Глава 25 — Глава 25

Василиск рванулся ко мне. Когти его были остры, а пасть раскрыта в оскале. Инстинкты кричали бежать, но тело оцепенело. Всё, что я смогла, — лишь поднять руку в тщетной попытке прикрыться. Я приготовилась к удару, но он не последовал. Вместо этого чудовище издало сдавленный хрип, его тело изогнулось в воздухе, а затем с тяжёлым шлепком рухнуло на землю. Мои глаза расширились от шока, когда я увидела, как оно корчится на брусчатке. Глубокий, ровный порез проходил наискось по всему телу, и из раны сочилась кровь. — Что произошло? Мой взгляд метнулся по саду в поисках объяснения, пока не наткнулся на Драэгона. Он всё ещё стоял там, где я видела его в последний раз, и его пурпурные глаза слабо светились в угасающем свете. Он не сдвинулся ни на шаг, руки свободно висели по бокам. Я смотрела на него, грудь тяжело вздымалась от частых вдохов. — Он?.. Прежде чем я успела что-либо осмыслить, василиск поднялся. Его раненое тело дрожало от ярости. Чудовище издало злобный оскал, глаза его сузились, и оно снова вперилось взглядом в меня. — Осторожно! Я обернулась на зов Аристона. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как он бежит ко мне, уже выхватив меч. Василиск прыгнул, но прежде чем он успел до меня добраться, клинок Аристона прочертил дугу в воздухе точным, плавным движением. Чудовище вновь упало, на этот раз безжизненным. Его тело тяжело осело на землю, из горла вырвался предсмертный хрип, и под ним расплылась лужа крови. Я отшатнулась, сердце колотилось о рёбра. Аристон стоял над поверженным василиском, его дыхание оставалось ровным, несмотря на короткую схватку. Он взглянул на меня, его тёмные глаза были полны беспокойства. — Вы в порядке, принцесса? — спросил он, его голос был спокойным, но настойчивым. — Я… да, — пробормотала я, всё ещё пытаясь осмыслить произошедшее. Его взгляд скользнул к Драэгону, который оставался неподвижным, выражение его лица было нечитаемым. На мгновение напряжение между ними стало почти осязаемым, словно воздух сгустился. - Где ты был? – голос Драэгона звучал низко, с угрозой. Аристон не отводил взгляда от неё. - Я исполнял свой долг, защищал принцессу. Принцесса едва удерживалась, чтобы не сказать, что Драэгон, кажется, спрашивал о другом, но Аристон, похоже, совсем не обращал на него внимания. Челюсти Драэгона напряглись, взгляд слегка сузился. - Ей вообще не стоило нуждаться в защите. Вес слов Драэгона тяжело повис в воздухе, но Аристон даже не дрогнул. Вместо этого он вновь полностью сосредоточился на принцессе, и его манера поведения смягчилась. - Я провожу тебя в твою комнату, - мягко сказал он. - Здесь небезопасно. – Он вздохнул. - Как вообще Василиск смог попасть внутрь? – Он снова взглянул на чудовище и подтолкнул её. Принцесса замялась, ещё раз взглянув на Драэгона. Выражение его лица было мрачным, взгляд прикован к ней. Она задумалась, что он имел в виду под этими словами? Он хотел сказать, что Аристон не должен был защищать её, или что её следовало держать в безопасности с самого начала? Но Аристон продолжал подталкивать её, и она безмолвно кивнула ему, позволяя увести себя. Когда они покидали сад, она не удержалась и украдкой бросила последний взгляд через плечо. Драэгон всё ещё стоял там, его фигура была окутана сумерками. И в этот момент принцесса наконец заметила. Его когти всё ещё были выпущены, рука дрожала, словно боролась с чем-то невидимым, а кровь чудовища стекала с его когтей. Но самое главное: на нём был деревянный браслет из бусин. *** [Руокси] Руокси кружила вокруг Драэгона, её пальцы подёргивались от нарастающего внутри неё разочарования. Как до этого дошло? Почему стало всё труднее контролировать его? Её разум гудел от напряжения, пока она изучала его. Он стоял неподвижно, но она чувствовала его сопротивление. Сопротивление, с которым она никогда раньше не сталкивалась. «Во мне сила Бездны, как может обычный демон противостоять ей?» Я закрыла глаза и сосредоточилась, призывая магию, ставшую моей союзницей. Мои ладони засветились характерным знаком моей силы, тенистые змеи обвились вокруг кончиков пальцев, когда я проникла в его разум. Такого не должно быть. Его воля была сильнее, чем когда-либо. С раздражённым шипением я надавила сильнее, проталкивая свою силу глубже в его мысли, пытаясь укоренить его в заклинании. Но сколько бы магии я ни вливала в него, этого, казалось, было недостаточно. – Когда я привела его сюда, он был полностью под моим контролем, он был бездумным! – процедила я. – Почему тебя становится всё труднее контролировать? Такого не должно быть, – произнесла я вслух. Мой голос дрожал, и я прикусила язык, пытаясь сохранить самообладание. Когда я взглянула на него, то увидела слабое мерцание неповиновения в его глазах. Волна гнева поднялась внутри меня. «Нет. Ты больше не вырвешься». Я сжала кулаки, заставляя себя сохранять спокойствие. В прошлый раз он вырвался из моего заклинания из-за нелепой ревности – из-за этой человечки! Ревность?! Одна лишь мысль об этом заставляла мою кровь кипеть. Я видела это в его глазах, когда появилась Эйлин. Эта человеческая принцесса сумела пробраться в мысли Дрегона, затуманить его разум чувствами, которых я не планировала. Но ревность? К человечке? – Не могу поверить, – пробормотала я себе под нос. Моя хватка на магии усилилась. Я сделала шаг ближе, сузив глаза, глядя на него. Его молчание лишь усилило мою ярость. – Почему ты ускользаешь? – я использовала столько магии, сколько могла. – Я должна снова заставить его разум оцепенеть. «Не могу рисковать». – И эта человечка! – прошипела я, мой голос был полон яда. – Этот мерзкий человеческий рыцарь! Мои пальцы снова дёрнулись, и я послала ещё одну волну силы, обрушивающуюся на разум Дрегона, отчаянно пытаясь вернуть контроль, который я теряла. Его челюсть сжалась, в глазах вспыхнула искра бунта, затем его глаза померкли, превратившись в оцепенение. Я так сильно сжала зубы, что мне показалось, они вот-вот сломаются. «О нет!» – Я так не могу. Я не могу потерять самообладание! – Он рассердится! Я не могу его подвести!