На следующее утро.
Сяо Жаньшу ещё не проснулась, как услышала во дворе какие-то звуки. Они были тихими, явно кто-то старался не шуметь.
Прошлую ночь она спала хорошо, поэтому встала, открыла дверь главного дома и выглянула во двор.
Как и ожидалось, это была семья матушки Чжан.
Чжао Течжу подметал дворик, а под карнизом стоял мешок с рисом.
Старина Чжао снаружи двора разделывал продукты. Судя по всему, сегодня на обед будет утка?
А матушка Чжан убирала вчерашний самодельный очаг, промокший под весенним дождём. Дождь лил всю ночь, и очаг пришёл в негодность.
Теперь дворик уже не выглядел таким холодным и пустынным, как два дня назад, он наполнился человеческим теплом.
Сяо Жаньшу мысленно вздохнула: какая же хорошая эта семья!
Дверь открылась тихо, и все трое, поглощённые работой, не заметили, что она стоит на пороге.
В этот момент Сяо Жаньшу столкнулась с трудностями - её социофобия достигла предела.
Что ей сказать, как поздороваться?
"Доброе утро"? Не слишком ли фамильярно?
"Здравствуйте"? Не слишком ли странно?
"Утро"? Не слишком ли холодно?
Проклятье! Почему в этом мире нет смайликов?!
Каждый раз, когда её мозг лихорадочно работал, Сяо Жаньшу невольно становилась бесстрастной.
В этот момент старина Чжао, вымыв утку, обернулся и увидел Сяо Жаньшу в белом одеянии, стоявшую под карнизом, холодную, благородную, с чувством отстранённости.
Её взгляд обладал какой-то магической силой, с ним невозможно было встретиться, а встретившись, нельзя было пошевелиться.
Старина Чжао чуть было не побоялся войти во двор!
Кто бы мог подумать, что в такой ситуации Сяо Жаньшу просто до крайности страдала от социофобии и паниковала больше всех.
Матушка Чжан работала очень быстро, уже убрав старый очаг, и вот-вот собиралась строить новый…
- Не надо, - поспешно остановила её Сяо Жаньшу.
Матушка Чжан резко замерла и растерянно посмотрела на неё.
Услышав это "не надо", старина Чжао застыл, словно по команде, не только зависнув с поднятой ногой, но и перестав моргать.
Чжао Течжу тоже напрягся и осторожно спросил:
- Небожительница, это нарушает фэн-шуй двора?
По его мнению, этот двор, хоть и маленький, был необычным.
Возможно, здесь даже были легендарные формации!
Иначе как после одного дождя очаг мог разрушиться?
Они здесь что-то строят, наверняка есть какие-то запреты!
- Нет, есть пустая комната, - объяснила Сяо Жаньшу, подойдя к восточному флигелю.
Когда она искала еду, то перевернула весь дом. Хотя плиты не было, в восточном флигеле она нашла горшок для лекарств.
Значит, здесь должна быть кухня.
- Точно, точно, здесь можно сделать дровяную печь, - сказала матушка Чжан, тут же схватив глиняные кирпичи и направившись в восточный флигель.
Чжао Течжу заглянул внутрь, всё понял, тут же отложил метлу и крикнул:
- Я пойду ещё поищу больших камней.
Старина Чжао с облегчением вздохнул и наконец опустил зависшую в воздухе ногу.
Восточный флигель идеально подходил для разведения огня, и семья решила построить для небожительницы полноценную печь.
Сяо Жаньшу хотела помочь…
Но матушка Чжан испуганно замахала руками и даже довольно грубо выпроводила Сяо Жаньшу:
- Нельзя! Нельзя, небожительница!
В её представлении Сяо Жаньшу была божеством, как она могла заниматься такой грязной работой?
Семья трудилась в поте лица, а Сяо Жаньшу снова неловко стояла посреди двора, чувствуя себя полной дурой, которая ничего не умеет.
Она подняла голову к небу и протяжно вздохнула.
Ветерок трепал полы её одежды, и её холодный белый наряд выглядел неземным в этом дворе.
В доме.
Старина Чжао выглянул во двор и тихо сказал сыну:
- Небожительница наблюдает за звёздами, учись.
- Отец, сейчас день, - опешив, поправил его Чжао Течжу.
- Но я слышал, что у великих мастеров есть магическое зрение, они могут видеть то, что мы, простые люди, не видим, - сказал старина Чжао.
- Тогда это дневное наблюдение за небесными явлениями, - подумав, поправил его Чжао Течжу.
- Точно! Старина Чжао вечно ерунду говорит, а сын-то у нас умный, - засияли глаза матушки Чжан.
- Сын учился, конечно, он умнее меня, - простодушно улыбнулся старина Чжао.
- Отец, я не учился, я просто подслушал разговоры воинов, когда работал в богатом доме в городе, и запомнил пару фраз, - покраснел Чжао Течжу.
- Другие тоже слышали, почему они не поняли? Мой сын просто умный! - хлопнула его по плечу матушка Чжан.
- Ладно, ладно, не позорьтесь перед небожительницей, - махнул рукой старина Чжао.
Все трое замолчали и сосредоточились на работе.
Вскоре в восточном флигеле появилась большая печь, а рядом с ней - поменьше, на которую идеально встал глиняный горшок.
Матушка Чжан тут же принялась демонстрировать своё кулинарное мастерство. Сегодня она не варила суп, а готовила тушёную утку в красном соусе!
Чжао Течжу и старина Чжао тоже не сидели без дела. Они снова пошли рубить деревья и прямо в восточном флигеле смастерили круглый стол из цельного дерева.
Сяо Жаньшу смотрела на это, разинув рот, восхищаясь мастерством этой троицы.
Пустой восточный флигель превратился в кухню-столовую. Хотя он всё ещё был пустоват, но теперь здесь хотя бы можно было жить.
Она была тронута до глубины души. Если бы не эта семья, она, возможно, действительно умерла бы с голоду. Разве она могла бы так есть и спать?
Это была просто божественная жизнь для домоседки!
Когда стол был готов, утка у матушки Чжан тоже была готова, и по всей комнате разносился аромат.
Семья, как и в предыдущие два дня, закончив работу и приготовив еду, собралась уходить, боясь нарушить покой небожительницы.
Сяо Жаньшу не могла заставить себя произнести вежливую фразу и пригласить их на ужин, но прежде чем они покинули двор, она сказала:
- Вы…
Все трое, услышав её голос, обернулись как по команде.
Но Сяо Жаньшу снова запнулась.
Проклятье! Она не знала, что сказать!
- У небожительницы есть какие-то распоряжения? - спросила матушка Чжан, подойдя на два шага.
Сяо Жаньшу долго молчала, а потом спросила:
- Что вам нужно?
Она считала, что благодарность предназначалась прежней владелице, а она, самозванка, с самого начала получила столько добра, что ей было неловко.
Она хотела что-то сделать для них.
- Нет, нет! Нельзя! - тут же отказалась матушка Чжан.
Десять слов благословения уже были величайшим даром, нельзя быть жадными.
Старина Чжао тоже испуганно замахал руками, словно ветряная мельница, но, не зная, что сказать, просто продолжал махать.
В этот момент Чжао Течжу осторожно спросил:
- Небожительница, не могли бы вы дать имя моей сестре?
Старина Чжао перестал махать руками, на его лице отразилось удивление в духе "а что, так можно было?".
Матушка Чжан же, словно озарённая, просияла от предвкушения и радости.
Сяо Жаньшу не ожидала, что в этой семье есть ещё и дочь, и кивнула:
- Хорошо.
Получив согласие, Чжао Течжу тут же с глухим стуком опустился на колени и трижды поклонился.
Матушка Чжан и старина Чжао тоже опустились на колени, благодаря её на все лады.
Сяо Жаньшу не ожидала, что её простое согласие вызовет у этой семьи такой восторг.
Затем она увидела, как все трое с преувеличенной радостью уходят, их шаги на спуске с горы были полны неиссякаемой бычьей силы.
Сяо Жаньшу: "…"
Подождите, она ещё не дала имя, почему все убежали?
С недоумением Сяо Жаньшу вошла в восточный флигель, села и начала есть.
Сегодня была не только тушёная утка в красном соусе, но и кастрюля риса.
Утиное мясо не было таким мягким, как курица в супе, оно было немного упругим. Свежеубитая утка имела превосходный вкус, а в блюдо были добавлены ямс и грибы.
Особенно грибы, тушёные с уткой, они впитали в себя весь вкус.
Аромат сводил с ума!
Наконец-то появился ароматный рис, и Сяо Жаньшу наелась до отвала.
Кто поймёт радость от углеводов?
Обновлено: 20.01.2026