— Да, я тоже слышала. Хоть Линь Чуся и не дурнушка, но по сравнению с Су Ваньцин — это небо и земля.
При этих словах девушки с задних рядов тихонько захихикали.
Пальцы Линь Чуся слегка дрогнули, будто что-то острое вонзилось ей в сердце, и она опустила голову, изо всех сил сжимая подол юбки, стараясь не выдать своих чувств.
Мэн Лин заметила её состояние и мягко сжала её руку:
— Не слушай их глупости. Ты прекрасна, прекраснее всех.
Линь Чуся натянуто улыбнулась и кивнула, зная, что Мэн Лин просто утешает её, но эти слова засели в сердце как заноза, которую не вытащить.
— Здесь так душно... Я выйду подышать.
— Давай я с тобой.
Мэн Лин хотела последовать за ней, но та остановила её:
— Не надо, я ненадолго.
Линь Чуся одна вышла из актового зала, и ночной ветерок ласково касался её кожи, принося с собой лёгкую прохладу.
Под фонарём она замерла, глядя в тёмное небо, а в груди было пусто, будто что-то вырвали, и даже дышать стало как-то невесомо.
Она медленно шла по школьной аллее, неосознанно замедляя шаг, и ветер шелестел листьями, наполняя тишину мягким шорохом.
Взгляд её упал на перекресток, где в свете фонаря стоял знакомый силуэт.
Цзян Юйбай, освещённый сзади, держал её куртку и смотрел на неё с лёгкой улыбкой.
Он сделал несколько шагов вперёд, бережно накинул куртку ей на плечи и тихо сказал:
— Выходишь без верхней одежды? Простудишься.
Линь Чуся опустила глаза, крепко сжимая край куртки, а в душе бушевал вихрь противоречивых чувств.
Она посмотрела на него, губы дрогнули, но слова так и не сорвались.
Цзян Юйбай неожиданно взял её руку и спрятал в своём кармане:
— Замёрзла?
Линь Чуся застыла, когда его ладонь согревала её пальцы, а сердце бешено застучало.
Она подняла на него глаза, и всё вокруг показалось нереальным, словно сон, который она так часто видела.
Наконец она проговорила:
— Ты уже выступил?
Цзян Юйбай на мгновение замер, затем рассмеялся, и уголки глаз мягко изогнулись:
— Ага. А ты почему сбежала, не досмотрев?
— Стало душно, вот я и вышла.
Цзян Юйбай кивнул:
— Жаль, ты пропустила самое интересное.
— Что именно?
— Су Ваньцин так старалась блистать на сцене, что в финале перестаралась, потеряла равновесие и свалилась со сцены.
— Что? — Линь Чуся ахнула, но первой её эмоцией было не злорадство, а беспокойство.
— Она в порядке?
Цзян Юйбай пожал плечами:
— Не знаю. Не успел проверить, потому что Чжоу Е тут же подхватил её и понёс в медпункт.
Линь Чуся кивнула:
— Хорошо, что всё обошлось.
— А я думал, ты обрадуешься.
— Чему? — непонимающе посмотрела на него Линь Чуся.
Цзян Юйбай ухмыльнулся:
— Вы же с ней вечно как кошка с собакой. Каждый раз, когда встречаетесь, будто смертельные враги.
Линь Чуся задумалась, вспоминая, как Су Ваньцин выступала на сцене. Эта враждебность возникла из-за того, что Су Ваньцин была красивой и талантливой. Линь Чуся боялась, что та отнимет у неё Цзян Юйбая, поэтому и смотрела на неё с таким неприятием. Но желать ей зла она не могла.
Да, она прекрасна и умна, но и я не хуже. У меня отличные оценки, а ещё есть верные друзья, такие как Ся Чжи.
— Может, я и недолюбливаю её, но не хочу, чтобы с ней что-то случилось, — ответила она.
Цзян Юйбай удивлённо поднял бровь, затем вдруг потрепал её по волосам:
— Ясно, понял. Похоже, концерт уже закончился. Проводить тебя?
Он достал из кармана маленькую коробочку с заколкой в форме листа гинкго, украшенной золотистыми блёстками:
— Новогодний сюрприз.
Цзян Юйбай прикрепил заколку к её волосам:
— С Новым годом, учительница Сяо Линь.
Не дав ей опомниться, он уже шагал вперёд.
Линь Чуся смотрела на его спину, освещённую фонарями, высокую и худощавую, и вдруг она вспомнила слова Мэн Лин, сказанные сегодня у клумбы:
— Цзян Юйбай давно в тебя влюблён.
— Он изо всех сил старался поступить в ту же школу, чтобы быть с тобой.
— Когда он узнал, что вы в одном классе и даже за одной партой, он был на седьмом небе от счастья.
— Потом он заметил, что ты его побаиваешься. Дома он подолгу смотрелся в зеркало и спрашивал, не страшный ли он. Просил совета, как привлечь твоё внимание, чтобы ты перестала его бояться.
— Не обманывайся его холодной маской. С друзьями он мягок и заботлив. Он нетерпелив и не умеет скрывать чувства. Раньше он каждые три дня затевал драки, но с тех пор как встретил тебя, больше ни разу не подрался первым.
— Он постоянно говорит о тебе. Чуся говорит, драться плохо. Она не хочет, чтобы я пострадал. Чуся сказала, что длинные волосы вредят зрению. У Чуся слабое здоровье. Завтра похолодает — надо напомнить ей одеться теплее.
Из актового зала донеслись звуки расходящейся публики, и Линь Чуся провела пальцами по заколке, а ладонь внезапно стала горячей.
В небе разорвался фейерверк, и она подняла глаза, встретив взгляд Цзян Юйбая. Все те чувства, что годами копились в глубине души, вдруг вырвались наружу, превратившись в свет, что упал ей на плечи.
Она поняла, что слово «друг» — всего лишь ширма, за которой прячется юношеская влюблённость, и все эти «совпадения» и «знаки внимания» были попыткой неуклюжего мальчишки всей душой приблизиться к ней.
Обновлено: 20.01.2026