Глава 7 — Глава 7

— Ты нормально доберешься до дома? — спросил Гарри, когда они остановились перед четвертым домом по Тисовой аллее. — Это совсем рядом, за углом, а с этой вещью мама никогда не узнает, — заверила она его, подняв мантию-невидимку Гарри, которую он одолжил ей на ночь. — Все будет хорошо, Гарри. — Ладно, — он медленно кивнул и подошел к входной двери. — Увидимся завтра? — Конечно! Пока, Гарри! — Грейс улыбнулась ему и зашагала вниз по улице. Прежде чем продолжить путь к своему дому, она снова заглянула в магазин на углу, чтобы купить немного маглавского шоколада: они с Гарри съели все, что выбрали раньше в тот же день. — Ну надо же, какие люди, — Грейс заметно поморщилась от слишком знакомого раздражающего голоса, который поприветствовал ее на выходе из магазина. Она медленно обернулась и сердито посмотрела на высокого округлого мальчика. — Давно не виделись, Грейс. А мы-то все думали, что ты стала слишком важной для нас, ну, знаешь... из-за этой твоей пафосной школы-интерната, в которой ты теперь учишься, — издевательски протянул он, и она бросила на него свирепый взгляд, прежде чем отвернуться. Она вздрогнула, заметив двоих друзей Дадли, которые угрожающе ухмылялись ей, скрестив руки на груди. Она прищурилась и попыталась обойти их, но высокий долговязый парень с кривыми зубами преградил ей путь. — Оставьте меня в покое, — отрезала она. — Ой, да ладно тебе, Грейс, мы просто хотим поболтать, — съязвил Дадли, заставив своих друзей автоматически рассмеяться. — Тебе что, мало корыта с едой, в которое можно уткнуться физиономией, Дадли? — сухо парировала она, переводя на него яростный взгляд и крепко сжимая в руке пластиковый пакет. Дадли, должно быть, заметил это, так как на его лице расплылась ухмылка. — Что это у нас тут? — спросил он, наклоняясь, чтобы выхватить пакет, но она отдернула руку. — Не для тебя. — Да брось, я думал, ты милая девочка. А милые люди делятся. — Я сказала, оставь меня в покое... Эй! — воскликнула она, когда один из друзей Дадли вырвал пакет у нее из рук. — Верни назад, ты... — Попробуй забери, — издевательски бросил Пирс Полкисс, подняв пакет высоко над головой, а он был на целую голову выше ее. — Лови, Дадли! — он со смехом швырнул пакет Дадли, заставив Грейс резко обернуться к толстому мальчишке. — Посмотрим, что тут у нас, — начал Дадли, открывая пакет и принимаясь в нем рыться. — Верни. Его. Сейчас же! — прошипела она, пытаясь дотянуться, но другой друг Дадли, Деннис, с усмешкой сильно толкнул ее, заставив отпрянуть. Грейс споткнулась, не удержалась на краю тротуара и больно приземлилась на задницу прямо на дорогу. Мальчишки начали хохотать, пока она сверлила их взглядом. Прежде чем она успела прикрикнуть на них, позади раздалось рычание и громкий лай. Она обернулась и увидела огромного черного пса, несущегося прямо на них. Пес бросился к парням, заставив их с воплями броситься наутек, пытаясь спастись. Отбежав на пол-улицы, мальчишки выронили пакет и, продолжая кричать, скрылись за углом. Грейс смотрела во все глаза, наконец-то выпустив воздух, который задерживала. Когда она попыталась пошевелиться и встать, она зашипела от резкой боли, пронзившей руку. Должно быть, она неудачно приземлилась на запястье. Грейс простонала, глядя на ссадины на ладонях и коленях; ей нужно было придумать, что сказать матери. Поморщившись, она встала, вытерла руки о футболку и повернулась в сторону, куда убежали мальчишки. Она нахмурилась и склонила голову набок, увидев, что черный пес возвращается к ней, держа в пасти ее пластиковый пакет. Пес остановился перед ней и посмотрел на нее большими серыми глазами. Пес был крупным, с длинной черной лохматой шерстью и, судя по всему, отчаянно нуждался в ванне. Грейс затаила дыхание, сделав шаг назад, но пес шагнул вперед, опустил голову и тихо заскулил, прежде чем положить пакет к ее ногам. Она в замешательстве нахмурилась, медленно нагнулась и подняла пакет. Пес сел и уставился на нее, склонив голову набок. — Хороший песик? — нервно спросила она, и пес тихонько гавкнул, приоткрыв пасть. — Хорошая девочка? — спросила она, и пес тихо зарычал, сморщив нос в оскале. — Хороший мальчик? — быстро поправилась она, и пес снова гавкнул, высунув язык, и Грейс показалось, что он ей улыбается. Она протянула руку, чтобы он мог ее обнюхать, и очень надеялась, что он дружелюбен. Он казался миролюбивым, в конце концов, он ей помог. Пес встал, подошел ближе и начал лизать ее ладонь. Лицо Грейс расплылось в улыбке, и она начала гладить его по голове. — Где твой ошейник, малыш? — мягко спросила она, продолжая гладить его лохматую шерсть. — У тебя нет дома? — Пес прижал уши и заскулил, глядя на нее. В его глазах было что-то такое, от чего у Грейс сжалось сердце... взгляд пса был печальным. — Ты голоден? — спросила она, и пес снова гавкнул, виляя хвостом, и она рассмеялась. — Хорошо, хорошо, посиди здесь и никуда не уходи. Я принесу тебе еды, ладно? — сказала она. Пес гавкнул и уселся на тротуаре. — Ладно... я скоро вернусь. Через десять минут Грейс вышла с другим пакетом, на этот раз с собачьим кормом. Разорвав пакет, она насыпала немного в купленную пластиковую миску, а во вторую налила воды. — Вот, угощайся, — улыбнулась она, приседая рядом с ним. Пес встал и мгновенно принялся уплетать еду. Она осторожно начала гладить пса по спине, пока он ел и пил. — Ты такой хороший пес... Я уверена, что кто-то сейчас по тебе скучает, — прошептала она. Пес замер, посмотрел на нее своими грустными серыми глазами и заскулил. — Мне пора идти домой, песик, — нежно сказала она, отчего пес снова заскулил, подпрыгнул и положил лапы ей на плечи, заставив ее рассмеяться. — Мне нужно... я должна быть дома до прихода мамы. Если она вернется, а меня нет, она взорвется и, наверное, отправит меня в Азкабан до сентября. — При упоминании преувеличенного наказания пес тихо зарычал, а затем гавкнул. — Ладно, может, я и преувеличиваю, но... мама будет очень на меня зла. Прости, — вздохнула она, снова погладив пса по голове. Пес заскулил и лизнул ее в лицо, заставив ее улыбнуться, прежде чем она встала. Погладив его по голове в последний раз, она направилась к своему дому. Помедлив, она обернулась и увидела, что пес идет за ней. — Я не могу взять тебя с собой, — сказала она ему, но пес продолжал следовать за ней, а когда поравнялся, посмотрел снизу вверх. — Мама не любит собак. — Пес издал звук, похожий на фырканье. — Я годами пыталась выпросить собаку или вообще какое-нибудь домашнее животное, но она против. Жаль, что я не могу впустить тебя внутрь и дать тебе теплое место для сна на ночь... и, возможно, искупать, — пес гавкнул, и она рассмеялась, а затем снова пошла прочь. Пес продолжал идти с ней до самого дома. Она достала мантию-невидимку Гарри, надеясь, что не порвала ее при падении, но она, кажется, была в порядке. — Ну... вот я и пришла, — вздохнула она, глядя на пса, который сидел и смотрел на нее. — Мы с моим другом Гарри будем завтра днем в парке, я вынесу тебе немного еды, — пес гавкнул и улыбнулся ей. Погладив пса еще раз, она накинула мантию-невидимку и осторожно пробралась внутрь. Заперев за собой дверь, она посмотрела на часы. У нее оставалось еще пятнадцать минут до возвращения матери. Хлопок. — Где Гарри? — спросила Хелена, оглядывая комнату в поисках мальчика. — Он ушел домой. — Один? — Да, он живет всего через несколько улиц, — ответила Грейс. — Ему не стоит разгуливать одному, — Грейс нахмурилась, не понимая, почему мать так беспокоится о Гарри. — Это Литтл-Уингинг, мам... — ответила она, закатив глаза. — Самое опасное здесь — это Дадли Дурсль, но даже с ним легко справиться. Хелена больше ничего не сказала, вместо этого она отвернулась и направилась на кухню готовить ужин. — А это что такое? — крикнула мать. — Что именно? — спросила Грейс, вставая с дивана и направляясь на кухню. — Вот это? — Грейс посмотрела на недоеденный пирог с патокой на столешнице. — А, пирог с патокой. — Он подгорел, — сухо констатировала мать, и щеки Грейс вспыхнули от смущения. — Это ты его приготовила? — Да... — Зачем? — Для дня рождения Гарри... — Я думала, ты собираешься испечь ему торт. — Ну, я собиралась, но спросила его, чего хочет он, так как он никогда не праздновал свой день рождения, и вот... он захотел пирог с патокой, — объяснила Грейс. Хелена ткнула пирог вилкой, скривив верхнюю губу при виде непропеченного теста, а затем откусила кусочек. Она наблюдала, как лицо матери сморщилось, будто она съела что-то кислое, и та покачала головой. — Он слишком сладкий, а низ не пропечен. Ты вообще следовала рецепту Молли? — спросила мать, и плечи Грейс поникли, она уставилась в пол. — Бедный Гарри. — Он сказал, что ему понравилось... — Конечно, понравилось, — вздохнула Хелена, закатив глаза. — Он вежливый мальчик и не хотел ранить твои чувства или показаться неблагодарным. Ничего страшного, я сама приготовлю для него сегодня вечером. — Сердце Грейс рухнуло, когда она увидела, как мать берет пирог и выбрасывает его в мусорное ведро. — Как насчет жареной курицы на ужин? — спросила Хелена, взмахнув палочкой, и на кухне началась работа над ужином. Грейс отрешенно кивнула, после чего развернулась и поднялась наверх в свою комнату. Как только дверь тихо защелкнулась, она легла на кровать, прижав к груди своего старого плюшевого рыжего кота. И только тогда она позволила слезам потечь.