— Вот так. За десять дней нужно изготовить по десять Пилюль Свёртывания Крови, Восстановления Меридианов и Возвращения Истока. Каждый день — по три пилюли. Почтенная Сусу, эти десять дней придётся потрудиться.
— Нет! Я только что отработала сверхурочно, а теперь ещё десять дней? Так издеваться нельзя!
— Сусу.
— …Да, госпожа.
Вечером в доме Цинь Гэнъюня вновь разыгрался знакомый диалог. По приказу Цю Чжихэ Люсу пришлось отставить миску с едой и последовать за Цинь Гэнъюнем в алхимическую комнату.
Цю Чжихэ вернулась в спальню, достала семена и посадила в пять горшков для духовных растений травы, необходимые для Пилюль Свёртывания Крови, Восстановления Меридианов и Возвращения Истока. Она посадила даже семена обычных, недорогих трав. В ближайшие десять дней Цинь Гэнъюнь будет в уединении заниматься алхимией, культивацией и парной практикой — времени на походы за травами у него не будет.
Она непрерывно вливала духовную энергию в пять горшков. Через час, тяжело дыша, Цю Чжихэ остановилась. Выйдя из спальни, она услышала возбуждённые, хриплые крики Люсу из алхимической. Она покачала головой, взяла одежду и вошла в купальню.
Наполнив большой железный котёл водой, она вытянула нефритовую ладонь, из которой вырвалось пламя. Вода в котле быстро нагрелась. Одним взмахом руки волна горячей воды дугой перелетела из котла в деревянную бадью.
Сбросив одежду, она явила миру своё идеальное тело. Изящная ступня ступила в бадью. Она медленно опустилась в воду, откинув голову на край бадьи и закрыв глаза.
Внезапно вода в бадье закипела, а затем покрылась ледяной коркой. Фигура Цю Чжихэ вытянулась, её плечи и грудь показались над водой. Длинные волосы взметнулись, иссиня-чёрные пряди разделились — одна половина стала огненно-красной, другая — снежно-белой. Воздух в купальне раскололся на две части: одна обжигала жаром, другая — леденила холодом.
Через мгновение фигура Цю Чжихэ медленно вернулась к прежним размерам, волосы снова стали чёрными. Воздух вокруг успокоился. Она открыла глаза, и в её миндалевидных очах сверкнул холодный свет.
«Пятый уровень Конденсации Ци… всё ещё слишком медленно».
...
Четыре часа спустя.
Цинь Гэнъюнь вернулся в спальню и увидел, что в комнате всё ещё горит свеча. Цю Чжихэ сидела на кровати, скрестив ноги, и всё ещё медитировала. Услышав, что он вошёл, она открыла глаза. Цинь Гэнъюнь подошёл к кровати:
— Почему сегодня так поздно практикуешь?
Цю Чжихэ посмотрела на него. Её миндалевидные глаза были холодны, но слова, что она произнесла, удивили его:
— С сегодняшнего дня мы будем делать это на два раза больше.
Если бы это были слова любящей жены, их можно было бы понять. Но Цю Чжихэ произнесла их с ледяным спокойствием, без малейшего намёка на страсть. Словно это была рутинная обязанность.
— Чжихэ.
Цинь Гэнъюнь немного подумал и наконец спросил:
— Я до сих пор не понимаю. У меня ничего не было, почему ты согласилась выйти за меня?
Цю Чжихэ не ответила, лишь равнодушно сказала:
— Пора практиковать.
— Чжихэ, ты…
Цинь Гэнъюнь хотел спросить ещё что-то, но Цю Чжихэ лёгким движением руки погасила свечу.
...
Три дня спустя.
Седьмой цикл в сто вдохов-выдохов завершился.
【Уровень: Конденсация Ци, 4-й уровень, 1000/1000】
【Навык: Алхимик 2-го ранга, 1/500】
【Духовный корень: Огненный, средний ранг (450/1000), Ледяной, средний ранг (457/1000)】
【Доступные очки практики: 2】
【Уровень может быть повышен. Желаете совершить прорыв немедленно?】
Цинь Гэнъюнь повернул голову и посмотрел на отвернувшуюся от него Цю Чжихэ. Он знал, что она ещё не спит, и тихо сказал:
— Чжихэ, кажется, у меня начинается прорыв. Я пойду ещё немного помедитирую.
Цю Чжихэ тихо хмыкнула в ответ. Цинь Гэнъюнь встал и вышел из спальни.
Дверь закрылась. Цю Чжихэ перевернулась на спину, её глаза сверкнули в темноте.
В соседней комнате Цинь Гэнъюнь сел, скрестив ноги, и мысленно произнёс: «Гэнъюнь, прорыв!»
Знакомая боль разрывающихся меридианов обрушилась на него. Цинь Гэнъюнь уже привык к этому и, хотя его тело дрожало от боли, а пот лился градом, он оставался спокоен. Спустя полчаса бушующая в его теле духовная энергия наконец была укрощена и послушно потекла по каналам, следуя его воле.
Недалеко за спиной Цинь Гэнъюня безмолвно стояла изящная фигурка. Убедившись, что ему ничего не угрожает, она неслышно двинулась и вернулась в спальню.
Цинь Гэнъюнь открыл глаза, на его лице было спокойствие.
【Уровень: Конденсация Ци, 5-й уровень, 0/2000】
Он достиг пятого уровня Конденсации Ци. Но в отличие от предыдущих прорывов, он больше не испытывал бурной радости и головокружения. Пятый уровень Конденсации Ци давал ему лишь начальную возможность защитить себя от произвола в Городе Облачного Кургана.
Но его «Искусство Долголетия» было слишком примитивным, а опыта в сражениях у него не было вовсе. Если бы ему пришлось столкнуться с противником его уровня, он, скорее всего, проиграл бы. «Когда изготовлю тридцать пилюль и продам их в Башне Эликсиров и Талисманов, нужно будет спросить у управляющего Туна, нет ли у него боевых техник». С ростом уровня ему придётся сталкиваться не с простыми культиваторами, а значит, и опасностей будет больше. В конце концов, любой могущественный культиватор проливал кровь.
Он прожил две жизни, но так и не обагрил руки. Это и было его главным внутренним демоном и препятствием на пути вверх. Неизвестно, когда ему придётся столкнуться с битвой не на жизнь, а на смерть. И когда этот момент настанет, сможет ли он сохранить твёрдость духа и не испугаться?
...
Семь дней спустя.
Цинь Гэнъюнь, сжимая в руке мешочек с тридцатью пилюлями, снова пришёл в Башню Эликсиров и Талисманов. Увидев его, Тун Цзиньинь слегка улыбнулся. Они без лишних слов, словно сговорившись, прошли во внутренние покои.
Цинь Гэнъюнь передал мешочек Тун Цзиньиню:
— Десять Пилюль Свёртывания Крови, десять Пилюль Восстановления Меридианов и десять Пилюль Возвращения Истока. Прошу, управляющий Тун, взгляните.
Тун Цзиньинь принял мешочек, осмотрел содержимое, закрыл его и поднял чашку с чаем:
— Почтенный Цинь, вы хорошо потрудились.
Цинь Гэнъюнь тоже взял свою чашку:
— Это мой долг. Благодарю управляющего Туна за предоставленную возможность.
— Ха-ха, что вы, что вы.
Вскоре приказчик принёс две тысячи четыреста духовных камней. О такой сумме прежний Цинь Гэнъюнь и мечтать не мог. С невозмутимым видом он переложил камни в свой духовный кристалл. Под столом его руки слегка дрожали. Он применил свою технику культивации, чтобы унять волнение, и обратился к Тун Цзиньиню:
— Управляющий Тун, в Башне Эликсиров и Талисманов есть Эликсир Ледяного Сердца и Возвращения Весны?
Тун Цзиньинь замер, а затем с кривой улыбкой покачал головой:
— Почтенный Цинь, вы, должно быть, шутите? На рынке можно найти эликсиры не выше третьего ранга. Эликсир Ледяного Сердца и Возвращения Весны — это эликсир четвёртого ранга, его используют только старейшины трёх великих сект… Зачем вам такой эликсир?
Цинь Гэнъюнь улыбнулся:
— Просто спросил. Кстати, ещё одно дело. Управляющий Тун, у вас продаются боевые техники?
Тун Цзиньинь задумался на мгновение и наконец сказал:
— Почтенный Цинь, следуйте за мной.
Он повёл Цинь Гэнъюня на второй этаж, в небольшую комнату, заставленную стеллажами. На одном из них стояли книги. «Искусство Меча, Карающего Демонов», «Бессмертное Искусство Громового Удара», «Бессмертное Искусство Огненных Облаков», «Искусство Водяного Дракона», «Искусство Ледяной Луны», «Техника Меча Гармонии», «Кулак Золотого Сияния»… Всё это были боевые руководства.
— Почтенный Цинь, вы и сами знаете, что такие техники по большей части запрещены к продаже. Если бы не наша с вами особая связь, я бы ни за что вам их не продал. Я иду на такой риск, так что цена… — Тун Цзиньинь улыбнулся. — Тысяча духовных камней за книгу.
...
Обновлено: 23.01.2026