Цинь Гэнъюнь вернулся домой. Цю Чжихэ, сидевшая на кровати в позе лотоса, открыла глаза.
— Что случилось?
Они жили вместе, и она с первого взгляда поняла, что у него что-то на душе.
— Ничего, — улыбнулся Цинь Гэнъюнь, доставая духовный кристалл и извлекая из него свежезаработанные пятьсот десять камней. — Почтенная Цю, смотрите, мы снова при деньгах! Как только я достигну четвёртого уровня Конденсации Ци, пойду к хозяину и сниму дом побольше. С отдельной ванной и кадкой, чтобы вы могли спокойно мыться…
— Я спрашиваю, что случилось! — холодно прервала его Цю Чжихэ.
Цинь Гэнъюнь замолчал на полуслове. Спустя мгновение он тяжело вздохнул и присел на край кровати. Цю Чжихэ слегка нахмурилась, но, вопреки обыкновению, не прогнала его, а лишь молча смотрела.
После долгой паузы Цинь Гэнъюнь наконец заговорил. Он рассказал о том, как Чжоу Кунь принуждал Мо Сяолань, и в конце гневно добавил:
— Почтенная Цю, если бы не Талисман Одного Удара Меча, который вы мне дали, этот Чжоу Кунь, скорее всего, утащил бы почтенную Мо и обесчестил её! Неужели высокая культивация даёт право творить всё, что вздумается?
— Да, — без колебаний ответила Цю Чжихэ.
Цинь Гэнъюнь замер, ошеломлённо глядя на неё. Лицо Цю Чжихэ было бесстрастным.
— Высокая культивация позволяет убивать тех, кого хочешь убить, и защищать тех, кто тебе дорог. А если станешь непобедимым, сможешь истребить всех своих врагов. Таков закон этого мира. Что в этом странного?
Ему нечего было возразить. В глубине души он всё это понимал, потому и старался быть предельно осторожным и избегать конфликтов. Но на этот раз унижение Мо Сяолань, вынужденной бежать из Города Облачного Кургана, не давало ему сохранять хладнокровие. Пока беда не коснётся тебя или твоих близких, ты никогда не поймёшь всей горечи и боли слабого.
— Если не хочешь, чтобы Мо Сяолань уезжала, всё просто, — равнодушно произнесла Цю Чжихэ. — Превзойди Чжоу Куня в культивации до его возвращения из Северных Пустошей.
Цинь Гэнъюнь замер, а затем резко спрыгнул с кровати и сел на пол, скрестив ноги.
Верно! Раз уж этот мир живёт по закону джунглей, нужно стать хищником! Теперь, когда у него есть чит с парной культивацией и он снова может развиваться самостоятельно, с какой стати он должен терпеть унижения?
Прежде чем погрузиться в медитацию, он кое-что вспомнил и поспешно сказал:
— Почтенная Цю, я хочу помочь почтенной Мо из дружеских чувств, ничего больше. Не поймите меня неправильно.
— Угу, — Цю Чжихэ уже закрыла глаза и лишь коротко хмыкнула в ответ.
Цинь Гэнъюнь улыбнулся и тоже сомкнул веки. В комнате воцарилась тишина. Супруги погрузились в культивацию.
В последующие дни Цинь Гэнъюнь днём занимался самосовершенствованием, а ночью «трудился» с Цю Чжихэ. Согласно плану, поглощение духовного костного мозга давало ему двенадцать очков, а пять сеансов парной культивации — пятнадцать. Каждый день его развитие увеличивалось на двадцать семь очков. Параллельно он создавал эликсиры для быстрого восстановления сил в бою.
Цю Чжихэ по-прежнему каждое утро ходила за продуктами. В последние дни ей везло: она постоянно приносила редкое духовное мясо высшего качества. Благодаря этому Цинь Гэнъюнь быстро восстанавливал потраченную ци и жизненную энергию, что удваивало его успехи и в алхимии, и в культивации.
За это время он пару раз наведывался на ночной рынок. Чжоу Кунь и впрямь больше не донимал Мо Сяолань — похоже, действительно отправился в Северные Пустоши.
Испытания трёх великих сект в Северных Пустошах официально начались два дня спустя. Секта Усмирения Ян, Секта Парящих Облаков и Секта Громового Меча отправили туда множество своих учеников. От Мо Сяолань Цинь Гэнъюнь узнал некоторые подробности: помимо обычных учеников, секты послали элитные отряды на Гору Небесного Предгорья в поисках наследия Секты Демонов. Среди них были две обладательницы божественных духовных корней — старшая ученица Секты Усмирения Ян и младшая ученица Секты Громового Меча. По слухам, эти двое всегда недолюбливали друг друга. Ещё во время уничтожения Секты Демонов они яростно спорили, кто из них нанёс смертельный удар Святой Ся Цинлянь, и едва не дошло до драки. Местные сплетники с нетерпением ждали, какие искры полетят, когда эти две небесные девы снова встретятся на Горе Небесного Предгорья.
Однажды, вернувшись с ночного рынка, Цинь Гэнъюнь решил поделиться этой забавной историей с Цю Чжихэ, надеясь вызвать у неё улыбку. Но Цю Чжихэ почему-то снова рассердилась и в ту ночь чуть не выгнала его с кровати.
Тем не менее, за эти дни «уединённой» практики их отношения всё же немного потеплели. По крайней мере, во время «труда» они действовали куда слаженнее.
Этой ночью, в глубокой тишине, после пятого захода по семьдесят вдохов (три с половиной минуты), Цю Чжихэ привычно отвернулась к стене и замолчала.
Перед глазами Цинь Гэнъюня всплыли строки:
【Имя: Цинь Гэнъюнь】
【Продолжительность жизни: 35/40】
【Культивация: Конденсация Ци, 3-й уровень (332/500)】
【Навык: Алхимик 1-го ранга (113/200)】
【Духовные корни: Огонь, средний ранг (130/1000); Лёд, средний ранг (137/1000)】
【Доступные очки развития: 30】
Он вложил все тридцать очков в 【Культивацию】. Панель обновилась:
【Культивация: Конденсация Ци, 3-й уровень (362/500)】
Осталось всего сто тридцать восемь очков. Всего шесть дней, и он достигнет четвёртого уровня! А после этого нужно будет повышать и ранг алхимика. Он не прекращал практиковаться, и опыта уже было достаточно. Как только он станет алхимиком второго ранга, создание эликсиров второго ранга не составит труда.
«Интересно, сможет ли почтенная Цю выращивать духовные травы второго ранга такого же высокого качества? Если нет, придётся заработать побольше камней и покупать их».
При этом нельзя забывать и о культивации. Чжоу Кунь отправился в Северные Пустоши, но вернётся самое раннее через полгода. Если к тому времени Цинь Гэнъюнь не достигнет пятого уровня Конденсации Ци, Мо Сяолань всё равно придётся бежать из города, а то и вовсе покинуть восточные земли, скрываясь в глуши.
Сегодня это касается его доброй соседки. А что, если завтра какой-нибудь культиватор средней или даже поздней стадии Конденсации Ци позарится на Цю Чжихэ и захочет её отнять? Сможет ли он её защитить?
С того дня, как он ощутил на себе давление пятого уровня, его не покидало гнетущее чувство опасности, заставляя не расслабляться ни на мгновение. Даже после ночных сеансов парной культивации он медитировал ещё по два часа, без духовного костного мозга, полагаясь лишь на собственные силы.
Цинь Гэнъюнь повернул голову, взглянул на Цю Чжихэ, затем тихо встал с кровати, сел на пол и продолжил медитацию.
Два часа спустя…
【Культивация: Конденсация Ци, 3-й уровень (363/500)】
Плюс одно очко. Такой способ был крайне неэффективным, но он очищал меридианы и духовное поле, укрепляя фундамент, на котором только и можно возвести прочное здание высокой культивации.
Цинь Гэнъюнь осторожно вернулся в кровать. Вместо того чтобы сразу лечь, он опёрся на руки, наклонился над Цю Чжихэ и посмотрел на неё. Её белая щека казалась пухлой и нежно-розовой, длинные ресницы слегка изгибались, нос был высоким, но с мягкими очертаниями, а маленькие губы чуть приоткрыты. Она спала так мило и беззащитно, вызывая умиление.
Внезапный порыв охватил его. Он наклонил голову, намереваясь прикоснуться губами к её прекрасному лицу. В этот момент руки Цю Чжихэ под одеялом резко сжались в кулаки, а всё её тело напряглось.
Но в следующий миг его губы замерли в сантиметре от её щеки.
«Почтенной Цю не нравятся прикосновения. Целовать её украдкой — значит проявить неуважение. Нельзя так поступать».
Он тихо лёг рядом. Изнурённый, он почти сразу же погрузился в глубокий сон.
Мгновение спустя Цю Чжихэ открыла миндалевидные глаза и тихо фыркнула:
— Безвольный трус!
...
Обновлено: 23.01.2026