Цинь Гэнъюнь вложил все двадцать четыре очка, заработанные тяжким восьмикратным трудом, в развитие алхимии.
Панель характеристик изменилась:
【Навык: Алхимик 1-го ранга (77/200)】
При этом он заметил, что его огненный и ледяной духовные корни выросли на четырнадцать и пятнадцать пунктов соответственно. Похоже, улучшение «супружеских отношений» повысило и эффективность парного совершенствования для роста духовных корней. Такими темпами его двойные корни скоро перейдут с низшего на средний ранг.
Цинь Гэнъюнь с нетерпением ждал, какие изменения это принесёт. А вот его длинное и тонкое, почти незаметное для других духовное сознание, кроме как для подглядывания и подслушивания, пока не нашло иного применения. Нужно будет в будущем как следует его развить.
Цинь Гэнъюнь слегка повернулся, глядя на лежащую к нему спиной и лицом к стене Цю Чжихэ.
Хотя они уже столько раз занимались парным совершенствованием, Цю Чжихэ каждый раз гасила свечу и во время процесса сдерживала его руки, не давая прикасаться к её телу. Днём же она и вовсе держалась от него на расстоянии вытянутого стола.
Раньше Цинь Гэнъюнь думал, что она из тех женщин, что кажутся холодными, но на самом деле обладают сильным желанием, однако теперь это казалось маловероятным. Почему она унизилась до брака с ним и так охотно отдавалась, он до сих пор не мог понять. Но из их совместной жизни за эти дни он мог сделать один твёрдый вывод: Цю Чжихэ не желала ему зла.
Этого было достаточно. А остальное — время покажет.
Сегодняшний день, посвящённый алхимии, выдался утомительным, да и восемь подходов подряд давали о себе знать. Размышляя обо всём этом, Цинь Гэнъюнь быстро погрузился в сон.
...
На следующий день Цинь Гэнъюнь проснулся рано. Он с удивлением обнаружил, что Цю Чжихэ, которая последние несколько дней постоянно торопила его с подъёмом, всё ещё крепко спала. Может, она больше не подгоняла его, потому что он уже выполнил задание по изготовлению двухсот мешочков порошка?
Цинь Гэнъюнь поднялся и на цыпочках соскользнул с кровати. Он уже собирался пойти купить завтрак, как снаружи снова раздался душераздирающий вопль Мэн Юя:
— Проклятый воришка! Я убью всю твою семью! Я проклинаю твоего отца, твою мать и твоих детей, чтобы они сгинули без следа и никогда не обрели перерождения!
С тех пор как Мэн Юй потерял своего духовного мастифа, он каждый день напивался до беспамятства и бродил по переулку Узкого Дождя, вопя и проклиная на все лады того, кто украл его зверя.
Цинь Гэнъюнь обернулся и увидел, что Цю Чжихэ на кровати перевернулась и открыла глаза. Похоже, вопли Мэн Юя её разбудили.
— Почтенная Цю, ты вчера устала, поспи ещё немного, — мягко сказал Цинь Гэнъюнь.
В конце концов, прошлой ночью он брал её восемь раз, так что её усталость была вполне естественной.
Цю Чжихэ, придерживая одеяло, села и, откинув растрепавшиеся волосы, равнодушно произнесла:
— Какая усталость, если всё заняло не больше пятой части палочки благовоний?
Цинь Гэнъюнь замер, мысленно прикинул и с восхищением сказал:
— Я и не знал, что почтенная Цю так сильна в математике.
Цю Чжихэ посмотрела на него:
— Ты ещё не ушёл?
Цинь Гэнъюнь бережно взял мешок с двумястами порциями порошка и сказал:
— Почтенная Цю, я пошёл... Жди моего возвращения!
В его голосе звучал неподдельный энтузиазм, ведь когда он вернётся, то станет обладателем семисот духовных камней!
Однако Цю Чжихэ не выказала ни малейшего волнения, лишь спокойно кивнула, даже не потрудившись ответить.
Цинь Гэнъюнь уже привык к этому.
— Тогда купи себе завтрак сама, — сказал он и вышел.
...
По дороге Цинь Гэнъюнь распространил своё духовное сознание, сохраняя предельную бдительность и готовность к любым неожиданностям. Однако на лице он сохранял спокойствие, будто как обычно шёл на работу.
Это было сродни тому, как нищий из прошлой жизни, внезапно выигравший в лотерею, идёт за призом, но по дороге встречает знакомых и делает вид, что ничего не произошло, боясь, что его богатство привлечёт чужое внимание.
Цинь Гэнъюнь сейчас испытывал то же самое. Город Облачного Кургана в последнее время был неспокоен, так что осторожность не помешает.
Добравшись до улицы Цветного Феникса, он со спокойным лицом вошёл в Башню Эликсиров и Талисманов, нашёл лавочника Туна и тихо сказал:
— Лавочник Тун, я закончил.
Тот на мгновение замер, а затем поспешно проводил его во внутренние покои.
— Я уж было подумал, что почтенный Цинь не успеет в срок, а вы, оказывается, даже на день раньше управились.
Цинь Гэнъюнь достал мешок с порошком и с улыбкой сказал:
— Лавочник Тун, прошу, проверьте.
Лавочник Тун открыл мешок, осмотрел содержимое, и на его лице появилась довольная улыбка. Он сложил руки в знак уважения:
— Почтенный Цинь, ваше мастерство безупречно. Вас ждёт большое будущее на пути алхимии!
Он проверил несколько мешочков и обнаружил, что качество порошка на этот раз было даже выше, чем в прошлый. Эту партию можно будет продать ещё на пятьдесят духовных монет дороже.
Лавочник Тун был очень доволен и тут же приказал принести семьсот духовных камней — целый большой и весьма приметный мешок.
— Лавочник Тун, — сказал Цинь Гэнъюнь, — я хотел бы купить духовный кристалл. Не могли бы вы помочь мне положить эти камни в него?
Многие культиваторы низкого уровня не могли позволить себе сумку для хранения, а даже если и могли, хранить в ней духовные камни вместе с другими вещами было неудобно. Для этого и были созданы духовные кристаллы.
Так называемый духовный кристалл был особым артефактом, предназначенным исключительно для хранения духовных камней. Один такой кристалл мог вместить как минимум десять тысяч камней. Богатые культиваторы предпочитали хранить свои сбережения именно в них, чтобы всегда иметь их при себе и использовать по мере необходимости. Это было сродни банковской карте из прошлой жизни Цинь Гэнъюня, только ещё удобнее — камни можно было доставать прямо из кристалла.
Раньше у Цинь Гэнъюня не было и двадцати духовных камней, так что в кристалле не было нужды. Но теперь всё изменилось. Мы теперь богаты!
Семьсот камней в набитом до отказа мешке слишком бросались в глаза, так что покупка кристалла была необходимостью.
— Конечно, почтенный Цинь. Обычно мы продаём духовные кристаллы за три камня, но мы с вами так хорошо поладили, что я отдам его вам всего за один! — добродушно рассмеялся лавочник Тун.
— Благодарю, лавочник Тун!
Цинь Гэнъюнь с благодарностью сложил руки. Вскоре слуга принёс новый духовный кристалл, пересыпал в него семьсот камней и передал Цинь Гэнъюню.
— Лавочник Тун, у вас есть ещё какие-то поручения? — спросил Цинь Гэнъюнь, видя улыбку на лице лавочника и понимая, что у того есть ещё что сказать.
Пообщавшись с такими торговцами несколько раз, он уже изучил их повадки. Всё сводилось к выгоде. То, что он уступил ему два камня на кристалле, явно было не из-за «хороших отношений».
Лавочник Тун с хитрой улыбкой сказал:
— Почтенный Цинь, не буду скрывать, наша Башня сейчас закупает пилюли Свёртывания Крови. Как и в случае с вашим порошком, нам нужны пилюли высокого качества.
Цинь Гэнъюнь, не подавая виду, спросил:
— И сколько вам нужно, лавочник Тун?
Тот выставил пять пухлых пальцев.
— Пятьдесят штук. Доставить нужно в течение семи дней.
— Семь дней? — Цинь Гэнъюнь внутренне напрягся.
Пилюля Свёртывания Крови — это не порошок Лёгкого Ветра. Это был один из более сложных эликсиров первого ранга. Если получить ранение в бою, одна такая пилюля могла быстро остановить кровь и восстановить ци, а в критической ситуации — спасти жизнь.
Для её изготовления требовались два ингредиента: трава Свёртывания Крови и плод Живой Ци. Первая была духовной травой и требовала взращивания с помощью духовной энергии, а второй, хоть и был обычным растением, стоил недёшево. Кроме того, сложность изготовления была куда выше, чем у порошка.
Цинь Гэнъюнь ещё ни разу не создавал настоящие «духовные эликсиры». Не говоря уже о пятидесяти пилюлях за семь дней, он не был уверен, что сможет успешно изготовить хотя бы одну за несколько дней усердной работы. Лавочник Тун, должно быть, оценил высокое качество его эликсиров, но не знал, что у Цинь Гэнъюня нет опыта в создании настоящих пилюль.
Видя, что Цинь Гэнъюнь молчит, лавочник продолжил:
— Если почтенный Цинь сможет вовремя доставить пятьдесят высококачественных пилюль Свёртывания Крови, наша Башня готова заплатить по восемь духовных камней за штуку.
Это ещё четыреста духовных камней! Вместе с уже заработанными семьюстами, если он возьмётся за этот заказ, то за несколько дней станет обладателем более тысячи духовных камней! Таким богатством могли похвастаться разве что культиваторы среднего, а то и позднего этапа Конденсации Ци!
Однако Цинь Гэнъюнь, немного подумав, сложил руки и сказал:
— Лавочник Тун, у меня нет столько пилюль Свёртывания Крови. Прошу прощения.
Обновлено: 23.01.2026