За окном никого не было, только луна, которая только что спряталась за облаками, излучала слабый свет.
Увидев эту картину, Линь Чуся почувствовала, будто её сердце сжали тяжёлые тиски, и в груди поднялась волна горечи.
Радостное ожидание встречи с Цзян Юйбаем в одно мгновение исчезло без следа, уступив место необъяснимой тоске и печали.
Она в панике выбежала из лабораторного корпуса и присела у двери класса на первом этаже, крепко сжимая портфель Цзян Юйбая, а перед глазами у неё снова и снова всплывала сцена, когда Цзян Юйбай стоял на одном колене перед Су Ваньцин и нежно заботился о ней. Этот образ никак не хотел покидать её сознание.
Она в растерянности вышла из школы и машинально взглянула на часы. Было уже половина десятого.
Последний автобус давно ушёл, а на такси у неё не было денег.
Дорога от школы до старого города стоила двадцать пять юаней, а у неё оставалось всего десять.
Линь Чуся безнадёжно вздохнула и поняла, что сегодня придётся идти домой пешком.
Подняв голову, она неожиданно увидела Чжоу Е, который уговаривал охранника у школьных ворот.
Чжоу Е, прильнув к окошку охраны, канючил.
— Дяденька, ну пожалуйста, пустите меня! Моя подруга там травмировалась, мне нужно проводить её домой, я волнуюсь за неё одну.
Охранник развалился в деревянном кресле-качалке, закинул ногу на ногу и, слушая пекинскую оперу из радиоприёмника, буркнул.
— Пошёл вон! Я всё проверил. Кто может быть в учебном корпусе в такое время? Таких сорванцов, как ты, я повидал — небось опять шалости задумал!
Чжоу Е не сдавался.
— А вдруг вы, дядя, забыли проверить какие-то места? Возраст всё-таки...
— Вздор! — вспылил охранник. — Память у меня отменная, будь уверен!
Он приоткрыл глаза, собираясь отчитать наглеца, но тут заметил Линь Чуся, выходящую из школы с портфелем за спиной.
Охранник рассвирепел.
— Эй, детвора! Я же сказал — вход запрещён! Кто отвечать будет, если что случится? Марш по домам! Не то родителей вызову!
Линь Чуся и Чжоу Е переглянулись и молча вышли за пределы школы, остановившись у обочины.
Осенний ветерок ласково трепал их чёлки, будто пытаясь успокоить смятенные души.
Первым нарушил молчание Чжоу Е.
— Ты что ещё делаешь в школе?
Линь Чуся повернулась к нему.
— Это я должна тебя спросить. Что ты здесь забыл?
Чжоу Е почесал затылок и честно признался.
— Цзян Юйбай позвонил. Сказал, что Су Ваньцин подвернула ногу на репетиции и попросил отвезти её домой.
Линь Чуся кивнула, и в памяти снова всплыла сцена из фортепианного класса. Сердце сжалось от боли, и она невольно вздохнула.
Она швырнула портфель Цзян Юйбая Чжоу Е и, стараясь говорить ровно, произнесла.
— Передай ему это. Я пойду первая.
Чжоу Е поймал портфель и догнал её.
— Сейчас уже поздно, последний автобус ушёл. Как ты доберёшься?
— Пешком.
Бросив эти два слова, Линь Чуся решительно зашагала прочь, а её силуэт в темноте казался таким одиноким и непоколебимым.
Чжоу Е не стал её удерживать, только достал телефон и быстро набрал сообщение.
Когда он поднял голову, Линь Чуся уже растворилась в ночи, поглощённая темнотой.
Линь Чуся шла, опустив голову, чувствуя, как в груди разгорается огонь, но не зная, на кого его направить.
Невыразимая злость переполнила её, и она со всей силы пнула камень на обочине, отправив его катиться вдаль.
— Ого, какие страсти! — раздался знакомый голос.
Цзян Юйбай подъехал на велосипеде и, притормозив, поравнялся с ней.
Получив в ответ молчание, он спросил.
— Я же просил подождать. Почему ушла одна?
Линь Чуся продолжала идти, упрямо глядя под ноги, будто не слышала его.
— Ты что, дуешься? — не сдавался Цзян Юйбай, крепко держа руль. — Неужели думаешь, что я забыл про обещание отвезти тебя?
Он резко затормозил, упёрся ногами в землю и, похлопав по сиденью, сказал успокаивающе.
— Ладно, не сердись. Я правда задержался. Садись быстрее. Если пешком пойдёшь, до утра будешь идти.
Только тогда Линь Чуся остановилась и повернулась к нему. При лунном свете были видны её покрасневшие глаза, а голос звучал сдавленно.
— Не надо. Возвращайся, я сама дойду.
С этими словами она снова зашагала прочь.
Цзян Юйбай застыл на месте, с недоумением глядя ей вслед.
— Эй, что случилось? Перед уходом всё было нормально. Почему ты вдруг так? Если что-то не так — скажи, я же не телепат!
— Что я могу сказать? — Линь Чуся сжала лямки рюкзака до побеления костяшек. — Что тут скажешь...
Она хотела добавить: «Какое я имею право злиться?», но слова застряли в горле.
Да, собственно, почему она должна злиться? Какие у неё отношения с Цзян Юйбаем?
Эта мысль заставила её опустить голову, но вдруг она будто что-то поняла. Подняв взгляд, Линь Чуся натянуто улыбнулась.
— Пойдём домой, одноклассник Цзян.
Цзян Юйбай растерялся от такой внезапной перемены, но кивнул. Подкатив велосипед, он озабоченно спросил.
— Ты в порядке?
— Всё нормально, — Линь Чуся уселась на багажник, слегка придерживаясь за его куртку.
Цзян Юйбай оглянулся и в лунном свете заметил блеск слёз в её глазах.
Он уже хотел спросить, что случилось, но Линь Чуся быстро смахнула слезы и, стараясь говорить бодро, сказала.
— Поехали, одноклассник Цзян!
Цзян Юйбай вздохнул и, не проронив больше ни слова, сильно нажал на педали.
Осенняя ночь была прохладной, и ветер обдувал их лица.
Глядя на спину мальчика, Линь Чуся почувствовала, как в сердце заныла тоска.
Если бы не этот пронизывающий ветер, высушивший её слёзы, к моменту возвращения она бы уже рыдала.
Они шли рядом по аллее в их квартале, и только шелест листьев нарушал тишину.
Цзян Юйбай катил велосипед, украдкой поглядывая на молчаливую Линь Чуся, и в душе его копилось беспокойство.
Только у подъезда он набрался смелости спросить.
— Ты плакала... Это из-за Су Ваньцин?
Обновлено: 20.01.2026