— Принцесса Шаньюй, — уверена была Чу Юй, — обладает способностью влиять на суждения и решения императора Лю Цзые. Однако ей потребуется время, чтобы оценить степень этого влияния.
Хотя знание этого факта не удивило Чу Юй, оно, напротив, повергло ее в панику. Осознав, что её влияние оказалось гораздо больше, чем она предполагала ранее, она поняла, что могла бы запаниковать ещё сильнее.
Она чувствовала себя так, словно человек, не испытывающий радости от траты денег, получил ключ, отпирающий самый драгоценный сундук с сокровищами.
Чу Юй непринуждённо болтала с Лю Цзые и провела ещё полдня во дворце, полная страха. Она слушала молодого императора, который то вёл себя как избалованный ребёнок, стремящийся заслужить её привязанность, то впадал в истерику с мрачным выражением лица, желая кого-нибудь убить. Тревога, которую она испытывала в течение этих полудня, подготовила её сердце к дальнейшим испытаниям. Наконец, испытав облегчение, она поняла, что её имя больше не упоминалось к моменту, когда она покинула дворец.
Она не спешила, покидая дворец. Вместо этого, неторопливо гуляя по дворцовым окрестностям, она направлялась к своей карете, пытаясь втайне запомнить обстановку.
Оглядываясь по сторонам, Чу Юй почувствовала чьё-то присутствие. Во дворце было довольно много людей. Однако этот человек привлёк внимание Чу Юй настолько, что она невольно остановилась и, не моргая, стала внимательно его изучать.
Это был молодой человек лет семнадцати-восемнадцати. Хотя он и не был так красив, как Лю Се или Мо Сян, его можно было сравнить с Хуань Юанем. Чу Юй уже научилась беспристрастно судить о красоте, пережив встречи со всеми прекрасными мужчинами в своей жизни в эти дни. Но этот молодой человек действительно был совершенно иным.
Его глаза были чисты, как хрусталь, но не столь глубоко посажены, как у Жун Чжи. В них светилась невинность младенца. Искренность, исходившая из области между его глаз, была почти поразительной. Несмотря на то, что он шёл там, где концентрировались власть и похоть, Чу Юй почувствовала, что он возвышается над мирским. Он был совершенно не затронут любовью, ненавистью, жадностью и вожделением из мира смертных. Этот юноша был чист и непорочен.
Он был одет в фиолетовую мантию, почти касавшуюся земли. Слой тонкой вуали окутывал его одеяние и колыхался на ветру, когда он шёл, делая его эфемерным, словно бессмертного.
Юноша был примерно того же возраста, что и Жун Чжи, и даже его качество было довольно схожим. Тем не менее, разница между двумя мужчинами была огромной, как небо и море; они были полярны. Жун Чжи был непостижимо глубок, подобно бесконе черной дыры Вселенной. У Чу Юй не было никакой возможности заглянуть в его истинные мысли. С другой стороны, этот юноша был подобен безупречному кристаллу, не затронутому ни пылинкой. Он был кристально чист и ясен на виду.
Словно юноша заметил внимание Чу Юй, он остановился и слегка повернул голову в сторону, чтобы украдкой взглянуть на неё. Он слабо улыбнулся, увидев её, затем кивнул один раз и снова двинулся вперёд.
Евнух, сопровождавший Чу Юй, заметил выражение её лица. Он прошептал ей на ухо: «Ваше Королевское Высочество, Принцесса, это императорский астроном, Тянь Жуцзин. Он потомок горы Облачных Парчовых Тканей и очень искусен в магических искусствах. Если вы страдаете от какой-либо неудачи, вы можете обратиться за помощью к Небесному Мастеру-астроному, чтобы отогнать злых духов. Небесный Мастер находится во дворце специально для того, чтобы изгонять злых духов, преследующих эту местность».
Официальная должность придворного астронома была лишь формальностью, устроенной системой. В обычные дни его обязанности были не обременительны: главным делом было составление календаря. Однако, кроме этого, Тянь Жуцзин занимал также пост Небесного Учителя, присягнувшего на верность императорской фамилии. Благодаря этому никто во дворце не смел смотреть на него свысока, несмотря на не столь внушительный ранг.
Небесный Учитель?
Представление о Тянь Жуцзине, сложившееся у Чу Юй, тут же развеялось, когда она вспомнила значение слова «Небесный Учитель». Этот юноша такой чистой натуры на деле оказался самозванцем-экстрасенсом? Это было весьма разительным контрастом, не так ли?
В этом мире не стоит судить о книге по обложке.
…
Вернувшись в свою карету, Чу Юй уже забыла о юноше, которого встретила во дворце. Каким бы чистым или непоследовательным он ни был, Тянь Жуцзин не имел к ней никакого отношения. Ей не требовалась его помощь для изгнания злых духов, да и его красотой она не жаждала обладать. Взглянув друг на друга издалека, они больше не пересекутся.
Помимо мягких подушек и низкого чайного столика, в карете находился еще один предмет. Это был юноша, искусно связанные. Он был одет в свежий комплект одежды, его волосы были слегка влажными. Чу Юй изучила веревки и обнаружила, что их завязал не обычный эксперт. Даже если бы она смогла их развязать, ей потребовалось бы не менее пяти-шести минут.
Рот юноши был заткнут белым платком. Он пытался говорить, но все, что он мог, это жалобно скулить. Его глаза были полны слез ярости и несправедливости. Сияние, мерцающее в его глазах, было подобно острым мечам, вонзающимся в Чу Юй.
Молодой человек был именно тем подарком, который Лю Цзые преподнес своей сестре. Им был Чэнь Шэньчжи. Лю Цзые посчитал, что сейчас самое подходящее время разобраться с Чэнь Шэньчжи, поскольку это избавило бы его от необходимости встречаться с ним снова. Поэтому он продиктовал приказ отправить Чэнь Шэньчжи к карете Чу Ю после того, как тот основательно вымоется, пока он болтал с ней. Если она проявит интерес, то сможет насладиться наградой по пути обратно в резиденцию. В противном случае, если она не спешила, то могла медленно насладиться наградой после того, как отвезет его в свою резиденцию.
В настоящий момент карета возвращалась в резиденцию. Чу Ю сидела в карете без всякого выражения, терпя пронизывающий взгляд Чэнь Шэньчжи. Ее разум был полон слабыми горько-сладкими мыслями. Хотя, спасая жизнь, она совершала этот поступок, молодой человек должен был стать наложником, чтобы остаться в живых. Это, несомненно, было то, с чем амбициозный молодой человек не мог смириться.
Однако Чу Ю не собиралась говорить Чэнь Шэньчжи правду. Она также не намеревалась заслужить его признательность. Она спасла жизнь этому человеку из мимолетного сострадания. Это не был какой-то грандиозный жест сантиментов, поэтому она не планировала открывать свое сердце этому мужчине. Поскольку она могла заманить этого человека в императорскую резиденцию принцессы, она считала бы это предварительной победой. Что же касается будущего, у нее еще было время тщательно спланировать все в своем темпе.
По возвращении в резиденцию Чу Ю приказала своим людям подготовить комнату для Чэнь Шэньчжи. Его поселили в старой комнате, принадлежавшей уволенному наложнику. Таким образом, его личность считалась бы установленной. Она также приказала кому-то строго охранять комнату, чтобы предотвратить его поспешное самоубийство.
— Она вдруг обернулась и посмотрела на побледневшего Чэнь Шэньчжи, прежде чем уйти. Это был их первый разговор с момента знакомства. — Если ты действительно решил искать свою гибель, другим будет очень трудно тебя остановить. Однако ты должен понять: умереть гораздо легче, чем жить. Если ты умрёшь здесь сегодня, то станешь всего лишь ничтожным мужским наложником в императорской резиденции моей принцессы. И не более того.
Глаза Чэнь Шэньчжи ярко засияли, когда он слушал её. Чу Юй уже знала, что сделала всё от неё зависящее, чтобы развеять его негатив. Затем она ушла с лёгким сердцем.
…
В тот момент, когда Чу Юй привела в резиденцию связанного мужчину, кто-то уведомил Жун Чжи, игравшего в шахматы. Он медленно и уверенно опустил шахматную фигуру своей правой рукой, услышав новость. — Хорошо, я знаю. Можете идти.
Одновременно с этим Хуань Юань также был уведомлен этой новостью. Он был на мгновение ошеломлён, услышав её. Затем выражение его лица снова изменилось. Спустя долгое время он махнул рукой, отпуская гонца.
Люди в резиденции реагировали по-разному. Хотя Лю Се и был обеспокоен, он ничего не мог поделать, поэтому продолжал упорно совершенствовать своё качество.
Юэ Цзефэй был встревожен больше всех. — Значит, оказывается, у принцессы в последнее время изменились вкусы. Ей нравятся богатые мужчины, занимающие стабильные должности. Это люди, с которыми не стоит связываться. Означает ли это, что моя работа отныне станет более хлопотной?
Обновлено: 20.01.2026