Взрыв разлетевшихся щепок изодрал широкие листья кустарника. Молодое деревце толщиной в тридцать сантиметров переломилось пополам. Камень, несущий в себе сокрушительную силу, пробил ствол и пролетел еще пятьдесят метров, прежде чем с глухим ударом врезался в небольшой холмик, подняв облако пыли и скрывшись в его глубине.
«Эта мощь… сравнима с хорошей снайперской винтовкой!» — подумал Панк, с изумлением рассматривая сломанный ствол.
Согласно Анализу Системы, заклинание Малая Эфир-Катапульта потребовало меньше десятой части от общего запаса его магической энергии. Всего через три секунды силы полностью восстановились. Панк знал, что скорость его регенерации, хоть и превосходила возможности обычного мага, но ненамного — лишь на десять-двадцать процентов.
Следовательно…
«Уровень силы в этом мире весьма высок. И это всего лишь низкоуровневое заклинание. Каким же могуществом обладают заклинания высшего порядка?»
Эта мысль еще больше укрепила решимость Панка стать сильнее.
Он попрактиковался в использовании еще нескольких заклинаний. После многократных повторений время произнесения сократилось до одной-двух секунд. Кроме того, эти заклинания даровали Панку гибкость и разнообразие в применении магии. Особенно это касалось Малой Магической Брони. Анализ показал, что её защитные свойства сравнимы с трехсантиметровой стальной плитой!
Теперь, обладая защитой и атакующей мощью, Панк обрёл уверенность, достаточную для начала путешествия.
Первая цель — найти деревню или небольшой город!
Панк не был магом-отшельником, к тому же знаний, оставленных родителями, хватало лишь до достижения мага Официального ранга. Общение и обучение были необходимы.
Однако Панк совершенно не представлял размеров этих джунглей и расстояния до ближайшего поселения. В Фаэруне выражение «где раки зимуют» обретало пугающе буквальный смысл! Панку вовсе не хотелось бродить по этим влажным дебрям неделями, а то и месяцами.
В таких случаях заклинания школы Прорицания всегда приходили на помощь заблудившемуся путнику.
В своей памяти Панк отыскал описание заклинания, показавшегося ему наиболее подходящим. Пусть это было всего лишь заклинание ранга Ученика, эффективность получения информации с его помощью была весьма значительной. Нужная Панку информация не была скрыта магическими барьерами, а предмет, на который направлялось заклинание, не обладал какой-либо необычной силой. Поэтому Гадание Внутренностями должно было сработать.
***
Панк смотрел на то, что лежало на земле… если раньше это был кролик, то сейчас это можно было назвать лишь фаршем… Он застыл в оцепенении.
«И вправду, магия — не лучший способ для охоты…»
Панк хотел найти небольшое животное, чтобы «позаимствовать» его внутренности. Хотя теоретически, чем выше уровень существа, тем эффективнее работало Гадание Внутренностями, но сейчас Панку удалось найти только кролика…
Согласно Анализу, хозяину рекомендуется использовать технику «Ручного Бросания Камней» для поимки мелких млекопитающих.
«…Заткнись».
Скрепя сердце, Панк признал правоту Системы.
Он стоял на небольшой поляне, держа за уши окровавленного кролика. Подвешенное в воздухе животное, предчувствуя свою кончину, отчаянно брыкалось, не обращая внимания на боль в ушах.
Но даже Панк, будучи магом, не обладающим большой физической силой, не мог позволить кролику сбежать.
Серебряным ножичком, найденным в кармане мантии, Панк быстро вспорол брюхо кролика. Благодаря точной помощи Системы, нож прошел точно между кожей и мышцами, не задев внутренности.
Панк поспешно начал напевать непонятные слова заклинания. Принцип Гадание Внутренностями заключался в использовании внутренностей как проводника к душе существа, чтобы с помощью неё усилить восприятие собственной душой скрытых мистических знаний и получить таким образом информацию.
Поэтому, чем больше рассеивалась душа кролика, тем хуже работало заклинание.
Монотонно бормоча заклинание, Панк открыл свой разум для получения информации. Перед глазами возник туман, изумрудные джунгли начали расплываться, что-то вязкое проникло в мозг и стало его взбалтывать… а затем… он почувствовал, как будто из ниоткуда, всплывающую информацию:
«На запад, полдня пути до реки. Вниз по течению, полдня пути до деревни»!
В следующее мгновение туман и вязкость исчезли. Панк обнаружил, что сидит на корточках, посох валяется рядом, а он сам держит в руках горсть кроличьих внутренностей и, кажется, собирался намазать ими себе лицо!
Панк бросил внутренности и встал, нахмурившись. Неудивительно, что это заклинание относилось к злой стороне. Ощущения от его использования были поистине жуткими. Панк предположил, что это заклинание, вероятно, было создано очень могущественным магом, и принципы, лежащие в его основе, были очень сложны. Даже Ученик мог его использовать, но это было подобно тому, как ребёнок использует огнестрельное оружие — просто следуя инструкциям, не понимая истинной сути процесса.
«Даже низкоуровневая магия полна очарования. Этот мир поистине великолепен».
В душе Панка разгорелся огонь энтузиазма. Он небрежно использовал заклинание Очищение школы Эфирмагии. Сила трения кровавых пятен преобразилась в эфирную энергию и рассеялась. За несколько секунд трение было «эфиризировано», и кровь с рук Панка стекла на землю. Его руки снова стали чистыми.
Вырезав из кролика несколько кусочков жира в качестве возможных магических компонентов для будущих заклинаний и положив их в карманы мантии (мантия была снабжена множеством карманов для удобства хранения), он не обратил внимания на всё ещё подёргивающегося на земле кролика. С момента своего перерождения он заметил, что его аппетит к фруктам и овощам намного превышает тягу к мясу — наследие крови древних эльфов.
Наложив на себя Малую Магическую Броню и Проницающий Взор (для обнаружения врагов сквозь тонкие преграды), Панк радостно направился на запад.
«Только осторожный маг сможет прожить долго», — подумал он.
Джунгли оказались не такими уж обширными. Всего за два-три часа Панк вышел из чащи на границу леса и равнины.
Благодаря навигации Системы Панк без труда держал курс на запад. Было раннее утро, два солнца только что взошли на юго-западе (в Фаэруне два солнца, и оба восходят на юго-западе и заходят на северо-востоке). Под ногами хрустела молодая трава. Стоял сезон Новых Ростков (год в Фаэруне делится на шесть сезонов: Новые Ростки, Вечная Зелень, Знойные Солнца, Щедрая Жатва, Рассветные Ветра и Глубокая Зима). Роса смачивала кожаные сапоги Панка, но он не обращал на это внимания, легко шагая вперёд, опираясь на посох.
Ускорив шаг, Панк всего за полдня добрался до реки, упомянутой в прорицании. Скорее это была не река, а большой ручей — ширина русла не превышала четырёх метров, да и глубина была небольшой. Однако вода, не загрязнённая отходами, была кристально чистой, и Панк мог видеть гальку на дне. Рыбы в ручье почти не было. Панк лишь изредка замечал небольших рыбок с тонкими телами и светящимися бледно-голубым светом рожками на голове. Всё дышало безмятежностью и покоем.
Однако… «Сначала нужно разобраться с несколькими докучливыми тварями, прежде чем наслаждаться красотой пейзажа!»
Панк посмотрел на подозрительно большой куст у ручья. В глазах, усиленных Проницающим Взором, вокруг зрачков вращалось слабое сияние.
Обновлено: 09.04.2026