Глава 44 — Глава 44

Я проснулся от фантомной боли, волнами накатывающей на тело. В голове стучало так, словно по ней ударили молотом, а тупая, ноющая боль заставила меня застонать, когда я попытался пошевелиться. Каждый мускул протестовал при движении, и воспоминание о том, как меня раздавило, нахлынуло, словно жестокий кошмар. – Осторожнее! – раздался резкий, но вовсе не злой голос. Я почувствовал прикосновение рук, стабилизирующих меня, когда я попытался сесть. Я не стал смотреть, кто это, слишком ошеломлённый, чтобы заботиться об этом, и позволил им помочь мне подняться. Горло пересохло, будто я проглотил целую пустыню. – Воды, – прохрипел я едва слышно. Другой парень – кто бы он ни был – тут же подошёл к столу. Я услышал слабый звон поднимаемого кувшина, за которым последовал звук переливаемой в стакан жидкости. Пока он хлопотал, я моргал, пытаясь избавиться от мутной пелены, застилающей зрение, ожидая, пока комната перестанет плыть перед глазами. После того, что показалось вечностью, сознание прояснилось настолько, что я смог оглядеться. Я нахмурился. Это была не моя комната. Стены были слишком богато украшены резьбой и гобеленами, которые выглядели слишком дорого для обычного человека. В воздухе едва ощутимо пахло благовониями, а обстановка была куда роскошнее, чем что-либо, что я когда-либо мог назвать своим. Моё выражение лица стало ещё более мрачным, когда я опустил взгляд, разглядывая роскошное покрывало, накинутое на меня. Даже кровать подо мной была мягче, чем любая, на которой я когда-либо спал. Прежде чем я успел дальше размышлять об этом, передо мной появился стакан воды. Я повернул голову в сторону, не скрывая своего недовольства. Драккар. Конечно. Я закатил глаза, раздражение инстинктивно вскипело, когда я понял, в чьей комнате нахожусь. Выхватив стакан из его руки, я выпил, не обращая на него внимания, прохладная вода успокаивала моё пересохшее горло. – Я искал тебя, – произнёс Драккар с оттенком досады. Я чувствовал его взгляд на себе, пока я пил. – Повсюду. Но подумать только, ты пришёл и стал жить в моём собственном доме. Я игнорировал его, полностью сосредоточившись на допивании воды. Лицо Драккара напряглось, желваки на скулах ходили, словно он сдерживал резкий ответ. - Почему ты меня игнорируешь? – рявкнул он, его тон был полон раздражения. Я медленно опустил пустой стакан, отказываясь смотреть ему в глаза. - Мне незачем с тобой разговаривать, – безразлично произнёс я, уставившись в пустоту на противоположной стене. Он открыл рот, явно собираясь что-то сказать, но дверь распахнулась прежде, чем он успел вымолвить хоть слово. Мы оба резко повернули головы к двери. Принцесса Эйлин влетела в комнату, подол её платья развевался вокруг неё, пока она спешила ко мне. Её глаза были широко раскрыты, в выражении лица смешались облегчение и беспокойство, пока она осматривала меня. - Аристон! – воскликнула она, её голос был тихим, но настойчивым. Я моргнул, удивлённый её появлением. Позади неё следовал третий принц — Дрэйгон. Его лицо было непроницаемо, но вокруг глаз проглядывала напряжённость, свидетельствовавшая о раздражении, хотя я не мог понять, было ли оно направлено на меня, на Драккара или на сложившуюся ситуацию в целом. В любом случае, он не выглядел довольным. «По крайней мере, заклятие спало. Я рад, что пришёл сюда». Когда я встретил его незадолго до возвращения в Хейвенмур и увидел, что у него внезапно появилась возлюбленная, я был более чем ошеломлён. Я повернулся, чтобы взглянуть на принцессу. «И я подумал о принцессе Эйлин и о том, каково это будет для неё. Но тогда я решил проигнорировать это и вернуться, потому что хотел избежать кое-кого». «Хотя в конце концов я не смог усидеть на месте и пришёл сюда». Эйлин, казалось, не замечала напряжения между двумя братьями — или, если замечала, то ей было всё равно. Всё её внимание было приковано ко мне, когда она бросилась к моей стороне. - Ты в порядке? – спросила она, её голос слегка дрожал, а руки зависли рядом со мной, не зная, навредит ли прикосновение. – Где-нибудь ещё болит? Я не мог не улыбнуться ей, хотя это заставило моё лицо слегка заболеть. Её беспокойство было настоящим, искренним. И, возможно, именно поэтому я решил остаться с ней здесь. - Я в порядке, - тихо произнёс я, голос мой был ещё немного хриплым, но уже тёплым. - Чтобы избавиться от меня, потребуется нечто большее. Её губы дрогнули в облегчённой улыбке, хотя беспокойство в глазах окончательно не исчезло. Дракар подошёл ближе, прочистив горло и разорвав момент. - Мы привезли лучшего целителя для вас обоих, - сказал он, обращаясь больше к Эйлин, чем ко мне. - Вам следует сосредоточиться на отдыхе. Ещё несколько дней, и он будет как новенький. Я бросил на него косой взгляд, сопротивляясь желанию вновь закатить глаза. Эйлин же кивнула с полной серьёзностью, её беспокойство всё ещё было очевидно, когда она оглянулась на меня. - Хорошо, - прошептала она, и голос её снова стал тихим. - Это хорошо. Дрэйгон уставился на меня, а Дракар повернулся к нему. - Успокойся, - сказал он Дрэйгону. Дракар скрестил руки, небрежно прислонившись к краю витиеватого стола в комнате, хотя его глаза выдавали серьёзность, которая редко появлялась на его лице. - Итак, Дрэйгон, - начал он, - что это было за существо… Руоси? - Он задал вопрос, который нас всех интересовал. - И откуда оно взялось? Дрэйгон подошёл к ближайшему окну, повернувшись спиной к комнате, и, казалось, погрузился в свои мысли. Он смотрел на раскинувшиеся дворцовые угодья, выражение его лица было жёстким и отстранённым. Наконец он вздохнул, слегка повернувшись к нам, хотя его взгляд так и не встретился ни с чьим. - Я не знаю, - просто сказал Дрэйгон. - Я нашёл её в деревне Раки, она утверждала, что сбежала до того, как деревня была атакована. - Атакована? - спросил я. - Это была явная ложь, - ответил он. - Деревня не подавала никаких признаков нападения. Дракар поднял бровь, явно не впечатлённый. - И что? Как ей удалось добраться до тебя? Эйлин, тихо сидевшая у постели Аристона, подняла голову, её лицо омрачалось беспокойством. Взгляд Дрэйгона на мгновение скользнул к ней, прежде чем он продолжил. - Никогда бы не подумал, что она может быть тварью из Бездны, - начал Дрэгон, его голос звучал низко, почти благоговейно. - Мы ведь никогда не встречали разумных чудовищ. Он замолчал, сжав челюсть. - Это была моя беспечность, что я позволил ей приблизиться ко мне. - Верно, - ответил я, и Драккар согласился. - Все чудовища, что приходили из-за врат, были безмозглыми. Ни у кого из них не было таких способностей, как у Жуокси. - Тогда куда же её отнести? Если она не из Бездны, то откуда она появилась? – спросил Драккар, пока принцесса просто молча смотрела на нас, пока мы разговаривали. - Ну, одно можно сказать наверняка, - произнёс Дрэгон, - Врата Бездны действительно были открыты. - Затем он посмотрел на меня. - Как ты и говорил. - Откуда ты знал? - спросил Драккар, и я замешкался. - Как-то мне об этом один человек сказал, - ответил я, избегая их взглядов. - Когда я ещё ребёнком был. - Я вздохнул. - И я был уверен, что так оно и есть, потому что иначе, как бы такие огромные врата открылись? Сами по себе? - Я покачал головой. - Невозможно. Кто-то это сделал. - Кто-то вроде Жуокси, - сказала Принцесса, и лицо её выражало уныние. Мы все посмотрели на неё, но она не обращала на нас внимания. - Судя по тому, что мы видели в подземелье, для открытия врат нужны живые жертвоприношения, - сказал Дрэгон. - Да, но это были небольшие врата, совсем крошечные по сравнению с теми, что открылись два года назад, и они довольно быстро закрылись, - ответил Драккар. - Не просто живые жертвоприношения, - я сжал кулаки. - Их ещё и пытали, кажется. - Я поджал губы. - Уверен, жители деревни Раки были теми жертвами, что использовались для открытия врат два года назад. В комнате воцарилась тишина. Теперь у нас были некоторые ответы, но оставалось множество неразгаданных вопросов. Например, что такое Жуокси? Почему она хотела открыть врата? Драккар нахмурился, его обычная самодовольная ухмылка сменилась искренней озабоченностью. - Зачем кому-то понадобилось открывать подобные врата? Очевидно, кто-то слишком увлечён игрой с силами, которые он не понимает. - В том-то и проблема, – признался Драегон, и в его голосе проскользнуло разочарование. – Я не знаю, кто они... У меня больше вопросов, чем ответов. - Но вы думаете, их там больше? – спросила Принцесса, и мы все скривились. Драегон мрачно кивнул: - Вероятно. Мы не знаем, но можно с уверенностью предположить, что их больше. - У меня вопрос, – сказал я. – Вы говорили, что не было никаких признаков нападения на жителей деревни Раки. – Я посмотрел на Драегона. Он кивнул: - Никаких, что я заметил. На самом деле, дома были заперты, как будто люди ушли куда-то по своей воле. - Разве это не значит, что кто-то должен был манипулировать ими? Заставить их уйти по собственной воле? – спросил я. Демонический принц замолчал, затем кивнул: - Если они ушли сами... – Драккар нахмурился. – Только чтобы пойти навстречу неизбежной гибели... - Кто-то должен был заставить их поверить в какую-то ложь, – Драегон закончил фразу своего брата. - Но что это было?