Ли Бэйсюань, услышав голос, обрадовался и уже собрался обернуться, но в этот момент он вдруг вспомнил слова, сказанные ему сторожем, стариком У, перед уходом.
В ту же секунду холодок пробежал по его спине, заставив непроизвольно содрогнуться, а тело оцепенеть.
Глава 12: Инь и Ян, поправшие границы
- Что случилось? Я тебя спрашиваю.
Видя, что Ли Бэйсюань так и не повернулся, человек позади него повысил голос, словно рассердился, и его тон звучал необъяснимо раздражённо.
Ли Бэйсюань, немного подумав, не обернулся, а выпрямился, стараясь не выдать своей настороженности:
- Вы… управляющий Сюй?
Спрашивая, Ли Бэйсюань чуть продвинулся вперед, раздумывая, настоящий ли это человек.
Человек позади него удивленно замер, а затем быстро ответил:
- Именно старый я. Услышал твои крики и пошёл проверить. Не ожидал, что это ты.
- Вот, значит, как, - кивнул Ли Бэйсюань, облизывая пересохшие губы. Внутренний голос уже подсказал ему ответ.
«Бежать!»
Не дожидаясь ни секунды, Ли Бэйсюань развернулся и бросился вперёд, не обращая внимания ни на что, но голос управляющего всё ещё звенел у него в ушах.
- Ты куда бежишь? Я тебя спрашиваю…
Его интонация менялась снова и снова. К этому моменту голос позади него уже не был прежним; он стал зловещим, словно голова, лежащая на плече Ли Бэйсюаня, постоянно ему выговаривала.
Порыв холодного ветра ударил Ли Бэйсюаню в лицо, в его глаза что-то пробралось, и тут же жгучая боль обожгла нервы.
Ли Бэйсюань с трудом заставил себя открыть глаза, ускорил шаг, вытянул руку вперёд и нащупал стену.
Стена оказалась крепкой и мягкой, влажной на ощупь, источая холод. Ли Бэйсюань, коснувшись её, тут же поднял руку выше и нащупал холодное, окоченевшее лицо.
Только тогда он понял, что перед ним не стена, а мертвец.
Судя по холоду, исходящему от тела, и влажной, липкой на ощупь руке, это был утопленник.
Но почему посреди галереи лежит тело утопленника?
Ли Бэйсюань не смел даже вздохнуть, не говоря уже о том, чтобы задуматься о причине. Он просто обошел преграждавшее ему путь тело.
Его системное окно не выдало никаких уведомлений, что означало, что то, что находится перед ним, не сможет причинить ему вреда. Пока он преодолеет страх, это не повлияет на него. В данный момент наибольшая проблема заключалась в «управляющем», который постоянно ворчал позади него.
Он чувствовал, что вот-вот не сможет сдерживать свой характер.
С тех пор как он получил дар «Буйство Зла», он заметил, что стал раздражительным и вспыльчивым, часто не в силах себя контролировать.
Это давало ему достаточно храбрости перед лицом опасности, что, по идее, должно быть положительным эффектом, но сейчас ситуация была иной: сзади его слова постоянно провоцировали его обернуться. Несколько раз Ли Бэйсюань чуть не поддался влиянию дара и не повернулся, чтобы разобраться с обидчиком, но, к счастью, в конце концов ему удалось сдержаться.
«Сейчас нельзя проявлять импульсивность!»
Ли Бэйсюань постоянно помнил слова привратника У Ци: «Когда рядом зовёт кто-то, не смей оборачиваться!»
Однако, как только он вышел из галереи, голос исчез. При тусклом свете Ли Бэйсюань увидел знакомое место и почувствовал слабый запах гнили.
Он помнил, как днем из декоративной горки в пруд стекала вода, но теперь горка выглядела заброшенной, а вода в пруду приобрела зловещий красный оттенок.
День и ночь превращали пейзаж в совершенно разные картины.
Однако, оказавшись здесь, он уже примерно знал, куда идти дальше.
Проходя мимо своей каморки для дров, Ли Бэйсюань прихватил свой привычный дровокольный топор.
- Впредь оружие для самообороны всегда должно быть при себе!
Прикрепив топор к поясу, Ли Бэйсюань внутренне успокоился.
- Интересно, что переживают другие люди, попавшие в обычный мир, на начальной стадии? Неужели их тоже преследуют злые духи, как меня?
По какой-то причине ему казалось, что обычный мир словно затаил на него обиду.
Покачав головой, он вернулся к основной мысли. Он помнил, что Камушек однажды сказал ему, что комната управляющего Сюя находится недалеко от дровяной каморки: нужно пройти мимо террасы и повернуть к третьей по счету комнате.
Найдя комнату, Ли Бэйсюань постучал в дверь. Не дождавшись ответа, он откашлялся и громко крикнул:
- Управляющий Сюй! Это я! С Камушком что-то случилось!
Через некоторое время, когда Ли Бэйсюань уже собирался ворваться силой, дверь комнаты открылась.
Сюй Шоунянь держал в руке масляную лампу. Тусклый свет лампы освещал его мрачное лицо, отчего он выглядел крайне зловеще.
- Ты забыл или притворяешься, что не знаешь правил?
- Кто осмелится обратить на тебя внимание, если ты так кричишь по ночам в доме? - Сюй Шоунянь пристально посмотрел на Ли Бэйсюаня, его тон был несколько многозначительным.
Ли Бэйсюань оцепенел. Он совсем забыл об этом. Теперь дом семьи Жуань был не только неспокойным снаружи, но и, казалось, ещё более опасным внутри.
- Что случилось с Камушком? - Сюй Шоунянь сначала оглядел пространство позади Ли Бэйсюаня, затем спросил.
Ли Бэйсюань кратко описал произошедшее, и тут он заметил, как Сюй Шоунянь слегка нахмурил брови, быстро провел рукой по его плечу и вытащил длинный волос.
- Подожди меня.
Сказав это, Сюй Шоунянь вернулся в комнату. Когда он вновь вышел, к его поясу была прикреплена небольшая деревянная коробка.
Передав масляную лампу Ли Бэйсюаню, Сюй Шоунянь холодно произнес:
- Иди впереди.
- Угу.
На лице Ли Бэйсюаня не было и тени недовольства. Он взял масляную лампу и пошел впереди.
С масляной лампой путь был намного быстрее, чем его прошлый блуждания в темноте. Вскоре оба добрались до галереи.
Ли Бэйсюань осознанно приподнял масляную лампу на два цуня. Он помнил, что посреди галереи лежало тело утопленника, преграждавшее путь, но когда он посмотрел, то обнаружил, что тело таинственным образом исчезло.
- Чего ты стоишь? - на этот раз голос управляющего раздался позади него, но, в отличие от прежнего, он был полон сил и совершенно лишен зловещего оттенка.
- Ничего.
Поколебавшись, Линь Бэйсюань не стал рассказывать о своих странных встречах, лишь бросил взгляд на обе стороны галереи. В глубоких тенях те создания будто бы спрятались.
— Этот дворецкий, должно быть, не обычный человек! — подумал Линь Бэйсюань.
Он хотел обернуться, но в итоге подавил это желание.
Ночью нельзя оборачиваться. Независимо от того, человек ли это или злобное существо, он должен выработать эту привычку.
Вместе с дворецким они благополучно добрались до привратницкой. Увидев Сяо Шиту, который лежал на маленькой кровати с затуманенным взглядом, дворецкий был потрясён.
— Чему этот старик учил вас? Почему он потерял душу?
Линь Бэйсюань поднял бровь. Его мысли не сильно отличались от мыслей дворецкого.
— Мы полностью следовали указаниям старого У в привратницкой и не нарушали никаких правил, — покачал головой Линь Бэйсюань. На самом деле, он был очень озадачен.
Согласно наставлениям У Цы, в жилище для живых людей высоко висели красные фонари, разграничивающие жизнь и смерть. Казалось бы, никаким призракам не следовало проникать внутрь.
Но Сяо Шиту и он сам пострадали, когда фонари ещё не погасли, что было необъяснимо.
Сюй Шоунянь нахмурился, провел пальцами по воздуху, затем подошёл к фонарю и осмотрел его. Достав кисть без чернил, он что-то нарисовал на входной двери. Когда кисть должна была нанести последний штрих, он обнаружил, что никак не может это сделать.
— Неправильно.
Зрачки Сюй Шоуняня резко сузились. Под изумлённым взглядом Линь Бэйсюаня он прямо открыл ворота усадьбы Жуань.
— Скрип…
В сопровождении резкого скрежета отпираемой двери, ворота усадьбы семьи Жуань распахнулись в глубокую тьму ночи.
Но ещё более шокирующее зрелище ждало их впереди.
Два сломанных красных фонаря лежали на земле перед воротами. Масло из них растеклось, а фитили давно исчезли.
Линь Бэйсюань широко распахнул глаза. Он почувствовал, как его до самых костей пронизывает холод, словно он оказался в ледяной яме.
— И… никто не сказал мне, что за воротами тоже были фонари!
Глава 13: Призыв души
Это касалось различий в понимании между современными и древними людьми.
Линь Бэйсюань редко смотрел сериалы и не осознавал, что фонари, о которых говорил У Цы, на самом деле находились снаружи ворот. Он заботился о внутренних фонарях, но игнорировал внешние.
Один шаг за ворота, и это уже превышение границы между Инь и Ян.
Сюй Шоунянь переступил через высокий порог и поднял разбитые вдребезги красные фонари с земли, чтобы осмотреть их.
Красная бумага отслоилась, бамбуковый каркас сломался посередине, словно какая-то сила с огромным усилием его разбила. Оставшийся воск был сбит, оставляя на земле тёмные следы.
— Ты не виноват. Это нечто намеренно сломало фонари!
Сюй Шоунянь посмотрел на глубокую, безмятежную ночную тьму снаружи, которая, словно огромное чёрное бархатное одеяло, укрывала мир. На небе не было ни единой звёздочки, и лишь по нескольким тусклым огонькам у домов можно было различить дорогу.
Теперь, когда в самой усадьбе Жуань возникла проблема, кто же мог появиться в такой момент и настроиться против них?
Сюй Шоунянь вздохнул и медленно повернулся.
— Иди в кладовую и принеси ещё два фонаря, чтобы повесить их. Я подожду тебя здесь.
Линь Бэйсюань глубоко взглянул наружу, без колебаний кивнул и пошёл обратно.
С тех пор как ворота усадьбы Жуань открылись, он чувствовал себя так, будто его тело пронзают иглы. Ощущение слежки, которое ранее ослабло, вновь усилилось, причём многократно. Казалось, будто бесчисленные невидимые демоны и чудовища скрывались в темноте снаружи, переговариваясь и молча глядя на него.
Вчера вечером, когда он бродил на улице, у него не было такого ощущения. Почему сегодня всё так сильно изменилось?
Быстро пройдя по галерее, Линь Бэйсюань нашёл кладовую – первое помещение после входа во внутренний двор. На двери висела табличка, так что Линь Бэйсюань, уже проходивший мимо, избавился от необходимости её искать.
Открыв дверь, он вошёл. Вещи в кладовой лежали немного хаотично: благовония, свечи и бумажные деньги были на полках, а остальное небрежно брошено в уголке.
К счастью, фонари были достаточно большими и легко различимыми, поэтому он быстро их нашёл.
Он подошёл и поднял два фонаря. Но тут он случайно задел что-то ногой, и раздался звонкий металлический стук.
Линь Бэйсюань посмотрел вниз и обнаружил, что он ударил по железной коробке тусклого цвета. Её поверхность была покрыта пятнами ржавчины, а крышка и сам короб были запечатаны лишь потрепанным жёлтым талисманом.
— Что это?
Из любопытства он взял коробку в руки. Как только он прикоснулся к талисману, система тут же отреагировала.
[Запечатанная железная коробка, на которой остались следы обычного божества.]
[Открыв железную коробку, у вас будет 50% шанс получить необычный предмет и 50% шанс заразиться проклятьем обычного божества и немедленно умереть.]
Линь Бэйсюань нахмурился и не стал сразу открывать коробку.
Сейчас важнее всего было повесить фонари, а коробку можно было открыть позже, когда он будет готов вернуться в настоящий мир.
Положив коробку за пазуху, Линь Бэйсюань быстро вернулся к воротам усадьбы с фонарями.
Дворецкий не закрывал ворота, а сидел на высоком пороге усадьбы Жуань, одетый в серо-синюю ткань, с прямо выпрямленной спиной, спокойно глядя на чёрную ночную тьму за воротами. Казалось, что одной его силы достаточно, чтобы преградить путь бесчисленным призракам и демонам извне.
— Дворецкий Сюй! — глубоко вздохнув, Линь Бэйсюань окликнул его, придерживая два целых красных фонаря перед собой. Этот угол как раз позволял скрыть железную коробку, которую он тайком взял из кладовой.
— Сначала долей масло и повесь фонари, — не оборачиваясь, сказал Сюй Шоунянь.
Линь Бэйсюань долил масло в фонари и зажёг фитили трутом.
Обновлено: 03.02.2026