Найтвинг снова надел наушник и, нахмурившись, принялся слушать.
В приюте, выслушав описание Теодора, Уэйн, казалось, стал немного серьёзнее, а блеск в его глазах поумерился.
Однако, не успел Теодор и вздохнуть с облегчением, как Брюс задал следующий вопрос.
— Забавная у тебя фантазия, малыш. Говоришь, не любишь учиться, а тебе бы стоило попробовать писать сочинения. У тебя бы отлично получилось.
Какая неуклюжая провокация.
Спрятать самый важный вопрос под слоем пустой болтовни, ожидая, что жертва сама попадётся в ловушку и всё раскроет.
Теодор намеренно сделал вид, что его подростковое самолюбие задето, и с раздражением опёрся на стол.
— О? Вы не верите в мои способности?
— Я просто верю, что дети, ложась спать, запирают двери, — с улыбкой ответил Уэйн.
— Ха! Вы думаете, какой-то жалкий замок может меня остановить?
Теодор вызывающе посмотрел на Брюса Уэйна.
— Дайте мне скрепку, заколку, пластиковую карточку... что угодно! В мире нет замка, с которым бы я не справился. Да что там этот ваш обычный дверной замок? Я даже кодовые замки лечебницы Аркхем вскрою!
Сможет он это или нет — неважно, главное — погромче заявить о себе.
Другими словами, стоило богачу затащить его на свою территорию, как Теодор рано или поздно вскрыл бы ночью все его замки.
Брюс никак не отреагировал, а вот в Бэт-пещере Найтвинг был глубоко потрясён.
— Если я правильно расслышал, этот парень сейчас втирается в доверие к Брюсу, заявляя, что может вскрыть замки Аркхема.
— Он врёт, — невозмутимо произнёс Тим. — Я пробовал. Нашей школьной картой кодовые замки Аркхема не вскрыть.
Если бы у Теодора и вправду был такой талант, он бы уже получил как минимум три предложения о работе от злодеев из Аркхема.
— ...И это сейчас главное? — спросил Найтвинг.
Найтвинг, глубоко тронутый смелостью Теодора, который, подобно оборотню в игре «Мафия», решил вскрыть свои карты и наговорить дерзостей самому Бэтмену, сосредоточенно продолжил слушать.
Уэйн слегка откинулся назад, словно поражённый деталями, которые раскрыл Теодор.
Дела шли отлично. Теодор поспешил развить успех.
— Конечно, я не только по ночам действую. Некоторые непослушные ребята учатся со мной в одной школе. После уроков я специально приглашаю их отведать сухого льда из лаборатории...
— А вот это правда, — жестом показал Тим, комментируя для Дика происходящее. — Герметичный резиновый контейнер плюс сухой лёд. Теодор действительно применял этот метод к школьным задирам.
Найтвинг, придерживая наушник, с сочувствием погладил Тима по голове.
— Ох, Малой, я и не знал, что у вас в школе такие суровые условия выживания.
— Отстань! — смеясь, увернулся Тим от руки Дика.
— Дай-ка уточню, Брюс сейчас в приюте, верно? — спросил Дик.
— В приюте.
— И этот... мальчик, с которым он разговаривает... — Дик тщательно подбирал слова. — Его, случайно, не Том Реддл зовут? Вы что, нашли юного Волан-де-Морта? «Уорнер Бразерс» нам иск не впаяют?
Тим лишь молча бросил на брата красноречивый взгляд.
Брюс, слушая Теодора, слегка нахмурился.
Даже если это была просто выдуманная история, ему не нравились такие злые шутки.
Бэтмен был свидетелем слишком многих трагедий и знал, что от шутки до реальности порой всего один шаг.
Почувствовав неприязнь Уэйна, Теодор повеселел.
Отлично, прогресс налицо.
Теперь осталось лишь добавить пару красочных деталей, и этот богач точно сбежит... Хм?
В следующую секунду маленькая девочка, словно пушечное ядро, врезалась ему в голень.
Вцепившись в ногу Теодора всеми четырьмя конечностями, она начала жаловаться:
— Теодор, он отнял мою игрушку!!!
Ох, как же раздражает.
Теодор, застыв, осторожно отцепил девочку от своей ноги, стараясь, чтобы она не вытерла слёзы и сопли о его штаны.
Отставив малышку на вытянутых руках, Теодор метнул хищный взгляд на стоявшего неподалёку мальчика.
— Только попробуй сделать ещё шаг, Джон Грин.
Когда тебя по полному имени называет кто-то знакомый, это всегда производит мощный устрашающий эффект.
Стоит твоему имени сорваться с чужих губ, как с тебя будто сдирают слой кожи в цифровом мире.
Мальчишка испуганно замер.
Обновлено: 03.02.2026