Перед вратами резиденции семьи Чэнь в городе Цинлань.
Казалось, время застыло.
Могучий цилинь лениво переступал передними копытами, под которыми сами собой появлялись благоприятные облака, излучавшие тысячи потоков удачи и озарявшие всю улицу, словно райский уголок. Изредка он фыркал, и выдыхаемый им воздух заставлял окружающую духовную энергию ликовать.
Юный Чэнь Юй в зелёных одеяниях, сидящий на спине цилиня, выглядел спокойно, в его глазах читались прирождённая отстранённость и благородство. Он просто сидел там, но невидимая аура, исходящая от него, давила на высших чинов семьи Чэнь из города Цинлань так, что им становилось трудно дышать.
Глава семьи Чэнь Сяо и старейшины, склонившись в поклоне, не смели даже глубоко вздохнуть, на их лбах выступил холодный пот. В будни они самодурствовали в городе Цинлань, но разве могли они когда-либо видеть такое? Божественный зверь в качестве ездового животного, непостижимый юноша, и упомянутая им «Семья Чэнь Бессмертных», о которой они никогда не слышали, но уже по названию понимали, что это ужасающая сущность, превосходящая их воображение.
И такой человек пришёл искать Чэнь Фаня!
– Чэнь… племянник Чэнь Фань, он… он сейчас тренируется за пределами семьи и не находится в клане, – голос Чэнь Сяо был сухим, в нём звучали беспрецедентные почтительность и страх. Он поспешно объяснил: – Мы немедленно пошлём людей на поиски, немедленно! Просим господина войти и подождать, пока подадут чай!
В этот момент он уже давно выбросил из головы все свои прежние расчёты и принуждения, оставляя лишь безграничный страх. Если из-за их принуждения у Чэнь Фаня возникнет недовольство к семье, а затем это навредит этому господину или даже стоящей за ним Семье Чэнь Бессмертных, то это будет настоящая катастрофа!
Чэнь Юй, услышав это, едва заметно нахмурился. Он пришёл по приказу Девятого Предка, чтобы «позаботиться» о прогрессе тренировок подопытного образца, а его тут нет?
От этого нахмуривания невидимое давление резко возросло, и у Чэнь Сяо и остальных подогнулись ноги, они чуть не упали на колени.
– Раз так, то нет нужды торопиться, – спокойно произнёс Чэнь Юй. Его голос был негромким, но отчётливо разнёсся по всей резиденции семьи Чэнь и даже по большей части города Цинлань. – Я подожду здесь некоторое время.
Он не собирался входить, оставаясь сидеть на спине цилиня, и его взгляд скользнул по дрожащей толпе, наконец, остановившись на Чэнь Чжуне. Из всех присутствующих, только у Чэнь Чжуня, после первоначального шока, в глазах читались чистое беспокойство (о безопасности Чэнь Фаня) и проблеск надежды.
– Ты кто Чэнь Фаню? – спросил Чэнь Юй.
Чэнь Чжун поспешно поклонился:
– Отвечаю, господин, я, старик Чэнь Чжун, отец Фаня.
Чэнь Юй кивнул, его тон немного смягчился:
– Молодой господин Чэнь Фань обладает глубоким благословением и ценится семьёй... Ты хорошо воспитал сына.
Слова «хорошо воспитал сына» прозвучали словно райская музыка, заставив Чэнь Чжуня взволнованно прослезиться. Он несколько раз повторил:
– Не смею, не смею! Вы слишком хвалите меня, господин!
А лица Главы семьи Чэнь Сяо и остальных старейшин побледнели ещё больше. Эти слова были не чем иным, как невидимым указом, который утвердил непоколебимое положение Чэнь Чжуня и его сына в семье!
Чэнь Юй больше ничего не сказал, закрыл глаза и погрузился в медитацию. Цилинь тоже опустился на землю и зевнул, выглядя несколько скучающим.
Перед резиденцией семьи Чэнь воцарилась странная тишина. Никто не смел двинуться, никто не смел говорить. Новости, словно ураган, разнеслись по всему городу Цинлань, бесчисленные силы были встревожены, тайно наблюдая, и, увидев величественного цилиня и непостижимого юношу в зелёных одеяниях, все были в ужасе.
«Семья Чэнь Бессмертных? Что это за сила?»
«Этот бесполезный… нет, этот Чэнь Фань, разве он мог познакомиться с такой сущностью?»
«Быстро! Приготовьте щедрые подарки! С сегодняшнего дня в городе Цинлань всё изменилось!»
Время шло, и для Чэнь Сяо и других каждая секунда была пыткой.
Примерно через время, которое сгорает одна ароматическая палочка, фигура, наконец, появилась в конце длинной улицы.
Это был Чэнь Фань!
Он полностью оправился от ран, его аура была скрытой и мощной, походка уверенной, взгляд острым, совсем не таким, как полмесяца назад, когда он уходил. Как только он вернулся в окрестности города, он услышал о потрясающих изменениях перед воротами семьи и, потрясённый, немедленно со всех сил поспешил обратно.
Увидев перед воротами резиденции таинственного цилиня и «господина» Чэнь Юя, с которым когда-то мельком встречался, на спине цилиня, он сразу всё понял.
– Молодой господин Чэнь Фань, – Чэнь Юй открыл глаза, на его лице появилась уместная «нежная» улыбка, – ты вернулся.
Чэнь Фань подавил волнение в сердце, сделал несколько шагов вперёд и, не смиренно, но и не надменно, поклонился:
– Чэнь Фань, приветствую господина. Прошу прощения за моё опоздание.
– Неважно, – Чэнь Юй махнул рукой, его взгляд скользнул по Чэнь Фаню, и в глазах мелькнуло удивление. Он почувствовал, что уровень развития Чэнь Фаня достиг средней стадии Заложения Основания, его основа была чрезвычайно прочной, намного превосходящей его сверстников, и «Основной Техники Дыхания» явно была освоена им до определённого уровня. Ещё больше его поразило то, что на теле Чэнь Фаня, похоже, оставалось очень чистое лекарственное ци, того же происхождения, что и нить кармической энергии, вызвавшая ранее колебания.
«Похоже, у маленькой рыбки, за которой наблюдал Девятый Предок, действительно были другие встречи», — подумал Чэнь Юй, но на его лице не отразилось ни малейшего изменения.
Он перешёл прямо к делу, его голос был спокоен, но снова разнёсся по округе:
– По приказу семьи я специально пришёл спросить, успешно ли вы тренируетесь по «Основной Технике Дыхания»? Есть ли у вас какие-либо трудности?
Как только эти слова были произнесены, они, подобно грому, снова потрясли всех!
«Основная Техника Дыхания»! Оказалось, что потрясающее наследие, полученное Чэнь Фанем, было даровано ему «Семьёй Чэнь Бессмертных», стоящей за этим господином! И более того, те так заботились о нём, что лично прислали человека, чтобы узнать о прогрессе его тренировок!
Какое это внимание?! Какая возможность?!
У Чэнь Сяо и других потемнело в глазах, они чуть не упали в обморок. Раньше они тщетно пытались заставить Чэнь Фаня отдать «наследие», теперь же, казалось, они сами искали смерти!
Чэнь Фань тоже был потрясён, но его характер был крепким, и он быстро успокоился, почтительно ответив:
– Отвечаю, господин, техника совершенствования глубока и таинственна, я многому научился, и в настоящее время тренировка проходит довольно гладко, пока нет больших трудностей. – Он сделал паузу, затем добавил: – Несколько дней назад я попал в беду в горах Хэйфэн, но мне посчастливилось получить лекарство и помощь от девушки по имени Яо Чэнь, благодаря чему я избежал опасности и стабилизировал своё развитие.
Он намеренно упомянул Яо Чэнь, во-первых, из благодарности, во-вторых, чтобы проверить, знает ли эта таинственная Семья Чэнь Бессмертных происхождение Яо Чэнь.
– Яо Чэнь? – В глазах Чэнь Юя мелькнуло понимание, это действительно была она. Он, следуя инструкциям управляющего Чэнь Яня, невозмутимо кивнул. – Хм, раз это твоя судьба, то цени это. На пути самосовершенствования богатство, спутник, закон и земля незаменимы, а хорошие учителя и друзья также являются помощью.
Он не стал вдаваться в подробности о Яо Чэнь, но смысл его слов успокоил Чэнь Фаня.
Чэнь Юй, посчитав, что цель его визита достигнута, достал из рукава нефритовый жетон странной формы, на котором были выгравированы таинственные узоры, и передал его Чэнь Фаню.
– Это «Передающий талисман». Если столкнёшься со смертельной опасностью или возникнут настоящие трудности на пути совершенствования, можешь раздавить его, и клан, возможно, почувствует.
Это было не указание Чэнь Чанъаня, а «страховочная мера», специально подготовленная внешним управляющим Чэнь Янем, учитывавшим долгосрочный характер «наблюдаемого образца», чтобы этот редкий образец не погиб слишком рано.
Чэнь Фань взял талисман обеими руками, ощущая содержащуюся в нём бескрайнюю мощь и загадочность, и его сердце бешено заколотилось. Он знал, что этот талисман представляет собой невообразимую опору, тяжёлую ношу возможности.
– Большое спасибо, господин посланник! Большое спасибо... клану! – Он низко поклонился.
Чэнь Юй кивнул; задача была выполнена, и он больше не задерживался.
– Что ж, я вернулся. Действуй по своему усмотрению. – Он похлопал единорога по шее.
Единорог понял, издал чистый пронзительный рёв, его копыта высекли облака, и он взмыл в небо, превратившись в луч света, мгновенно исчезнувший вдали.
Страшное давление рассеялось вместе с ним.
Перед воротами поместья царила мёртвая тишина.
Все взгляды были прикованы к Чэнь Фаню, который стоял с талисманом в руке, величественный и непоколебимый.
Чэнь Фань медленно повернулся, его спокойный взгляд скользнул по бледнолицым, избегающим его взглядов главе клана Чэнь Сяо и всем старейшинам, а затем остановился на взволнованном отце.
Он знал, что с этого момента его положение в клане Чэнь в городе Цинлань будет непоколебимым.
А его путь, благодаря существованию этого «Клана бессмертного Чэнь», открывался в неведомый, бескрайний мир.
На вершине моря облаков, перед водяным зеркалом.
Чэнь Чанъань наблюдал, как Чэнь Фань получил талисман, как Чэнь Сяо и другие побледнели, как Чэнь Юй изящно улетел на единороге, и удовлетворённо кивнул.
– Хм, наставление дано, приманка добавлена, страховка тоже есть. Теперь можно спокойно смотреть представление.
Его взгляд снова упал на несколько нитей кармы.
– Какая из них следующая?
Обновлено: 22.01.2026