Глава 34 — Глава 34

Цэнь Лин не скрывала, что принимает лекарства. Женщины от природы чувствительны — она прекрасно понимала, как сильно любит Се Чао, но боялась, что он оставит её из-за слабого здоровья. Поэтому и не решалась прямо признаться ему, лишь изредка намекая в повседневной жизни. Но, похоже, Се Чао не придал этому значения. Возможно, все прямолинейные мужчины по своей натуре невнимательны. А может, он просто недостаточно любил её — любовь его была неполной. Ведь выпускник отделения криминалистики обязан замечать каждую деталь. Цэнь Лин не хотела признавать, что он любит её недостаточно. Но и разгадать Се Чао тоже не могла. * * * Накануне Нового года в резиденцию Цзянша доставили дорогой праздничный подарок: лучший сорт чая, антикварный чайный сервиз и — почти незаметно — маленькую коробочку с семенами цветов. Управляющий сообщил, что посылка пришла из Ганчэна. Шэнь Люсу сразу всё поняла — это было предназначено именно ей. Цзи Сыянь не проявил особого интереса ни к чаю, ни к сервизу: в богатых семьях подобные жесты были делом привычным. Узнать, что Шэнь Люсу владеет чайной, было делом нескольких минут. Но зачем прислали семена цветов — этого он не понимал. Ещё больше удивило его то, что Шэнь Люсу, даже не взглянув на антикварный сервиз стоимостью в десятки миллионов, бережно взяла в руки ту самую коробочку с семенами. — Сусу, тебе нравится выращивать цветы? — с интересом спросил Цзи Сыянь, забирая у неё коробочку и внимательно рассматривая содержимое. — Нравится, но у меня редко что получается вырастить, — тихо ответила Шэнь Люсу, возвращаясь из задумчивости. Помолчав немного, она заметила недоумение на лице Цзи Сыяня и с лёгкой грустью произнесла: — Моя мама отлично разбиралась в цветах. Если бы она узнала, что это семена спящего огненного лотоса, наверное, даже из-под земли выскочила бы. Цзи Сыянь на мгновение замер — теперь он понял: эти семена Си Юань послал специально для Си Юй. Но Си Юань наверняка знал, что Си Юй давно умерла — ведь он же расследовал прошлое Шэнь Люсу. В тот же день Цзи Сыянь получил звонок от Си Юаня. Тот объяснил, что из-за загруженности на работе и семейных дел лично приехать не может, но обещал навестить их после праздников. Однако внимание Цзи Сыяня было приковано не к этому. Он спросил: — Дядя Си, вы… в порядке? Голос Си Юаня был хриплым, но Цзи Сыянь интуитивно чувствовал: это не болезнь. На том конце провода Си Юань замер, долго молчал, а затем, почти дрожащим голосом, еле выдавил: — Не мог бы ты… передать Люсу одну фразу? — Конечно, говорите, — серьёзно ответил Цзи Сыянь. — Скажи ей… что семена спящего огненного лотоса, которых так хотела её мама, я нашёл. Попроси её отнести их к могиле матери и передать мою тоску по ней. Си Юань произнёс эти слова, едва сдерживая дрожь. Цзи Сыянь согласился и, прощаясь, добавил: — Примите мои соболезнования. Берегите себя. В конце концов, Си Юань был кровным родственником Шэнь Люсу. Из его горя и рассказов Шэнь Люсу становилось ясно: Си Юань все эти годы тосковал по Си Юй, но так и не смог её найти. И вот, когда он наконец встретил дочь Си Юй, радость от этого открытия ещё не успела улечься, как пришла весть о том, что Си Юй давно умерла. Когда Цзи Сыянь передал слова Си Юаня, Шэнь Люсу долго стояла, сжимая в руках коробочку с семенами, погружённая в свои мысли. * * * В сам Новый год улицы и переулки были украшены красными фонарями и лентами. Чайная «Люсу Гэ» работала как обычно. Шэнь Люсу ненадолго выбралась из дома семьи Цзи, чтобы лично распорядиться повесить красные фонари у входа и вручить каждому сотруднику красный конверт с деньгами. Сяо Дай радостно потрогал толщину конверта и, будто язык у него намазан мёдом, воскликнул: — Сестра Люсу, вы не только прекрасны, но и добрая! Это самый ценный хунбао, который я когда-либо получал! Шэнь Люсу мягко улыбнулась: — Ладно, хватит льстить. Сегодня работаем только до полудня, потом официально отдыхаете — возвращайтесь домой и хорошо проведите праздник с родителями. Сяо Мань тут же заплакала от умиления. — А четвёртого числа первого месяца возвращайтесь на работу, — добавила Шэнь Люсу. Сяо Мань: — … Слёзы умиления тут же исчезли. Цзи Сыянь ждал её в машине. Вспомнив об этом, Шэнь Люсу быстро осмотрела помещение, отдала последние указания и вернулась к нему. — Раздала все хунбао? — Цзи Сыянь взял её за руку и нежно погладил пальцы. — Все, — ответила Шэнь Люсу. Сегодня у неё было особенно хорошее настроение, и уголки глаз не переставали искриться весельем. Было видно, что вчерашнее событие её не подавило — и это не было притворством. Цзи Сыянь играл с её пальцами, и на губах его играла улыбка: — Куда теперь? — В жилой комплекс «Илань», — ответила Шэнь Люсу, приподняв бровь. Хотела заглянуть к молодой парочке, заодно привезти им продуктов к празднику и ещё один хунбао. Она уже начала подсаживаться на эту привычку — раздавать красные конверты. Помолчав немного, она вдруг спросила: — Можно ли дарить хунбао родным в канун Нового года? — В семье Цзи на этот счёт нет строгих правил. Дари, когда захочешь, — ответил Цзи Сыянь. Шэнь Люсу нахмурилась. Он её балует. Ведь хунбао для родных принято дарить именно первого числа. Опустив глаза, она пробормотала: — Врёшь. Цзи Сыянь услышал и добавил: — Тогда дарим первого числа. Вместе со мной. — А? — Шэнь Люсу не поняла. — В этом году у семьи Цзи, наверное, много детей, — сказал Цзи Сыянь, используя слово «наверное», потому что не следил за тем, у кого из дядюшек родились внуки или правнуки. В общем, хунбао нужно приготовить заранее. Только услышав это, Шэнь Люсу уже захотелось отказаться от затеи. Когда они приехали в жилой комплекс «Илань», пара вошла в лифт. Шэнь Люсу машинально оперлась на стенку кабины, но в ту же секунду, как только нажала кнопку этажа, Цзи Сыянь мягко потянул её к себе, чтобы она полностью прислонилась к нему. — Ты… — удивлённо и растерянно начала она. — Расслабься, — сказал он, одной рукой держа подарки, а другой лёгкими движениями поглаживая её спину, чтобы снять напряжение. Подъём до седьмого этажа занял всего несколько секунд. Выйдя из лифта, Цзи Сыянь обнял её и позволил немного постоять, чтобы головокружение прошло. Шэнь Люсу моргнула, сглотнула и спросила: — Ты знал, что я боюсь лифтов? — Когда ты работала в «Цзи Фэн», ты всегда стояла за моей спиной — почти незаметно. Я заметил это только в день твоего увольнения, — признался Цзи Сыянь. Из-за этого он некоторое время испытывал чувство вины. — Ох, — Шэнь Люсу отмахнулась, — пустяки. Цзи Сыянь не считал это пустяками. — Отделение от земли вызывает потерю равновесия. С медицинской точки зрения — это болезнь, — серьёзно объяснил он. Шэнь Люсу поморщилась и, открывая дверь квартиры, бросила через плечо: — Сам у тебя болезнь. Видимо, услышав шум, двое, сидевших на диване, тут же вскочили и пошли встречать гостей. Шэнь Люсу заранее предупредила Цэнь Лин, поэтому та успела переодеться в обычную одежду и подготовиться к приёму «старшей сестры и зятя». Се Чао, со своей стороны, проявил максимум гостеприимства: сразу подскочил, чтобы принять подарки из рук Цзи Сыяня. Картина была совсем как при визите родственников. — Кто вообще ходит в гости в канун Нового года? — прошептала Цэнь Лин Шэнь Люсу на ухо. — Да кто с тобой родственник? — усмехнулась Шэнь Люсу. — Я просто зашла в «Люсу Гэ» раздать хунбао Сяо Мань и остальным, заодно заглянула к тебе. После праздников у меня, скорее всего, не будет времени. Цэнь Лин понимающе кивнула: — А в доме Цзи много правил? — Всё нормально, — спокойно ответила Шэнь Люсу. Правила не были для неё ограничением, да и Цзи Сыянь всё время заботился о ней. Например, сегодня утром в семь часов, когда совершался ритуал поклонения Небесному духу и предкам в семейном храме, Цзи Сыянь стоял рядом с ней всё время, кроме момента, когда сам возжигал благовония. Он не подпускал к ней дядюшек, тётушек и прочих родственников. Все, кто видел, как он защищает её, благоразумно воздержались от лишних вопросов. Но Шэнь Люсу знала: за её спиной все обсуждали её происхождение. Тем временем два мужчины, сидевшие друг против друга на диване, завели разговор. Се Чао спросил: — Останетесь обедать? — Нет, — ответил Цзи Сыянь. В канун Нового года и первого числа все члены семьи Цзи собирались вместе за праздничным столом, и Цзи Сыянь, как наследник рода, не имел права отсутствовать. — Тогда чего не уезжаете? — Се Чао постучал пальцем по часам на запястье. — Уже половина одиннадцатого. Цзи Сыянь откинулся на спинку дивана: — Не торопимся. Лицо Се Чао потемнело: — Мне срочно. Ему не терпелось остаться наедине с девушкой. Цзи Сыянь фыркнул, вспомнив кое-что, и предупредил: — Цэнь Лин не как другие девушки. Если ты действительно её любишь, обрати внимание на мелочи. — Я знаю, — серьёзно ответил Се Чао. Цзи Сыянь приподнял бровь: — Знаешь? Се Чао не стал отвечать. Цзи Сыянь постучал пальцами по колену, помолчал и наконец сказал: — Хорошо, если знаешь. * * * Почему твоя инициатива не может подождать до сегодняшнего вечера? Шэнь Люсу прекрасно понимала ситуацию и, поболтав с Цэнь Лин всего минут пятнадцать, заявила, что пора возвращаться. Хотя семья Цзи не торопила её, но как невестка, впервые встречающая Новый год в доме Цзи, она не могла позволить себе нарушать этикет. Когда гости ушли, Се Чао аккуратно убрал подарки, а затем обернулся и увидел, что Цэнь Лин стоит задумчивая и немного растерянная. — Что случилось? — спросил он с беспокойством. Цэнь Лин медленно повернула шею и равнодушно ответила: — Да ничего. Просто удивляюсь, как уже февраль наступил. Шэнь Люсу пообещала ей проходить обследование раз в месяц, и теперь пришло время записаться в больницу. Се Чао пока не уловил скрытого смысла в её словах. Он пошёл на кухню, подогрел молоко и подал ей: — Выпей немного, чтобы утолить голод. Дай мне двадцать минут — приготовлю ингредиенты, и будем есть горшочек. Цэнь Лин сморщила нос, быстро допила половину молока и протянула остаток Се Чао: — Я помогу тебе. — Сиди на диване и жди, — улыбнулся он с нежностью, допил молоко, вымыл кружку и мягко подтолкнул её к выходу. Цэнь Лин не согласилась и надула губы: — У меня и так кулинарные навыки на нуле. Если ты будешь меня так баловать, скоро я даже газовую плиту включать не смогу. — Ничего страшного. Кухня теперь под моим управлением, — сказал Се Чао, видя, что она снова вернулась. Вздохнув, он дал ей пучок лука: — Ну ладно, нарежь хотя бы это. Цэнь Лин неторопливо взяла лук и подняла бровь: — Я не избалованная барышня, которая никогда не касалась кухонной утвари, господин Се Чао. Ты вполне можешь научить меня базовым навыкам выживания. Се Чао привык говорить о «будущем», но Цэнь Лин даже не знала, будет ли у них это самое будущее. Она не могла дать ему никаких обещаний. Она не могла обещать будущее. — Нарезать мелко? — спросила она. Се Чао, занятый готовкой, мельком взглянул: — Дай-ка я сам. Цэнь Лин сердито сверкнула глазами и неохотно протянула ему лук. Се Чао усмехнулся и подал ей пучок кинзы: — Продолжай. Воду не давал, нож не давал — единственное, что она могла делать, это перебирать зелень. Се Чао отлично готовил — по его движениям было видно, насколько он опытен. Цэнь Лин без особого энтузиазма перебирала кинзу, но взгляд её постоянно скользил по его рукам. Он сильно отличался от типичных богатых наследников. Благодаря ему Цэнь Лин узнала много положительного. Он был красив, в обычной речи часто позволял себе лёгкую дерзость и игривость, но при этом обладал настоящей честностью и силой характера, совершенно лишённой изнеженности. Цэнь Лин вдруг вспомнила, что у них много общего. Оба потеряли родителей в раннем возрасте. — Се Чао, — окликнула она его тихо, — когда умерла твоя мама? Се Чао замер, не ожидая такого грустного вопроса. Наблюдая за её выражением лица, он наконец ответил: — Три года назад. Я только закончил университет. Глаза Цэнь Лин дрогнули, и она задала гипотетический вопрос: — Если бы она не ушла, последовал бы ты своему призванию и всё равно стал полицейским? Се Чао растерялся. Он никогда не задумывался об этом. Тогда, в июне, он получил приглашение от городского управления и мог сразу приступить к работе после выпуска. Но почти в то же время его матери, Юй Ваньтин, поставили диагноз — рак молочной железы в последней стадии. Он принёс документ о приёме на службу прямо в больницу и получил на руки медицинское заключение. Врачи сказали, что болезнь уже в терминальной стадии, времени осталось мало, и семье следует готовиться к худшему. Даже сейчас, вспоминая об этом, Се Чао не мог сдержать слёз. — Возможно, я тогда попытался бы настоять на своём и всё же выбрал путь полицейского.