Через четверть часа.
Цинь Гэнъюнь вышел из Башни Эликсиров и Талисманов. В его духовном кристалле оставалось около трёх тысяч двухсот духовных камней. Боевую технику он так и не купил. Тысяча духовных камней за одну книгу — цена была поистине ошеломляющей. Но это не означало, что Тун Цзиньинь пытался его обобрать.
Как и эликсиры четвёртого ранга, боевые руководства находились под строгим контролем трёх великих сект. Только став внешним учеником, можно было изучить некоторые простейшие боевые техники. Торговля такими руководствами считалась продажей запрещённых товаров, и лишь такие влиятельные организации, как Башня Эликсиров и Талисманов, осмеливались на это, да и то втайне. Поэтому цена в тысячу духовных камней не была чрезмерной.
Просто Цинь Гэнъюнь не имел опыта в сражениях и не знал, какая техника ему подойдёт. Он решил сначала вернуться домой и посоветоваться с женой. Цю Чжихэ когда-то была в секте и, наверняка, разбиралась в боевых искусствах. Узнать её мнение, прежде чем покупать руководство, было бы разумнее.
Однако, если он купит руководство, а потом ещё и духовный костный мозг для практики, у него останется меньше тысячи камней. Планы по покупке дома и летающего меча придётся отложить.
Размышляя об этом, Цинь Гэнъюнь свернул в узкий переулок — это был короткий путь к Переулку Узкого Дождя. Уже наступил час Сюй, небо темнело, и нужно было спешить домой.
Внезапно вокруг вспыхнул странный чёрный свет, окутав его.
«Барьер?» — лицо Цинь Гэнъюня изменилось.
Это была какая-то запирающая формация, создающая барьер, который ловил человека в ловушку. Выбраться можно было, лишь убив создателя формации или если твой уровень культивации был намного выше. Однако такие формации требовали много духовного костного мозга и стоили недёшево. «Кто же готов пойти на такие траты, чтобы поймать меня?»
Цинь Гэнъюнь впервые оказался в такой ситуации. Сердце заколотилось от напряжения, но внешне он оставался спокоен.
— Какой почтенный устроил это? Возможно, произошло недоразумение? Не могли бы вы показаться и поговорить? — громко произнёс он.
Он не стал сразу же высвобождать свою духовную энергию пятого уровня. Ситуация была неясной, лучше было сначала понаблюдать. Пальцы слегка дрожали, он подавлял инстинктивный страх, стараясь сохранять ясность мысли.
Подождав немного, он увидел, как из тьмы медленно выступила фигура. Зрачки Цинь Гэнъюня сузились:
— Чжоу Кунь!
— Всего лишь четвёртый уровень Конденсации Ци, а даже не называешь меня старшим! Такое неуважение… ты действительно заслуживаешь смерти! — холодно хмыкнул Чжоу Кунь.
Мысли в голове Цинь Гэнъюня закружились, и он вспомнил слова Цю Чжихэ: «В бою нет ни чести, ни праведности. Враг должен умереть, а ты — выжить. Это единственная истина».
Её холодные слова, казалось, прозвучали у него в ушах, и бешено колотящееся сердце постепенно успокоилось. В следующее мгновение на его лице отразился ужас, а голос задрожал:
— Стар-р-рший Чжоу, между нами нет вражды… что… что всё это значит?
Говоря это, он тайно высвободил своё духовное сознание. Теперь, на пятом уровне, его сознание простиралось на четыре чжана. Цинь Гэнъюнь читал в книгах о формациях, что такие низкоуровневые барьеры обычно невелики, максимум четыре-пять чжанов. Чжоу Кунь был настроен враждебно, и неизвестно, были ли у него ещё козыри в рукаве. Чтобы выжить, нужно было знать своего врага.
— Нет вражды? Хе-хе, ха-ха-ха! — Чжоу Кунь разразился диким смехом. — Ты украл мою женщину, публично унизил меня на ночном рынке! Любого из этих проступков достаточно, чтобы я убил тебя десять раз! И ты смеешь говорить, что между нами нет вражды?
Цинь Гэнъюнь управлял своим духовным сознанием, обходя Чжоу Куня стороной. Тот, похоже, ничего не заметил. Продолжая исследовать окружение, Цинь Гэнъюнь притворялся испуганным:
— Старший Чжоу, это недоразумение! Я в тот день просто доставлял товар почтенной Мо. К тому же, я не слышал, чтобы она с кем-то заключала союз. Она, кажется, не имеет к вам никакого отношения?
Смех Чжоу Куня оборвался, его лицо стало ледяным:
— Думаешь, я не знаю? Я допросил того Хуан Сюня, он всё рассказал! У вас с Мо Сяолань давно тайная связь. Она уехала из Города Облачного Кургана, боясь, что я обрушу свой гнев на тебя!
— Говори, куда уехала Мо Сяолань? И я позволю тебе умереть быстро!
— Что?! — Цинь Гэнъюнь застыл.
Мо Сяолань уехала не по делам в Город Усмирения Ян на полгода? Мысль пронзила его, и он всё понял. Чжоу Кунь, скорее всего, говорил правду. Мо Сяолань уехала тайно, чтобы защитить его, и попросила Хуан Сюня и почтенную Линь скрыть это от него.
Но Мо Сяолань так долго жила в Городе Облачного Кургана, здесь были все её связи, её основа. Куда она могла уехать? Начать всё с нуля в незнакомом месте — как же это тяжело! «Мо Сяолань… какая же ты глупая!» — В сердце Цинь Гэнъюня смешались удивление, боль и досада.
Но сейчас, перед лицом опасности, нельзя было отвлекаться. Он продолжал изображать страх:
— Старший Чжоу, не верьте слухам, я правда не знаю, куда уехала почтенная Мо.
Говоря это, он «дрожащими» руками достал Талисман Одного Удара Меча.
— Старший Чжоу, вражду лучше прекратить, чем продолжать. Зачем вам из-за пустяка преследовать меня, простого культиватора третьего уровня?
Увидев талисман, Чжоу Кунь ничуть не испугался и снова расхохотался:
— Цинь Гэнъюнь, а ты хитёр. Даже сейчас пытаешься скрыть свой уровень. Жаль, но мне уже всё рассказали. Ты достиг четвёртого уровня, не так ли?
Лицо Цинь Гэнъюня побледнело, он задрожал ещё сильнее:
— Кто… кто тебе сказал? Не… не подходи!
Он держал талисман, изображая отчаяние. Его духовное сознание достигло края барьера и обнаружило за спиной Чжоу Куня, примерно в двух чжанах от него, низкую, толстую фигуру. «Там ещё кто-то!»
Сознание было на пределе. Изображая панику, Цинь Гэнъюнь из последних сил пытался продвинуть его дальше.
Чжоу Кунь наслаждался страхом на лице Цинь Гэнъюня и со смехом произнёс:
— Не бойся, я тебе скажу. В этот раз в Северных Пустошах я раздобыл Талисман Духовного Запрета. Он не только создаёт барьер, но и делает бесполезными все атакующие талисманы ниже третьего ранга.
Лицо Цинь Гэнъюня изменилось, и на этот раз пятьдесят процентов ужаса были настоящими. Он слышал о Талисмане Духовного Запрета. Попытавшись активировать свой талисман, он убедился, что тот не реагирует.
Голос Чжоу Куня, полный насмешки и удовольствия, прозвучал снова:
— Не волнуйся, я не убью тебя быстро. Я сломаю твою культивацию, переломаю тебе руки и ноги. А потом найдётся тот, кто будет медленно тебя мучить.
— Старший Чжоу, ваш уровень так высок, зачем вам мучить такого ничтожного бродячего культиватора, как я? — «в ужасе умолял» Цинь Гэнъюнь, но его разум работал как никогда ясно.
Он вспомнил, как однажды за выпивкой Мо Сяолань рассказывала ему, что Талисман Духовного Запрета, в отличие от обычных, требует постоянной подпитки духовной энергией для поддержания барьера. Неудивительно, что Чжоу Кунь пришёл не один. Тот второй, должно быть, и поддерживал барьер.
Его духовное сознание медленно продвинулось вперёд. И действительно, он увидел, что в руках человека, скрывающегося у края барьера, исходит слабое свечение, и духовная энергия непрерывно вливается в талисман, приклеенный к стене. Лицо этого человека стало отчётливее.
Ян Фэншань!
— Ха-ха-ха! — смех Чжоу Куня стал пронзительным, полным жестокого удовольствия охотника, играющего с добычей. — Эй ты, по фамилии Цинь, знаешь, почему ты умрёшь? Не из-за Мо Сяолань. А потому, что у тебя нет благоговения перед сильными. Вот истинная причина твоей смерти!
С этими словами Чжоу Кунь высвободил давление культиватора пятого уровня и ударил ладонью в сторону Цинь Гэнъюня!
...
Обновлено: 23.01.2026