Глава 20 — Глава 20

Тун Яо хмыкнула и тихо ответила: — Ты тоже. Она продолжила, не отрываясь от темы: — Ты дома? Губы Лу Чжихана чуть дрогнули: — Я в Лумене. …Значит, всё-таки дома. Две секунды молчания. На самом деле ей хотелось сказать столько всего. Она приоткрыла рот — и вдруг перед глазами возник образ Юньцзинь: свежая, яркая, словно алый цветок, сидевшая за кулисами церемонии вручения наград с охапкой цветов в руках. Всё, что она собиралась сказать, застряло в горле, будто рыбья кость. В памяти всплыли насмешливые голоса: «Цветы прислала девушка». Тун Яо сжала губы. Цветы прислала Юньцзинь. …Значит, Юньцзинь — его девушка. Слова застыли на языке. Глядя на лицо мужчины, увеличенное экраном до неестественных размеров, но всё ещё безупречно красивое, Тун Яо спокойно пояснила: — Только что у меня соскользнул палец. Лу Чжихан равнодушно хмыкнул. Тун Яо добавила: — Теперь палец не соскальзывает. Лу Чжихан: «…» Наступило ещё несколько секунд молчания. Тишина будто натягивалась, как канат в перетягивании. Наконец Тун Яо заговорила: — …Почему ты не кладёшь трубку? Его глаза слегка прищурились, уголки губ дрогнули в лёгкой усмешке. Голос звучал спокойно, но твёрдо: — Жду тебя. На лице её сохранялось полное спокойствие, но рука, сжимавшая телефон, незаметно сжалась сильнее. И сильнее. Пока ладонь, прижатая к корпусу устройства, не покрылась испариной. Тун Яо прикусила губу и, делая вид, что ничего не происходит, сказала: — Тогда я сейчас повешу трубку. С этими словами она опустила глаза. Палец и взгляд одновременно зависли над ярко-красной кнопкой отбоя ровно на одну секунду — а затем нажали, будто она была бездушным убийцей в чате. После завершения видеозвонка экран ещё полминуты продолжал светиться. Тун Яо не шевелилась, сидела, опустив голову, пока свет постепенно не начал меркнуть. Сантиметр за сантиметром… Пока полностью не погас. В зеркальном стекле отражалось её склонённое лицо — безмолвное и одинокое. *** После того как видеозвонок оборвался, комната снова погрузилась в тишину и полумрак. Полночь уже прошла, и громкие звуки фейерверков утихли. За окном царила глубокая ночь, круглая луна сияла ярко, городские огни горели спокойно и беззвучно. Иногда раздавался лишь звук входящего сообщения. Камера отдалилась, и теперь чётко можно было различить очертания комнаты и обстановку: на рабочем месте громоздились папки с документами… Очевидно, это был офис. А сегодня — канун Нового года. Лу Чжихан сидел в кресле-вертушке, слегка прикрыв глаза. Его красивое лицо скрывалось в полумраке, выражение оставалось неясным из-за теней. Но сразу после разрыва связи уголки его губ слегка приподнялись. В этот момент пришло новое сообщение в WeChat. Не теряя улыбки, он протянул руку и взял телефон со стола. Это было сообщение от Жэнь И, написанное в весёлом тоне: [С Новым годом, старина Лу!] Лу Чжихан ответил: [И тебе того же.] «Ого», — быстро отреагировал Жэнь И, — «редкость! Ты обычно не так быстро отвечаешь. Неужели болтаешь с какой-нибудь красоткой?» «Ты что, девушка?» — парировал Лу Чжихан. Жэнь И: «…» Он перевёл тему в шутку, но добавил серьёзности: [Старина Лу, ты ведь уже не в офисе, правда? Не сиди там в праздники на дежурстве. Профессор Лю, конечно, хороший человек, но настоящий трудоголик: управляет компанией, ведёт занятия и постоянно публикует статьи. Если будешь вечно за ним таскаться, жена тебе не грозит. У профессора Лю совсем другая ситуация — хоть до утра задерживайся на работе, дома всегда ждут жена с ребёнком и тёплый очаг…] Взгляд Лу Чжихана на мгновение опустился. Его пальцы замерли на долю секунды, но вскоре отправили ответ: [Нет.] Жэнь И снова подшутил, но вскоре закончил: [Ладно, не буду мешать тебе домой. Пока.] Жэнь И: 【Праздничные хлопушки】 Лу Чжихан несколько секунд смотрел на эти слова, затем указательный палец нажал на кнопку блокировки. Экран мгновенно погас, будто у него выдернули шнур питания. Уголки его губ снова изогнулись в усмешке — ленивой, рассеянной… но с лёгкой тенью чего-то недосказанного. — Дом? *** Время шло. После небольшого новогоднего волнения наступило второе число второго семестра. В это время дорога к дому Тун Яо находилась на ремонте и была закрыта для движения, поэтому ей приходилось возвращаться домой другой, более узкой тропой. Тун Яо не знала эту дорогу, зато Фан Цзяшун отлично её знала: мать каждый раз сворачивала именно здесь, чтобы сократить путь. Название улочки звучало красиво — улица Цзюйгэн. Однако весной дни ещё были короткими, и темнело рано. Фан Цзяшун была очень дружелюбной и добровольно предложила сопровождать Тун Яо. Она даже специально предупредила маму, и несколько дней подряд они вместе шли домой. Пройдя несколько раз, Тун Яо решила, что всё в порядке. Правда, район Цзюйгэн был самым старым в старом городе, и скоро его должны были снести. Несколько домов уже опустели. Оставшиеся здания в основном занимали комнаты для настольных игр, интернет-кафе и прочие развлекательные заведения. Фан Цзяшун болтала без умолку, а Тун Яо просто слушала. Идя рядом, она невольно бросала взгляды на здания вдоль улицы. Вдруг её внимание привлекла группа девушек, стоявших у входа в интернет-кафе. Волосы их были окрашены в неестественный жёлтый цвет, издалека напоминая высохшую солому. Одежда выглядела чересчур взрослой, хотя, приглядевшись, можно было понять, что девушки были почти ровесницами Тун Яо и Фан Цзяшун. Их взгляды встретились, и Тун Яо тут же отвела глаза. Это был всего лишь эпизод в повседневной жизни, и Тун Яо не придала ему значения. Через пару дней, когда дорога стала знакомой, Тун Яо сказала Фан Цзяшун, что больше не нужно её сопровождать. Фан Цзяшун с грустью согласилась. Тогда Тун Яо напомнила: — Тебе после школы ещё репетиторство. Фан Цзяшун: «…» Тун Яо добавила: — А по выходным у тебя два кружка. «…» — Фан Цзяшун повернулась к ней и с тоской произнесла: — В тебе я будто вижу самого дьявола. Родители Фан Цзяшун добились больших успехов в своих областях, поэтому ожидания от дочери были высоки. Но в их семье царили тёплые отношения, и большую часть времени Фан Цзяшун охотно слушалась родителей. Результатом послушания стало всё большее количество дополнительных занятий и кружков. Хотя ей очень хотелось и дальше ходить домой вместе с Тун Яо, Фан Цзяшун понимала, что та права, и с неохотой согласилась. На следующий день после уроков Тун Яо собрала портфель и пошла домой одна по улице Цзюйгэн. Старый район представлял собой целые кварталы пустующих домов. Лишь пройдя мимо комнат для настольных игр и интернет-кафе, где ещё чувствовалась жизнь, она попала в более оживлённую зону. Тун Яо шла, не отвлекаясь, глядя прямо перед собой, как вдруг перед ней выросла тень. Она подняла глаза. Это были те самые девушки с интернет-кафе. Одна из них — с ярко-жёлтыми волосами, другая — с винно-красными. Причёски разные, но одежда у всех одинаково «взрослая». Тун Яо слегка замерла, сделала шаг в сторону, но путь ей преградили. Из группы вышла девушка с высоким хвостом. Она неторопливо подошла к Тун Яо. (1) Среди этих девушек та, что носила высокий хвост, была самой высокой. Лицо её было густо намазано косметикой, но юношеская незрелость в чертах лица контрастировала с макияжем, создавая диссонанс. Ресницы были тщательно прокрашены, губы — ярко-алые. Подойдя к Тун Яо, она лениво протянула: — А та девчонка, что была с тобой вчера? Почему сегодня её нет? Тун Яо не отступила. Попыталась обойти — безуспешно. Тогда она подняла глаза и прямо посмотрела на неё: — Я не она. Откуда мне знать, почему её нет? Девушка приподняла бровь: — Тогда позови её сюда. — Телефона нет. — А номер? — Тоже нет. Девушка сделала шаг вперёд, приблизившись вплотную, и косо взглянула на Тун Яо, явно не веря: — Вы же такие подружки, каждый день вместе уходите из школы. Неужели у тебя нет её номера? — Есть, — спокойно ответила Тун Яо. — Но он записан в телефоне, который я не ношу с собой. «…» Её ответ был железобетонным, без единой лазейки. Девушка с высоким хвостом неловко посмотрела на подруг, которые обменялись взглядами и тут же подошли, чтобы обыскать сумку Тун Яо. Та сначала прижала рюкзак к себе, но, заметив в их руках фруктовые ножи, послушно отдала его. Обыскав, девушки сообщили своей подруге: — Телефона нет. Только пятьдесят юаней. Та нахмурилась, взяла купюру и сказала: — …И всего-то у тебя денег? Тун Яо спокойно спросила: — А сколько, по-твоему, должно быть? «…» — девушка с жёлтыми волосами и высоким хвостом бросила на неё презрительный взгляд: — Я имею в виду, что твой рюкзак стоит две тысячи, а у тебя в кармане — всего пара десятков юаней? «…» — оказывается, её рюкзак стоил две тысячи. Тун Чуньцзян ведь говорил, что купил его Шэнь Юэминь «купите один — получите второй бесплатно», а этот достался им впридачу. Тун Яо предложила: — Денег только столько. Хотите — забирайте рюкзак. Девушка с хвостом посмотрела на неё: «…» Рюкзак действительно выглядел новым, и его можно было бы перепродать… Но вещь уже побывала в употреблении, и перепродажа могла оставить следы. Поэтому для таких, как они, деньги были безопаснее, чем вещи. Лидерка кивнула своим подругам, и те молча вернули рюкзак Тун Яо. Та надела его и спросила: — Ещё что-нибудь? Если нет, я пойду. Девушки: «…» Ведь именно её остановили и ограбили, но она вела себя так, будто ничего не произошло, словно роли поменялись местами. Они молчали, и Тун Яо, приняв это за согласие, развернулась, чтобы уйти. Но девушка с жёлтыми волосами снова окликнула её: — Эй, подожди! Она остановилась. Хотя, если бы у той не было ножа, она, скорее всего, не стала бы ждать. Девушка неторопливо подошла и, приподняв голос, сказала: — Ты из Экспериментальной средней школы Луменя, верно? Тун Яо не ответила. Тогда та усмехнулась: — В понедельник видела вас в форме. Тун Яо кивнула: — Да. — Какой класс, какой курс? — Пятый класс, девятый год обучения. Девушка осмотрела её с ног до головы: — …Ты не похожа на девятиклассницу. — Я пошла в школу на год раньше, — ответила Тун Яо, незаметно сжимая кулаки, от которых уже проступал холодный пот. Но лидерка не стала на этом настаивать и резко сменила тему: — А номера родителей у тебя есть? — Она наклонилась ближе, почти в упор глядя на Тун Яо. — Не говори, что забыла и их тоже. Тун Яо продиктовала цифры. Девушка набрала номер — никто не ответил. Она посмотрела на Тун Яо. Та спокойно объяснила: — Родители на работе. Возможно, ещё не дома. — Ладно, — сказала девушка, явно не зная, что делать дальше. — Завтра приду к вам в школу… — Она усмехнулась. — И за твоей подружкой тоже. Это была прямая угроза, усиленная фруктовым ножом в руке. Тун Яо помолчала пару секунд и напомнила: — Завтра суббота. В школе выходной. «…» — та бросила на неё взгляд. — Тогда в понедельник. Дома Тун Чуньцзян и Шэнь Юэминь только недавно вернулись. За ужином Тун Яо рассказала им о случившемся. Тун Чуньцзян положил палочки и повернулся к жене: — Помнишь моего племянника, дорогая? Муж и жена были на одной волне: едва он начал, как Шэнь Юэминь уже поняла, о чём речь. — Ты имеешь в виду того, кто работает в отделе полиции района Цюйшуй? Тун Чуньцзян кивнул: — Когда он учился, я помогал ему оформить свободный график… Сейчас… — Я понимаю, что ты хочешь, — тихо сказала Шэнь Юэминь. — Но даже если он согласится помочь, он не сможет следить за ней двадцать четыре часа в сутки. Она сделала паузу и добавила: — К тому же эти девчонки… По словам Яо, они почти ровесницы ей и Сяо Шун. Скорее всего, тоже несовершеннолетние.