Глава 26 — Глава 26

ㅤ ㅤ – Мы можем назвать этот проект «Дома счастливой семьи», – предложила Ру, задумчиво разглядывая разложенные перед ней на столе чертежи. Она перевела взгляд на своего лучшего друга, стоявшего рядом, и заметила, что тот смотрит на неё с нескрываемым недоумением. – «Дома счастливой семьи»? – переспросил Цзе, приподняв бровь. – Но почему именно так? – Потому что, мой дорогой друг, дома обязаны быть радостными. А по-настоящему радостным, весёлым и наполненным жизнью жилище делает только семья, – деловитым тоном пояснила Ру, постукивая пальцем по бумаге. – Вот почему мы назовём этот новый жилой комплекс именно так. Цзе прищурил свои очаровательные карие глаза, в которых мелькнула тень скепсиса: – Ру-эр, но ведь у некоторых людей нет семьи. Как же им быть? Как сделать свои дома радостными в таком случае? Ру нахмурилась. Она прекрасно понимала, что друг косвенно намекает на её собственную ситуацию. – Дорогой лучший друг, без семьи дом — это даже не дом, а уж тем более не «радостный»! В голосе девушки зазвучало такое возмущение, что вены на её изящной шее вздулись, выдавая крайнюю степень несогласия. – Без родных людей здание остаётся просто постройкой! – горячо продолжила она. – Оно сделано из холодного камня и дерева. Короче говоря, это просто материальная вещь, лишённая какой-либо сентиментальной ценности. А я не хочу, чтобы мой новый проект был посвящён исключительно погоне за прибылью. – Прекрасно! – проворчал Цзе, осознав, что переубедить упрямицу сегодня не удастся. – Тогда как насчёт того, чтобы назвать проект просто «Радостные дома»? Как я уже сказал, в конце концов, семья есть не у каждого. Ру погрузилась в раздумья, взвешивая это предложение, и спустя некоторое время медленно кивнула. – Ладно! «Радостные дома» тоже подойдёт, – она сделала многозначительную паузу, прежде чем добавить с стальными нотками в голосе: – Но не смей говорить, что у меня нет семьи. Как только я найду то, что потеряла, я обязательно вернусь к родным. – Ты действительно хочешь вернуться в то место, где тебя так долго держали в клетке? – спросил Цзе, и на его лице отразилось искреннее недоверие. – Разумеется. Моя золотая клетка всё же была куда роскошней, чем твой хвалёный свободный мир, – отрезала Ру и, поставив точку в разговоре, вернулась к изучению чертежей. ㅤ ㅤ Возвращаясь мыслями в настоящее, Ру чувствовала, словно с момента того разговора прошла целая вечность. На самом же деле минуло чуть более четырёх лет. Строительство того жилого комплекса стало её дебютным проектом здесь, в Китае, сразу после того, как она приняла титул лорда Алева Найта. И всё это она затеяла лишь по одной причине: она отчаянно хотела вернуться домой. Ру настолько глубоко погрузилась в пучину воспоминаний, что даже не заметила, как Сяо Чжи Юань буквально затащил её в свою квартиру. Апартаменты оказались именно такими, какими она их помнила. Это был роскошный двухуровневый пентхаус. Пол в коридоре покрывал паркет из твёрдых пород дерева, начищенный до такого блеска, что казался почти зеркальным. Пространство было спроектировано с размахом: стоя на галерее второго этажа, можно было охватить взглядом всю гостиную внизу. Строгая тема баухауса в архитектуре помещения создавала резкий, но притягательный контраст с лёгким и шикарным интерьером. В гостиной внимание сразу приковывали три удивительные люстры, производящие мгновенное, неописуемое впечатление своим сиянием. В центре зоны отдыха расположились бруклинские кресла, глубокие удобные белые диваны и изящный стеклянный журнальный столик. Стиль был безупречно изысканным, и всё же, несмотря на замысловатый дизайн, здесь царила атмосфера уюта. Из открытой просторной столовой сквозь высокие французские двери открывался сказочный вид на городские улицы. В общем, этот выверенный минималистичный стиль действительно впечатлил Ру с первого взгляда. – Присаживайся. Я сейчас вернусь, только сниму эту окровавленную одежду, – донёсся до неё голос Сяо Чжи Юаня. Парень уже направлялся к винтовой лестнице, ведущей на второй уровень. – Эй, малыш! – окликнула его Ру. Юноша обернулся и демонстративно поморщился, всем своим видом выражая неприязнь к такому обращению. Ру лишь закатила глаза и исправилась: – Хорошо-хорошо. Ксан, можно мне воспользоваться вашей кухней? Услышав от «него» прозвище Ксан, этот большой ребёнок мгновенно расплылся в улыбке и, энергично закивав, ответил: – Онии-сан может делать всё, что захочет! С этими словами парень скрылся наверху, оставив Се Жуна одного в просторной гостиной. Ру направилась на кухню, которая была отделена от столовой перегородкой из тонированного стекла. Это пространство сочетало в себе простоту и роскошь: в дизайне гармонично переплетались элементы из благородного мрамора и тёплой меди. Чистые формы лёгкого белого гарнитура добавляли ещё один слой изысканности, а в качестве «вишенки на торте» выступали акцентные детали из стекла, керамики и хрома. Честно говоря, Ру была готова влюбиться в эту кухню. Она выглядела впечатляюще, если не сказать больше. Покачав головой от восхищения, девушка слегка закатала рукава рубашки. Надев найденный фартук, она решительно принялась за дело. Нужно было приготовить мальцу какой-нибудь лечебный травяной отвар, чтобы унять боль, но перед приёмом лекарства ему необходимо было поесть. Ру открыла двойные дверцы массивного холодильника и с приятным удивлением обнаружила, что тот до отказа заполнен свежими продуктами. Она извлекла всё необходимое и начала колдовать над плитой. Когда Сяо Чжи Юань, переодевшись, спустился вниз, он буквально потерялся в густом, аппетитном аромате, витавшем в воздухе. Следуя за запахами, словно зачарованный, парень очутился на кухне. – Я не знал, что онии-сан умеет готовить! – воскликнул он с неподдельным восторгом. Ру на мгновение оторвалась от готовки, подняла на него глаза и ответила: – Я не знал, что ты любишь, но, раз уж ты ранен, я приготовил тебе куриный бульон. Это полезно для восстановления сил. На самом деле Чжи Юань терпеть не мог бульоны, но сейчас ему совершенно не хотелось спорить со своим старшим товарищем. Поэтому он благоразумно промолчал. Ру подала ему дымящуюся миску с бульоном и парой лёгких закусок, велев поскорее приниматься за еду, пока всё горячее. Юань послушно взялся за ложку и, к собственному удивлению, опустошил всю миску в мгновение ока. – Ух ты! Это самый лучший бульон в мире! – не удержался он от похвалы, облизывая губы от удовольствия. Ру лениво улыбнулась, наблюдая за его поведением, и тут же подвинула к нему маленькую пиалу с лекарственным отваром. Улыбка Сяо Чжи Юаня мгновенно угасла. Он нахмурился, с подозрением глядя на тёмную, густую жидкость, которую его просили выпить. – Я не хочу это пить, – сморщился Чжи Юань, включая режим капризного ребёнка. Но, немного подумав и оценив серьёзный взгляд «Се Жуна», он сдался: – Ладно! Я его выпью. – А в чём подвох? – с усмешкой поинтересовалась Ру. – Ммм... ну... пожалуйста, не рассказывай об этом инциденте брату, – взмолился юноша, делая жалобные глаза. – Пожалуйста! Он будет очень расстроен и обеспокоен. Я не хочу видеть его грустным. – Сначала выпей это. А я подумаю, стоит ли говорить твоему брату или нет, – ответила Ру непреклонным тоном, заставляя его осушить пиалу до последней капли. – Тьфу! Тьфу! Тьфу!.. Какое оно отвратительное на вкус! – Сяо Чжи Юань начал жаловаться, словно десятилетняя девчонка, отчего Ру снова закатила глаза. Она привычным жестом взъерошила волосы паренька, как вдруг чуткий слух уловил звук открывающейся входной двери. Сяо Чжи Юань тоже услышал это и мгновенно преобразился, оживившись. Он громко крикнул в сторону коридора: – Замёрз? Погода нынче холодная! – И что с того? Твой брат силён! – донёсся из прихожей знакомый уверенный голос. – День, должно быть, выдался утомительный! – снова прокричал Сяо Чжи Юань, поспешно вставая из-за стола, чтобы поприветствовать вошедшего. В проёме появился Сяо Чжи Жэнь. Он мягко улыбнулся младшему брату и ответил: – Не страшно. Твоя тёплая улыбка — это всё, что мне нужно. «Что за розовые сопли?!» — мысленно простонала Ру. Сяо Чжи Рэн попытался обнять брата, но тот ловко уклонился, опасаясь, что старший почувствует его раны — тогда у Юаня точно будут большие неприятности. Оба брата, увлечённые своим ритуалом, совершенно не обратили внимания на то, с каким выражением лица Ру смотрела на них. «О, неужели они собираются приветствовать друг друга так по-детски? Тьфу! Они это сделали! Они действительно это сделали!» — её просто сводила с ума их манера заканчивать предложения друг за другом, словно они читали по ролям какую-то слащавую пьесу или рифмовали стихи. Внезапно Сяо Чжи Рэн почувствовал на себе чей-то тяжёлый взгляд. Он резко повернул голову и увидел мистера Се Жуна, который стоял поодаль, небрежно засунув руки в карманы брюк. – Ты?! Сяо Чжи Рэн не знал, что сказать. Он был не просто удивлён — он был чертовски ошарашен. Меньше всего на свете он ожидал увидеть в своей квартире этого «парня».