Глава 33 — Глава 33

Его тонкий, сдержанный голос прозвучал у неё в ушах — лёгкий, но чёткий: — Теперь ты сотрудник. Тун Яо молчала. Лу Чжихан поманил её рукой: — Сотрудник, подойди — проведём внутреннее тестирование. …Похоже, он всерьёз погрузился в роль. Увидев, что она не двигается, он приподнял бровь, и в его взгляде появился немой вопрос: — Почему всё ещё стоишь? Не хочешь получать зарплату? Тун Яо снова промолчала. Хотя, разумеется, ни стоя, ни сидя зарплату она не получит, она всё же послушно подошла. Без единого слова они словно договорились: она собрала наполовину распущенные волосы, и рука Лу Чжихана уже обвила её затылок. Очки надеты — зрение погрузилось во тьму. В этой темноте прочие чувства обострились, будто прошли сквозь наждачную бумагу. Она ощущала лишь, как его пальцы что-то поправляют, время от времени случайно касаясь её волос, и тепло, исходящее от них, казалось едва уловимым. Прошло около десяти секунд, и его голос опустился ей на ухо — низкий, обволакивающий: — Тесно? Тун Яо машинально покачала головой. Когда зрение отключено, звуки становятся чрезмерно отчётливыми. Она услышала, как он спокойно, без тени эмоций спросил: — Помнишь Центр звёздного неба? Там есть проект под названием «Большой взрыв Вселенной». Перед её глазами была непроглядная тьма, и она сжала губы. …Как можно забыть? Скорее наоборот — помнила очень чётко. Потому что именно в момент Большого взрыва она впервые увидела его. Прежде чем она успела ответить, он уже равнодушно заметил: — Хотя технология там слишком примитивна: просто светодиоды и зеркальные отражения. Эффект выглядит неправдоподобно. Тун Яо с готовностью кивнула: — Ты совершенно прав. Лёгкая усмешка тронула его тонкие губы: — Значит, можно сделать ещё правдоподобнее. Едва он произнёс эти слова, как в бескрайней тьме медленно вспыхнул слабый огонёк — словно одна-единственная звезда. Это была сингулярность — пламя перед рождением Вселенной. Крошечное, но невероятно реалистичное, будто способное подчинить себе всё сущее. И живое — оно возникло прямо перед её глазами. В одно мгновение точка начала бесконечно расширяться, и ослепительный свет разорвал плотную тьму — расширяясь, раскалываясь, рассыпаясь миллионами искр по небосводу, превращаясь в солнца и луны, в звёздные реки и облака. Всего несколько секунд — и перед Тун Яо пронеслись 13,7 миллиарда лет существования Вселенной. Когда сцена завершилась, свет не угас — небо осталось усыпано звёздами, словно алмазной пылью, рассыпанной по чёрному бархату. И вдруг она увидела в конце светового потока человека — высокого, в белоснежной одежде, чистой до ослепления. Среди звёзд он повернул голову. Реалистичный, почти осязаемый — и в то же время действительно стоящий перед ней. Тун Яо знала, что такое виртуальная реальность, но впервые видела человека изнутри виртуального мира. Вернее, впервые увидела мир, где виртуальное и настоящее переплетались. Виртуальный Большой взрыв… и настоящий он — прямо перед ней. — Почему ты здесь, Чжихан? — спросила она. Лу Чжихан чуть приоткрыл губы: — Я всегда здесь, Яо Яо. Тун Яо промолчала. Пауза. Затем Лу Чжихан спокойно добавил: — Всего лишь немного техники. Он повернулся к ней, прищурился и небрежно спросил: — Какие ощущения? Фоном мерцали звёзды, ослепительно яркие, а он стоял среди них — в светлой одежде, с невозмутимым выражением лица, но от этого не терял ни капли величия. Она сжала губы, всё ещё в очках, и медленно произнесла: — …Красиво. Его губы изогнулись в улыбку, которая становилась всё шире: — Нравится? Голос её стал тихим, будто шёлковая нить, запутавшаяся в горле, или последний звук, который ведьма забирает у русалки — тонкий, висящий на грани исчезновения. Не вверх — к более высокому небу, не вниз — к более глубоким недрам. Лёгкий, едва слышный. И словно не её собственный. Тихий голос, боящийся потревожить звёзды перед глазами. — …Нравится. Она смотрела на бескрайнюю Вселенную и на высокую фигуру мужчины, стоящего на краю времени и пространства. Если… Если начало Вселенной — это Большой взрыв… …то начало её тайной любви — это он. Автор добавляет: Так боюсь, что вам это не понравится… * * * В тот день к полудню Тун Чуньцзян позвонил дочери. То, что она оказалась рядом с соседским мальчиком Лу, было неожиданно, но вполне логично. Разговаривая с отцом, Тун Яо спокойно ответила: — Да… как встретились? Просто шла — и наткнулась. Лу Чжихан молчал. Тун Чуньцзян на секунду замер, а потом сказал: — Значит, довольно удачное совпадение. — Да, — Тун Яо одной рукой держала телефон и безразлично добавила: — Действительно совпадение. Тун Чуньцзян, человек куда менее подозрительный, чем Шэнь Юэмин, ничуть не обеспокоился. Он лишь напомнил: — Тогда хорошо проводи время с Лу, Яо Яо. Тун Яо кратко ответила: — Хорошо. Совет от отца особого значения не имел. Ведь независимо от его слов она всё равно собиралась так поступить. Закончив разговор, Тун Яо спокойно обернулась — и встретилась взглядом с мужчиной, уголки глаз которого слегка приподнялись. Он смотрел на неё с насмешливой усмешкой и небрежно произнёс: — Действительно совпадение, Яо Яо. Тун Яо бросила на него взгляд: — Ты тоже смотришь «Легко ли быть красивой»? Лу Чжихан промолчал. Она уточнила: — Фан Цзяшун сейчас тоже смотрит. Конечно, под строгим надзором родителей Фан Цзяшун осмеливалась смотреть только тайком; после просмотра она могла часами нашёптывать Тун Яо одни и те же диалоги, пока не начинала раздражать: «Какое совпадение, старший брат Сяо!» «Не совпадение. Я ждал тебя.» … Днём университетский кампус был шумным и оживлённым, но главное событие юбилея — вечерняя церемония — по плану организаторов предназначалось в основном для молодых преподавателей и студентов младших курсов. Поэтому, закончив работу к шести вечера, Тун Чуньцзян приехал за дочерью и, естественно, увидел рядом с ней Лу Чжихана, аккуратно убирающего выставочный зал. Тун Чуньцзян без тени сомнения спросил: — Лу, ты уже поел? Тун Яо опередила ответ: — Нет. Лу Чжихан молчал. — Отлично, — сказал Тун Чуньцзян, — тогда поедим вместе. Лу Чжихан уже собрался что-то сказать, но Тун Яо снова перебила: — Хорошо. Лу Чжихан снова промолчал. Он отвёл взгляд и холодно глянул на девушку рядом. Та стояла с опущенными ресницами, спокойная и невозмутимая, будто сама приняла окончательное решение, не испытывая ни малейшего смущения. Его губы чуть дрогнули, и он спокойно произнёс: — Дядя Тун, у меня в институте ещё дела, я, пожалуй, не пойду. — Правда? — Тун Чуньцзян уже доставал телефон из портфеля. — Тогда я позвоню вашему заведующему и скажу, что мы с Лу идём ужинать, пусть передаст твои дела кому-нибудь другому. Лу Чжихан промолчал. Лёгкая усмешка тронула его губы. Он больше не стал отказываться, лишь приподнял бровь. …Теперь понятно, от кого у неё эта привычка принимать решения без чужого мнения. В день юбилея университет Лумень был переполнен людьми — от уличных ларьков до частных ресторанов всё было занято. К счастью, Тун Чуньцзян много лет работал в университете и знал владельца одного ресторана, который выделил им отдельный кабинет. Они сели за стол, вскоре подали блюда. Тун Чуньцзян задумчиво пробормотал: — Может, взять бутылочку вина? Зная, как отец ведёт себя в состоянии опьянения, Тун Яо почувствовала лёгкое беспокойство. Обычно Тун Чуньцзян был весёлым и общительным, но пьяный превращался в совершенно другого человека. Яркий пример — финал чемпионата мира по футболу в 2010 году. Тун Чуньцзян с женой и дочерью пришли в бар смотреть матч Германия — Аргентина, который завершился победой немцев со счётом 4:0. В баре кто-то радовался, кто-то восхищался, кто-то вздыхал, а один болельщик даже рыдал от горя. — Ах, Месси, как ты мог проиграть! — вздохнул кто-то. — Как так? — удивлялся другой. — Эта немецкая сборная совсем молодая, опыта почти нет, а они устроили 4:0! А в углу кто-то громко рыдал: — Аргентина! Аргентина! Его собрат по несчастью попытался утешить: — Ну ладно, дружище, в футболе всегда бывают победы и поражения. Голландцы играют десятилетиями, а всё равно остаются «вечными вторыми». Не переживай, через четыре года снова увидимся. Тот, кого утешали, только «блевнул». — … После нескольких минут тошноты он снова зарыдал: — Аргентина… верни мои десять тысяч! — … В этот момент мимо прошёл пьяный Тун Чуньцзян и вдруг завопил: — Почему ты снова проиграл?! Сборная Китая! Все замолчали. Кто-то осторожно напомнил: — Брат, сегодня играли Германия и Аргентина, а не Китай. — Кто? — Тун Чуньцзян уставился на него. — Кто говорит? Разве сегодня Китай не играл с Аргентиной? Человек с трудом сдерживал смех: — Сегодня с Аргентиной играла Германия, и Германия выиграла Кубок мира. — Что?! — Тун Чуньцзян широко раскрыл глаза. — Сборная Китая проиграла Германии?! — … Если бы наоборот — такой реакции можно было бы ожидать. Тогда собеседник терпеливо объяснил: — Брат, сборная Китая даже не вышла на чемпионат. Как она могла играть? — Да… сколько лет уже не выходит… Кто-то горько усмехнулся: — Мы думали, что 2002 год — это начало… А оказалось — конец. Все замолчали. Потом раздались вздохи: — Ах… сборной Китая совсем туго приходится. Шэнь Юэмин, вернувшаяся с покупками и увидевшая эту сцену, только покачала головой. Сегодня же играли Германия и Аргентина — откуда тут взялась сборная Китая? … В общем, тот вечер в баре превратился в скорбное собрание по поводу сборной Китая. Подобных случаев с плохим поведением Тун Чуньцзяна в состоянии опьянения было множество. Парадоксально, но, несмотря на это, он обожал выпить, поэтому Шэнь Юэмин строго ограничивала его в алкоголе. Тун Яо тоже относилась к этому настороженно. Особенно… Она незаметно бросила взгляд на мужчину рядом — сидящего прямо, будто выточенного из нефрита. …Особенно когда он здесь. Тун Чуньцзян повернулся к Лу Чжихану: — Лу, выпьешь вина? Тун Яо сразу ответила: — Нет. — Точно не хочешь? — Да. Лу Чжихан молчал. Тун Чуньцзян серьёзно посмотрел на дочь: — Яо Яо, не перебивай за Лу. Лу Чжихан снова промолчал. Его взгляд скользнул в сторону девушки. Он уловил лёгкое раздражение в её глазах. Его губы чуть изогнулись, он опустил ресницы и спокойно произнёс: — Да, точно не хочу. Раз он отказался, Тун Чуньцзян не стал настаивать. Но пить в одиночку было скучно, поэтому и сам отказался от вина. За ужином они неторопливо беседовали. Тун Чуньцзян крутил круглый стол, и как раз в тот момент, когда палочки Тун Яо замерли над блюдом с рисовыми лепёшками с османтусом, стол повернулся — и блюдо уплыло. Тун Яо промолчала. Она опустила глаза, взяла палочками кусочек зелени, попробовала — и нахмурилась. Горько. Она подняла взгляд, чтобы взять воду, но в тот же миг стол снова повернулся — и блюдо с рисовыми лепёшками оказалось прямо перед ней. Она уже собралась протянуть руку, но вдруг вспомнила и повернула голову. Как и ожидалось, Лу Чжихан сидел, слегка наклонив голову, с невозмутимым выражением лица, но его длинные пальцы уже лежали на краю стола. Он с самого начала сидел напротив неё, и когда она обернулась, их взгляды встретились. Увидев её, он лишь приподнял бровь и многозначительно посмотрел — без единого слова.