Глава 52 — Глава 52

В глазах Шэнь Люсу на миг промелькнуло удивление, но она тут же легко моргнула и вдруг рассмеялась: — Ах, вот оно что! Решила помочь мне в «Люсу Гэ» не из доброты сердечной, а потому что дома уже не сидится от любовного томления. Цэнь Лин покраснела от её подколки: — Да что ты такое говоришь! Я просто хотела тебе помочь. Шэнь Люсу улыбнулась, но тут же стала серьёзной и спросила: — Точно решили? Се Чао встретил её взгляд без колебаний: — Точно. — У меня теперь только одна родная душа на свете, — голос Шэнь Люсу стал жёстким, в нём звучала угроза, не терпящая возражений. — Если хоть раз обидишь её — я тебя не пощажу. — Этого не случится, — вновь заверил он. Он на секунду задумался: разве у Цэнь Лин нет других родных? Ведь у неё же целый клан Си. Но тут же понял: на самом деле Цэнь Лин осталась совсем одна, и единственной, кто ей по-настоящему близок, была именно Шэнь Люсу. Поэтому он промолчал. — Слова — это не дело, — продолжала Шэнь Люсу, нахмурившись. — Я знаю, ты любишь острые ощущения и полон чувства справедливости, но жизнь в «подполье» всё равно не внушает доверия. — Шэнь Люсу, — перебила её Цэнь Лин, — не стоит так серьёзно заводить эту тему. Но та лишь бросила на неё быстрый взгляд и упрямо продолжила: — Ты ведь знаешь о болезни А Лин. Она не вынесет ни малейшего стресса. Если ты не сможешь угомониться и будешь то и дело лезть в какие-то опасные переделки, страдать будет только она одна. * * * Шэнь Люсу была далеко не глупой женщиной, но когда ты становишься единственным близким человеком для кого-то, всякая логика уходит в небытие. Она не могла допустить, чтобы Цэнь Лин пострадала. Даже самой малой возможности быть не должно. Се Чао несколько секунд молчал, затем медленно кивнул под пристальным взглядом Шэнь Люсу: — Хорошо. Цэнь Лин с изумлением посмотрела на него. — Да ладно вам, — сказал Се Чао, наливая ей суп, — я ведь даже крови на руках не имею. Всё, чем занимаюсь, — исключительно благие дела. Иногда, правда, руки чешутся парочку мерзавцев проучить, и только. Четвёртая невестка, можете не волноваться — враги за мной не придут. Цэнь Лин забеспокоилась за него: — А как же Хэйху и остальные? Хэйху был одним из его людей, и именно обманув его, Цэнь Лин сумела проникнуть в их круг и приблизиться к Се Чао. Се Чао мягко улыбнулся: — Они зовут меня «боссом», но на самом деле почти всем заправляет Хэйху. Я уже много лет шатаюсь без дела, но теперь настало время вернуться к нормальной жизни. Надоело быть бродягой — семья ведь переживает. Под «семьёй» он имел в виду не только Цэнь Лин. Юй Ваньлин тоже давно недовольна его бродяжничеством. — Ладно, только потом не говори, что я тебя принудила, — сказала Шэнь Люсу, пытаясь сбросить ответственность. Се Чао чуть приподнял бровь: — Это моё собственное решение. Цэнь Лин: «...» Ужин прошёл довольно спокойно. Сначала Се Чао отвёз Шэнь Люсу обратно в резиденцию Цзянша. Когда машина уже тронулась, та всё ещё стояла у входа, погружённая в размышления: не скрывает ли Цэнь Лин чего-то от Се Чао? Она так задумалась, что даже не заметила, как автомобиль скрылся из виду. Она не понимала, до какой степени человек может любить другого. И не верила, что мужские обещания не рассыплются в прах. Сначала была Чанъинлань, потом Си Юй… Теперь она не хотела, чтобы Цэнь Лин ошиблась в чувствах. Но ведь Цэнь Ван когда-то отдал жизнь ради любви. Возможно, в этом мире действительно существуют люди, готовые отдать всё ради другого. А Се Чао? Сохранит ли он свою искренность навсегда? Это не её дело. Она не имеет права вмешиваться в выбор Цэнь Лин. Но сегодняшний вечер сделал её похожей на ту самую «злую свекровь» из сказок. — Ну и ладно, — вздохнула она, глядя в ночное небо. — Похоже, я сегодня сыграла роль злодейки. Постояв ещё немного, она наконец вошла в дом. По дороге домой, в жилой комплекс «Илань», Цэнь Лин то и дело поглядывала на Се Чао за рулём. Он редко бывал таким серьёзным в её присутствии, но после сегодняшнего ужина казался особенно задумчивым. Когда машина остановилась у подъезда, Цэнь Лин не спешила выходить. Она крепко сжала ремень безопасности и, глядя на него, тихо сказала: — Се Чао, не злись на мою сестру. Она просто за меня переживает. Се Чао повернулся к ней, и его черты смягчились: — О чём ты? Она для меня и четвёртая невестка, и будущая старшая сестра. Как я могу на неё сердиться? — Тогда почему такой сердитый? — пробормотала Цэнь Лин. — Сердитый? — Он потрогал своё лицо и пожал плечами с невинным видом. — Просто умный мужчина, когда думает, всегда выглядит так же сосредоточенно, как я сейчас. Цэнь Лин: «...» Какой же самовлюблённый тип. — Прости, что заставил мою Сяо Лимон переживать, — сказал он, ласково потрепав её по волосам. Вышел из машины, обошёл капот и открыл ей дверь. — Пойдём, поднимемся, немного поговорим. Цэнь Лин оттолкнула его руку: — Только немного поговорим. Ты у меня не остаёшься на ночь. Се Чао проигнорировал её слова и просто взял её за руку, переплетая пальцы так крепко, что расцепить их было невозможно. Он не отпустил её даже в квартире — лишь тогда, когда дверь захлопнулась, он разжал пальцы и, обхватив её за талию, усадил на длинную тумбу у входа. Его тень накрыла её целиком, и он прильнул губами к её мягким губам, вычерчивая каждый изгиб с жаром и нетерпением. — Се Чао… — Цэнь Лин не впервые целовалась с ним, но никогда ещё он не был таким стремительным и страстным. — Испугалась? — Он отстранился на сантиметр, поглаживая пальцем её щёку, уже окрашенную румянцем, и тихо рассмеялся. — Обычно ты такая боевая, а стоит поцеловать — сразу становишься мягкой, как котёнок. Цэнь Лин недовольно оттолкнула его: — Ты хоть понимаешь, что напал без предупреждения? Се Чао обнял её, успокаивающе поглаживая по спине, и лишь через некоторое время заговорил: — С детства я живу на улице, драк не избегал, привык быть дерзким. Никто никогда не мог мной управлять и тем более приказывать. Хотя… тебя я всегда исключаю из этого правила. Я редко даю кому-то обещания, особенно такие, которые трудно выполнить. Раньше я пообещал матери, что не стану полицейским. А теперь обещаю твоей сестре порвать все связи с «подпольем». — Се Чао, — голос Цэнь Лин дрогнул, — не нужно. Я сама поговорю с сестрой. Если не хочешь — не соглашайся. Се Чао отпустил её и вдруг коротко рассмеялся, лёгонько щёлкнув её по носу: — Глупышка, разве ты до сих пор не поняла? Я говорю всё это только потому, что ты для меня важнее всего на свете. — Не надо, — нахмурилась Цэнь Лин, сжимая его руку. — Это не повод. Ты не должен отказываться от того, что любишь, ради кого-то другого. Даже ради меня. Се Чао, я не хочу принимать такой жертвы. Слишком тяжело. Она не выдержит. — Злишься? — Се Чао вздохнул, поднял её на руки и устроился с ней на диване, не выпуская из объятий. Он смотрел ей прямо в глаза, и в его голосе звучала абсолютная искренность. — Я не хочу ничего от тебя скрывать, поэтому и рассказал. Но я делал это не для того, чтобы ты чувствовала вину. Я просто хочу, чтобы ты поняла: я выбрал тебя навсегда и готов ради тебя на всё. Разве ты не видишь? Я боюсь, что ты снова оттолкнёшь меня, поэтому эгоистично говорю такие вещи, будто всё это ради тебя. Хочу, чтобы ты пожалела меня… или хотя бы почувствовала вину. Тогда, может, не станешь снова предлагать расстаться, как в тот раз. Он слишком хорошо знал, какая она. — Не ради тебя, — тихо добавил он, целуя её растерянные глаза. — А исключительно ради себя. Понимаешь? Ему очень хотелось быть с ней. Даже если бы Шэнь Люсу ничего не сказала, он всё равно сделал бы это. Цэнь Лин замолчала. Разве любовь сама по себе не тяжесть? Если конец заранее обречён быть несчастливым, почему бы не наслаждаться каждым мгновением пути? Если путь прекрасен, зачем думать о финале? Она недооценила чувства Се Чао. И недооценила эту любовь. — А Лин, — прошептал он, прижимаясь лбом к её плечу и крепко обнимая, будто боясь, что она исчезнет. — Я хочу связать тебя собой. Хочу, чтобы и ты сделала для меня что-то. Мне нужна только ты. Поэтому, если ты чувствуешь вину — прости меня всей своей жизнью, хорошо? Он до сих пор помнил ужас, который испытал три дня назад, когда она сказала, что хочет расстаться и больше не видеться. И страх, когда призналась, что в любой момент может покинуть этот мир. Цэнь Лин даже не поняла, как позволила ему остаться на ночь. Все её сомнения и принципы рухнули под натиском его искренних слов. Он выглядел как жалобный щенок. И ей захотелось погладить его по голове. Мужчинам действительно легко завоевать сердце наивной девушки. Се Чао всю ночь не спал от счастья. Даже если перед сном они лишь обнялись и поцеловались, для него уже было достаточно — лишь бы быть рядом. В темноте он то и дело трогал её мочку уха, целовал щёку, прижимал к себе. Конечно, спящая Цэнь Лин ничего этого не замечала. Она не знала, что этот мужчина всю ночь боролся с бурей чувств внутри и смог заснуть лишь под утро, около трёх-четырёх часов. На следующий день их разбудил звонок телефона. Се Чао, даже во сне, привык просыпаться первым, особенно если звонил его аппарат. Увидев имя в списке вызовов, он тихо встал с кровати. Цэнь Лин в это время только начинала открывать глаза, сонно бормоча: — Мм… Кто это? — Семейные, — ответил он мягко, поглаживая её по голове. — Ещё рано, спи. Я скоро вернусь. Цэнь Лин, которая всегда с трудом просыпалась утром, уже снова проваливалась в сон и последних слов не услышала. Сердце Се Чао затрепетало от сладкой истомы. Ему захотелось отключить телефон. Заставить её проснуться и сказать ещё пару таких же милых, сонных фраз. Но реальность требовала компромиссов. Звонила Шэнь Люсу, и он не мог её проигнорировать. Выйдя в гостиную, он сел на диван — странно, но даже для простого разговора по телефону выпрямился, будто перед начальником. — Четвёртая невестка, — произнёс он, дожидаясь, пока она заговорит первой. — Доброе утро. Надеюсь, не помешала? — вежливо спросила Шэнь Люсу, но тут же свалила вину на Цзи Сыяня. — Твой четвёртый брат сказал, что у тебя привычка бегать по утрам и обычно встаёшь в шесть тридцать. Се Чао: «...» Это было раньше. Сейчас всё иначе. Кто вообще в здравом уме встанет рано утром, если в объятиях любимая женщина? Тем более он заснул лишь под утро. — Ничего, не помешали, — сказал он, сдерживая раздражение. — Приходи в «Люсу Гэ». Мне нужно с тобой поговорить наедине, — сказала Шэнь Люсу. Она не спала всю ночь, переворачиваясь с боку на бок, пока Цзи Сыянь не заговорил с ней о доверии. Только тогда она начала понимать. — Хорошо, сейчас подъеду, — ответил Се Чао. — Отлично, — Шэнь Люсу положила трубку и посмотрела на Цзи Сыяня, который сидел напротив. Телефон выскользнул у неё из пальцев и упал на диван, а сама она растянулась безо всякого достоинства. — Отвезу тебя, — сказал Цзи Сыянь, хотя на лице у него читалось явное недовольство. Его жена не спала всю ночь… из-за другого мужчины. И он, как дурак, сидел с ней и хвалил этого самого мужчину. За всю свою жизнь Цзи Сыянь ни разу не говорил хорошего слова о других мужчинах. А вчера наговорил столько комплиментов Се Чао, что теперь чувствовал себя обманутым. Успешный бизнесмен терпеть не мог убытков. Так что этот долг он обязательно вернёт Се Чао. Однако, когда они приехали в «Люсу Гэ», Сяо Дай сразу сообщила Шэнь Люсу, что Се Чао уже ждёт её наверху, в отдельной комнате, уже десять минут. Шэнь Люсу удивилась: — Что ты сказала? Десять минут назад он уже был здесь? Сяо Дай растерялась: — Да, точно. Если я не ошибаюсь. Ведь вилла Се Чао на горе находилась дальше, чем резиденция Цзянша. Разве что… он ночевал в жилом комплексе «Илань», совсем рядом. Шэнь Люсу тяжело вздохнула и поднялась по лестнице. Когда она вошла, Се Чао встал, чтобы поприветствовать её. В этот момент Шэнь Люсу вспомнила их первой встречи в Сучэне: он тогда носил куртку-ветровку, в его облике чувствовалась дерзость и легкомысленность. Но стоило ему стать серьёзным — и он оказывался серьёзнее всех вокруг. Она вспомнила рассказ Цзи Сыяня о том, как он однажды пообещал матери не становиться полицейским. И теперь, соединив это с собственным поведением вчера, Шэнь Люсу поняла: она, возможно, поступила неправильно.