Отдохнув один день, пятьсот прошедших отбор гениев были телепортированы на огромную кольцевую арену. На трибунах уже не было свободных мест. Монахи из разных кланов и представители крупных держав пристально наблюдали за происходящим на арене. Старейшина Звёздного Альянса объявил, что второй раунд будет проходить по системе на выбывание: поединки один на один, победитель проходит дальше.
Противником Чэнь Фаня был монах из клана «Кристальных Доспехов». Представители этого клана от природы обладают мощным телом, способным конденсировать кристаллические доспехи из энергии, обеспечивая защиту и атаку одновременно. Уровень совершенствования противника был на средней стадии Золотого Ядра. Увидев, что Чэнь Фань находится только на ранней стадии Золотого Ядра, в его глазах промелькнуло презрение. Он первым бросился в атаку, словно сияющая кристальная боевая колесница. Его кулаки, наполненные ослепительными энергетическими волнами, обрушились на Чэнь Фаня!
— Сокрушающий землю кулак!
Ветер от кулака был пронизывающим, создавая сильное давление.
Взгляд Чэнь Фаня был спокоен. После отборочного раунда и однодневного отдыха его контроль над собственной силой вышел на новый уровень. Он не стал противостоять напрямую, а отступил, словно пушинка ивы, в то время как на тыльной стороне его ладони незаметно вспыхнул чёрный меч-отпечаток.
Он не использовал силу меча-отпечатка, а благодаря его эффекту — крайней чувствительности к потокам энергии — мгновенно заметил небольшое замедление в энергетическом потоке кристального доспеха противника — в месте соединения с левой лопаткой!
В тот момент, когда старая сила противника иссякла, а новая ещё не родилась, и энергетический поток кристального доспеха достиг этой точки замедления, Чэнь Фань двинулся!
Он больше не отступал, а, наоборот, бросился вперёд, его скорость резко возросла! Это был всё тот же «Палец Конденсации Элементов», но на этот раз духовная сила, сконденсированная на кончике пальца, была не просто лазурной, а содержала лёгкий золотистый оттенок, исходящий от безупречного Золотого Ядра, а также кроваво-красную ауру, пришедшую от капли крови древнего мечника!
Палец, быстрый как молния, точным ударом направился к тому энергетическому узлу!
— Чх-х-х!
Раздался лёгкий, будто разбивающееся хрустальное стекло, звук.
Импульс кристального мечника резко замедлился. На его левом плече, покрытом кристальным доспехом, мгновенно появились трещины, похожие на паутину, после чего он с грохотом разлетелся вдребезги! Энергия, сконденсированная на его кулаке, также мгновенно рассеялась. Весь он, словно перерезанный воздушный змей, с криком отлетел назад, тяжело ударившись о край арены. Он пытался подняться, но не смог.
Один удар! Доспех разрушен, враг повержен!
Весь стадион затих!
Многие зрители, которые изначально не обращали внимания на этот бой, выглядели удивлёнными. Ранняя стадия Золотого Ядра, один удар побеждает представителя клана Кристальных Доспехов со средней стадией Золотого Ядра, известного своей защитой? Это требовало невероятно острой атаки и точного зрения!
— Бин номер семь-шесть-три, Чэнь Фань, победа! — громко объявил судья.
Чэнь Фань, не меняя выражения лица, почтительно поклонился судье и тому монаху из клана Кристальных Доспехов, которого уносили прочь, после чего спокойно сошёл с арены. Он чувствовал, что с трибун на него смотрели несколько пар пытливых и оценивающих глаз.
Один из них принадлежал тому монаху клана Преисподней со зловещей аурой, которого он уже замечал ранее. Другой взгляд исходил с далёкой высокой платформы, от достопочтенного старца в одежде Звёздного Альянса.
Чэнь Фань внутренне содрогнулся, понимая, что начинает привлекать внимание некоторых влиятельных существ. Это было давление, но также могло принести новые возможности.
В последующих раундах на выбывание противники Чэнь Фаня становились всё сильнее. Были и женщины-монахини из клана Лисиц, искусно владеющие иллюзиями, и воины клана Духов Грома, управляющие молниями, и демонические мечники из человеческого клана, чьё искусство владения мечом было непредсказуемым.
Но Чэнь Фань, опираясь на свою непоколебимую основу, мощное тело и божественное сознание, а также на всё более отточенный и смертоносный «Палец Конденсации Элементов» и постоянно растущее боевое чутьё, без особого труда одерживал победу за победой, избегая опасностей.
Он не раскрывал всех своих козырей. Он не использовал ни силу «изображения меча» чёрного меча-отпечатка, ни более глубокие учения, полученные от Секты Меча Разрушения Небес. Но даже так, его непрерывная серия побед постепенно превратила его в примечательную тёмную лошадку на арене.
Когда он победил грубого воина с поздней стадией Золотого Ядра, обладающего особой «лавовой кровью», и успешно вышел в Топ-64, вся арена запомнила этого молодого человека из низшего мира Тяньюань, чья техника пальцев была смертоносной, а боевой стиль — спокойным и безжалостным!
Попадание в Топ-64 означало, что он уже получил базовую награду от Звёздного Альянса, а также предложения от некоторых крупных сил. Но он отклонил все приглашения. Его целью были миллион духовных камней и Озеро Звёздной Очистки!
Однако, дереву хочется покоя, но ветер не стихает.
Когда он закончил очередной бой и вернулся в своё временное убежище, чтобы восстановиться, в его море сознания раздался скрытый звуковой образ:
— Малыш, этот отпечаток на тыльной стороне твоей ладони, а также эта «железная пластинка» у тебя — очень интересные. Невинный человек, имеющий сокровище, рискует быть убитым. В следующем раунде твоим противником будет «Юлю», будь осторожен. Если ты отдашь эти вещи нашему молодому господину, возможно, ты будешь в безопасности.
Сообщение оборвалось, оставляя после себя лёгкий, присущий клану Преисподней, холод.
Чэнь Фань резко открыл глаза, в которых вспыхнул холодный свет.
Юлю — это был тот самый гений клана Преисподней, за которым он постоянно наблюдал, и чьи методы были загадочными и безжалостными! Его уровень совершенствования достиг пиковой стадии Золотого Ядра, и он был одним из главных фаворитов на победу.
Противник не только заметил необычность меча-отпечатка на тыльной стороне его ладони, но даже знал о его сером обломке, который он только что приобрёл и никому не показывал?!
Это был Павильон Падающих Звёзд? Или кто-то ещё с той оценочной встречи?
Невидимое чувство опасности, словно ледяной холод, мгновенно окутало Чэнь Фаня.
***
На вершине Облачного Моря.
Чэнь Чанъань, глядя в водное зеркало на серьёзное выражение лица Чэнь Фаня после получения угрожающего сообщения, а также на скрытого шпиона, излучающего ауру Преисподней, изогнул губы в холодной усмешке.
— О? Неужели так быстро нашлись маленькие мышки, которые не выдержали и захотели поиграть с образцом, который я наблюдаю?
Его взгляд скользнул по монаху из клана Преисподней, который передал угрозу. За ним смутно прослеживалась неслабая судьба целого клана.
— Та ветвь из Кровавого Моря Преисподней? Они становятся всё более безрассудными.
Он снова взглянул на серый обломок, который Чэнь Фань бережно хранил. Сейчас этот обломок излучал едва заметное, хаотическое сияние, которое мог видеть только он.
— Фрагмент древнего бога уже был активирован аурой, и он начал сближаться с судьбой «Регистратора» этого парня… Эта небольшая проблема — как раз то, что нужно для оттачивания клинка.
Он не стал вмешиваться напрямую, а лишь слегка пошевелил причинно-следственную нить, привязанную к серому обломку.
В следующее мгновение серый обломок в пространственном кольце Чэнь Фаня чрезвычайно слабо дрогнул, и едва уловимая, древняя и необъятная аура мгновенно пронзила пространство.
Чэнь Фань, погружённый в размышления о контрмерах, внезапно почувствовал что-то и инстинктивно прикоснулся к своему пространственному кольцу, чувствуя необъяснимое спокойствие.
Чэнь Чанъань удовлетворённо отвёл взгляд и лениво откинулся на спинку кресла.
— Приманка заброшена, охотник вышел на арену. Теперь посмотрим, достаточно ли быстр твой клинок.
Обновлено: 22.01.2026