— Как это «хватит»?! — всхлипнула Не Ди, и слёзы сами покатились по щекам. В порыве обиды она резко махнула рукой, опрокинув чашку с изысканным жасминовым чаем. Чай хлынул на стол, а фарфоровая чашка упала на бок.
— Откуда мне знать, не выдумана ли эта помолвка лишь для того, чтобы от меня избавиться? Если помолвка действительно существует, почему семья Цзи до сих пор держит её в тайне? Всё это про «нелюбовь к гостям» — сплошная ложь! Пока я лично не увижу его, не поверю, что эта помолвка настоящая!
Все и так прекрасно знали о её чувствах к Цзи Сыяню — эта тонкая завеса давно превратилась в решето с дырами. Сегодня представился редкий шанс, и даже если придётся опозориться, она непременно хотела получить ответ.
Услышав эти слова, лицо Не Чуаня стало ещё мрачнее.
Гу Цзинчэн и Фу Хуай перевели взгляд на Цзи Сыяня, который по-прежнему оставался совершенно безучастным, и мысленно вздохнули: холодные сердца рождаются такими.
Даже они, несмотря на всю свою смелость, побаивались этого «наследного принца» столицы, а маленькая принцесса Не Ди снова и снова испытывала его терпение. Неудивительно, что Не Чуань разгневался — в такой ситуации любой бы вышел из себя.
Надо признать, семья Не заранее договорилась о помолвке Не Ди с семьёй Пэй именно как о запасном варианте. Иначе при таком своенравии девушки вся семья Не могла бы погибнуть из-за неё.
— Не Ди, мне никогда не нужны предлоги, чтобы отказать тебе, — сказал Цзи Сыянь, поднимая упавшую белоснежную чашку. Его взгляд был холоден и пронзителен. — Место, где я нахожусь, не сцена для твоих капризов. Мои семейные дела тебя не касаются, и мою будущую жену не следует обсуждать за её спиной.
Не Ди хорошо его знала — такой взгляд означал, что он действительно рассердился. Она перестала плакать и беспомощно посмотрела на Не Чуаня.
Но кто теперь мог спасти её репутацию?
Ещё до того как она вошла, Не Чуань предупредил её, но она упрямо пошла напролом. Пусть это станет для неё уроком. Остаётся лишь надеяться, что впредь она будет вести себя благоразумно и спокойно выйдет замуж за представителя семьи Пэй.
Шэнь Люсу, наблюдавшая за происходящим, вдруг почувствовала, что ей здесь не место. А вдруг эта барышня однажды нагрянет сюда и устроит скандал? Тогда им точно не избежать ссоры.
— Не Чуань, — произнёс Гу Цзинчэн с лёгким прищуром, доставая платок и протирая им пролитый чай, — думаю, сегодняшний вечерний чай тебе лучше не продолжать. Отвези сестрёнку домой.
— Хозяйка, прошу прощения, — добавил он, обращаясь к Шэнь Люсу. — Гу возьмёт на себя труд всё убрать.
В этот момент взгляд Не Ди резко упал на Шэнь Люсу, стоявшую рядом.
Шэнь Люсу: «…»
Братец, ну зачем ты меня так выделяешь? Это же чистой воды подстава!
Не Чуань встал и загородил сестре обзор.
— Не Ди, между нашими семьями деловые отношения. Не устраивай сцен.
Не Ди стиснула зубы. Хоть ей и хотелось разозлиться, она уже поняла, что выбрала неподходящее место для истерики, и послушно последовала за братом.
Шэнь Люсу выдохнула, когда дверь закрылась.
Наконец-то тишина.
Эти ужасные дворянские интриги.
В комнате воцарилось спокойствие. Фу Хуай допил свой чай до дна и, заметив взгляд Шэнь Люсу, невольно сказал:
— Прошу прощения, хозяйка. Надеюсь, мы вас не смутили.
Хотя все знали, что Шэнь Люсу замужем, в их сердцах к ней возникло странное уважение.
Возможно, потому что Цзи Сыянь однажды сказал, будто его жена похожа на хозяйку — такая же недосягаемая, словно не от мира сего. А может, просто её собственная изысканная грация заслуживала такого почтения.
Этот небольшой инцидент, казалось, ничуть не повлиял на их чаепитие. Шэнь Люсу смотрела, как Цзи Сыянь пьёт цветочный чай, будто воду, и хотела что-то сказать, но передумала.
Ладно, всё равно цветочный чай не мешает сну.
Когда они ушли, было уже половина девятого вечера. Шэнь Люсу стояла наверху и смотрела, как стройная фигура Цзи Сыяня удаляется. Он сделал несколько шагов, вдруг остановился у порога, чуть повернул голову и посмотрел на неё через весь двор.
Его взгляд был полон скрытого смысла.
Через мгновение в кармане зазвенел телефон — сообщение, конечно же, от Цзи Сыяня.
— Сяо Мань, у нас ещё остались гости? — окликнула Шэнь Люсу с балкона.
— Никого! — вышла Сяо Мань. За несколько дней она уже поняла, что её хозяйка предпочитает спокойную жизнь, и сама спросила: — Закрываемся?
Шэнь Люсу мягко улыбнулась:
— Умница.
Сяо Мань: «…»
На всей древней улочке только у них открывались позже всех и закрывались раньше всех.
Шэнь Люсу глубоко вдохнула и неторопливо спустилась вниз.
Ничего не поделаешь — Цзи Сыянь недоволен, и ей предстоит его утешать.
Опять целый день уходит на то, чтобы уговаривать мужчину.
Ци! Ведь это не она виновата, но почему именно ей приходится убирать последствия?
«Пёсий характер», — пробормотала она про себя. В сообщении он написал, что специально отправил секретаря Фана ждать её у входа, чтобы отвезти в резиденцию Цзянша.
Забравшись в машину, Шэнь Люсу расслабленно прислонилась головой к окну и задумчиво смотрела на мерцающий ночной город — огни, отблески, нескончаемое великолепие.
— Секретарь Фан, — начала она после паузы, — сколько лет вы работаете у господина Цзи?
— Лет семь-восемь, — честно ответил Фан.
— Тогда расскажите подробнее о том, какие у него отношения с теми троими, что были сегодня?
— А? — удивился Фан, но тут же ответил: — Все они — друзья детства господина Цзи.
— Кто из них ближе всего к нему? — в голосе Шэнь Люсу прозвучала горечь, и губы дрогнули в выражении обиды.
— Думаю… господин Не, — после размышлений ответил Фан.
Выходит, она сама создала эту любовную драму.
Вернувшись в резиденцию Цзянша, Шэнь Люсу быстро поднялась наверх. В гостиной его не было, поэтому она сразу направилась в спальню.
Как и ожидалось, мужчина сидел в кресле у окна, закинув ногу на ногу. На коленях лежала книга, а пальцы неторопливо перелистывали страницы, обнажая изящный, подтянутый запястьевой сустав.
Цзи Сыянь медленно поднял глаза. Его взгляд был тёмным, как сама ночь, а вокруг витало напряжение. Брови слегка приподнялись, и он пристально посмотрел на Шэнь Люсу.
— Прости, — первой заговорила она.
Она спешила по лестнице, и дыхание ещё не успело выровняться. Губы слегка приоткрылись от волнения. Закрыв за собой дверь, она подошла к нему, словно провинившийся ребёнок, аккуратно убрала книгу с его колен и заняла освободившееся место на его бедре.
Аромат гардении окутал его, и тень на лбу Цзи Сыяня тут же рассеялась. Его ладонь легла на её тонкую талию, и он с лёгкой усмешкой спросил:
— За что извиняешься?
— Что не сказала Сяо Мань сразу, что я замужем. Из-за этого возникло недоразумение, и ты, и твои друзья оказались в неловком положении, — объяснила Шэнь Люсу, обнимая его за шею и стараясь уговорить. — Не злись больше. В следующий раз, как только встречу мужчину, первым делом скажу, что я замужем. Обещаю, никаких поклонников больше.
Строгие черты лица Цзи Сыяня постепенно смягчились. Да и злился ли он на самом деле? Даже если и злился, после таких уговоров гнев невозможно сохранить.
— Не твоя вина, а моя, — сказал он, проводя пальцем по уголку её глаза и нежно поцеловав кожу там. — Я не подумал заранее — нужно было подарить жене кольцо.
Он глубоко вдохнул и начал перебирать её пальцы, запоминая размер.
Шэнь Люсу на мгновение замерла, не зная, как реагировать.
Даже самые нежные слова этого мужчины не скрывали его истинной сути — под этой оболочкой скрывался настоящий демон. Всю вторую половину ночи она не могла уснуть, уткнувшись лицом в подушку.
Цзи Сыянь, хоть и говорил, что не злится, своим поведением ясно дал понять, насколько сильна его собственническая жилка.
— Су-бао, назови меня, — прошептал он, целуя её, и в его голосе звучала абсолютная властность.
Она позвала его несколько раз, но, видимо, не так, как ему хотелось.
— Да чего ты хочешь?! — воскликнула она в отчаянии.
— Сама догадайся, — ответил он, продолжая целовать её.
Она, возможно, и знала, какое именно обращение он хочет услышать, но не решалась произнести эти два слова.
Она боялась прикоснуться к этому.
В конце концов, он всё же пожалел её. Даже не услышав желанных слов, он остановился.
Впервые в жизни она потеряла сознание прямо на кровати.
На следующее утро Шэнь Люсу проснулась совершенно раздавленной обидой.
Цзи Сыянь целый день пытался её утешить, но так и не добился от неё ни одного доброго взгляда. В конце концов, он согласился исчезнуть из её поля зрения, как она того требовала.
В одном из барных кабинетов, при мерцающем свете, компания друзей сидела в замешательстве, наблюдая, как Цзи Сыянь один за другим опустошает бутылки.
Не Чуань прищурился и, заметив следы укуса на его кадыке, понимающе усмехнулся:
— После страсти тебя ждёт холодок?
Цзи Сыянь бросил на него долгий, спокойный взгляд.
— Да. Разозлил маленькую лисицу.
Все прекрасно понимали, о ком он говорит, и дружно рассмеялись.
— Се Чао! — окликнул Фу Хуай, заметив, что тот только что вошёл. — Эх, четвёртый брат уже три круга выпил, а ты только пришёл.
Се Чао невозмутимо уселся, взял бутылку и сделал большой глоток прямо из горлышка.
— Пришлось проводить девушку. Вы не поймёте.
— Фу! — презрительно фыркнул Гу Цзинчэн. — Вы с братом одинаковы: стоит завести женщину — сразу начинаете её прятать?
— Кто прячет? — Се Чао вытер тыльной стороной ладони капли алкоголя с губ и уверенно заявил: — Как только официально стану её парнем, сразу представлю вам мою малышку.
— Слышал, четвёртый брат? — Фу Хуай чокнулся с ним. — Бери пример с этого парня!
Цзи Сыянь лишь слегка усмехнулся, покачал бокал с красной жидкостью и одним глотком опустошил его.
Се Чао встал и втиснулся между Не Чуанем и Цзи Сыянем. Наклонившись, он уловил запах алкоголя и насмешливо произнёс:
— Ты разозлил сестру?
Фу Хуай и Гу Цзинчэн переглянулись и насторожились.
Цзи Сыянь откинулся на спинку дивана и тихо выдохнул, не пытаясь оправдываться:
— Ты знаешь?
— Конечно знаю, — ответил Се Чао, сделав ещё один глоток. — Сестра весь день была у Сяо Лимон, и я, как твой младший брат, попал под горячую руку. Вот и получается, что мы с тобой — закадычные друзья в несчастье!
— Постой! — Гу Цзинчэн уловил главное. — Ты видел нашу сноху?
— Да ладно вам, — фыркнул Се Чао.
Гу Цзинчэн выругался про себя и принялся жаловаться:
— Четвёртый брат, это нечестно! Почему нельзя познакомить нас с твоей женой?
Цзи Сыянь оставался равнодушным и лишь бросил на него ленивый взгляд:
— Ваша сноха, видимо, считает, что я — не для показа.
Гу Цзинчэн: «…»
Фу Хуай: — Что происходит?
Не Чуань, поглаживая бокал, вспомнил лицо Шэнь Люсу и понимающе улыбнулся:
— Действительно, она вполне способна на такое.
Гу Цзинчэн и Фу Хуай в унисон: «?»
Таким образом, стало ясно: только они двое не знали, кто же эта таинственная «четвёртая сноха».
Не Чуань дал им подсказку:
— Не слишком любопытствуйте. Любопытство может стоить вашим компаниям нескольких десятков миллионов убытков в этом квартале.
Гу Цзинчэн снова выругался.
Чёрт, специально мучает!
В ту ночь Цзи Сыянь сильно перебрал. Когда Не Чуань помогал ему добраться до резиденции Цзянша, в холле они встретили Шэнь Люсу в изящном платье с люсу.
Увидев её снова, Не Чуань вновь был поражён её красотой.
Шэнь Люсу сидела на диване, листая планшет, и, услышав шаги, даже не подняла глаз. Её голос звучал мягко:
— Платье, которое ты прислал, мне очень идёт. Прощаю тебя.
— Госпожа Шэнь, — окликнул её Не Чуань.
Шэнь Люсу вздрогнула и, наконец, подняла глаза. Увидев, как Не Чуань поддерживает пьяного Цзи Сыяня, её взгляд стал серьёзнее, а голос — чуть холоднее:
— Напился?
Этот вопрос был адресован Цзи Сыяню.
Не Чуань помог ему дойти до дивана. Шэнь Люсу встала, чтобы освободить место, и, когда потянулась помочь, Цзи Сыянь почувствовал знакомый аромат, сжал её запястье и прошептал:
— Маленькая Люсу…
Она опустилась рядом с ним на диван и смущённо посмотрела на Не Чуаня:
— Спасибо, что привёз его.
— Всегда пожалуйста, — ответил он, немного растерявшись.
Он вновь ощутил, как сильна эта первая встреча, и внутренне усмехнулся над собой, подавляя ненужные мысли. Поправив помятый пиджак, он вежливо улыбнулся:
— Позаботьтесь о четвёртом брате, сноха.
Вспомнив что-то, он почесал нос и пояснил:
— Он… впервые напивается до такого состояния. Наверное, из-за ссоры с вами.
Шэнь Люсу машинально возразила:
— Это он сам начал капризничать.
Не Чуань на секунду замер.
Шэнь Люсу высвободила руку из цепкой хватки Цзи Сыяня и велела слуге приготовить лимонную воду от похмелья. Помедлив несколько секунд, она остановила Не Чуаня:
— Давайте поговорим?
— Хорошо, — согласился он.
Она сказала немного, провожая его к выходу:
— А Янь рассказал мне…
Обновлено: 22.01.2026