Мо Тяньлин с виду — обычный подросток из простой семьи: первый ученик на всех экзаменах, любимец соседей, заботливый почти-брат для несносного Мо Фаня и тёплый друг для прикованной к инвалидному креслу Е Синься. На самом деле под этой внешностью скрывается совсем другой человек — душа, попавшая в этот мир магии шестнадцать лет назад и с тех пор донашивающая чужое детство, чужую семью и чужое будущее, которое он, по случайному стечению обстоятельств, уже как будто читал в книге задолго до всех этих событий. Мир, где магия заменила технологии, полон гильдий охотников на демонов, знатных родов и опасных существ, вырывающихся из руин заброшенных городов, а внутри героя тем временем молчит система, которая должна была бы озолотить его редкими способностями и дарами, — вот только запускать её герой пока не умеет.

Пока Мо Тяньлин дожидается часа собственного пробуждения, он успевает подработать в отряде охотников на демонов, пройти первую по-настоящему опасную схватку с чудовищем и обнаружить в себе неожиданный дар — видеть то, чего не видят другие: остатки чужих душ, оставшихся после гибели монстров. Заодно выясняется, что фамильные счёты с могущественным родом Му и собственный секрет его самого верного младшего брата связаны куда теснее, чем кажется на первый взгляд. За буднями вступительных экзаменов, семейных обедов и мальчишеских потасовок постепенно проступает нечто большее — мир, где магия способна как спасти, так и предать, а тихая сила героя однажды перестанет быть тайной. Начинается история о том, как случайное везение переродиться в мире любимой книги оборачивается совсем не той лёгкой прогулкой, на которую герой рассчитывал.