Взгляд Ся Я, похожий на взгляд хищного зверя, заставил бандита почувствовать себя невероятно неуютно.
Очевидно, что он был здесь для того, чтобы сжигать, убивать, грабить и сеять хаос. В академии не должно было быть никого, кроме ягнят, ожидающих, когда их зарежут.
Однако этот студент производил совершенно иное впечатление — такое, что ему казалось, будто они поменялись ролями и он стал добычей, за которой охотится стая волков.
Однако, несмотря на дискомфорт, по крайней мере, этот студент безупречно изложил учение своей веры.
И когда он заговорил, в его голосе прозвучали неподдельные волнение и пыл, которые невозможно было изобразить. Только самые искренне верующие люди способны на такие эмоции.
Подумать только, что даже в такой элитной академии, как Академия Святого Роланда, в самом сердце имперской столицы, он встретил сторонника «Доктрины Пепла».
Поняв это, бандит немного смягчился. «В стране, где правят еретики, достойно похвалы то, что тебе удалось услышать учение нашего Господа».
«Конечно! Я уже давно состою в старом Обществе FFF. Каждый раз, когда я вижу эти до тошноты милые парочки, демонстрирующие свою любовь, мне хочется сжечь их всех».
Ся Я вскочил с кровати и, возбуждённо потирая руки, сделал несколько шагов навстречу бандиту в чёрной мантии.
«Жаль только, что королевская семья этой проклятой еретической страны так долго подавляла учение Господа. Вот почему мне пришлось скрываться, притворяясь атеистом».
«Но теперь всё по-другому! Мы наконец-то нашли свою организацию!»
«Скажите, могу ли я присоединиться? Мы оба — верные последователи Повелителя Пепла».
От энтузиазма Ся Я головорез в чёрной мантии почувствовал себя немного неловко.
Избегая обжигающего взгляда Ся Я, он ответил низким голосом: «Требования для вступления в Орден чрезвычайно высоки».
«Испытания под силу только самым правоверным».
«Более того, во время испытаний даже малейшее колебание в вере приведёт к тому, что Чёрное Пламя Господа сожжёт вас дотла».
«Если ты действительно готов, то, как только наша миссия здесь будет завершена, я могу отвести тебя к понтифику, чтобы ты прошёл ритуал посвящения».
«Нет проблем! Наша вера непоколебима — мы обязательно пройдём это испытание».
Ся Я с готовностью согласился, а затем внезапно наклонился к головорезу в чёрной мантии и понизил голос. «Кстати, есть ли у Ордена какие-то планы на Академию Святого Роланда?»
«Я работаю здесь уже три года. Я знаю академию вдоль и поперёк, а также распределение преподавателей и студентов по годам обучения».
«Если бы я мог использовать эту информацию, чтобы исполнить волю нашего Господа, это было бы величайшей честью для меня».
Услышав слова Ся Я, головорез в чёрной мантии слегка нахмурился.
Однако информация, которую предоставила Ся Я, — подробные сведения о местности и самых сильных учениках академии — могла существенно помочь в их миссии.
После некоторого колебания он кивнул. «Господь постановил, что королевская семья Империи Фреста упряма и непреклонна и неоднократно препятствовала распространению Его учения. Поэтому они должны быть наказаны».
— Понтифик привёл нас сюда с этой целью.
Ся Я быстро ответила: «Естественно».
«Но это место находится рядом с имперской столицей. Даже если не брать в расчёт директора и заместителя директора академии, есть несколько деканов, которые обладают силой повелителей зверей четвёртого уровня. А в столице всегда есть мощное подкрепление, готовое отреагировать в любой момент».
«Каким бы сильным ни был понтифик, даже он не может в одиночку противостоять превосходящим силам противника».
«Значит, чтобы указ нашего Господа был исполнен, понтифик должен был привезти с собой реликвию Господа, верно?..»
Бандит в чёрной мантии удивлённо посмотрел на Ся Я, явно не ожидая, что тот так много поймёт из нескольких слов. «Так и есть».
«Понтифик носит с собой часть кости указательного пальца нашего Господа, отделившуюся от Его Пепельного Тела перед Его вознесением к божественности».
— А, понятно.
Ся Я слегка наклонил голову, скрыв выражение лица от бандита. «Тогда… тот фрагмент кости, который носит с собой понтифик, должен быть связан с огнём, верно?»
“Конечно”.
«Наш Господь воплощает в себе самое жгучее пламя — Чёрный Огонь Уничтожения, способный испепелить целые миры».
«Даже жалкие остатки Его смертной формы, несомненно, являются одним из самых мощных источников пламени в этом мире...»
Голос бандита в чёрной мантии резко оборвался.
Наконец он понял, что что-то не так.
С самого начала их разговора он испытывал необъяснимое чувство доверия и близости к этому студенту.
Он даже считал его своим единомышленником в Ордене и без колебаний отвечал на все его вопросы, независимо от того, стоило о них говорить или нет.
Но на самом деле разве они не должны были оставаться врагами? Один был жестоким нападавшим, другой — жертвой.
Его подозрения усилились, и он поднял свою чёрную косу, вокруг которой плясало пламя. Призванный им зверь явно был существом, связанным с огнём.
“Ты—”
Не успел он даже озвучить свои сомнения...
Ослепительный серебристый свет озарил тусклое небо.
Серебряное копьё пронеслось по воздуху, рассекая атмосферу, словно бушующая буря, и пронзая всё на своём пути.
Всего за долю секунды —
Лязг—
Раздался металлический стук косы о землю.
Бандит в чёрной мантии безучастно смотрел на своё выпавшее оружие, пламя на котором постепенно угасало.
Это означало, что элементаль, привязанный к косе, быстро терял жизненную силу.
А если призванный зверь погиб, не получив прямого урона...
Оставалась только одна возможность: Повелитель зверей, заключивший с ним контракт, уже мёртв.
Бандит запоздало опустил взгляд и увидел зияющую дыру в собственной груди.
Широко раскрыв глаза от удивления, он рухнул на землю.
Даже в рядах Пепельного ордена этот головорез в чёрной мантии был элитой. Иначе понтифик не выбрал бы его для участия в нападении на Академию Святого Роланда.
Его силы на пике Второго кольца было достаточно, чтобы войти в число лучших учеников академии. В сочетании с его многолетним кровавым боевым опытом он с лёгкостью мог бы расправиться с учениками, выросшими в этой «теплице» академии.
И он сохранял боевой настрой, не выпуская из виду призванного им зверя и ни на секунду не ослабляя бдительности.
И всё же он был убит в одно мгновение.
Смерть без покоя.
«Чувак, я ещё не закончил выжимать из него информацию...»
«Я планировал использовать Цукуёми, чтобы внедриться в их ряды, понимаешь? Айлора, тебе действительно не стоило действовать так решительно».
Ся Я с сожалением покачал головой, глядя на труп.
«Какая жалость. В следующий раз хотя бы переломайте им конечности и оставьте в живых».
Айлора, стоявшая рядом с ним, молча вытерла кровь с серебряного копья салфеткой.
В какой-то момент её академическая форма исчезла, уступив место серебристо-белому доспеху. Под рыцарским шлемом её нежное лицо оставалось таким же холодным, как и всегда.
«Он поднял на тебя оружие».
Простой, лишённый эмоций ответ.
Ся Я поняла, что он имел в виду: «Я слышал, что ты сказал. Я понимаю логику. Но как насчёт следующего раза? Никаких обещаний».
— Что ж, ничего не поделаешь.
Он пожал плечами, прекрасно зная, что его подруга детства была упряма как осёл. Если она что-то решила, то даже десять чистокровных драконов не смогли бы её переубедить. Он и не надеялся, что ему удастся её переубедить.
— Покойся с миром, брат.
Ся Я присела на корточки и осторожно закрыла безжизненные глаза бандита.
«На самом деле я бы предпочёл пощадить тебя».
«Но... тебе нужно было всего лишь прикоснуться к обратной чешуе моей тигрицы».
Обновлено: 21.01.2026