- Элин, - я снова оказалась в знакомой комнате. Всё было таким же, как и прежде: тихое, забытое, спрятанное в дальнем уголке замка, куда никто никогда не заглянет. Я тихо прикрыла за собой тяжёлую металлическую дверь, и её едва слышный щелчок эхом разнёсся в наступившей тишине.
Когда-то эта комната была для меня странным убежищем. Не потому, что она дарила покой—нет, до этого было очень далеко—а из-за двух вещей, что поддерживали во мне хотя бы слабое подобие интереса в те долгие, удушающие дни.
Первой была маленькая библиотека по соседству. Там я проводила бесчисленные часы, листая страницы, теряясь в словах. Я прочла почти каждую книгу на полках, поглощая их одну за другой. Но книги с самых верхних полок всегда оставались недосягаемы для меня.
Лестницы здесь не было, а стула, увы, не хватало, чтобы дотянуться до того, что находилось прямо перед моим взором.
Рядом с библиотекой располагалась моя комната, а в ней таилась вторая причина.
Окно, чей вид был одновременно завораживающим и пугающим. Отсюда открывался вид на лес, что раскинулся на территории замка, его тёмно-зелёная ширь простиралась бескрайне. И в этом лесу, возвышаясь над деревьями, стояла одинокая башня—далёкая и уединённая, отдельная от всего замка.
Я могла видеть лишь верхнюю часть башни. Остальное было поглощено густым лесным пологом, скрыто от глаз. И всё же это всегда меня интриговало. В редких случаях я замечала движение за старыми, потрескавшимися окнами башни. Тень мелькнула там, огонёк—тут. Но каждый раз, когда я спрашивала кого-то об этом, ответ был неизменным:
- Башня заброшена.
Теперь, стоя посреди комнаты, я позволила взгляду блуждать, вбирая в себя всё вокруг, понимая, что это в последний раз. Едва уловимый запах пергамента из библиотеки витал в воздухе, смешиваясь с лёгким холодом каменных стен.
Я подошла к полке с уже прочитанными книгами, проведя пальцами по корешкам. Теперь они были потрепанными, до мельчайших деталей знакомыми – такого не было ни с чем другим в замке. Но книги больше ничем не могли мне помочь. Их истории, их слова иссякли давным-давно.
Я вновь оглядела комнату, медленно переводя взгляд с одного предмета на другой. И хотя изоляция была невыносимой, а холодное обращение ранило, я подумала, что это, пожалуй, самое безопасное место во всей моей жизни. Мои губы изогнулись в скорбной улыбке.
Глаза безжизненно, механически скользили по кровати, столу, углам комнаты. Руки безвольно опустились вдоль тела, дыхание было медленным и ровным. Ни паники, ни страха, ни колебаний. Не было и жизни. Ни единой осколка живого внутри меня не осталось. Я устала. Так, так сильно устала. И эта комната – этот забытый уголок замка – была идеальным местом, чтобы всё закончить.
Дрожащими пальцами я заперла дверь, и звук щелкнувшего засова едва слышно эхом разнесся в тишине. Не знаю, зачем я это сделала. Сюда никто никогда не заходил. Никто и не потрудился бы. Эта мысль, как ни странно, принесла легкое умиротворение, когда я снова повернулась к комнате.
Я продолжала методично искать что-то – что угодно, что позволило бы мне совершить задуманное. Мой взгляд скользнул по мебели, по скудному убранству, по тяжелой кровати, стоявшей у окна. Наконец, в самом дальнем углу комнаты, под брошенным одеялом, я нашла её. Веревку.
Истрепанная веревка лежала в моих руках, шершавая на ощупь. Она была недлинной, но вполне достаточной. Эта мысль заставила меня замереть и смотреть на неё дольше, чем того требовалось. В груди стало пусто, будто внутренняя пустота разрослась слишком сильно, поглотив всё вокруг.
Я придвинула табурет к изголовью кровати и, взобравшись на него, ощутила, как воздух становится холоднее по мере приближения к потолку. Мои движения были механическими, тело - марионеткой в руках собственного отчаяния. Вентилятор над кроватью едва слышно скрипнул, когда я надёжно прикрепила к его основанию верёвку. Я несколько раз дёрнула её, проверяя на прочность.
Выдержала.
Снова взобравшись на табурет, я накинула петлю на шею и затянула её. Моё сердце должно было бешено колотиться, не так ли? Дыхание должно было участиться.
Но ничего не было. Только пустота.
Я закрыла глаза и уже собиралась оттолкнуть табурет из-под себя, но тут это началось.
Грохот.
– Бах!
Металлическая дверь содрогнулась от такой силы, что, казалось, весь дом задрожал.
[!!!]
Звук напугал меня, толчок вибрации прошёл сквозь табурет, и я опасно пошатнулась, прежде чем упасть назад, и петля соскользнула с моей шеи. Я тяжело рухнула на пол, а бесполезная петля раскачивалась надо мной, пока грохот продолжался, неустанный и отчаянный.
– Открой дверь!
Этот голос — его голос — пронзил оцепенение.
— Дрегон?!
– Пожалуйста! — взмолился он, его тон был непривычно надломлен, такого я от него никогда не слышала. — Мне нужно тебе кое-что сказать!
Он загремел в дверь, пытаясь открыть её, но я заперла её на засов.
Я осталась сидеть на полу, куда упала, и тупо смотрела на раскачивающуюся надо мной верёвку. Звук его голоса казался далёким, хотя это было не так. Мои пальцы впились в холодный каменный пол, пытаясь приземлиться, но я не двигалась.
Грохот становился всё громче, сильнее. Он не прекращался. От его силы дверь яростно тряслась, вибрации сотрясали сам воздух в комнате.
— Эйлин! — крикнул он моё имя.
[!!!]
Я никогда не слышала, чтобы он называл меня по имени.
Глухой удар за спиной разорвал царящий вокруг хаос. Моя голова, очнувшись ото сна, повернулась, чтобы увидеть: с самой верхней полки соседней библиотеки упала книга. Она лежала на полу, закрытая. Я долго смотрел на неё, поражённый, насколько сильным должен был быть стук в дверь, чтобы это произошло.
Бам! Бам! Бам!
Дверь заскрипела, разрезая воздух звуком гнущегося металла. Дверной проём рассыпался под натиском.
- Поговори со мной! – взревел он. – Пожалуйста!!!
!?!??!
Я смотрел на дверь. Видел вмятины с этой стороны, а затем вспышку магии, от которой я вздрогнул.
И вдруг стук прекратился.
…
Наступившая тишина была оглушительной. Она давила на меня сильнее, чем шум, и впервые за целую вечность что-то пробилось сквозь туман в моём сознании.
Я с трудом поднялся на ноги, мои движения были вялыми и нетвёрдыми, и сделал нерешительный шаг к двери.
Тяжесть молчания Драгона висела по ту сторону, удушающая, как верёвка на моей шее.
Я положил дрожащую руку на холодную металлическую ручку, отпер дверь и открыл её.
Обновлено: 20.01.2026