А Байлу?
По прибытии она делила экипаж с Ушуан, держалась надменно и высокомерно. Но по возвращении она была растрепанной, бледной и безразличной, втиснутой в экипаж с несколькими служанками и бабушками, терпя толкотню и зловоние.
По возвращении в особняк маркиза Цзяньцзя, увидев новую служанку, ничего не сказала.
Она уже знала о болезни Байлу в поместье. Больная служанка не могла прислуживать госпоже, опасаясь распространения болезни. Ей пришлось ждать её выздоровления, прежде чем вернуть.
Видя, что Ушуан обосновалась, Цзяньцзя присоединилась к группе молодых служанок, чтобы навестить Байлу.
Байлу была подавлена , что резко контрастировало с её обычной шумной натурой. Цзяньцзя утешала её, уговаривая отдохнуть и поскорее поправиться. Она также упомянула о новой служанке, Мэйфан, которую привела Третья госпожа.
Байлу знала об этом, но раньше не обращала на это особого внимания. Она предполагала, что не задержится у Третьей госпожи надолго. Но теперь всё изменилось. Няня Чжао и её семья впали в немилость, что сделало её брак с Чжао Шунем невозможным. Её единственной надеждой было остаться рядом с Третьей госпожой и завоевать расположение Старшей госпожи.
Байлу молчала, но наедине доверилась двум своим служанкам. На следующий день она нацелилась на Мэйфан.
Сначала она пыталась спровоцировать её словами, но Мэйфан либо не понимала, либо просто игнорировала её. Разочарованная Байлу прибегла к физической силе, но её сила не шла ни в какое сравнение с силой Мэйфан, и в итоге ей досталось больше всех.
Эта перепалка показала, что с Мэйфан, несмотря на заикание, шутки плохи. Более того, это не их личное дело, поэтому никто не осмеливался обострять ситуацию. Вопрос остался нерешённым.
Видя это, Цзяньцзя промолчала, лишь вздохнув тому, что Байлу такая жалкая.
Но все они жили в одном дворе. Кто тут не знал кого? Возможно, в первый или второй раз они не поняли бы, но после нескольких подобных случаев у всех сложилось бы ясное представление о характере Цзяньцзя. Естественно, никто не встал бы на её сторону.
Тем временем болезнь пожилой госпожи повергла маркиза в хаос. Первая и третья ветви семьи по очереди ухаживали за ней. Что касается Ушуан, осиротевшей дочери второй ветви, никто не обращал на неё внимания.
Говорили, что Старшая госпожа делала всё возможное, заботясь о пожилой госпоже, что резко контрастировало с другими юными мисс. Короче говоря, Старшая госпожа всегда была яркой звездой среди дочерей особняка маркиза.
Мэй Уся, которая была занята лечением болезни пожилой госпожи, не забыла попросить Хупо принести Ушуан книгу.
Это был тот самый том «Сборника стихов Ячэна».
Сандаловая шкатулка, инкрустированная перламутром, была украшена резьбой в виде нескольких орхидей. Внутри, помимо книги, лежало несколько искусно изготовленных закладок. Ушуан догадалась, что Мэй Уся потратила на эту книгу немалую сумму.
В прошлой жизни этот сборник стихов тоже попал к ней в руки, но на этот раз он прибыл позже, чем прежде.
В прошлой жизни она бережно хранила этот сборник, перечитывая его снова и снова. На этот раз Ушуан лишь пролистала несколько страниц, прежде чем аккуратно вернуть его в шкатулку, поручив Цзяньцзя хранить его.
***
Дни тянулись неспешно.
Однажды, пока Цзяньцзя дремала, Мэйфан и Ушуан были в их комнате и разбирали одежду.
«Не разбирай всё, просто возьми одну серебряную купюру. Найди возможность обменять её на мелочь. Остальное оставь там, где оно у тебя хранится».
Ушуан сказала, что спрятала вещи в надёжном месте, но на самом деле спрятала их в одежде Мэйфан. В день получения шкатулки она попросила Мэйфан незаметно разобрать подкладку её одежды. Серебряные банкноты, документы и небольшая, размером с ладонь, брошюра были завёрнуты в промасленную бумагу, расплющены и зашиты в скрытые слои одежды.
Нет места безопаснее, чем при себе. Мэйфан была всего лишь служанкой и не привлекала внимания. А в этом мире Ушуан доверяла Мэйфан больше всего на свете.
«Становится всё жарче и жарче. Все остальные носят летнюю одежду, а ты всё ещё в подкладке. Это обязательно привлечёт внимание. Нам нужно найти другое место для хранения», — сказала Ушуан с лёгким беспокойством.
В этот момент Мэйфан доставала серебряные банкноты и зашивала оставшиеся обратно. Что касается решения, то она предоставила это юной мисс. Ничего стоящего ей в голову не приходило.
«Я помню, бабушка купила небольшой дом в столице. Там хранится приданое матери. Надо бы как-нибудь съездить и посмотреть. Если там безопасно, можно спрятать там. И два магазина матери, и приданое поместья…»
Когда она об этом подумала, Ушуан поняла, что у неё много забот. Но она редко выходила из дома, а когда выходила, то в сопровождении других. Не говоря уже о том, чтобы выйти одной по своим делам, даже мысль о том, как улизнуть, не привлекая внимания обитателей особняка маркиза, вызывала у неё головную боль.
К тому времени Мэйфан закончила зашивать одежду и снова надела её.
«Я-я-я-я помогу-помогу вам».
Ушуан наблюдала, как Мэйфан с трудом пробормотала несколько слов. Она покачала головой. Заикание Мэйфан делало её непригодной для того, чтобы выходить на улицу и решать проблемы. Это только привлечёт ненужное внимание.
«Не торопись. Давайте сначала придумаем план».
***
Из-за болезни Старой Госпожи в последние дни маркиз Чанъян был завален врачами.
Врачи приезжали, измеряли её пульс и поставили диагноз «чрезмерный жар в сердце». Они прописали несколько лекарств для снятия жара и уменьшения жара, посоветовав немедленно начать принимать их.
Но после двух дней приёма лекарств улучшения не наступило. Хотя это недомогание может показаться незначительным, на самом деле оно было довольно мучительным. Из-за чрезмерного жара у Старой Госпожи не только образовался ряд волдырей вокруг рта, но и на спине появилось несколько фурункулов размером с медную монету.
Волдыри во рту не давали ей есть, и каждый раз, когда она открывала рот, ей было больно. Фурункулы на спине не давали ей спать.
К этому добавились зубная боль, боль в горле и ярко-желтая моча. Она также испытывала боль в нижней части тела, но не могла поделиться ею с другими. Об этом знали только те, кто был ей близок.
Эти, казалось бы, незначительные боли в совокупности были невыносимы. Чем больше она страдала, тем сильнее разгорался огонь в ее печени, и тем раздражительнее она становилась. Лекарство не помогало, поэтому основной удар ее гнева достался окружающим.
За несколько дней послушная Старшая Госпожа сильно похудела. Одежда висела на ней свободно, а маленькое лицо исхудало, отчего она казалась еще более хрупкой. Этого было достаточно, чтобы люди с восхищением вздыхали, глядя на ее сыновнюю почтительность.
Но это разбило сердце Цао Ши. Втайне она невольно проклинала свою свекровь за то, что та доставляла столько хлопот.
И как раз когда хуже уже некуда было, произошёл ещё один инцидент. Во дворе Старой Госпожи появилось привидение.
С ним столкнулась не кто иная, как Янься, личная горничная Старой Госпожи.
Обновлено: 20.01.2026