Глава 19 — Глава 19

Тун Чуньцзян усмехнулся и притянул жену за плечо к себе, многозначительно произнеся: — Не зря ты моя жена — всегда всё подмечаешь так метко. Шэнь Юэмин: «……» Тун Яо: «……» Супруги Тун вели неторопливую беседу, когда изображение на экране сменилось: теперь зрители видели закулисье церемонии награждения, где журналистка брала интервью. В строгом костюме и юбке-карандаше она задавала один вопрос за другим, а Лу Чжихан спокойно отвечал. Его голос, четкий и размеренный, доносился сквозь тонкий экран, через две колонки, преодолевая расстояние в тысячу с лишним километров… И почти восьмимесячный разрыв — снова звучал прямо у неё в ушах. Тот самый спокойный тембр, без особой эмоциональности, но такой знакомый. В середине интервью в кадр вбежала стройная девушка. Яркая, свежая, её и без того прекрасное лицо после тщательного макияжа стало еще более ослепительным и безупречным. А в руках она держала огромный букет цветов, который в сочетании с её молодым, сияющим лицом создавал двусмысленное впечатление: невозможно было понять, что красивее — цветы или девушка. ……Юньцзинь. Глядя на экран, где радость девушки едва помещалась на лице, Тун Яо сразу узнала её имя. Похоже, Юньцзинь была так взволнована, что даже споткнулась по дороге и чуть не упала. Подойдя к Лу Чжихану, она заметила журналистку и вежливо отступила в сторону. Однако камера мгновенно поймала её крупным планом. Мягкий свет придал её лицу особую нежность и стыдливость, сделав образ приятным и не вызывающим раздражения. Кадр резко оборвался. Следующий фрагмент показывал интервью с другими членами команды и экспертами отрасли, а затем шёл прямой эфир из студии, где ведущие обсуждали только что показанное видео. Мужской ведущий сказал: — Я заметил, как во время интервью с лидером команды к нему подбежала девушка с огромным букетом. Как вы думаете, Чаося… Он сделал многозначительную паузу, будто собираясь сказать что-то важное, но журналистка лишь улыбнулась и перебросила мяч обратно: — А что я должна думать, Ланъюнь? — Ну вы же понимаете, о чём я… Эти двое, может быть… — продолжил он. Прямой эфир шёл за кулисами церемонии награждения. В этот момент мимо проходили участники других проектов, и один из них, явно любитель посплетничать, громко крикнул: — Это его девушка! — Та, что принесла цветы — его подружка! Чаося: «……» Повернувшись к камере, она улыбнулась и с лёгкой иронией произнесла: — Это вы так сказали, а не я. …… Дальнейшая беседа в студии звучала ясно и отчётливо, словно свет в гостиной, но для Тун Яо всё это казалось далёким, как пейзаж за плотным туманом или эхо в глубокой долине — приглушённым и расплывчатым. Экран погас перед рекламой, и вместе с ним угас свет на лице Тун Яо. Она стояла перед большим экраном, словно погрузившись в полумрак. «Та, что принесла цветы — его подружка». Значит ли это, что та, кто принёс цветы… действительно его девушка? — За три часа до выхода программы в эфир, за кулисами столичного телеканала. Журналистка в деловом костюме брала интервью. Мужчина спокойно отвечал на вопросы — его речь была сдержанной, логичной и ясной. Высокотехнологичные темы, которые он объяснял с лёгкостью, вдруг становились доступными даже для непосвящённых. Зрелость и достоинство, совершенно не соответствующие его возрасту. Сначала журналистка слегка удивилась, но вскоре искренне восхитилась: ведь он — лидер команды, получившей высшую награду. Без настоящего мастерства ему бы никто не поверил. И тут к ним подбежала юная красавица с букетом в руках. От спешки она чуть не споткнулась, но, увидев журналистку, вежливо отошла в сторону. Журналистка первой заговорила: — Ого, какой огромный букет! Какая внимательность… Так вы, значит, — (она специально протянула последнее слово) — …? Лу Чжихан чуть заметно нахмурился, уже готовый ответить, но Юньцзинь опередила его, быстро и неопределённо сказав: — Пока ещё нет. — Пока ещё нет? — подхватила журналистка. — То есть сейчас нет, но будет? Юньцзинь опустила глаза, не отвечая, но в её взгляде играла лёгкая улыбка, словно весенние цветы, готовые вот-вот распуститься. Иногда именно недосказанность обладает особой силой: если человек открыто и честно говорит о чём-то, это воспринимается легко и не вызывает сомнений; но стоит начать уклоняться и прятаться — как сразу возникает любопытство и подозрения. Журналистка уже собиралась подыграть ей, изобразив «понимающую взрослую», но её перебил спокойный мужской голос: — Нет. Голос прозвучал чётко и ровно, без малейших эмоций, как звук клавесина. — Между нами нет никаких отношений. Мы просто однокурсники. Проще и яснее быть не могло. Такого однозначного ответа трудно было ожидать. На мгновение все замерли. Журналистка и Юньцзинь быстро пришли в себя: первая подошла к режиссёру и тихо попросила вырезать этот фрагмент, вторая же сжала губы, будто хотела что-то сказать, но в итоге промолчала. Лу Чжихан уже направлялся прочь, когда Юньцзинь окликнула его: — …Лу Чжихан. Он остановился, но не обернулся. Какой-то внутренний порыв, словно глоток крепкого вина, придал ей смелости: — Журналистка ведь просто пошутила… Ничего серьёзного. Его голос оставался спокойным и холодным: — Она использовала твою личную жизнь, чтобы пошутить ради зрелищности. Тебе правда всё равно, что твои дела станут поводом для сплетен? Юньцзинь: «……» Она растерянно открыла рот, но не нашлась что ответить. А он, даже не дождавшись её слов, развернулся и ушёл. Его фигура была высокой и прямой — и абсолютно безвозвратной. — Упорядоченная повседневность постепенно вытесняла воспоминания. Те образы блекли, как акварельные краски под струёй воды — чем чаще их смывало, тем слабее они становились. Лишь изредка, когда кто-то упоминал его имя, эти краски вновь наполняли её сознание. Глубокой ночью, без огней и фейерверков, перед её мысленным взором вновь возникал его стройный силуэт. Он стоял спиной к свету, его глаза были чуть прищурены, а губы произнесли те самые слова — спокойные, лишённые эмоций и потому особенно холодные: — Девочка, — сказал он ей, — пропусти. С течением времени такие воспоминания становились всё реже. Сначала — несколько раз в день, потом — раз в несколько дней, затем — раз в месяц, в полгода… А дальше — забвение. Эти воспоминания словно песок: сколько ни сжимай их в ладони, они всё равно просачиваются сквозь пальцы. Ничто не может удержать то, что уходит. Каникулы после первого семестра в седьмом классе, затем второй семестр, и снова зимние каникулы. Тун Яо, как обычно, поехала с родителями к бабушке и дедушке. В этом году вернулись также дядя Чжань Юнь с семьёй, включая её двоюродного брата Чжань Кэ. Благодаря им праздник прошёл особенно радостно и тепло. В новогоднюю ночь Тун Яо отправляла поздравления всем — родственникам, друзьям, одноклассникам… Но не вспомнила того единственного «другого». Не родственника, не друга — просто «другого». На этот раз все её поздравления были массовыми. Вскоре на экране телефона одна за другой стали появляться стандартные ответы. Пролистывая сообщения, Тун Яо вдруг замерла на одном имени. Лу Чжихан. Имя было таким знакомым, но из-за долгой разлуки и отсутствия общения оно вдруг показалось чужим. Под именем стояло простое поздравление: «С Новым годом, Яо Яо.» Всего восемь символов, включая знаки препинания. Она на секунду задумалась, затем потянулась, чтобы вернуться в главное меню, но случайно соскользнула пальцем — и телефон упал ей прямо на лицо. Тун Яо: «……» Когда она снова взяла телефон, то обнаружила, что случайно нажала на видеозвонок. * * * На мгновение она замерла, но, осознав происходящее, потянулась, чтобы отключить звонок. Но в этот момент раздался сигнал. Звонок был принят. Мозг будто отключился, но руки действовали сами. Почти мгновенно она перевернула телефон лицом вниз, прикрыв фронтальную камеру подушкой, и села на кровати. Её взгляд метался по комнате, а в голове царила абсолютная пустота. Говорить или нет? Если не говорить — как тогда объяснить и завершить разговор? Если говорить — о чём вообще можно сказать после такого долгого молчания? Вопросы множились, но ответа не было. А время неумолимо шло. Взгляд случайно упал на расчёску у изголовья кровати — и она машинально взяла её в руки. Затем, ещё более машинально, провела по волосам. Тун Яо: «……» Зачем она вообще стала причесываться? Расчёска была подарком отца с командировки — деревянная, с маленьким зеркальцем на конце, очень изящная и аккуратная. От движения зеркальце отражало мягкие блики света. Когда она положила расчёску обратно, её взгляд на миг скользнул по зеркальцу. Волосы мягко обрамляли лицо, кожа чистая и свежая — ничего необычного. Всего лишь мгновение. Не зная почему, но Тун Яо снова взяла телефон. Прошло уже тридцать секунд с момента соединения. На экране молодой человек выглядел спокойным, но, увидев её, в его глазах мелькнула лёгкая искорка. Он приподнял бровь: — Куда ты пропала? — Никуда, — невозмутимо ответила Тун Яо. — Просто интернет завис. Лу Чжихан взглянул на неё, и в уголках глаз заиграла улыбка: — В начале звонка связь была отличной. — …А потом зависла. Он прищурился: — Очень удобное совпадение. — Да, — кивнула она. — Действительно очень. Лу Чжихан: «……» Прошло много времени с их последней встречи, ещё больше — с последнего разговора. Но, заговорив снова спустя почти год, они не почувствовали ни малейшего дискомфорта. Будто разговаривали так каждый день. Он находился в Лумене, а она — далеко от него. Между ними был экран и расстояние в несколько провинций, десятки городов. А раньше, когда они были рядом… казалось, будто их вообще не было друг для друга. Неизвестно, кто первый замолчал, но вдруг наступила тишина. Словно телефон внезапно отключился, а за окном начал падать глубокий снег, поглощая все звуки. В его комнате царил полумрак, и детали интерьера были не различимы. Это лишь подчёркивало холодную сдержанность его взгляда — будто белая птица, сложившая крылья. Теперь, когда улыбка исчезла, эта холодность стала ещё ощутимее. Как пепел сигареты, падающий на пол — ощущение конца, когда никто не хочет убирать остатки праздника. Он сидел в свете, и чёткие черты его лица, освещённые с одной стороны, казались одновременно резкими и мягкими. — Давно не виделись, — тихо сказала Тун Яо. Лу Чжихан лёгкой усмешкой ответил: — Это формальность? — …Нет, — поправила она. — Это правда. Он тихо рассмеялся, но вскоре снова стал серьёзным и глубоко вздохнул: — Да, давно не виделись. Помолчав, он посмотрел ей в глаза и сказал: — С Новым годом, Яо Яо.