Телесный контакт еще больше сблизил их. Обнявшись, они долго-долго шли по дамбе. Су Си смотрел на реку Ляньшуй, что протекала через весь Хэншао, и невольно вспоминал другую реку, в тридцати километрах отсюда, в городке Хэдун. Река была та же, но его судьба уже изменила свое русло, проложив новое.
Су Си впервые сам обнял Юнь Юйфэй за плечи. Они остановились и молча смотрели на медленно текущую воду.
Закатное солнце заливало светом травянистый склон дамбы, вытягивая их тени. Тени падали на дорогу позади них, но солнце все еще сияло. Трава роняла семена, ветер качал ее листья. Су Си и Юнь Юйфэй стояли молча, и в этом молчании было все прекрасно.
Они смотрели, как солнце медленно опускается за далекие горы, а потом повернули назад. Обычно Юнь Юйфэй была сдержанной и даже холодной, но рядом с Су Си она не умолкала. Она рассказывала о своих детских проказах, жаловалась на учительницу по фортепиано и на то, как строго ее воспитывала мама.
Желание делиться — это начало любви. А его угасание часто означает, что и любовь проходит.
Су Си молча слушал, иногда вставляя реплику или поддакивая ее жалобам, словно «пэнгэн» в комедийном дуэте.
Когда они уже подходили к дворику, сзади на полной скорости пронеслась черная «Сантана», оглушительно сигналя. Су Си поспешно оттащил Юнь Юйфэй на обочину, но машина подняла с грунтовой дороги такое облако пыли, что пришлось зажать носы.
— Ты как водишь?! — гневно крикнул Су Си, но тут же прикусил язык.
Дождавшись, пока пыль осядет, они пошли дальше. Пройдя немного, они увидели, что та самая машина остановилась у ворот ресторанчика Ли. Присмотревшись, Су Си узнал человека, вышедшего из нее. Это был Тан Дэ. Что он здесь делал?
…
Во второй половине дня в воскресенье вся полицейская верхушка округа Лэпин, да и всего Хэншао, была на ушах. Начальник управления Тан Сяньян приехал в Лэпин. Да еще и вместе с секретарем городского политико-юридического комитета Чжоу Дэбаном и вице-мэром Ли Пэнчэном, курирующим полицию, чтобы поздравить с днем рождения старого товарища Сунь Тунлиня.
Кто из местных начальников не хотел бы примелькаться перед таким руководством? Узнав, что банкет проходит в ресторанчике Ли, многие поспешили туда. Кто-то надеялся попасть на сам банкет, а кто-то — устроить «случайную» встречу.
Тан Дэ в таких делах всегда был впереди планеты всей. Он свято верил в принцип «бегай и подноси». «Не бегаешь и не подносишь — понизят. Только бегаешь, но не подносишь — останешься на месте. И бегаешь, и подносишь — повысят и доверят важное!» Эти годы он следовал этому правилу неукоснительно.
Он разузнал, что старый наставник Сунь Тунлинь — человек скромный, любит немного выпить и каллиграфию. Поэтому он прихватил две бутылки выдержанного «Маотая» и свиток с каллиграфией местного мастера и помчался туда, едва не стоя давя на газ.
Но, выйдя из машины, он увидел старого знакомого. Заместитель начальника окружного управления Лю Цзюньтао стоял у своей машины с бутылкой «Улянъе».
«Черт, — мысленно выругался Тан Дэ, — вечно строит из себя святошу, говорит, что карьера делается делами, а не подношениями. А сам примчался быстрее меня».
Тан Дэ недолюбливал Лю Цзюньтао. Тот был неместным и, естественно, примкнул к лагерю секретаря райкома Хоу. Они были по разные стороны баррикад.
— Начальник Лю, вы тоже сюда поужинать? — с улыбкой спросил Тан Дэ.
Лю Цзюньтао слегка смутился. Он был не таким толстокожим, как Тан Дэ.
— Да, слышал, здесь домашняя кухня хорошая. Решил заехать в выходной, попробовать.
— Я тоже.
Тан Дэ кивнул и уже собрался войти, но увидел у ворот политрука городского управления Лю Маошэна. Он тут же развернулся. Теперь он понял, почему Лю Цзюньтао стоит здесь и курит.
«Черт», — пробормотал он и тоже отошел в сторонку.
— Старина Лю, огоньку не найдется?
Лю Цзюньтао дал ему прикурить.
— Сегодня нам, похоже, здешней кухни не отведать. Во дворе еще и начальник городского управления Пэн, и заместитель секретаря городской комиссии по проверке дисциплины Чжао.
— Видимо, придется ехать обратно, — вздохнул Тан Дэ. — Зря только суетился.
Он уже хотел было подойти поздороваться с политруком Лю, как увидел знакомые фигуры. Тот самый молодой полицейский, что перечил ему в участке, шел под руку с девушкой, похожей на фею.
Тяга к прекрасному свойственна всем. Он невольно засмотрелся на нее. Но Юнь Юйфэй тут же отчитала его:
— Зачем вы так быстро гнали? Нужно быть культурнее.
Тан Дэ от ее слов потерял лицо. Спорить с ней было неудобно. Поэтому он решил продемонстрировать свою власть перед красавицей и впился взглядом в Су Си.
— Почему вы не на дежурстве? Что вы здесь делаете? Если во время визита главы Шу и заместителя главы Ма послезавтра что-то случится, вы будете отвечать?
— Я в отпуске, — равнодушно отрезал Су Си.
С этими словами он и Юнь Юйфэй пошли дальше, и он вполголоса пробормотал: «Какой некультурный водитель».
— Да, еще и властью кичится, — добавила она.
Пфф!
Лю Цзюньтао не сдержал смешка. Ему нравилось видеть, как Тан Дэ садится в лужу.
Тан Дэ, окончательно потеряв лицо, крикнул:
— Стоять!
Су Си остановился и уже хотел было обернуться, но в этот момент из двора выбежал водитель Чжоу Дэбана.
— Господин Су, мисс Юнь! Скоро начинаем, руководители просят вас поторопиться к столу.
Эти слова мгновенно усмирили двух заместителей начальника. Лю Цзюньтао и Тан Дэ оба знали водителя Вана. Они знали в лицо водителей всех главных городских начальников, особенно водителя секретаря Чжоу Дэбана. Водитель — один из самых близких к руководству людей. И сейчас он с таким почтением приглашал эту пару.
Тан Дэ обомлел. Сердце у него заколотилось, по спине потек холодный пот. «Боже, спаси и сохрани! Только бы это не был какой-нибудь столичный „я-нэй“, приехавший для галочки поработать в провинции! Я ведь его уже дважды оскорбил!»
Во всем Хэншао найдется ли много людей, к которым водитель секретаря Чжоу обращался бы «господин»? Сам начальник городского управления стоит во дворе, а этот парень сядет за стол. Неудивительно, что он в участке так смело со мной разговаривал. Ему на меня, мелкого чиновника, просто плевать. А эта девушка еще и сказала, что я властью кичусь! Я…
Лицо Тан Дэ стало пепельным. Но он был мастером мимикрии. Он тут же нацепил улыбку и подскочил к ним.
— Офицер Су, у вас одежда немного испачкалась. Позвольте, я отряхну.
С этими словами он принялся стряхивать с одежды Су Си несуществующие пылинки и тут же сунул ему в руки две бутылки.
— Как же руководителям ужинать без хорошего вина?
Подлизался, не упустив момента.
Стоявший рядом Лю Цзюньтао смотрел на это с открытым ртом. У него в голове была лишь одна мысль: «Почему Тан Дэ сначала был надменным, а потом стал таким почтительным?» Такой скорости смены масок и такому мастерству подхалимажа ему и за три жизни не научиться. Неудивительно, что тот, будучи на девять лет моложе, уже получил такой высокий ранг.
Су Си взглянул на Тан Дэ. Тот сиял самой искренней и радушной улыбкой.
— Вы остановили меня только ради этого? — спросил Су Си.
— Конечно! А ради чего же еще? — рассмеялся Тан Дэ.
— А я уж было подумал, вы хотите меня уволить.
— Да что вы, как можно! Это вы уж слишком, офицер Су! Такие таланты, как вы, — опора нашей полиции! Принципиальный, благородный, мужественный, да еще и с такой прекрасной спутницей! Я восхищен! Искренне восхищен! — с жаром и неподдельной искренностью произнес Тан Дэ.
Ему бы в актеры.
Су Си почувствовал приступ тошноты.
— У нас свое вино, — сказал он и пошел внутрь.
Тан Дэ еще долго улыбался и махал им вслед.
Обновлено: 21.01.2026