Например, сам Готэм. Или Брюс Уэйн.
Что случится, если сирота без роду и племени убьёт самого богатого человека в Готэме? Какую бурю это вызовет?
Без инвестиций Уэйна Готэм превратится в ещё большую выгребную яму.
Те, кто извлечёт из этого выгоду, может, мысленно и поблагодарят Теодора.
Но те, кого это затронет, без сомнения, будут жаждать его смерти.
На протяжении нескольких лет имя и лицо Теодора будут постоянно мелькать на телеэкранах, в газетах и прочих СМИ. Даже если ему посчастливится вернуться к нормальной жизни, каждый встречный будет с лёгкостью его узнавать.
А что насчёт остальных членов семьи Уэйн?
Наверняка кто-нибудь из них найдёт способ подтасовать результаты его психиатрической экспертизы.
С виду — чтобы спасти его от наказания, а на деле — чтобы упрятать в любую подконтрольную им психушку.
Одна только мысль о том, что его ждёт после усыновления Уэйном, заставила Теодора помрачнеть.
В приюте оставаться нельзя. В школу ходить — тоже.
Да и в самом Готэме ему лучше не задерживаться.
Даже если он сбежит в соседний Метрополис, ему придётся жить на нелегальном положении. Иначе социальные службы, обнаружив несовершеннолетнего, выяснят его личность и отправят обратно в Готэм, прямо в руки Уэйна.
И кто во всём этом виноват?
Теодор схватил подушку, представляя, что это Уэйн, и со злостью скрутил её в жгут:
«Богач Уэйн, сколько же ты жизней загубил!»
Протяжно выдохнув, Теодор швырнул подушку на кровать и посмотрел в окно.
За окном не было видно пролетающих птиц.
Но там был свободный Готэм.
Время поджимало. Теодор решил бежать этой же ночью.
Сумерки ещё не сгустились, дети в приюте не спали. Теодор выглянул за дверь и встретился взглядом как минимум с четырьмя-пятью парами глаз.
— Теодор, директриса сказала, тебя усыновили, это правда?
— Как ты его уделал, этого богача Уэйна? Признавайся, он что, на твою задницу запал?
— Эй, братан, ты ведь вернёшься нас навестить?
В некоторых глазах мелькала доброжелательность, но на лицах большинства была написана неприкрытая зависть.
Без сомнения, если бы Теодор сейчас открыто вышел из приюта, он бы не пробежал и одного квартала, как его местонахождение разными способами было бы доложено директрисе и Брюсу Уэйну.
Холодно усмехнувшись, Теодор показал средний палец нескольким самым недоброжелательным ребятам и с грохотом захлопнул дверь.
С мрачным лицом он вернулся к кровати и вытряхнул всё содержимое своего рюкзака.
Раз уж в школу он больше не пойдёт, учебники ему ни к чему.
Зато сам рюкзак был прочным и качественным, в него можно было сложить всё необходимое для побега.
Кстати, какой богач, интересно, пожертвовал эти рюкзаки всему приюту?
Теодор машинально перевернул бирку на рюкзаке и увидел на ней напечатанное слово «Уэйн».
Теодор: «…»
Да он что, с этим Уэйном сросся? Почему следы этого типа повсюду?
Почему-то Теодор воспринял это как дурное предзнаменование. Словно его дальнейшая связь с Брюсом Уэйном будет бесконечной, безграничной, нескончаемой...
Нет, этому не бывать.
Сегодня он обязательно сбежит.
Иначе это воображаемое будущее, полное Уэйна, — это же просто кошмар!
Жирно перечеркнув надпись «Уэйн» маркером, Теодор, зажав нос, продолжил паковать рюкзак.
Он положил внутрь полотенце, зубную щётку, дождевик, сменную одежду и пару кроссовок. Накопленные за последнее время карманные деньги он спрятал в карман поближе к телу.
Поколебавшись мгновение, Теодор всё же выдвинул ящик стола.
Он просунул внутрь руку, пошарил по внутренней стороне столешницы и вскоре нащупал твёрдый предмет, приклеенный скотчем.
Это была брошь с сапфиром, цвет которого был таким же чистым и прозрачным, как его глаза.
Брошь была очень изящной: серебряная летучая мышь, сложив крылья, обхватывала лапками оправу, в которой был закреплён гладкий камень-кабошон. Сразу было видно, что вещь дорогая.
Однако, держа в руках это ценное украшение, Теодор скривился от отвращения.
Он пристально смотрел на брошь несколько секунд, а затем кое-как обмотал её скотчем и засунул на самое дно рюкзака.
В этот момент в его взгляде читалось такое отвращение, словно на броши был какой-то вирус.
Закончив с этим, Теодор подложил рюкзак под голову и снова лёг на кровать.
Ещё не стемнело. Можно было немного вздремнуть, набраться сил.
Лучшее время для побега наступит глубокой ночью, когда все погрузятся в сны, и весь приют уснёт в объятиях тьмы.
Но сон не был спокойным. То ли из-за мыслей о побеге, то ли из-за той сапфировой броши.
Во сне он снова вернулся в то мрачное, старинное и жуткое поместье.
В этом поместье вдоль коридоров стояли тяжёлые рыцарские доспехи и каменные горгульи, провожая безжизненными глазами каждого гостя этого дома.
А в пещере за особняком, вниз головой, висели огромные плотоядные летучие мыши. Их кроваво-красные глаза сверкали холодным и жестоким светом.
Их пронзительные крики бесчисленными ночами доносились из-за мёртвого сада, проникая в уши не спящих детей.
«…»
Длинная, бледная, иссохшая рука потянулась к груди Теодора и осторожно отцепила сверкающую сапфировую брошь.
Сделав это, холодные пальцы не отстранились, а скользнули выше и беззвучно сжали его подбородок.
Крепкое тело мужчины возвышалось над ним, словно непреодолимая стена. В свете ламп его тень бесконечно вытягивалась, будто зловещая летучая мышь расправляла крылья. Тень накрыла свет, полностью поглотив фигуру юноши.
— Какие красивые глаза. Чистейший васильковый цвет, ярче этого сапфира.
Его приёмный отец с неким самодовольством держал подбородок Теодора, поворачивая его голову из стороны в сторону, словно любуясь неодушевлённым предметом.
— Я должен вырвать их и заморозить во льду, чтобы хранить как два драгоценных камня.
Услышав это, Теодор во сне больше не мог сдерживаться!
Он резко вскочил, с силой оттолкнул мужчину и, нырнув под его руку, вырвался!
Полные ужаса шаги мальчика эхом разносились по тусклому, длинному коридору, каждый шаг отдавался в унисон с бешено колотящимся сердцем.
Казалось, Теодор вот-вот вырвется из коридора, свет был уже впереди.
Но в этот момент дорогу ему преградила холодная фигура в чёрном костюме — мужчина с уже начавшей редеть линией волос и густой бородой.
— Добрый вечер, юный сэр.
— Я Фред, дворецкий этого поместья. Хозяин считает, что мне необходимо с вами поздороваться.
Теодор врезался в грудь дворецкого Фреда, словно в каменную статую. В голове у него помутнело, а в ушах зазвенело от сильного удара.
Он не заметил, как Фред потрогал свою грудь, а затем с удивлением посмотрел на лоб Теодора.
В следующую секунду кто-то сзади схватил Теодора за воротник и неторопливо поднял в воздух.
Застёгнутый на верхнюю пуговицу воротник рубашки мёртвой хваткой вцепился в горло. Движения мужчины были безжалостными. Теодор задыхался, его лицо побагровело.
— Кх... кхэ...
От удушья глаза наполнились слезами, затуманивая зрение. И в этот момент мужчина ласково наклонился и тыльной стороной ладони провёл по его щеке.
— Не бойся, дитя. Я не стану вырывать глаза у хорошего мальчика.
— Но ты ведь послушный, хороший мальчик, да?
Крепко сложенный черноволосый мужчина слегка наклонился. Шёлковый халат от этого движения приоткрылся, обнажив его мускулистую грудь.
— ...Кх-кх, я... кх-кх... да.
За спиной Теодора раздался удовлетворённый смешок.
— Очень хорошо.
И в следующее мгновение Теодор почувствовал, как его крепко схватили за шею.
Мускулы на руке мужчины напряглись, и он, словно размахивая ломом, с силой ударил его лбом о стену с выцветшим гобеленом, изображавшим летучую мышь!
Все мышцы Теодора напряглись, он мёртвой хваткой стиснул зубы, не издав ни звука.
Перед глазами всё затянула кровавая пелена.
Кровь брызнула на гобелен. Одна струйка попала прямо на свирепые клыки летучей мыши, словно гигантский вампир только что насытился человеческой кровью.
— Хороший мальчик. Ты молодец, что не закричал. Я не люблю шумных мальчиков. Но ты только что толкнул дворецкого. А за плохие поступки нужно нести наказание, верно?
В коридоре стояла гробовая тишина, нарушаемая лишь запахом крови и тяжёлым дыханием Теодора.
— ...Верно, — сквозь зубы, по слогам, выдавил он. — Мне очень жаль, Фред. Прошу, простите меня.
— Пустяки, юный сэр, вы слишком вежливы.
Мужчина наконец остался доволен. Он разжал руку, и Теодор мягко осел на пол.
Он негромко, но властно позвал:
— Тимоти!
В проёме коридора бесшумно появился черноволосый, голубоглазый мальчик, выглядевший чуть старше Теодора.
— Приведи своего нового брата в порядок и обработай ему раны.
Обновлено: 03.02.2026