— Прости, Рон, но Грация не пойдет в Хогсмид в этом году.
— Что?! Почему нет?! — спросил Рон с притворным возмущением.
— Лена... ты не можешь не пустить Грейс! Это же Хогсмид! — ахнула Молли.
— Пока Сириус Блэк не вернется в Азкабан, Грация не будет ходить в Хогсмид. Прости, Рон, но тебе придется показать ей Хогсмид в следующем году.
И Рон, и Грейс открыли было рты, чтобы возразить, но Молли быстро вмешалась и сменила тему, переключив внимание Хелены на старшую сестру. Грейс сердито посмотрела на мать, схватила Рона за руку и потащила прочь. — Она такая неразумная! — прошипела она, скрестив руки на груди. — Я практически все лето провела под домашним арестом!
— Ну, скоро мы вернемся в школу.
— Ура, — сухо ответила Грейс. — Вон Гермиона, — она кивнула Рону в сторону подруги, заставив его обернуться. — Что это она держит?
— Похоже на монстра, — пробормотал Рон. Гермиона нашла их и, широко улыбаясь, подошла ближе.
— Наконец-то! Я ждала целую вечность!
— Ну да, конечно, — пробормотал Рон, заставив обеих девочек сердито на него посмотреть. — Что это такое? — спросил он, кивнув на рыжее пушистое существо в руках Гермионы.
— Его зовут Живоглот! — ответила Гермиона, и ее улыбка стала еще шире, когда она приподняла пушистого зверя. — Я купила его только вчера в качестве подарка на день рождения! Собиралась купить сову, но увидела его и влюбилась!
Грейс и Рон переглянулись. Грейс любила животных... но Живоглот не был похож на обычное животное. Она не могла понять, то ли это кот, то ли маленький медведь, то ли тигр; возможно, смесь всех троих. — Кто он такой? — осторожно спросила она.
— Он кот, и он прелесть.
— Ну, если ты так говоришь, — пробурчал Рон себе под нос, пока кот спрыгивал с рук Гермионы и принимался бегать по залу.
— Как прошли каникулы, Грейс? — спросила Гермиона, переводя внимание на подругу.
— Ужасно. Первая половина была ничего, с Гарри было лучше, но потом... — ответила она, и голос ее затих.
— Наверняка все было не так уж плохо...
— Попробуй пожить с моей матерью два месяца, — сухо ответила Грейс. — Хотя, забудь, с тобой она будет обращаться как с принцессой. Вы бы с ней, наверное, укатили в отпуск в Грецию или еще куда-нибудь.
Гермиона открыла рот, чтобы ответить, но тут раздалось громкое кошачье рычание, и со стороны лестницы вихрем вылетели Короста и Живоглот. — Короста! — воскликнул Рон. Короста бросилась прямо к Рону, который нагнулся, чтобы подхватить старую крысу, а Гермиона нагнулась за котом. Рон прищурился, глядя на рыжего кота в руках Гермионы. — Предупреждаю тебя, Гермиона! Держи это свое чертово чудовище подальше от Коросты, иначе я сделаю из него чехол для чайника!
— Это кот, Рональд! — Гермиона закатила глаза. — Чего ты ожидал? Это в его природе, — защищалась она, пытаясь удержать Живоглота от нападения на Коросту. Грейс опасливо покосилась на кота и сделала шаг в сторону. Она подняла взгляд, надеясь найти кого-то, кто отвлечет этих двоих, и заметила Гарри, спускающегося по лестнице. Его глаза встретились с ее глазами, и он широко улыбнулся.
— Кот! Это тебе так сказали? Как по мне, больше похоже на свинью с шерстью.
— Чья бы корова мычала, — фыркнула Гермиона, крепче прижимая Живоглота и поглаживая кота по голове. — Все хорошо, Живоглот. Просто не обращай внимания на злого маленького мальчика.
Рон собрался было съязвить в ответ, но Грейс перебила его. — Привет, Гарри! — поприветствовала она его с улыбкой, и он улыбнулся в ответ. Рон и Гермиона резко обернулись и заулыбались.
— Гарри! — поприветствовали они его в унисон.
— Когда вы все приехали? — спросил Гарри, подойдя к ним.
— Не так давно, — ответила Грейс.
— Да, мы гадали, где ты. Думаю, мама уже собиралась кого-нибудь послать наверх на поиски, — продолжил Рон. — Мы скоро уходим, — добавил он, и все четверо направились к столу. Грейс заметила свою мать, разговаривающую с родителями Гермионы, и села по другую сторону от Гарри.
— Не верится, что ты ездил в Египет! — начал Гарри, разглядывая газетную вырезку с Роном и его семьей. — Ну и как там?
— Блестяще! — начал Рон, и его лицо просияло. — Там полно всяких древних штук, мумии, посмертные маски, гробницы...
— Знаешь, — перебила его Гермиона. Лицо Грейс вытянулось, а Гарри спрятал улыбку за ладонью. — Древние египтяне поклонялись кошкам.
— Ага, а еще навозным жукам, — парировал Рон, бросив на нее сердитый взгляд, прежде чем снова повернуться к Гарри.
— Опять выставляешь вырезку напоказ, Рон? — спросил Джордж, подходя слева от Гермионы.
— Я никому не показывал! — огрызнулся Рон.
— Нет, ни одной душе, — подхватил Фред, вставая рядом с Грейс. — Если не считать Тома.
— Дневную горничную, — добавил Джордж.
— Ночную горничную.
— Повара.
— Парня, который приходил чинить туалет.
— Волшебника из Бельгии...
— Здравствуй, Гарри, рад тебя видеть, — заговорил Перси, прерывая перепалку Фреда и Джорджа.
— Привет, Перси, — ответил Гарри, пытаясь сдержать смех при виде Фреда и Джорджа, которые делали вид, что полируют невидимый значок на своих рубашках.
— Надеюсь, у тебя все хорошо? — спросил Перси, протягивая руку Гарри, и тот ее пожал.
— Очень хорошо, спасибо...
— Гарри! — сказал Фред, отталкивая Перси локтем и шутливо кланяясь. — Просто великолепно видеть тебя, старина...
— Совершенно чудесно, — добавил Джордж, оттесняя Фреда и пожимая руку Гарри. — Потрясающе...
— Ну, хватит уже! — вмешалась миссис Уизли.
— Мам! — поприветствовал Фред, беря мать за руку и драматично ее встряхивая. — Как же чертовски приятно тебя видеть...
— Я сказала, хватит, — миссис Уизли прищурилась, глядя на близнецов. Затем она увидела Гарри и тепло ему улыбнулась. — Здравствуй, Гарри, дорогой. Уверена, ты уже слышал наши потрясающие новости? — спросила она, указывая на значок старосты школы на груди Перси. — Второй староста школы в семье! — сказала она, сияя от гордости.
— И последний, — пробормотал Фред себе под нос рядом с Грейс, отчего та фыркнула.
— В этом я не сомневаюсь! — сказала Молли, сердито глядя на Фреда. — Я заметила, что вас двоих в старосты не выбрали.
— И зачем нам быть старостами? — спросил Джордж с отвращением на лице. — Это же лишит жизнь всякого веселья! — Это заставило Грейс и Джинни рассмеяться.
— Вам следовало бы подавать лучший пример сестре и кузине!
— В семье есть и другие, кто может подать лучший пример Джинни и Грейс, — подал голос Перси. — Пойду поздороваюсь с тетей Хеленой. — С этими словами Перси удалился.
— Мы пытались запереть его в пирамиде, — сказал Джордж с глубоким вздохом. — Но мама нас заметила. — И впервые за последние несколько дней Грейс громко рассмеялась.
Обновлено: 19.02.2026