Глава 6 — Глава 6. Убей

В резиденции маркиза Усмиряющего Север супруги Лян стояли, покорно склонив головы. Перед ними евнух Чжоу Тун громко зачитывал императорский указ. — …повелеваю выдать дочь маркиза Усмиряющего Север, Лян Чэнъэня, Лян Цин, замуж за третьего принца Е Сяо в качестве его главной супруги! Повеление исполнить! Хоть он и был евнухом, в его голосе не было и намёка на женственность. Когда он закончил, Лян Чэнъэнь шагнул вперёд и принял свиток обеими руками. — Господин евнух Чжоу, третий принц вернулся в Танъэнь? — спросил он, подняв голову. Чжоу Тун улыбнулся: — Да, сегодня только прибыл в город, сейчас находится во дворце. Лян Чэнъэнь на мгновение замялся, затем вытащил банковский билет и протянул Чжоу Туну. — У меня есть один вопрос, прошу господина евнуха просветить меня, — понизил он голос. — Почему в указе она названа главной супругой? Обычно, когда император даровал брак, статус жены в семье не уточнялся. По умолчанию она становилась первой, законной женой. Но в этом указе было чётко прописано, что Лян Цин становится именно «главной супругой». Одно слово, а какая разница! Чжоу Тун не взял денег. — Этого я, увы, не знаю, — улыбнулся он. — Я всего лишь гонец. А что означает указ его величества, вам придётся догадываться самим. Однако, его величество велел мне передать вам ещё кое-что. — Прошу, говорите! — О статусе главной супруги не нужно объявлять во всеуслышание. Достаточно сообщить о самом браке! Сказав это, Чжоу Тун снова улыбнулся. — Во дворце ещё есть дела, я должен откланяться. Он развернулся, чтобы уйти, но вдруг обернулся. — Ах да, ещё кое-что. Сообщу вам заранее. Его величество безмерно благоволит третьему принцу. Он даровал ему право основать свою резиденцию, жалование в десять тысяч серебром ежемесячно, позволил содержать три тысячи личных воинов и участвовать в заседаниях двора. Об этом указе Е Чжуня рано или поздно всё равно все узнают, так что оказать небольшую услугу ему было несложно. Когда Чжоу Тун ушёл, Лян Чэнъэнь нахмурился. А вот его жена, госпожа У, была на седьмом небе от счастья. Она взяла указ, разглядывая его снова и снова. — Посмотрела бы я теперь на тех, кто смел за спиной говорить, что наша Цин'эр замуж не выйдет! — с ноткой триумфа в голосе произнесла она. — Моя дочь теперь супруга принца! Какая честь! Тут она заметила, что муж не разделяет её радости. — Супруг мой, почему ты не рад? Лян Чэнъэнь криво усмехнулся. — Боюсь, у третьего принца немалые амбиции! Не знаю, к добру это или к худу… — Что ты имеешь в виду? — не поняла госпожа У. Лян Чэнъэнь тяжело вздохнул и, взяв её за руку, повёл вглубь двора. — Все эти дары его величества ясно говорят о том, что он втягивает третьего принца в борьбу за престол. Но у того нет никакой опоры в Танъяне. А этим указом о браке нас, семью Лян, намертво связали с ним. К добру это или к худу… кто знает! Госпожа У лишь беззаботно отмахнулась. — А мне всё равно! Главное — моя дочь пристроена! Глубоко во дворце. Из Дворца Ясной Луны Е Сяо и Е Юнь'эр уже ушли. Император Великой Цянь, Е Чжунь, пьяный, развалился на ложе. Хуа Минъюэ разминала ему плечи. Не в силах сдержать любопытство, она спросила: — Сяо'эр сказал, что ваше величество хотите устроить его брак. Не знаете ли вы, на какой девушке остановить свой выбор? Если нет, то у меня на примете есть несколько дочерей благородных семей, с кротким нравом и хорошим воспитанием. — Ха-ха, не беспокойся. Я уже всё решил! Дочь маркиза Усмиряющего Север, Лян Цин! — Ах! Хуа Минъюэ вскрикнула и прикрыла рот рукой. В комнате повисла тишина. Наконец, набравшись смелости, она сказала: — Ваше величество, может, выберем другую? — Указ уже отдан! — отрезал Е Чжунь. В его голосе не было места для возражений. В глазах Хуа Минъюэ промелькнуло отчаяние, но она лишь заставила себя улыбнуться. Е Чжунь с закрытыми глазами наслаждался массажем. — Этот брак я обдумал со всех сторон, — продолжил он. — Во-первых, Лян Цин хоть и поступает порой жестоко, но у неё есть заслуги перед государством. Нельзя допустить, чтобы её обижали. Последние два года о ней ходит много толков, с замужеством возникли проблемы. Брак с Сяо'эром станет для неё хорошим выходом. — Ваше величество мудры… — сказала Хуа Минъюэ, но в душе была совершенно не согласна. Лян Цин могла выйти за кого угодно, почему именно за её сына? Принцев ведь не один… Но следующие слова Е Чжуня повергли её в шок. — Во-вторых, Сяо'эр вернулся в столицу, у него нет здесь опоры. Если он хочет бороться за трон, ему нужна надёжная поддержка. Этот брак сделает Лян Чэнъэня его опорой! К тому же, Лян Цин — блестящий полководец, она станет для Сяо'эра большой помощью! От этих слов в душе Хуа Минъюэ поднялась буря. Что это значит? Он хочет, чтобы Е Сяо стал императором? Пока она пыталась осмыслить услышанное, Е Чжунь продолжил: — И в-третьих, у Лян Цин, как ни крути, дурная слава. Пока никто не знает о слове «главная» в указе, это может сбить с толку. В конце концов, будущая императрица не может быть безжалостным демоном, убивающим не моргнув глазом. Это может умерить враждебность по отношению к Сяо'эру. — Ваше величество мудры! В голосе Хуа Минъюэ уже слышалось нескрываемое волнение. Судя по словам Е Чжуня, всё это делалось ради Е Сяо. Это было похоже на негласное назначение наследника! Е Чжунь положил голову ей на колени и тихо сказал: — Сяо'эр… он больше всех мне по душе, и больше всех на меня похож. В юности я тоже мечтал, как и он, странствовать по миру. Жаль только, у меня не хватило смелости сбежать из этого Танъяня… Я хочу, чтобы он чего-то достиг, чтобы не разочаровал меня… Сохрани сегодняшний разговор в тайне. И если Сяо'эр захочет расторгнуть помолвку, ты… ты помоги мне его уговорить… — Не беспокойтесь, ваше величество. Если он захочет отказаться, я обязательно его переубежу! Е Чжунь больше ничего не сказал. Казалось, он задремал, на его лице было умиротворение. Но никто не знал, что в этот момент в его голове звучали совсем другие слова: «Е Сяо, ты хотел вернуться, хотел стать императором — пожалуйста. Но если у тебя в рукаве нет ни одного козыря, то, умерев, не вини в этом меня…» У ворот императорского дворца сгустилась ночная тьма. Повозка Е Сяо всё это время ждала его. Выйдя из ворот, он забрался внутрь. — Дядя Хэ, поехали! Возница, Хэ Цюань, выглядел как простой, честный крестьянин. — Ваше высочество, зовите меня просто по имени, — улыбнулся он. — Мы больше не в Цзянху, здесь такое обращение может вызвать подозрения. — Неважно, — улыбнулся в ответ Е Сяо. — Вы мне как дядя, я так решил. Даже если бы здесь был мой отец-император, я бы всё равно так вас называл! Поехали, уже поздно, Лю'эр, должно быть, заждалась. Хэ Цюань взмахнул кнутом, и повозка медленно тронулась. Копыта зацокали по каменной брусчатке Танъяня. Повозка ехала не быстро, но и не медленно, и очень плавно. Вскоре дыхание Е Сяо внутри стало ровным и глубоким. Казалось, он заснул… А на крыше неподалёку бесшумно скользила тень. Человек в чёрном, с закрытым лицом, двигался быстро, как ветер. В руке он сжимал длинный меч, не сводя глаз с повозки Е Сяо. Как только повозка свернула за угол, в ночи сверкнул холодный блеск. Мощный, безжалостный удар меча обрушился на возницу! На тихой улице коротко взвизгнула лошадь, и снова наступила тишина. — Молодой господин, убийца. — Убей. — Не допросить? — Не надо. Во-первых, не факт, что расколется. А во-вторых, даже если заговорит, кто знает, правду ли скажет? Или просто оговорит кого-нибудь? Лишняя головная боль. Всё равно это кто-то из них. Повозка снова тронулась. На земле остался лежать человек в чёрном. В его горле зияла кровавая дыра, из которой на камни мостовой стекала кровь. Глаза его были широко открыты, в них застыли неверие и шок. Никто не узнает, что он увидел. Никто не узнает, что он пережил перед смертью. Но одно было несомненно: он умер. Умер тихо и бесследно… Женские Повышения Бессмертный Король Блич Сто Жизней