Юань был в полном восторге, оказавшись в просторной и великолепной квартире Се Ронга. Он, выросший в богатой семье, прекрасно знал, что такое роскошь, но это место обладало особым очарованием.
Всё здесь было выдержано в стиле минимализма, но именно эта сдержанность подчеркивала изысканность деталей. Настоящим украшением служили произведения искусства, расставленные с безупречным вкусом. Сяо Чжи Юань мгновенно влюбился в эти черные мраморные полы, в которых отражался свет.
— Чувствуй себя как дома. Я принесу что-нибудь выпить, — мягко сказала Ру, оставляя юношу одного в гостиной.
Сяо Чжи Юань подошел к окну и раздвинул шторы. Перед ним открылся прекрасный вид на ухоженный газон и деревья.
— Можно мне осмотреться? — спросил Юань, умоляюще глядя на Ру своими блестящими черными глазами.
Ру кивнула.
В её доме не было ничего, что стоило бы прятать от любопытных глаз. А то, что действительно предназначалось только для неё, уже надежно хранилось за семью замками в потайных сейфах.
Чжи Юань обошел весь первый этаж, любуясь интерьером, а затем поднялся по винтовой лестнице. В коридоре второго этажа его встретили новые шедевры искусства. Здесь было всего две двери. Юноша осторожно приоткрыл первую из них, и его глаза расширились от изумления.
Комната оказалась настоящей галереей музыкальных инструментов. Просторное помещение было залито светом. В углу, у зеркальной стены, величественно возвышался черный рояль. Повсюду были расставлены самые разные инструменты: виолончель, скрипка, цитра, эрху, дизи, гитара и множество других, названий которых Сяо Чжи Юань даже не знал.
Но его внимание мгновенно приковала скрипка, лежащая на специальной подставке. Темное, цвета красного дерева, дерево инструмента, казалось, манило его к себе. Юань не мог удержаться. Он подошел ближе и благоговейно взял скрипку в руки.
Он всегда любил этот инструмент. Чжи Юань верил, что в правильных руках скрипка способна рождать самые сладкие и проникновенные звуки. Ему нравилось, что её музыка обладала удивительной властью над человеческими эмоциями, заставляя слушателей чувствовать боль, радость и грусть всего лишь с помощью одной мелодии.
Коснувшись инструмента, он ощутил под пальцами его гладкую, идеально отполированную поверхность. Каждая деталь, от мостика ручной работы до изящных эфов, была выполнена с невероятным мастерством и тщательностью.
Полюбовавшись совершенством форм, парень привычным движением пристроил скрипку на плечо, прижал её подбородком и опустил смычок на струны. Раздался легкий, пробный звук. Юань глубоко вздохнул, вызывая в памяти знакомую мелодию.
Стоило ему закрыть глаза, как рука двинулась сама собой. Прекрасная симфония поплыла в воздухе, словно джинн, выпущенный из бутылки на свободу.
Ру, которая как раз наливала свежевыжатый сок для гостя, замерла, услышав льющуюся сверху музыку. Невольно она направилась к лестнице и поднялась к музыкальной комнате. Прислонившись к дверному косяку, она наблюдала за Сяо Чжи Юанем. Он играл самозабвенно, полностью потерявшись в своем мире. Мелодия была задумчивой и тихой, но постепенно нарастала, становясь волнующей и мощной, пока не достигла грандиозной кульминации. Ру был по душе этот баланс изысканности, элегантности и скрытой внутренней силы.
Когда последняя нота затихла, Чжи Юань услышал аплодисменты. Обернувшись, он увидел Се Ронга, лениво прислонившегося к дверному проему.
— Да у тебя талант! — воскликнула Ру.
— Нет... Ничего особенного. Я уже несколько лет не практиковался, — смутился юноша, переводя взгляд на инструмент в своих руках. — Но увидев эту драгоценную скрипку, я просто не смог удержаться. Одного прикосновения оказалось мало, и я решил сыграть. Надеюсь, ты не возражаешь? — спросил он, с опаской глядя на хозяина дома.
Ру покачала головой:
— После того, что я услышала, я тем более не возражаю.
Она похвалила его совершенно искренне. В его игре чувствовались настоящая страсть и глубокие эмоции. У неё возникло ощущение, что это была его собственная композиция. И если это так, то какая же печальная история стояла за этой проникновенной мелодией?
— Спасибо. Но я думаю, что вся заслуга принадлежит скрипке. Это настоящий tour de force, — скромно ответил Чжи Юань, переадресовывая похвалу инструменту.
— Ну, раз она находится в моей коллекции, то само собой разумеется, что этот инструмент подобен редкому драгоценному камню.
Сяо Чжи Юань не сразу понял, что она имеет в виду, но Ру пояснила:
— Малыш, скрипка в твоих руках — единственная в своем роде. Изначально она принадлежала сэру Дэвиду, ей уже больше ста лет. Я приобрела её на аукционе несколько лет назад.
Сяо Чжи Юань остолбенел. В его руках был настоящий раритет? Пальцы предательски дрогнули. Мелькнула мысль, что даже если он продаст себя в рабство, этого не хватит, чтобы покрыть ущерб в случае чего. С величайшей осторожностью он вернул скрипку на место.
Немного успокоившись, он снова оглядел комнату.
— А как насчет других инструментов? — с любопытством спросил он.
— Все они уникальны. У каждого своя история и своя ценность, — спокойно ответила Ру.
— Но зачем?
Ру поняла невысказанный вопрос: зачем одному человеку столько инструментов?
— Потому что мне нравится коллекционировать красивые вещи, — сухо ответила она. — О, кстати, ты можешь забрать скрипку себе, если она тебе приглянулась. Для меня это всего лишь экспонат. У тебя она хотя бы будет звучать.
Сяо Чжи Юань в ужасе замахал руками:
— Нет, нет... Это слишком! К тому же, я бросил музыку.
— Могу я спросить почему? — Ру решила аккуратно прощупать почву.
Юань тяжело вздохнул:
— Когда мама умерла, мой старший брат нанял учителя музыки, чтобы я учился играть на скрипке. Он боялся, что я впаду в депрессию. Но через некоторое время я потерял к этому всякий интерес.
Ру сразу поняла, что он что-то недоговаривает. То, с какой легкостью он упомянул о смерти матери, наводило на мысли, что особой любви между ними не было. Но лезть в чужую душу она не любила.
У неё было правило: «Расспрашивай других ровно настолько, насколько готов рассказать о себе».
А поскольку своими секретами она делиться не собиралась, то и права допытываться до чужих тайн у неё не было.
— А ты умеешь играть на чём-нибудь? — сменил тему Чжи Юань.
— Не совсем... — солгала Ру, отводя взгляд. Она прекрасно владела цитрой и флейтой, но оба эти инструмента были традиционными китайскими, и вряд ли современному подростку вроде Сяо Чжи Юаня это было бы интересно. — Пойдем вниз, начнем твою первую лекцию.
Сяо Чжи Юань послушно спустился за ней в гостиную и устроился на диване. Ру села рядом и подвинула к нему стакан с фруктовым соком.
— Ну и как будет проходить процесс обучения? — с нетерпением спросил юноша.
— Для начала запомни одно правило, — торжественно произнесла Ру. — «Истинное знание в том, чтобы знать то, что знаешь, и знать, чего не знаешь».
Чжи Юань недоуменно нахмурился, и Ру пришлось пояснить:
— Ты должен понять, что нет смысла в зубрежке без истинного понимания. Мы здесь для того, чтобы обрести знания, а не просто «поучиться». Между этими понятиями огромная пропасть.
Сяо Чжи Юань с готовностью закивал.
— А теперь этот молодой мастер с легкостью сделает из тебя лучшего эксперта по китайской литературе!
Ру игриво подмигнула мальчишке, вселяя в него уверенность в «его» необычайных педагогических способностях.
Обновлено: 22.01.2026