Глава 43 — Глава 43

Этот эпизод уже позади, и через два-три следующих — как я и обещал в авторском комментарии — примерно к пятидесятой главе Яо Мэй повзрослеет. * * * Веки Тун Яо дрогнули. Она подняла глаза — и взгляд её внезапно утонул в глубоких, тёмных очах Лу Чжихана. Их глаза встретились. Она раскрыла их ещё шире, растерянная: — … Лу Чжихан: — … Как раз в этот миг подали хот-пот. Он взял палочки, опустил глаза, будто ничего не случилось, и коротко бросил: — Ешь. — … Тун Яо тоже взяла палочки, но, склонив голову, продолжала краем глаза наблюдать за ним. Он произнёс всего несколько невнятных слов, однако она мысленно прокрутила их и почувствовала — за сдержанной интонацией сквозило отчётливое недовольство. …Похоже, он чем-то раздосадован. Из-за того, что она не зашла заранее оформить заказ, как он просил. Тун Яо округлила глаза: вероятно, он просто изголодался — оттого и раздражён. Она тут же взяла общие палочки и начала накладывать ему в тарелку. Внимательно перебирая содержимое, она быстро убедилась: в морепродуктовом хот-поте были только морепродукты, без всяких внутренностей. Вскоре его тарелка превратилась в маленькую горку. Подняв глаза, она увидела, как Лу Чжихан приподнял бровь и молча, без тени упрёка, смотрит на неё. Тун Яо опустила взор и тихо сказала: — Ешь побольше. Гляжу, ты изголодался. Лу Чжихан: — ? Он слегка растянул губы и спокойно произнёс: — Это всего лишь барбекю. Неужели тебе обязательно помогать мне? Тун Яо взглянула на него, слегка удивлённая: — Это не барбекю, — поправила она. — Это хот-пот. Лу Чжихан: — … Хот-пот был вместительный, а набор, который он заказал, — щедрым. С тех пор они только и делали, что ели. Ели, ели и ели. В это время её палочки двигались медленно и размеренно, создавая впечатление, будто она постоянно ест, хотя на самом деле почти ничего не трогала. Тщательно пережёвывая, неторопливо проглатывая. И всё же время от времени её взгляд невольно скользил к нему. Он сидел, опустив глаза; его длинные, стройные пальцы чётко выделялись на фоне палочек. Небрежно выбирая мидии, он неторопливо ел, затем взял салфетку и аккуратно вытер губы — всё с той же невозмутимой, изысканной грацией. В голове сама собой всплыла фраза: Прямо… глаз не отвести. Сердце её резко дрогнуло, и она поспешно опустила голову. За окном был обеденный час, и вокруг стоял шум, но в этот миг всё заглушало громкое биение её собственного сердца. …Плохо дело. Бульон из мидий был насыщенным и вкусным, но на языке ощущался пресным. Сладко, но и тревожно безымянно. Плохо дело… Хотя сердце и колотилось так, будто готово выскочить из груди. Целых два часа. Как точка в конце предложения, обед завершился уже после часу дня. Лу Чжихан первым рассчитался на кассе, а Тун Яо ждала его у входа в ресторан. Заведение находилось недалеко от кинотеатра, и её взгляд случайно упал на афиши, развешанные снаружи. Самой заметной была реклама фильма «Звёздная пыль». На фоне заката в постапокалиптическом мире двое стояли плечом к плечу на крыше высотки, а вдали на небе мерцала тонкая лунная серпина. На красиво оформленном плакате крупно выведена цитата: «Это конец Вселенной, но также — начало любви». Тун Яо замерла на несколько секунд. Внезапно она вспомнила тот вечер в Центре звёздного неба. Галактика сверкала перед ней, как дорога из света. Шаг за шагом она шла вперёд — и внезапно, без всякой подготовки, столкнулась взглядом с фигурой, стоявшей в конце этого сияющего пути. В полумраке его светлая рубашка казалась почти ослепительно белой. Звёзды мерцали, а он обернулся. … Она отвела взгляд от афиши и в этот момент заметила знакомую высокую фигуру. Лу Чжихан бесшумно встал рядом и, встретившись с ней глазами, чуть приподнял уголки губ: — Хочешь фильм посмотреть? — …Нет, — отрезала она и отвернулась. Она действительно задержала взгляд на афише… но совсем не потому, что хотела пойти на фильм. Его глаза медленно переместились к плакату. — «Звёздная пыль», — прочитал он вслух, затем наклонился к ней: — Это тот самый фильм, на который Фан Хэмин хотел тебя пригласить? …Хорошая память на имена. Тун Яо кивнула: — Да. Лу Чжихан внимательно посмотрел на неё, его голос прозвучал ровно и спокойно: — Если бы меня здесь не было, ты бы пошла с ним? — …Нет. Она оказалась бы здесь только потому, что он пришёл. Да и фильм явно оказался любовной драмой под видом научной фантастики… Даже если бы её пригласила Фан Цзяшун, она бы всё равно отказалась. Тун Яо широко раскрыла глаза, уже готовая ответить, — но в тот самый миг, словно молния, её осенило. Как будто долгое время искавшийся ответ вдруг стал совершенно ясен. Она поняла, как нужно ответить. — Нет, — сказала она, слегка прикусив губу и подняв на него взгляд. В его зрачках отражалась она сама — спокойная, без тени смущения: — Я вообще собиралась пойти с Фан Цзяшун, но Фан Цзяшун… Он естественно подхватил: — У неё занятия. Она кивнула: — Да. Как в романе: раз есть начало — будет и продолжение; раз есть причина — будет и следствие. Лу Чжихан бросил на неё боковой взгляд. Его кадык слегка дрогнул, а уголки глаз приподнялись. — Значит, она тебя отказалась? — спросил он тихо и нейтрально. Она снова кивнула. — … Лу Чжихан ещё раз взглянул на афишу. * * * В другом зале кинотеатра Фан Цзяшун вдруг чихнула — нос защекотало. Вытерев нос салфеткой, она пробормотала себе под нос: — …Опять обо мне кто-то вспомнил, наверное. Фан Хэмин повернулся: — Что? — Ничего, — прошептала она, наклоняясь к нему: — Говорят, если кто-то о тебе думает, ты чихаешь. Фан Хэмин посмотрел на неё: — Ты, скорее всего, просто простудилась. Фан Цзяшун: — … * * * Они купили билеты и 3D-очки, затем прошли к контрольному пункту. Сотрудница у турникета сначала не отрывалась от телефона и даже не подняла глаза, когда отрывала билеты. Только напоминая про очки, она наконец взглянула на посетителей: — Если у вас нет 3D-очков… Её слова застряли в горле. Перед ней стоял мужчина — черты лица безупречно гармоничны, фигура высокая и стройная. Приглушённый свет подчёркивал его профиль, будто вырезанный из бумаги. Холодный, сдержанный, но в то же время благородный — он производил впечатление человека, рождённого в высшем обществе. Она замерла на пару секунд, прежде чем смогла закончить: — …их нужно купить на стойке. Он едва заметно кивнул. Потом повернулся к девушке рядом. Несмотря на юный возраст, её мягкие волосы ниспадали на плечи, а чёрное платьице слегка расклешено, как зонтик. Она подняла на него глаза и, похлопав по сумочке на плече, кивнула. Без слов — одним взглядом. Им хватило одного взгляда, чтобы понять друг друга. С точки зрения сотрудницы, эта пара выглядела просто идеально: красивый старший брат и очаровательная младшая сестра — словно сошедшие с картинки. Когда они скрылись из виду, к ней подбежала студентка-кассирша: — Эй, хватит глазеть! Они уже далеко! Сотрудница фыркнула: — Кто глазеет? — Ну конечно, — усмехнулась кассирша, — такой красавец-брат, да ещё и сестрёнка — прямо принцесса! Ох, с такой свекровью-красавицей в доме жить будет непросто! Сотрудница подняла на неё холодный взгляд: — Сначала выйди замуж, потом и суди. — … Так как день был будний, в зале сидело немного людей — в основном молодые пары и несколько мам с малышами лет трёх-пяти. Внезапно в зале погас свет — начался фильм. Малышка справа от Тун Яо громко ахнула: — Ааа! Мама тут же приложила палец к губам: — Тс-с! Стало тихо. История рассказывала о далёком будущем, когда Земля превратилась в пустыню. Энергетические ресурсы были полностью исчерпаны, а альтернативные источники энергии оказались слишком дорогими для массового производства. Подходящей для жизни планеты так и не нашли. Страны начали безумную войну за последние ресурсы. Сто лет войны привели человечество к самоуничтожению. На всей планете осталась лишь одна девушка. К тому времени технологии достигли своего пика. Во всех сферах жизни — от еды и одежды до развлечений — трудились искусственные интеллекты. Людям даже пальцем шевелить не требовалось: достаточно было подумать — и всё исполнялось. Но всё это работало только при наличии энергии. Без энергии даже самые передовые технологии становились бесполезными. И теперь последний человек на Земле — восемнадцатилетняя девушка по имени Синсин — стояла в этом технологическом пустыре, лицом к лицу с пеплом цивилизации. Продукты и лекарства имели длительный срок годности, но из-за нехватки электричества и разрушений во время войны лёгкая промышленность практически прекратила своё существование. Оставшихся запасов едва хватало. Она шла и останавливалась. В одиночестве наблюдала за восходами и закатами на пустынной Земле. Однажды ночью, когда не было ни единого искусственного огня, её разбудил яркий свет. Перед ней зависла мерцающая маленькая планета. Конечно, это не могла быть настоящая планета — слишком уж она была мала. Синсин села на своей постели, протёрла глаза и увидела, как светящийся объект начал распадаться и менять форму. По мере того как свет угасал, перед ней предстал мужчина необычайной красоты. Он открыл глаза и произнёс: — Подходящая планета найдена. Она находится в системе Сайфет, на расстоянии 1,07 миллиарда световых лет от Земли. По расчётам, на корабле N-го типа полёт займёт пять лет, три месяца и восемнадцать дней. Синсин широко раскрыла глаза. Он смотрел на неё без эмоций и спросил: — Почему ты одна? А остальные? Тогда она поняла: хоть он и выглядит как человек, на самом деле он — не человек. — Но это не редкость, — подумала она. До исчезновения человечества такие ИИ встречались повсюду. Поэтому она ничуть не удивилась. Позже она узнала, что его зовут Сюнь Юэ — точнее, «Проект „Сюнь Юэ“ №476». Его задача состояла в поиске планеты, подходящей для замены Земли. Как он и сообщил, проект увенчался успехом. Но в тот же момент прозвучал звон погребального колокола для человечества. Таким образом, успех «Проекта Сюнь Юэ» уже не имел настоящего значения. Тем не менее, вернувшись на Землю, Сюнь Юэ №476, следуя заложенной программе, начал выполнять следующий этап — побуждать людей к переселению. …Даже если человек остался всего один. В первый день Сюнь Юэ показал Синсин презентацию: — Планета R в системе Сайфет, регион I. Постоянная температура — 25 °C, влажность — 100 %. Пресной водой покрыто 70,9 % поверхности. Богатые запасы ископаемого топлива… Вывод: пригодна для размножения человечества. Синсин: — … Неужели стоит говорить о размножении, когда она — единственная представительница вида? На второй день Сюнь Юэ сообщил: — Земля, третья планета Солнечной системы. Температура — 41 °C, влажность — минус 10. Пресной воды — 0,09 %. Нет электричества, угля, газа, редкоземельных элементов, почти нет металлов… Вывод: не пригодна для размножения человечества. Синсин: — … Зачем же тогда повторять это ей, последнему человеку?