документов на его столе было недостаточно, судя по его виду.
Пока Арлан слушал доклады своего помощника, Орианна подглядывала на его серьёзное выражение лица. «Он выглядит таким сосредоточенным, когда работает. Никто бы и не догадался, что втайне он злой и развратный».
«...Ваше Высочество, согласно полученному вчера вечером сообщению, приглашённый нами врач из Абеты прибудет в столицу через два дня».
«Хм».
«Врач?» Глаза Орианны просветлели. «Мастер Ценрик будет здесь через два дня?»
Эта новость была просто даром небес.
«Мы договорились о его проживании в заднем особняке, ближайшем к резиденции Его Величества. Однако, я полагаю, когда лечение начнётся, Королева должна будет попросить, чтобы врач остановился в гостевой комнате во Дворце Дуба».
«Хм».
— Прибытие сюда не прошло даром. Неплохо, неплохо. Он принц, а значит, я получу от него полезную информацию. Ах, этот принц — своего рода мой талисман удачи, жаль только, что у него такой искаженный характер.
Его адъютанкт продолжал:
— После изучения этих трех документов, Ваше высочество, вы можете немного отдохнуть. Напоминаю, что сегодня вечером вам также предстоит посетить бал в резиденции графа Милтона.
— Хм.
— Есть новости, что граф Милтон желает выдать свою старшую дочь за вас. Даже Ее Величество Королева благосклонна к молодой леди Милтон.
— Хм.
Его реакция была одинаковой на каждую известие. Орианна находила это несколько забавным: он звучал так похоже на Люка.
*«Это мужская особенность? Отвечать "хм"? Он вообще слушает или только делает вид? Но, ого, я никогда не представляла, что у принца такой плотный график. В распространенных историях простые люди, такие как я, слышали лишь об их прелюбодеяниях или бесчисленных вечеринках. Думаю, если бы меня ежедневно так заваливали работой, я бы тоже захотела развлечься и расслабиться».*
— Что касается контрабанды запрещенных трав...
Услышав эти слова, Орианна почувствовала, как воздух застрял в легких. Каждый волосок на ее теле встал на высокой готовности.
— ... Герцог Сельве успешно с этим справился. После того, как мы поймали тот последний корабль в порту Сельве, мы схватили тех, кто работал с купцом Финном. Наши люди также обнаружили их укрытие поставщика на острове Азурес. Контрабандные травы, такие как черная паслен и волчья ягода, были конфискованы нашими людьми и отправлены к магистрату как доказательство их преступления.
— ... После суда дворец конфискует имущество торговой гильдии «Золотой Ястреб», и в награду будет предоставлен земельный участок...
Чем больше Орианна слушала, тем холоднее становилась ее кровь.
– Последний корабль? Азуры? Золотой Ястреб Купец? Тайное убежище? Это, должно быть, Рон и его сообщники-контрабандисты. Их отплытие задержалось, потому что я случайно всё там испортил. Королевский дворец устроил облаву на контрабанду? Хех, значит, я сделал доброе дело и помог изловить этих негодяев! Нет, подожди—
– Судя по словам его адъютанта, они устроили там рейд после того, как я купил эти пять стеблей. Даже если бы я не участвовал, их бы всё равно перехватили. Если бы я действовал на день позже, меня тоже могли бы схватить. Какое же спасение.
По её спине пробежал холодок, когда она вспомнила привлекательного дьявола с красными глазами, который пытался её поймать.
– Мне повезло, что этот человек меня не поймал. Тот красноглазый тоже чиновник из дворца? Поскольку он не видел моего лица, я должна быть в безопасности. – Орианна почувствовала, как у нее начинает болеть голова. – Слишком близко. Я даже использовала серебряные монеты, данные этим сопляком, чтобы оплатить своё путешествие. Если он узнает, что у меня есть запрещённые травы, мне точно конец. Единственный стебель, который я несу с собой, я не могу позволить найти.
Арлан отложил свиток в руке. – С проблемой контрабанды будет нелегко справиться. Побережье обширно, и есть много портов, не только Сельве. Охранять всё побережье будет невозможно.
– Действительно, Ваше Высочество, – ответил его адъютант. – Даже если не Гривен, они могут войти через другое королевство, а затем подкупить солдат, проводящих пограничный досмотр.
– Нам нужно найти источник.
– Ваше Высочество?
– Место, где они выращивают эти запрещённые травы. Поимки контрабандистов недостаточно.
– Остров Азуров принадлежит территории Королевства Мегарис, Ваше Высочество. Острова за ним также больше не входят в Гривен. Наши люди не смогут свободно передвигаться –
– Место, где их выращивают, мы должны уничтожить, находится ли оно в нашем королевстве или в другом. Запрет этих опасных трав – закон, единогласно принятый на 19-й Королевской Встрече. Мегарис будет координировать свои действия с нами.
— Место, где их выращивают? Если я найду его, то смогу достать столько трав, сколько потребуется для лекарств дедушки, — подумала Орианна.
— Лукас, определи, где можно найти эти травы. Мне нужна карта к тому времени, как я вернусь с бала.
Помощник, имя которого Орианна теперь узнала, поклонился.
— Да, Ваше Высочество...
— Подожди. — Голубые глаза устремились в её сторону. — Ориан.
Услышав, как называют её имя, Орианна вздрогнула; она была подобна кошке, которой наступили на хвост.
— В-Ваше Высочество?
Взгляд Арлана остановился на Орианне, и он медленно произнес:
— Ты — травница. Ты, должно быть, знаешь о черной белладонне.
Её сердце затрепетало от этого вопроса, словно пойманный вор.
Обновлено: 16.02.2026