Загадка витала в гостиной их нового дома; Мистери брала очередной урок языка у Келлелы. По каким-то причинам беловолосая девочка присоединилась к ним, казалось, очень желая провести время рядом с Мистери, но особого вклада она не внесла. Пытаться выучить язык, не имея возможности общаться со своими учителями, было трудно, и кроме изучения новых существительных, Мистери не могла похвастаться большими успехами. Она, конечно же, не имела ни малейшего представления о грамматике. Она утешала себя тем, что ей было всего минус восемь месяцев. Для её возраста её языковые навыки были поразительны.
За пределами дома Хайедальф обновлял чары. Его первоначальный план заключался в стандартной системе безопасности с более мощным, чем обычно, внешним защитным экраном, чтобы справляться с неразумными монстрами, нападающими из леса. То, что он реализовал, было избыточным для этой задачи, но теперь они фактически находились в состоянии войны. Больше не существовало понятия "избыточность". Им нужна была защита не только от дикой природы, но и способная справиться с разумными демонами и их хорошо управляемыми монстрами-питомцами. И, судя по всему, с людьми.
Он понятия не имел, кто и почему, но они подтвердили, что кто-то заказал его и Келлелу. С помощью Грейс ему удалось снять проклятую татуировку с их пленника, и тот с радостью выложил всё как на духу, лишь бы не выкладывать свои буквальные кишки. Увы, расследование собственности, которую он указал как их штаб, оказалось безрезультатным; место было зачищено и покинуто. Все сотрудники были учтены, их трупы выставлены на обозрение за городом после их неудачной атаки на ферму. Описание вдохновителя было распространено по окрестным городам и весям, но пока никаких признаков его не было.
Однако стража не сдавалась. На самом деле, старый знакомый Хайедальфа, Королевский Рыцарь, подключился к делу, когда руководство Дозора Карна осознало, насколько гильдия имитировала «некомпетентность». После всей шумихи о непогрешимости Летописца, обнаружение того, что гильдия убийц обманывала его, убивая искателей приключений в демоническом лесу, стало неприятной пощёчиной. Купец Смерти найдёт Флинела очень неприветливым, если его когда-нибудь обнаружат.
Жаль, что их пленник не знал об источнике татуировок, и, следовательно, о его связи с чужим королевством.
Хайедальф вздохнул, пытаясь отогнать мысли о наёмных убийцах, чтобы сосредоточиться на своих защитных заклинаниях. Внешний слой, который срабатывал на что угодно без класса, пытающееся проникнуть. Что угодно. Отсутствие опылителей и дождевых червей сделало бы ферму в значительной степени нежизнеспособной, но это была небольшая цена за эффективную боевую готовность. Кроме того, он будет срабатывать на враждебность или зло, чтобы предотвратить проникновение злонамеренных людей или других одушевлённых рас.
Небольшая область вокруг жилища не имела обнаружения враждебности, чтобы избежать несчастных случаев в случае повышенных эмоций, но вместо этого использовала белый список. Никто не мог войти без разрешения.
Отдельный белый список применялся к дому, а затем снова к особо важным комнатам. Всего за сорок восемь часов Хайедальф построил крепость без единой стены.
Тем временем солдаты построили несколько стен. Им просто казалось глубоко утешительным иметь ярд прочного камня между собой и тем, что пыталось их убить, чего не давали невидимые чары. Хайедальф пожал плечами и позволил им заняться этим, а затем зачаровал стены лучшими возможными улучшениями прочности. Учитывая последние несколько дней, было совершенно очевидно, что слишком много защитных сооружений не бывает.
Обширные оборонительные сооружения заставили человека в капюшоне, идущего по дороге к ферме, поднять бровь, но она в остальном игнорировала их, проходя прямо через внешние чары беспрепятственно.
— Стой! Кто идёт? — крикнул солдат, чья очередь была кричать подобные вещи.
— Рилаандрал Лехибеборн. Дипломатический посланник из Долины Миллеарн, здесь, чтобы поприветствовать нового Героя, — ответила путешественница, откинув капюшон и открыв красивую девушку, выглядевшую как юная девочка-подросток, с ярко-зелёными волосами и светло-зелёными глазами. Однако более заметными были её уши, которые были длинными и заострёнными.
Солдат нахмурился, украдкой активировав сигнальный камень, чтобы вызвать подкрепление.
— Я не был проинформирован ни о каких дипломатических посланниках.
— Меня не интересуют помпезные церемонии. Я пришла прямо сюда, — ответила посетительница, с улыбкой взглянув на окно, в котором Келлела и Грейс всё ещё обучали Мистери.
«Процедуры дипломатических визитов служат большему, чем просто церемония», — указал лейтенант, поспешивший туда в ответ на вызов. — «Во-первых, подтверждение вашей личности и цели. Во-вторых, обеспечение вашей безопасности. Как будет выглядеть для Долины Миллеарн, если их посланник будет убит в нашем королевстве? Здесь небезопасно так близко к демоническому лесу, а вы ходите одна?»
— Я не боюсь нескольких демонов, и могу вас заверить, что если одному из них всё же удастся поймать меня, никто вас не осудит.
— Возможно, но опять же, у меня нет возможности проверить это, поэтому я не могу просто поверить вам на слово. Я дам вам нескольких человек, чтобы сопроводить вас до телепортационной станции в Карнской Страже. Пожалуйста, вернитесь в посольство Долины и оформите официальные договорённости оттуда.
— Кое-что, что вы, я уверена, знаете, это то, что «официальные договорённости» приведут к годам намеренной бюрократии, поскольку ваше королевство пытается несправедливо ограничить доступ к Герою. Но если таковы правила, я полагаю, у меня нет выбора.
Лейтенант нахмурился, беспокоясь, почему она так легко сдалась и почему всё ещё улыбалась. Она не производила впечатления человека, который не добивался желаемого.
«Но, прежде чем я уйду, могу ли я подарить вам подарок? Я слышала, у вас возникают трудности с общением с Героем, поэтому я приготовила несколько образцов языков бывших героев», — сказала она, протягивая блокнот и медленно перелистывая страницы. — «Хотя я не могу представить, чтобы такая стратегия ускользнула от вашего внимания, поэтому, возможно, она из какого-то нового мира, и вы не смогли найти ничего, что она узнала бы?»
Нахмурившись, он заметил лёгкую улыбку на её лице и тот факт, что его Скрой-Вард срабатывал. Чёртова "посланница" что-то сделала, чтобы привлечь внимание Мистери, пока она говорила, а затем достала этот "подарок", как только Мистери посмотрела. Она показывала книгу не ему, а Мистери, пытаясь послать Герою сообщение. И он ничего не мог с этим поделать.
К Герою, не было ли это первым шансом на правильное общение? Прогнав эльфийку, он рисковал навлечь на себя гнев Мистери. Лучшее, что он мог сделать, это вежливо взять её под стражу под предлогом подозрительного поведения и необходимости подтвердить её личность. Что, чёрт возьми, он всё равно должен был сделать, потому что у него не было абсолютно никаких доказательств того, что она была той, кем себя называла, кроме заострённых ушей и отсутствия реакции от анти-враждебных охранных заклинаний.
Ни один из них не догадывался, что мысли Мистери пошли совсем в другом направлении.
«С этими заостренными ушами она выглядит как эльфийка! Феи были достаточно плохи, но как богиня могла не упомянуть эльфов? Что это за дела? Почему я не могла быть эльфийкой?»
Богиня действительно не упоминала эльфов, но только потому, что эльфийские тела были несовместимы с человеческими душами. С точки зрения внешности, человек имел гораздо больше общего с эльфом, чем с медузой или цикрианцем, но внешность была лишь небольшой частью проблемы совместимости. Более серьёзной проблемой было то, что эльфы по своей природе были безвозрастными. Легендарные достижения часто давали бонусы, продлевающие человеческую жизнь, но они никогда не давали полного бессмертия, даже на мифическом уровне. Бессмертие не было тем, с чем могла бы справиться человеческая душа.
«Мало того, посмотрите на эти волосы! Этот очень умный взгляд, создающий впечатление, что каждое её действие тщательно продумано. Уверенность и лёгкая надменность. Я немного беспокоюсь, что она будет слишком высокомерна, чтобы быть игроком команды, но если она будет вести себя прилично, я легко могу представить её как осторожного, но уверенного члена отряда. Ах, я завидую!»
К тому времени, как Мистери взглянула в блокнот, она пропустила первую страницу. Вторая содержала только бессмысленные каракули.
«Что она, кстати, делает? Это не похоже на местный язык, да и стража даже не особо обращает на это внимание».
Вопреки видимому, Рилаандрал Лехибеборн на самом деле отчаянно импровизировала. Она вспыхнула маной так, что любой маг смог бы это обнаружить, ожидая привлечь Келлелу. Вместо этого Герой пришла сама, полностью игнорируя обычные ограничения дальности Астральной Проекции. Тем временем Келлела отступила, спрятавшись в укреплённой комнате глубоко внутри дома. Рилаандрал не знала о недавних попытках убийства и предполагала, что они будут остерегаться только демонов, иначе она не приблизилась бы так нагло.
Переводческая магия Келлелы могла бы подтвердить подлинность её письма и доказать, что это невинная просьба к Мистери создать свет определённого цвета, который варьировался в зависимости от языка. Теперь же она вела себя крайне подозрительно. Если Мистери не «клюнет», она рисковала застрять в политическом чистилище на годы. Если этот Герой уже собирала отряд, даже задержка на неделю могла бы разрушить её шансы присоединиться к нему.
Она перевернула блокнот на третью страницу, но Мистери уже ушла.
— Ай! — подумала Мистери, её душа горела, когда связь с телом прерывалась. Проблема сильно защищенных комнат паники в том, что они были сильно защищены. Даже её Нить Воли с трудом справлялась с её душой и телом, находящимися по разные стороны барьера. К счастью, связь с её телом была достаточной, чтобы она могла пробиться сквозь защитные заклинания, поэтому она упала обратно в свой эмбрион, чтобы восстановиться.
Дзынь
За ваш экстренный скоростной рывок, Астральная Проекция достигает 20-го уровня. Разве вы ещё не усвоили урок об опасностях этого навыка?
— Да, да. Хватит вести себя как мамочка-недоучка, — безмолвно проворчала Мистери.
Конечно, это поставило Рилаандрал в затруднительное положение. Она не ожидала, что Герой появится одна, но раз уж это произошло, она не ожидала, что та уйдёт. Она захлопнула блокнот, а лейтенант протянул руку. Эльфийке потребовалась секунда, чтобы понять, почему, но она передала блокнот с учтивой улыбкой, делая вид, что это всегда было её намерением. Это не то, что нельзя было легко заменить; несколько бронзовых монет за бумагу и полчаса времени, чтобы написать сообщения. Кроме того, если Келлела прочитает его правильно, был хороший шанс, что её план будет спасён.
Выбирая между тем, чтобы бросить людей и предпринять ещё одну тайную попытку контакта, или надеяться, что Келлела и Мистери прочтут блокнот и её пригласят обратно официально, она решила, что второй вариант имеет наибольшие шансы на успех.
— Пожалуйста, пусть Келлела проверит его; я уверена, она сможет его прочитать. А пока я вернусь в посольство, как было предложено, и начну долгий, трудный процесс организации официальногоTвизита.
Лейтенант вежливо кивнул, но всё же приказал трём охранникам сопроводить её. Он не до конца понимал, что только что произошло, но не хотел рисковать.
***
Часом позже – за это время блокнот был проверен на иллюзии, яды, чары, ловушки и даже привидения, прежде чем был признан совершенно чистым и банальным – Келлела пролистывала его, используя заклинание «Перевод».
«Каждый абзац — это одно и то же сообщение, написанное на другом языке. «Если вы это читаете, пожалуйста, создайте цветной шарик света». Отличается только цвет, запрашиваемый в каждом абзаце».
— Так какой из них просил коричневый? — спросил Хайедальф.
— Вот этот, — сказала Келлела, переворачивая на третью страницу и указывая. — Хотя я его не узнаю. Почему именно коричневый?
Хайедальф не ответил, а просто указал на шарик коричневого света, покачивающийся за Келлелой.
Мистери (Человек)
Возраст: -8 месяцев
Занятие: Герой (Л)
Навыки:
— Глаз Души (Н) (28/80)
>> Чувство Жизненной Силы (Н)
>> Чувство Души (Р)
>> Чувство Маны (Н)
>> Чувство Света (О)
>> Чувство Звука (О)
>> Проникновение Иллюзий (Н)
>> Чувство Зловония (Р)
— Астральная Проекция (Н) (20/60)
>> Уверенная Навигация (Н)
>> Несодержимый (Н)
>> Нить Воли (Л)
— Крепкий (О) (18/40)
>> Закалённая Душа (Р)
>> Защищённая Мана (Н)
>> Терпимость к Боли (О)
— Скрытность (О) (3/20)
>> Маскировка Жизненной Силы (Р)
— Трансформация Волшебницы (Р) (13/30)
>> Коррекция Возраста (Р)
>> Изменение Пола (Р)
— Свет (О) (8/20)
>> Гетерохромный (Н)
— Увеличенные Атрибуты (О) (7/20)
>> Хранилище Маны (Н)
Достижения:
— Раннее Развитие II (Р)
— Первый Навык (О)
— Ученик (О)
— Выживший Зарклаксосса, Инфернала Арканов (Р)
— Я Сломал Систему, И Всё, Что Я Получил, Это Это Ужасное Достижение (Э)
— Астральный Исследователь I (Р)
— Первое Заклинание (О)
— Я Снова Сломал Систему, И Теперь Администраторы Меня Ненавидят (Э)
— Ковач Заклинаний (Р)
— Истребитель Демонов I (Р)
— Истребитель Монстров I (О)
— Любопытство (Н)
Обновлено: 20.01.2026