Глава 43 — Глава 43. Погружение в мечты о гареме из трёх тысяч красавцев

Сяо Жаньшу не сидела сложа руки. Поедая острое, жирное хого и макая в него тонко нарезанные ломтики свинины, говядины и баранины, она мысленно строила простую схему ситуации. Таинственная прежняя владелица тела, обретший разум хаски, внезапно появившийся дух-жемчужница… Ну вот! Чем не фэнтези-роман? Запихнув в рот большой кусок мяса, она погрузилась в размышления. "Как бы ни была крута прежняя хозяйка, ко мне это не имеет отношения. Ведь мне не достался трон… Интересно, каково это - владеть гаремом из трёх тысяч красавцев?" Прожевав и проглотив мясо, она продолжила мечтать… После ужина небо окончательно потемнело. Цюань Юэ пошёл мыть посуду. Этот маленький дух-жемчужница оказался отличным помощником: его умение управлять водой делало мытьё невероятно удобным. Он и сам был трудолюбив, всё отмывал дочиста и мог мгновенно высушить. Бай Янь ушла на охоту. Эта хаски была очень ответственной и взвалила на свои плечи заботу о пропитании семьи. Сяо Жаньшу же вернулась в дом, достала бамбуковую флейту и, покрутив её основание, попыталась открыть, чтобы посмотреть, как там благовоние, горит ли ещё? Но обнаружила… Э? Почему не открывается? Удивившись, она не стала долго раздумывать. Повертев флейту в руках, она вдруг поддалась порыву и поднесла её к губам. Дунула. В тот же миг ужасно фальшивый звук флейты разнёсся по всему дворику. Цюань Юэ, зажав уши, выбежал из восточной кухни и закричал: - Госпожа! Моя жизнь мне тоже дорога!   О небеса! Неужели она не понимает, насколько губителен этот звук? Цюань Юэ, великий морской демон, чуть не истёк кровью из всех семи отверстий. Сяо Жаньшу остановилась: - Ладно, ладно, не буду играть, так не буду.   Она никогда не училась играть на флейте, и то, что она смогла извлечь звук, уже было достижением. Ожидать от неё красивой мелодии было бессмысленно. Отложив флейту, Сяо Жаньшу сыто рыгнула и, откинувшись на кресле-качалке, стала смотреть на небо. Вид с вершины горы был прекрасен! Этой ночью звёздная река сияла особенно ярко.   ◆ ◆ ◆   Императорский город. Сегодня во дворце был пир. Среди песен и танцев император Тэнхэ внезапно содрогнулся от холода. Он поманил рукой, и главный евнух Цзян Цунхай тут же подошёл, согнувшись в поклоне. - Нашли что-нибудь? - спросил император Тэнхэ с мрачным лицом.   Этот вопрос он задавал по восемьсот раз на дню. Цзян Цунхай доложил: - Установили, что источник знамения находится на юго-востоке. Уже отправили туда людей на быстрых конях. - Всё ещё не нашли? - недовольно произнёс император Тэнхэ. - Ваше Величество, путь неблизкий, тысячи ли, да и расследование требует времени. Даже при всей спешке это займёт несколько дней! - ответил Цзян Цунхай, вытирая холодный пот. - Какое-то знамение крайней инь и уничтожения. По-моему, всё это чушь! - прищурился император Тэнхэ. - Разумеется! Земли великого Тэн обширны, армия сильна, страна живёт в мире и спокойствии, народ богат… Ваше Величество в расцвете сил, вы - великий правитель на века, да здравствуете десять тысяч лет, десять тысяч раз по десять тысяч лет! - поддакнул Цзян Цунхай. - А Юньян? Поймали её? - раздражённо махнув рукой, спросил император Тэнхэ. - Ваше Величество, не беспокойтесь, Армия Летающей Кавалерии уже ждёт её на северной границе, - с лёгкостью ответил Цзян Цунхай. - Необычайно одарённая, гений боевых искусств? Больше всего я жалею о том, что позволил ей отправиться на север в ученики. Чему она там только научилась! - холодно усмехнулся император Тэнхэ. - Да, да, принцесса слишком уж непослушна, - согласно кивнул Цзян Цунхай.   Когда стали известны результаты предсказания Императорского астрономического бюро, первым, о ком подумал император Тэнхэ, была Ся Юньян, его родная дочь, принцесса великого Тэн. В детстве, когда Ся Юньян гостила у родственников матери, она случайно встретила странствующего на юг культиватора. Тот культиватор умел летать на мече, одним движением руки мог создавать облака и вызывать дождь. Не то что воины, даже государственный наставник, самый искусный в боевых искусствах в Тэн, не мог определить уровень того культиватора, сказав лишь, что он выше сферы Небесного Человека. Нужно понимать, что в глазах воинов вершиной совершенствования была именно сфера Небесного Человека! Культиватор пробыл в государстве Тэн несколько лет, время от времени наставляя Ся Юньян. Так Ся Юньян с детства выделялась среди всех принцев и принцесс. Когда ей исполнилось десять, культиватор собрался уезжать и спросил Ся Юньян, не хочет ли она последовать за ним в его секту во Внешнем домене. В то время в государстве Тэн никто не смел перечить этому культиватору. Когда Ся Юньян пришла просить разрешения у императора Тэнхэ, тот, боясь, что культиватор в гневе уничтожит всю императорскую семью, мог лишь кивнуть. Ся Юньян уехала на север на пять лет. Когда она вернулась, то уже была в сфере Чистого Сердца… В классификации уровней совершенствования, от сферы Воинского Пути до Внутреннего Созерцания и Чистого Сердца, одна только сфера Воинского Пути отсеивала девяносто девять процентов практикующих. Средний возраст достижения сферы Воинского Пути в государстве Тэн был двадцать лет, сферы Внутреннего Созерцания - тридцать, а сферы Чистого Сердца - сорок. Любой, кто достигал этих уровней раньше среднего возраста, считался гением из гениев и, попав в армию, быстро продвигался по службе. Ся Юньян в пятнадцать лет достигла сферы Чистого Сердца - это было просто ужасающе! Для неё достичь следующей сферы Просветления было намного проще, чем для других. А сфера Просветления уже позволяла стать генералом! Это не обрадовало императора Тэнхэ, а, наоборот, вызвало у него опасения. "Нельзя позволить ей стать ещё сильнее…" И вот, по указу императора, была устроена пышная свадьба! Культиватора не было рядом, и многочисленные протесты Ся Юньян не имели никакого значения. Император много раз пресекал её попытки вернуться в секту во Внешнем домене. Прошло ещё три года, и теперь Ся Юньян было восемнадцать. Но её характер не только не изменился, но и стал ещё хуже. Она не только подослала убийц к императорскому зятю, но и снова попыталась покинуть пределы государства Тэн! "Неужели в секте Внешнего домена так хорошо? Неужели там можно обрести бессмертие?!" Непокорная принцесса, небесное знамение о процветании инь и увядании ян. "Неужели это предзнаменование связано с Ся Юньян?" В сердце императора Тэнхэ зародилось желание убить!   ◆ ◆ ◆   Город Красоты. С тех пор как в небе явилось знамение, правитель города Янь Лиюань не спал ни одной спокойной ночи. А его второй сын, Янь Чжунцзэ, пропал уже много дней, и о нём не было никаких вестей. Наконец, Янь Лиюань, так и не дождавшись вестей о сыне, получил известие о том, что горный хребет в районе Линся сровняли с землёй, а двенадцать деревень подали прошение об объединении в посёлок. - За одну ночь превратились в равнину?! - Янь Лиюань был так потрясён, что у него отвисла челюсть. - Сущая правда. Это так удивительно! Наверное, то небесное знамение было связано с тем, что какой-то великий мастер проходил испытание, и небесная молния уничтожила тот горный хребет! - ответил слуга, тоже дрожа от изумления. - И такое бывает… - нахмурившись, пробормотал Янь Лиюань. - Сейчас об этом уже все говорят. Слухи ходят не только в окрестностях города Красоты, но и в других городах. Уже едут толпы людей, чтобы посмотреть на место знамения. Говорят, это бессмертная со Святой горы Лин в гневе сотворила, - добавил слуга. - Погоди! - Янь Лиюань был в недоумении. - Бессмертная? Какая ещё бессмертная? - А, та самая Сяо Жаньшу! - ответил слуга. - Та, которой в деревне Линся собираются строить живой храм! Все горы исчезли, а святая гора, где живёт бессмертная, осталась невредимой! - Невежественные крестьяне из глуши, - проворчал Янь Лиюань. - Ты тоже умом тронулся? - Что касается исчезновения второго молодого господина, мы всё время подозревали, что это связано с Линся. Раньше из-за горной местности было трудно вести расследование, а теперь стало намного удобнее. Везде равнина, я уже отправил людей на тщательный обыск! - поспешно сменил тему слуга. - Хоть какой-то у тебя ум есть, - кивнул Янь Лиюань. - А что насчёт прошения двенадцати деревень Линся об объединении в посёлок? - снова спросил слуга. - Опять ты без ума. Конечно же, запретить! - уставился на него Янь Лиюань.