Из кухни грациозно вышла Цю Чжихэ. Её длинные волосы были собраны в причёску замужней женщины и украшены шпилькой с цветком лотоса из белого нефрита. Круглое личико, миндалевидные глаза, подобные озёрам, и вишнёвые губы придавали ей одновременно миловидный и соблазнительный вид.
Но больше всего поражал её наряд.
Длинное, до самого пола, платье из чёрного шёлка было расшито узором из пионов и зелёных листьев, которые, казалось, оживали при каждом её шаге. Верхнюю часть украшала вышитая золотом летящая в облаках цветочная ветвь, венчавшая её высокие холмы и будоражившая воображение. Низкий вырез, едва прикрывающий грудь, был задрапирован тонкой газовой накидкой, сквозь которую просвечивала нефритово-белая кожа, создавая образ одновременно строгий, холодный и невероятно сексуальный.
Это было то самое платье, которое он ей купил.
На ней оно смотрелось так, словно она была холодной лунной феей, святой и недосягаемой, вызывая желание пасть на колени и поклоняться.
Цинь Гэнъюнь застыл с открытым ртом. Он, конечно, знал, что его жена красива, но не предполагал, что, принарядившись, она станет такой ослепительной. Будь она чуть выше ростом, то, пожалуй, не уступила бы и легендарной первой красавице Восточных земель, старшей сестре секты Усмирения Ян.
Стоявшая рядом Мо Сяолань тоже смотрела на неё, разинув рот. Она инстинктивно встала и искренне сложила руки.
— Почтенная Цю, вы просто небесная красавица, перед которой меркнут луна и цветы!
Цю Чжихэ слегка кивнула.
— Я мыла посуду на кухне, почтенная Мо, простите за ожидание.
— Кхм-кхм! — Цинь Гэнъюнь едва сдержал смех. «Почтенная Цю, вы специально пошли на кухню, чтобы переодеться, а теперь говорите, что мыли посуду. Это уж слишком».
Он тут же почувствовал на себе два ледяных взгляда и поспешно вмешался:
— Да, почтенная Мо, мы только что поели. А вы? Может, перекусите?
Мо Сяолань посмотрела на стол, где всё ещё стоял котелок и две недоеденные миски с бульоном, и, улыбнувшись, отказалась:
— Спасибо, я уже ела.
Поняв, что её ложь раскрыта, Цю Чжихэ слегка покраснела и снова метнула в Цинь Гэнъюня гневный взгляд. «Почтенная Цю, вы сами не умеете врать, причём здесь я?» — мысленно вздохнул он.
После неловкой паузы они снова сели.
— Почтенная Мо, зачем этой группе так много пилюль? — спросила Цю Чжихэ.
— Недавно прошёл слух, что в горах Небесного Предгорья, в глубине Северной Пустоши, нашли сокровищницу, оставленную владыкой демонической секты, — ответила Мо Сяолань. — Говорят, там спрятаны его техники и множество артефактов. Поэтому многие искатели сокровищ ринулись туда.
Глаза Цю Чжихэ блеснули.
— Этой информации можно доверять? Не слухи ли это?
— Думаю, да, — задумавшись, ответила Мо Сяолань. — Последняя битва трёх великих сект с демонами произошла именно там. Владыка и святая демонов были убиты на горе Небесного Предгорья, так что неудивительно, что именно там и нашли их сокровища.
— Вот как, — кивнула Цю Чжихэ. Уголки её губ почему-то слегка приподнялись.
— Эта группа, что пришла к вам, тоже направляется на гору Небесного Предгорья? — спросил Цинь Гэнъюнь.
— Они не сказали, — покачала головой Мо Сяолань. — Но с таким запасом пилюль, скорее всего, они хотят испытать там удачу.
— Почтенная Цю, что вы думаете? — обратился к ней Цинь Гэнъюнь.
Траву Свёртывания Крови она могла вырастить, а вот траву Твёрдого Сердца для пилюль Защиты Духа и цветок Нефритового Духа для пилюль Нефритовой Чистоты, если они требовались обычного качества, можно было и купить. Но если нужны были высококачественные, то без неё было не обойтись. Если она не согласится, дело не сдвинется с мёртвой точки.
Мо Сяолань, не зная всех тонкостей, решила, что Цинь Гэнъюнь просто боится жены, и с ожиданием посмотрела на Цю Чжихэ.
Та, помолчав, кивнула.
— Можно.
— Отлично, решено! — обрадовался Цинь Гэнъюнь.
Он боялся, что его выследят, и в последнее время не решался продавать пилюли в Башне. Предложение Мо Сяолань было как нельзя кстати.
— Почтенная Мо, вы снова меня выручили, спасибо, — он сложил руки в знак благодарности. Почувствовав ледяной взгляд, он тут же добавил: — И вам, почтенная Цю, спасибо за труды.
— Что вы, почтенный Цинь, мы же соседи, — Мо Сяолань тоже сложила руки. Она с любопытством смотрела на них, находя их отношения странными. Почему он называет её «почтенная», а не «жена»? И, судя по всему, положение его в доме было незавидным.
Дело было сделано, и Мо Сяолань, не желая мешать, встала, чтобы уйти.
— Почтенная Мо, — вдруг спросила Цю Чжихэ, — секта Усмирения Ян отправит своих людей на гору Небесного Предгорья?
— Я слышала, что да, — обернулась та.
— А вы не знаете, кого именно?
— Этого я не знаю, — улыбнулась Мо Сяолань. — Почтенная Цю, вас это интересует?
Цинь Гэнъюнь тоже посмотрел на жену. Он заметил, что при упоминании сокровищ её настроение менялось.
Цю Чжихэ, помолчав, равнодушно сказала:
— Я просто слышала, что на горе Небесного Предгорья густой чёрный туман. Порошок Лёгкого Ветра, который делает почтенный Цинь, очень высокого качества и как раз помогает от яда этого тумана. Мы можем продавать его вам по три духовных камня за мешочек. А за сколько вы его продадите — это уже ваше дело. Как вам?
Мо Сяолань, удивившись, посмотрела на Цинь Гэнъюня и кивнула.
— Хорошо, я попробую.
Проводив гостью, Цинь Гэнъюнь закрыл дверь и, вернувшись, смерил Цю Чжихэ взглядом с ног до головы.
— Что? — холодно спросила она.
— Почтенная Цю, — усмехнулся он, — а вы ведь говорили, что вам не нравится это платье.
Она смерила его ледяным взглядом, и он, не решаясь больше её дразнить, поспешно сказал:
— Почтенная Цю, вы в этом платье просто неотразимы! Как небесная фея! Нет, даже лучше!
Цю Чжихэ замерла, на её лице появилось смущённое выражение.
— Я пойду переоденусь, — резко сказала она.
— Почтенная Цю, я от всего сердца! — он поспешил сменить тему. — Кстати, вы знали, что я в последнее время боюсь продавать пилюли в Башне, и поэтому попросили почтенную Мо помочь мне? Спасибо вам.
— Я просто так сказала, — удивлённо посмотрела она на него. — Почему ты боишься идти в Башню?
Только тогда Цинь Гэнъюнь понял, что она его неправильно поняла, и рассказал ей о своих опасениях.
Цю Чжихэ холодно усмехнулась.
— Путь бессмертия — это путь против небес. Если все будут такими же нерешительными, как ты, то зачем вообще совершенствоваться!
Техника Секты Зелёного Лотоса была властной по своей природе, а её искусство Мистического Льда и Отчуждённого Пламени, способное вмиг заморозить или испепелить, и вовсе не знало компромиссов. Хоть Цю Чжихэ и была ранена и вынуждена скрываться, её гордость никуда не делась. И хотя она понимала, что нужно быть осторожной, её претила трусость Цинь Гэнъюня.
— Почтенная Цю, — вздохнул он, — так могут говорить лишь гении из великих сект. А для таких, как мы, простых смертных, выжить — уже великое достижение. Если мы действительно пойдём против небес, нас прихлопнут, не успеем мы и взлететь.
В прошлой жизни он был таким же простым работягой, дожил до сорока и умер от отравления промышленными отходами. Переродившись в мире бессмертных, он так и не смог вырваться из низов. Его предшественник тридцать три года совершенствовался и достиг лишь второго уровня Конденсации Ци, а потом из-за яда и вовсе остановился в развитии, в отчаянии умерев и освободив тело для него.
Чтобы выжить, Цинь Гэнъюнь отправился в Город Усмирения Ян, надеясь заработать денег, завести связи и купить в секте спасительный эликсир. Но в итоге не смог даже платить за жильё и был вынужден вернуться. Если бы не последняя надежда в виде парного совершенствования, он бы, наверное, уже покончил с собой.
Такой опыт не позволял ему мечтать о бессмертии. Это была удел гениев. Даже с его «читом» нельзя было наглеть — это верный путь к смерти. Для таких, как он, главное было — тихо развиваться и не нарываться на неприятности.
Услышав его слова, Цю Чжихэ холодно усмехнулась.
— Так ты совершенствуешься, чтобы просто выжить? Тогда уж лучше быть смертным. Зачем тебе бессмертие?!
Обновлено: 23.01.2026