Лейтенант осмотрел всё ещё мумифицированного взломщика, который за ночь приобрёл интересный синеватый оттенок. Сам убийца пребывал в угрюмом и неподвижном состоянии, если не считать случайные непроизвольные подёргивания.
— Гильдия убийц, — объявил Лейтенант, указывая на татуировку у основания спины взломщика, после того как перевернул его. — Похоже, кто-то заказал вас.
— Эм… Возможно, мои знания о приграничных землях несколько скудны, но, если отбросить его выбор целей, гильдия убийц… вообще законна? — осторожно спросил Хайедалф.
— Да нет, конечно же! Но… по правде говоря, они скорее шутка. Кучка низкоуровневых неудачливых приключенцев, привлечённых большой наградой, не подумавших о том, что если они не могут справиться с гоблинами в лесу, то, вероятно, и с людьми справятся плохо. Жаль, что тот, кто руководит этим местом, такой скользкий. Простые исполнители, которых ловят, как этого парня, получают такую метку, чтобы «идентифицировать друг друга», как им говорят.
Хайедалф вгляделся в татуировку, магия внутри которой была легко видна его Глазам Чародея. Да, убийца прямиком угодил в ловушку и был замечен Тайной, но применённые чары казались слишком сложными для шуточной организации.
— Там слишком много магии, чтобы это был просто идентификатор. Дайте угадаю: попытается заговорить — умрёт?
— Не совсем. Попытается заговорить — его язык расплавится. Попытается написать — его руки омертвеют. Попытается заморгать сообщение… Ну, вы поняли. Но да, если будет продолжать попытки, то умрёт. И, конечно, попытка удалить татуировку тоже приведёт к смерти.
Убийца оставался неподвижным, но его угрюмость сменилась ужасом. Осознав, что он взвалил на себя гораздо больше, чем мог осилить, он был почти уверен, что сможет избежать своей участи, перейдя на другую сторону и продав информацию о своих нанимателях. Очевидно, это не было вариантом.
— Отдадим его лицензированному читателю мыслей? — предложила Келлела.
— Нет, это тоже убьёт его. Это не первый член этого ордена, которого мы поймали в этом районе, и нам не удалось извлечь полезную информацию ни из кого другого, что бы мы ни пробовали. Я полагаю, план состоял в том, чтобы просто казнить следующего максимально болезненным и публичным способом, чтобы отпугнуть будущих новобранцев.
Убийца снова вздрогнул, на этот раз по причинам, не связанным с температурой.
— Второе патрульное подразделение прибудет сегодня утром. Как только они прибудут, мы сможем выделить нескольких человек, чтобы доставить его обратно в город.
— Я не хочу так просто сдаваться… Уверена, я смогу проанализировать эту татуировку. Вы говорите, нас заказали? Мы должны знать, кто и почему. Мы должны иметь дело с демонами и монстрами, а не с людьми.
Лейтенант подал знак Хайедалфу, отдаляясь от их пленника. Замешавшись, Хайедалф и Келлела последовали за ним.
— Мы были бы рады, если бы вы взглянули ещё раз. Если сможете придумать, как её удалить, отлично. Командир будет вам другом навсегда. Но позвольте предупредить: если он подумает, что кто-то пытается её удалить, он умрёт.
— Ну, это объясняет, почему вы не хотели говорить при нём. Хорошо, я взгляну. Тихонько.
Он так и сделал, наблюдая за пленником под предлогом, что тот не сбежит. Не очень удачное оправдание, учитывая, что они оставили его одного на ночь, и он явно доверял магическим оковам.
Тем временем Келлела присоединилась к Роуз и Мелоди в сарае, который они приспособили под мастерскую. Как утверждал Хайедалф, её способ борьбы со стрессом заключался в том, чтобы окунуться с головой в работу. Теперь, не работая исследователем в Румахе Магике, ей приходилось придумывать свои собственные проекты, но это едва ли было недостатком. Исследование совершенно нового заклинания было куда интереснее, чем бумажная работа, которой её нагружали в столице.
— Вот последний, — сказал Платус, уронив кусок железа, который столкнулся с полом, подняв облако пыли.
— Спасибо, — сказала Келлела.
Наступила неловкая пауза, во время которой ничего не произошло.
— Думаю, они ждут, пока ты уйдёшь, дорогой, — заметила Мелоди.
— … Мне нельзя посмотреть на собственную дочь?
— Нет! — воскликнула Роуз, выгоняя его. — Это неловко!
— Отлично, теперь, когда он ушёл, давайте измерим наши исходные данные, — объявила Келлела, пытаясь поднять самый большой кусок железа, но безуспешно, и перешла к более мелкому.
После пары напряжённых часов все трое из группы измерили скорость и выносливость в спринте, отжимания, приседания и грузоподъёмность. Никого не удивило, что Келлела заняла последнее место по всем физическим показателям, Мелоди была далеко впереди, а Роуз занимала среднюю позицию.
— Хорошо, а теперь как нам попросить Тайну… ну, вы знаете? — спросила Роуз, оглядываясь, будто ожидая, что Герой внезапно проявится.
— Тайна? — окликнула Келлела. — Пожалуйста, можешь наложить это заклинание?
Она делала неопределённо куполообразные движения под поясом, пытаясь изобразить юбку.
— Ты не можешь… не знаю… установить что-то вроде телепатической связи? Или создать иллюзию, чтобы показать, что ты хочешь? Когда я впервые услышал, что ты Придворный Маг, я ожидал… не знаю… больше магии.
— Я немного специализируюсь. Хочешь заклинание для поиска информации в большой библиотеке? Смело зови меня. Хочешь огненный шар? Спроси кого-нибудь другого. Как ни иронично, я должна быть хороша в поисковой магии, поэтому не заметить Тайну было неловко. Я просто не умею искать внутри… себя… А!
К счастью для импровизированной исследовательской группы, Тайне не потребовалось много подсказок. То, как эти трое методично выполняли упражнения и записывали результаты, было довольно большим намёком на то, чем они занимались. В результате Тайна была готова и ждала, чтобы активировать трансформацию. Хотя и не совсем охотно.
— Это злоупотребление их привилегиями трансформации, — пожаловалась она сама себе. — Волшебные девочки трансформируются, чтобы защищать людей. Они не подвергают свои формы волшебных девочек экспериментам.
Однако её возражения не остановили её; она послушно применила на Келлелу заклинание Превращение в Волшебную Девочку. В конце концов, Тайне так же были интересны результаты, как и им.
Роуз с лёгкой завистью наблюдала, как белое свечение окутывает Келлелу, её тело уменьшается, а возраст возвращается в подходящий для волшебной девочки диапазон.
— Теперь моя очередь! Моя! — выпалила она, прежде чем поняла, что даёт волю своему предвкушению, и её зависть быстро сменилась смущением.
— Учитывая короткую длительность заклинания и значительные затраты маны, было бы эффективнее работать по одному, — сказала Келлела, когда свечение померкло. Она ещё раз попыталась поднять самый тяжёлый кусок железа, который принёс Платус, и… снова потерпела неудачу.
— Хм? Могла бы поклясться, что в прошлый раз была сильнее. То есть, я не измеряла точно, но у меня не было никаких проблем с перетаскиванием того ублюдка через наш дом прошлой ночью…
Конечно, Келлела не знала полной формулировки заклинания. Оно переняло полное представление Тайны о том, кем были волшебные девочки, а волшебные девочки не трансформировались, чтобы экспериментировать над собой. В формулировке заклинания конкретно говорилось, что усиление было больше при действиях по защите и охране. Использование его без причины, как сейчас, значительно снижало эффективность.
К счастью, выполнение всей серии упражнений – что потребовало от Тайны несколько раз возобновлять заклинание – показало, что усиление не было нулевым. Его даже нельзя было назвать незначительным.
— Что ж, это, безусловно, эффективное заклинание усиления, но, почему-то, я ожидала большего. Думаю, полное исцеление во время трансформации значительно повышает его ценность, как и дополнительные способности, которые оно, по-видимому, даёт.
Она махнула рукой, призывая несколько прямоугольных барьеров.
— Вы бы не могли проверить их прочность? — спросила она Мелоди.
Мелоди вытащила свою рапиру и слегка ткнула, легко пронзив их.
— Опять же, не так эффективно, как я надеялась…
— Нет, что-то не так, — заметила Мелоди. — Я вчера сражалась с этими костяными шершнями. Я знаю, насколько они были сильны, и они были способны приложить большую силу, чем я сейчас. Однако они даже царапины не оставили.
— Странно. Отток маны ощущается так же, как вчера, так что Тайна не наложила ослабленную версию заклинания. Возможно, есть дополнительное условие? Навык «Ярость» Варвара становится эффективнее, когда они злятся, так что, может быть, этот навык растёт в силе от… страха? Нет, это бессмысленно; я испугалась, сражаясь с костяными шершнями, но не прошлой ночью. Прошлой ночью я просто злилась. Может быть, он растет с любой эмоцией?
— Мы можем получить ещё хотя бы одну точку данных, — предложила Роуз, намекая, что, если никто не возражает, она бы очень хотела, чтобы наступила её очередь.
— Очень хорошо, — согласилась Келлела. — Тайна? — снова спросила она, на этот раз указывая на Роуз.
Роуз широко улыбнулась, когда её окутало светом, она закружилась, её доспехи таяли и струились вокруг неё, затем захихикала, когда они превратились в её костюм цвета Астра-голубого.
Затем она заметила странные взгляды, которые бросали на неё Келлела и её мама, и снова покраснела.
— Это действительно неприлично, — прокомментировала Келлела, внимательно осматривая Роуз. — Лепестки юбки недостаточно длинны, и есть просветы. Так крутясь, я могла всё видеть.
Румянец Роуз стал интенсивнее. Скромность в высокой моде её не волновала, да она и не знала о ней, но это не означало, что она хотела выставлять напоказ своё нижнее бельё перед зрителями.
— Как минимум, она должна включать нижнюю юбку.
— Поверь мне, — сказала Мелоди, сжалившись над дочерью, — когда ты по пояс в кишках монстра, огр пытается сунуть свою дубину тебе в голову, а толпа гоблинов пытается всунуть свои половые органы в любое доступное отверстие, даже если им придётся прорывать новые, чтобы освободить место, то, как ты выглядишь, — это наименьшая из твоих забот.
Келлела моргнула от графического изображения.
— Но что нас действительно волнует, так это броня, — заметила Роуз, всё ещё не большая поклонница костюма, хотя ей очень нравились бонусы, которые он приносил. — То есть, я могу вот это. — Она вытянула обе руки, материализуя пару мечей. — Так что он, очевидно, предназначен для ближнего боя. Как она оправдывает отсутствие брони?
— Может быть, у всех в старом мире Тайны были ловкие сборки? — предположила Келлела.
— Но для этого он тоже не подходит. Широкие юбки и длинные волосы ужасны для подвижности. Ужасны для любого вида боя, на самом деле. Это просто не кажется практичным.
Практичность – это то, над чем Тайна никогда особо не задумывалась. В конце концов, когда практичность вообще была важной в аниме, где разумная физика требовала бы от многих главных героев мускулатуры шеи размером с культуриста, чтобы просто поддерживать свои волосы? С другой стороны, историк Земли посмотрел бы на кожаные доспехи Роуз и так же рассмеялся бы в голос. "Доспехи из кожи? Что они должны делать? Либо они настолько толстые, что вы не сможете двигаться, либо не обеспечат никакой полезной защиты. Просто купите себе толстую, стёганую куртку, или, если хотите приличную защиту, обзаведитесь сталью."
Таким историкам никогда не приходилось иметь дело с монстрами и их более прочными шкурами. Взмахни мечом по корове, и корове придется плохо. Взмахни мечом по варгу, и тебе придется плохо.
Махни мечом по некоторым из крупных обитателей демонического леса, и они даже не заметят.
Достаточно сказать, что здравый смысл вовсе не был обычным явлением и сильно различался от вселенной к вселенной. Возможно, где-то там существовала вселенная, где вступать в рукопашный бой в рюшечных голубых платьях было совершенно логичным поступком. Это была ещё одна причина, по которой герои обычно имели ограниченную память в начале своей жизни. Это было не только для того, чтобы дать им возможность усвоить местный язык, но и местный здравый смысл.
Конечно, всё обсуждение само по себе основывалось на небольшом здравом смысле, который не относился к Тайне. И Земля, и Вилуурна полностью согласились, что рюшечные голубые платья обеспечивают незначительную защиту. Тайна не соглашалась. В конце концов, волшебные девочки регулярно принимали удары и магические атаки, которые потребовали бы от любой обычной девушки, чтобы её соскребли с пейзажа лопатой. По мнению Тайны, костюмы волшебных девочек обеспечивали потрясающую защиту. Более того, они следовали логике бикини-брони, защищая области, которые ничем не были покрыты.
Магия прекрасно заполняла логические пробелы.
— Может, нам стоит это проверить? — предложила Келлела, которая, к счастью, была профессиональным исследователем. Она схватила один из «лепестков» юбки Роуз, потирая его между пальцами. — Материал похож на атлас? Может быть, какой-то вид шёлка? Я слышала о некоторых монстрах, которые производят шёлк. Если это что-то из родного мира Тайны, у этого могут быть неожиданные защитные свойства.
— Подожди, ты не можешь её проткнуть. А если она не восстановится между применениями заклинания?!
— Тогда лучше выяснить раньше, чем позже. Возможно, мы найдем способ её починить. Если ты узнаешь это в бою с демоном, закончится тем, что ты будешь сражаться голой.
Роуз моргнула, решила, что каким бы непрактичным ни был её костюм, она предпочла бы его сражаться голой, затем передала лепесток Мелоди.
Она оказалась на удивление устойчивой к проколам.
— Значит… низкоуровневая кожаная броня? Но ведь она наверняка не может защитить от ударов.
— Мана в ней сопротивлялась урону, — прокомментировала Келлела. — Если защита магическая, она, вероятно, защищает одинаково от всех физических атак. Мало того, если это ослабленная форма заклинания, как мы подозреваем…
Роуз снова посмотрела на своё платье, внезапно почувствовав себя намного счастливее от своих рюшей.
Тем временем Тайна почувствовала себя несколько счастливее от такого злоупотребления святостью трансформаций волшебных девочек благодаря ряду сообщений.
динг
За участие в исследовании неизвестного заклинания, Превращение в Волшебную Девочку
продвигается до уровня 12. За повторное накладывание заклинаний, вливание собственной маны, даже если вы пополняли её чужой, Увеличение Атрибутов продвигается до уровня 7. За чтение письменных заметок и наблюдение за магическими экспериментами, Око Души продвигается до уровня 27. За то, что так сильно увлеклись наукой, что полностью забыли о своём лимите времени и довели свою душу до абсолютных пределов, Закалённость продвигается до уровня 18, а Астральная Проекция до уровня 19.
Было и другие уведомления, но Тайна не стала их читать, вместо этого бросившись обратно к своему телу; жгучее ощущение её разрушающейся души внезапно выдвинулось на передний план её внимания.
— Можно мне попробовать? — спросила Мелоди, наблюдая, как её дочь приближается к её собственным показателям, несмотря на сниженную эффективность заклинания, и испытывая небольшую зависть. Увы, Тайны уже не было, чтобы ответить.
Μυστήριο (Человек)
Возраст: -8 месяцев
Занятие: Герой (Л)
Навыки:
— Око Души (У) (27/80)
>> Чувство Жизненной Силы (У)
>> Чувство Души (Р)
>> Чувство Маны (У)
>> Чувство Света (О)
>> Чувство Звука (О)
>> Пронзание Иллюзий (У)
>> Чувство Миазмы (Р)
— Астральная Проекция (У) (19/60)
>> Уверенное Направление (У)
>> Несдерживаемость (У)
>> Нить Воли (Л)
— Закалённость (О) (18/40)
>> Устойчивая Душа (Р)
>> Защищённая Мана (У)
>> Устойчивость к Боли (О)
— Скрытность (О) (3/20)
>> Маскировка Жизненной Силы (Р)
— Превращение в Волшебную Девочку (Р) (12/20)
>> Коррекция Возраста (Р)
— Свет (О) (6/10)
— Увеличение Атрибутов (О) (7/20)
>> Хранилище Маны (У)
Достижения:
— Раннее Развитие II (Р)
— Первый Навык (О)
— Ученик (О)
— Выживший после Зарклаксоса, Тайного Огненного Демона (Р)
— Я Сломал Систему, И Всё, Что Я Получил, Это Это Дурацкое Достижение (Э)
— Астральный Исследователь I (Р)
— Первое Заклинание (О)
— Я Снова Сломал Систему, И Теперь Администраторы Меня Ненавидят (Э)
— Кузнец Заклинаний (Р)
— Истребитель Демонов I (Р)
— Истребитель Монстров I (О)
Обновлено: 20.01.2026