Глава 8 — Глава 8

Невиданная весна Ночь была густой, как чернила, а в желудке Линь Чуся скручивало от голода, который накатывал волнами. Наконец, она не выдержала и, пока Цзян Шуюнь спала, выскользнула из дома. Когда дверь открылась, холодный ветер ударил в лицо и принёс с собой запах уличной еды. На улице было мало людей, лишь несколько ночных прохожих, таких же, как она, торопливо шагающих, подгоняемых голодом. Хозяин ларька с закусками убирал кухонные принадлежности, и звук железной ложки, стучащей о сковороду, резко раздавался в ночной тишине. — Босс, дайте порцию жареного риса, — она подбежала ближе, и в её голосе слышалась нетерпеливость. Хозяин поднял глаза, окинул взглядом худенькую девочку, провёл лопаткой по сковороде и с сожалением сказал: — Малышка, тут меньше порции осталось. — Ничего, — Линь Чуся не отрывала взгляда от остатков риса, потому что сейчас голод был сильнее, чем желание получить полную порцию. Пока она ждала, то сидела на засаленном деревянном табурете и подпирала подбородок руками. Уличный фонарь отбрасывал тусклый свет и растягивал её тень. Внезапно тишину ночи нарушили быстрые шаги, так как несколько тёмных фигур гналось за парнем в школьной форме, скрывшимся в переулке. Когда аромат жареного риса начал рассеиваться, из переулка донёсся глухой звук удара. Пальцы Линь Чуся непроизвольно сжали полиэтиленовый пакет, потому что ей не стоило вмешиваться, ведь в мире и так слишком много страданий, а она едва справлялась со своими проблемами. В тускло освещённом переулке парень в сине-белой школьной форме сжался на земле, окружённый группой людей, которые били и пинали его. Линь Чуся зажмурилась и ускорила шаг, думая, что лучше не лезть не в своё дело, иначе и её могут избить. Но, свернув за угол, она словно наткнулась на невидимую преграду. Пакет в её руках слегка зашуршал, будто совесть тихо напоминала о себе. В конце концов, она не смогла остаться в стороне. «Раз уж я это увидела, — подумала она, — значит, должна помочь. Хотя бы ради собственной души». Линь Чуся пригнулась, спряталась за углом и осторожно заглянула в переулок. К этому моменту лицо парня было в синяках, а нападавшие загнали его в угол. Один из них держал нож и медленно приближал его к лицу юноши. Сердце Линь Чуся сжалось. «Что делать? Вызвать полицию? Но к тому времени, как они приедут, всё может закончиться...» Нет, так нельзя. Она в панике покачала головой, но всё же решила позвонить. — Алло, полиция? Здесь... — она присела за грудой мусора и дрожащими пальцами набирала номер. Но тут из-за спины протянулась татуированная рука и грубо вырвала у неё телефон. Желтоволосый парень зло сверкнул глазами и крикнул в переулок: — Босс, тут одна собиралась в полицию звонить! Из глубины переулка донёсся холодный голос: — Тащи её сюда. Парень схватил Линь Чуся за воротник, словно курицу, и потащил в переулок. Она споткнулась и упала в темноте, неожиданно наткнувшись на что-то тёплое, и в нос ударил лёгкий мятный запах. — Цзян Юйбай? — удивлённо подняла она глаза и увидела его окровавленный рот. Он слабо прислонился к стене, и его ресницы отбрасывали тени при тусклом свете. — Не бойся, — прошептал он, едва слышно. — Я здесь. Далеко ли можешь бежать? — Нормально, — её собственный голос дрожал. Цзян Юйбай приподнялся, что-то нащупал в кармане брюк, затем вдруг схватил её за руку и встал. — Подходите, покажу вам кое-что, — крикнул он нападавшим. Те переглянулись, но, уверенные в своём численном превосходстве, неосторожно приблизились. Цзян Юйбай резко выхватил из кармана баллончик и брызнул им в лица. Что бы это ни было, оно мгновенно вызвало жгучую боль в глазах. Нападавшие закричали, закрывая лица руками. Пользуясь моментом, Цзян Юйбай схватил Линь Чуся и рванул прочь. Хулиганы, стиснув зубы от боли, бросились в погоню и хватали по пути всё, что попадалось под руку. Они бежали через несколько переулков, пока наконец не оторвались. Остановившись у угла, они прислонились к стене, тяжело дыша, а затем опустились на скамейку у магазина. Цзян Юйбай повернулся к ней, и его чёлка слиплась от пота: — Ты опять здесь? Линь Чуся лишь слабо покачала головой, потому что была слишком уставшей, чтобы говорить. Живот снова скрутило от голода, и она вспомнила про недоеденный жареный рис. — Раз уж мы так часто сталкиваемся, может, ты в меня влюбилась? — он внезапно приблизился, и его окровавленное лицо под светом фонаря казалось особенно выразительным. Она замерла, затем отвернулась, но кончики ушей предательски покраснели. — Шучу, — он усмехнулся и провёл рукой по волосам, выглядев теперь как озорной мальчишка. — Но раз уж судьба нас сводит, давай так: отныне ты под моей защитой. «Сам-то еле держишься, а уже других защищать собрался», — подумала она, но опустила голову, скрывая румянец. И тут её живот громко заурчал. Линь Чуся поморщилась, потянулась за сумкой, но вдруг замерла, потому что телефон остался в переулке. Она вскочила и тревожно посмотрела на Цзян Юйбая: — Мой телефон там... Лунный свет мягко ложился на землю, и они вернулись в тот опасный переулок. Желтоволосый и его компания уже исчезли, оставив после себя лишь следы разборки. Линь Чуся наклонилась, тщательно осматривая землю, и нашла телефон в углу. Она схватила его, но экран был разбит, а устройство не включалось. Сжав телефон в руке, она вздохнула и размышляла, как объяснить это Цзян Шуюнь, чтобы та разрешила купить новый. В этот момент Цзян Юйбай неожиданно выхватил у неё телефон: — Сломался?