На этот раз удивляться пришлось Ся Я.
«Я знаю, что от меня, скорее всего, всё ещё пахнет её духами, но как именно ты понял, что это духи Дирис?»
«Это и есть легендарное шестое чувство, которым обладают только женщины?»
«К сожалению, у меня нет такой способности. Насколько мне известно, даже среди призванных зверей атрибута Времени навыки, основанные на гадании, встречаются крайне редко».
Не меняя выражения лица, Айлора протянула руку и поправила слегка съехавший воротник Ся Я.
«Я просто подумал... если есть хоть малейший шанс, что кто-то в Академии Святого Роланда может представлять для меня угрозу, то это может быть только президент Дирис».
«Уверенность красавицы номер один в Академии Святого Роланда!»
Ся Я показал ей большой палец вверх, но быстро заметил, что его комплимент ничуть не разрядил обстановку.
«На самом деле президент заметил меня в поезде и попытался затащить на дополнительные экзамены и какой-то аристократический банкет... но мне удалось ускользнуть благодаря моему невероятному остроумию».
«Клянусь, я говорю правду! Малышка Ай, ты должна мне поверить!»
«Конечно, я тебе верю».
Айлора слегка наклонила голову, и её золотистые волосы рассыпались по плечам.
«Но, Ся Я… почему ты объясняешь всё это сам?»
Впервые за долгое время Ся Я почувствовал, как по спине у него пробежал холодок.
Поэтому он решил разыграть свой главный козырь.
«Ой-ой-ой! (Старшая сестра! Давно не виделись!)»
«Чирик… чирик! (Старшая сестра… Б-старшая сестра! Давно не виделись!)»
Когда Ся Я призвал зверей, связанных с его душой, на его плечах появились две маленькие фигурки — одна слева, другая справа.
Золотая курносая обезьянка и маленький снежный хорёк в ту же секунду приняли свои самые милые и очаровательные выражения мордочек.
И, как оказалось, эта тактика сработала идеально.
Хотя белоснежное лицо Айлоры оставалось невозмутимым, атмосфера вокруг них заметно разрядилась.
— Давно не виделись, Сильвер.
Она протянула руку и погладила Маленького Снежного Хорька по голове, а затем повернулась к Шайни, золотой обезьянке.
«Ты наконец-то закончил своё воспитание, да?»
«Чирик-чирик!»
Шайни с энтузиазмом кивнула.
Строго говоря, он родился чуть больше недели назад, но, будучи запечатанной каменной обезьяной, он уже несколько лет существовал рядом с Ся Я в своей запечатанной каменной форме.
Хотя в таком состоянии он был малоподвижен, он всегда мог воспринимать окружающий мир.
Так что Айлоре это было не в новинку.
Во всяком случае, она была настоящей «Старшей сестрой» — старшей сестрой старшей сестры.
Немного подразнив Сильвера и Шайни, Айлора наконец перевела взгляд своих небесно-голубых глаз на Ся Я.
Она наклонилась и тихо прошептала ему на ухо:
«Я нашёл кое-какие зацепки... о том, что произошло тогда».
«Согласно информации, полученной от Теневого совета...»
«Восемь лет назад из знатного поместья в столице империи было тайно отправлено письмо».
«Он прошёл через территорию Церкви и в конце концов достиг затерянного королевства в Пустошах».
«Через семь дней после получения этого письма — Джейлан пал».
Джейлан был городом.
По крайней мере, так было раньше.
Это был приграничный город на самой северной окраине Империи, расположенный на вечной мерзлоте.
Он не был особенно богатым, но в нём жили десятки тысяч жителей Северной территории, которые мирно трудились и отдыхали.
Но восемь лет назад в результате катастрофического бедствия, окутанного тайной по сей день, Цейлан исчез с лица земли.
Ся Я, Айлора и Сильвер —
Возможно, они — последние выжившие на этой замёрзшей земле.
Ся Я уставился в потолок своей комнаты в общежитии.
«Какую оценку дал этой информации Совет теней?»
«Колокол сумерек святого».
Ся Я кивнул.
Теневой совет был самой известной подпольной разведывательной организацией на Западном континенте.
Компания построила свой бизнес на информационном посредничестве и была замешана в заключении контрактов с наёмниками, работе на чёрном рынке и других теневых отраслях.
В тайном мире его влияние было не меньше, чем у Церкви или Империи Фреста в публичной сфере. Это был настоящий титан преступного мира.
А «Колокол сумерек святого» занимал второе место по уровню интеллекта в их системе ранжирования.
Это означало, что информация прямо или косвенно касалась сущности легендарного уровня или эквивалентного ей Потерянного Короля.
Единственной более высокой категорией была «Ангел мёртвого предзнаменования», которая обозначала информацию, связанную с силами уровня полубогов.
Ся Я на мгновение замолчала.
Затем он сел на кровати и небрежно махнул рукой.
«Это не имеет значения. По крайней мере, теперь у нас есть зацепка».
«Будь то «Ангел мёртвых знамений» или «Колокол сумерек святого», сейчас для нас это не имеет особого значения».
«Если тебя убьют, ты умрёшь. И путь нужно проходить шаг за шагом».
«Малыш Ай, ты ведь недалеко от Третьего кольца, верно?»
— Да.
Айлора кивнула, не сводя ледяных голубых глаз с Ся Я.
«Вероятно, это произойдёт в ближайшие два месяца».
«У меня то же самое. Так что давайте сосредоточимся на том, чтобы добраться до Третьего кольца, это наш главный приоритет».
Ся Я прислонила подушку к изголовью кровати и лениво потянулась.
Затем он схватил Сильвер и притянул к себе, как подушку для объятий.
«И нам нужно придумать, как собрать достаточно денег, чтобы купить приличные трансцендентные материалы огненного атрибута и полностью восстановить Аматэрасу».
«Чёрт, всё стоит денег… Если бы я знал, то не стал бы так опрометчиво создавать Аматэрасу».
«Эта ситуация, когда у тебя что-то есть, но ты не можешь этим воспользоваться, — настоящая пытка. Это напоминает мне те мобильные игры, в которых нужно платить, чтобы выиграть, и которые вас обманывают».
«Иииик~»
Маленький снежный хорёк, который сейчас служит живой подушкой, слабо протестовал.
Но когда они вспомнили, что для завершения «Аматэрасу» им придётся потратить все свои сбережения, даже протест Сильвера утратил свою силу.
БУМ!
В небе внезапно раздался оглушительный взрыв, а вдалеке в воздух взметнулся огромный столб пламени.
Ударная волна выбила окна в общежитии, и на пол посыпались осколки стекла и пыль.
Затем снаружи послышались крики и топот.
«Беги! Беги!»
«Помогите! Я горю — потушите меня! Нет, я сказал потушите, а не бейте меня своим гидронасосом Дада Дака!»
«Эй, старший! Твой гигантский орёл с голубыми крыльями умеет летать, верно? Возьми меня с собой!»
«Девчонок подвезут, а парням придётся выживать самостоятельно. Ты чувак, так что проваливай — мне нужно в женское общежитие, чтобы спасти младших сестёр».
«Хватит меня толкать! Моя слизистая накладка на грудь вот-вот отвалится!»
…
Очевидно, в Академии Святого Роланда выдался ещё один спокойный день.
Ся Я заткнул уши серебром, превратив его в импровизированные шумоподавляющие наушники, и вернулся к размышлениям о том, как заработать денег.
Может быть, пришло время позаимствовать сюжет из другого романа из его прошлой жизни и продать его Королевскому издательству.
Что выбрать: «Месть принца-дракона Гамлета» или «Миллион рейнских золотых монет»?
— Так… ты не собираешься бежать?
В обычно спокойном голосе Айлоры прозвучала едва уловимая нотка раздражения.
«Бежать от чего?»
«Либо призванный зверь уровня Монарха какого-то декана обезумел, либо очередной эксперимент Механической академии был испорчен Звёздным царством, либо снова взорвался магический реактор Алхимической академии».
«Если дело не в этом, то какая-то преступная группировка устраивает истерику, чтобы почувствовать свою значимость».
Ся Я взъерошила крошечный хохолок Сильвера, прежде чем устроиться поудобнее.
«В общем, я просидел в поезде три дня и теперь без сил».
«Позвольте мне ещё немного полежать и сбежать от нашей нищей реальности в мир грёз».
Как только вы окажетесь в Трансцендентном мире, вы должны быть готовы к тому, что вас будут постоянно преследовать бедствия трансцендентного уровня.
Умение спать, несмотря на хаос и взрывы, — базовый навык выживания для любого Повелителя зверей.
Именно тогда—
БАХ!
Дверь в общежитие была с силой распахнута.
В комнату ворвался человек в чёрной мантии, сжимая в обеих руках стальную косу. Само его присутствие кричало: «Опасный преступник!»
Его взгляд скользнул по сгорбленной фигуре Ся Я, который выглядел так, словно из него высосали всю душу, а затем переместился на Айлору, небрежно устроившуюся на тумбочке.
Казалось, что-то щёлкнуло в сознании злоумышленника.
Его взгляд сузился.
«Двое студентов, которые ещё даже не достигли половой зрелости... занимаются таким бесстыдным развратом...»
«Моральные устои Империи действительно рухнули. Сама ткань общества гниёт — оно извращено и отвратительно до невозможности исправить.»
«Такой грех должен быть очищен божественным чёрным пламенем моего Господа — Пепельного Бога!»
Не успел он закончить свою речь...
Ся Я внезапно выпрямилась.
Словно умирающий, который в последние мгновения жизни приходит в себя.
Затем Ся Я посмотрела на него взглядом, который он не мог до конца понять.
«Ты только что сказал… что ты из Пепельного ордена?»
На губах Ся Я медленно появилась ухмылка.
В его угольно-чёрных зрачках мерцал призрачный зелёный свет, напоминая незваному гостю о голодной волчьей стае, рыщущей в глуши.
«Пепельный орден — культ, поклоняющийся Владыке Чёрного Пламени и Пепла… чья доктрина заключается в том, чтобы сжигать всех еретиков дотла в божественном огне?»
Обновлено: 21.01.2026