«Ваши комнаты подготовлены. Уже поздно, так что вам всем стоит немного отдохнуть».
«Завтра я отвезу вас в академию на собеседование. Даже если вы не пройдете отбор, не расстраивайтесь. Вы все заключили свой первый Договор душ до того, как вам исполнилось двадцать, — это выдающиеся таланты. Я уверен, что военные тоже будут рады вас видеть».
Благородная дама Анлина говорила мягким тоном, успокаивая присутствующих юношей и девушек.
Внезапно один из них встал, его лицо раскраснелось от волнения.
«Простите мою грубость, мисс Анлина! Могу я спросить, не нужно ли в вашем поместье больше слуг?»
Анлина ненадолго задумалась, а затем прикрыла рот изящной рукой и усмехнулась.
«В данный момент мне не нужны дополнительные слуги, но… если вам интересно, мне как раз нужен личный охранник».
«Для меня будет честью служить вам в качестве стражника!»
Голос молодого человека звучал с энтузиазмом, привлекая завистливые взгляды окружающих.
Эти юноши были родом из бедных приграничных районов. Благодаря их исключительным душевным способностям, которые указывали на потенциал в качестве повелителей зверей, их семьи собрали средства, чтобы отправить их в большой город Реса в надежде на светлое будущее.
Сдать вступительные экзамены в Академию укротителей зверей или получить должность в армии — оба варианта были многообещающими.
Конечно, попасть в услужение к дворянину тоже было отличной возможностью.
Более того—
Многие из них не могли удержаться и бросали взгляды на изящную фигуру Анлины, скрывая зависть и восхищение.
Личный охранник… Это означало, что он будет проводить с ней каждый день и каждую ночь. Если удача будет на его стороне, возможно, он даже сможет завязать с ней романтические отношения.
Однако, поскольку кто-то уже занял единственную свободную позицию, остальным ничего не оставалось, кроме как подавить своё нетерпение.
Анлина, казалось, не обращала внимания на горящие взгляды, устремлённые на неё, она просто улыбнулась и подняла свой бокал.
«Тогда позвольте мне произнести последний тост».
Её голос был нежным и мелодичным, в нём слышалось необъяснимое очарование, которое успокаивало взволнованную толпу. Не раздумывая, все подняли бокалы в ответ.
«Мне кажется, что я смотрю на поле спелой пшеницы, которая вот-вот будет собрана...»
Глядя на нетерпеливые лица собравшихся, Ся Я не могла не испытывать к ним лёгкую жалость.
Несмотря на наличие магических существ и магических технологий, простые люди в этом мире по-прежнему оставались на средневековом уровне осведомлённости. Их явно никогда раньше не обманывали — они не страдали от мошенничества и не обжигались на схемах быстрого обогащения.
Это был классический случай с приманкой мясника, и никто из них не имел ни малейшего представления о том, что происходит.
Если подумать, то запуск приложения для борьбы с мошенничеством в этом мире может оказаться прибыльной идеей.
Пока его мысли бесцельно блуждали, дух Ся Я слегка встрепенулся.
В следующее мгновение на его плече бесшумно появилась маленькая серебристо-белая фигурка.
Небольшое мерцающее существо слилось с ночной тьмой и бесследно растворилось в ней. Никто ничего не заметил.
Когда всё было готово, Ся Я наконец поднял свой хрустальный бокал и позволил тёмно-красной жидкости стечь по его горлу.
За прошедшие годы, благодаря знаниям, полученным в результате переселения, он сколотил состояние на плагиате и схемах успешного маркетинга — обманом и мошенничеством.
Тем не менее для выполнения этой нелепой миссии большая часть его доходов уходила на исследования.
Чтобы просто найти руины княжества Цантин, потребовалось провести множество археологических экспедиций с участием сотен специалистов.
В результате, несмотря на прибыльные предприятия, он постоянно был на мели.
Таким образом, хотя получение наград не было его главной целью, он никогда не упускал возможности подзаработать.
Археология была финансовой бездной, и даже самым богатым лордам было бы трудно удовлетворить её потребности.
«Уже поздно. Позвольте мне проводить вас всех до ваших комнат».
Анлина обвела взглядом зал. Увидев, что все допили свои напитки, она снова заговорила, и её голос был таким же мягким, как всегда.
И всё же, несмотря на свои слова, она не сдвинулась с места. В её голосе слышалось напряжение, как будто она что-то подавляла — внутри неё поднимался незнакомый жар.
Несколько мгновений спустя—
Глухой удар.
Глухой удар.
По залу эхом разнёсся глухой звук от падения тел.
Не один, а много.
Стук стульев и шарканье падающих тел слились в хаотичную симфонию.
«В вино подмешали яд! Мисс Анлина, кто-то пытается вам навредить!»
— раздался сухой, испуганный голос того самого молодого человека, которого только что назначили её личным охранником.
Несмотря на то, что он был парализован и лежал на земле, он всё же нашёл в себе силы предупредить её, уже взяв на себя ответственность за свою новую роль.
Но в ответ он получил лишь холодный, безразличный взгляд.
И стальной кинжал перерезает ему горло, застыв на его лице.
Брызнула кровь, окрасив некогда утончённое лицо Анлины в гротескно-красный цвет.
Она вытащила кинжал из его безжизненного тела и посмотрела на лежащие на полу тела.
В её глазах мелькнуло безумие.
«Заключить договор душ в столь юном возрасте… Должно быть, в ваших деревнях вас считали вундеркиндами, не так ли?»
«Как завидно… Что кучка жалких простолюдинов была наделена таким талантом — совершенно незаслуженно».
Позади неё сгустилось облако тёмного тумана, принявшее форму бабочки.
На обсидиановых крыльях жуткого существа были видны очертания скелета, что резко контрастировало с изящными бабочками, порхающими на цветочных полях.
«Но чем больше талант, тем сильнее отчаяние, когда он борется со смертью».
Зал погрузился в тишину. Паралитический токсин подействовал в полной мере, лишив их даже возможности кричать.
Им оставалось только в ужасе наблюдать, как дворянка, которой они доверяли и которую называли ангелом, идёт к ним с кинжалом в руке.
Бабочка Кошмара за её спиной взмахнула своими скелетообразными крыльями, и щупальца тёмного тумана перетекли из павших фигур в её тело.
Похищенная сущность их душ, их страх, их отчаяние — всё это было поглощено.
На лице Анлины появилось лёгкое опьянение.
Бабочка Кошмара питалась негативными эмоциями, поглощая саму душу своих жертв.
Такое отвратительное существо, естественно, было осуждено всем миром.
Но перед лицом абсолютной власти общественные законы и благородная честь были незначительными проблемами.
Вот почему она пошла на такие ухищрения, чтобы скрыть свою истинную сущность и играть роль доброй и милосердной аристократки.
Одного за другим она заманивала талантливых учеников без прошлого с чистыми и прекрасными душами.
Она так долго сдерживала себя, подавляла свои желания, притворялась.
Но теперь — теперь пришло время собирать урожай.
Всего лишь кучка жалких деревенщин.
Даже если бы они исчезли, никому в Ресе бы не было до этого дела.
При этой мысли на её перепачканном кровью лице появилась ухмылка.
Её изящная походка стала холодной и безжалостной.
Она подошла к другой упавшей фигуре и снова подняла кинжал.
Но тогда—
Краем глаза она заметила что-то, от чего замерла на месте.
Её рука замерла в воздухе.
—
Анлина молча повернула голову и перевела взгляд на черноволосого парня, который развалился за угловым столиком и рассеянно жевал семечки.
«Кто ты такой?»
Среди этой толпы жертв черноволосый мальчик ничем особо не выделялся. Она запомнила его только потому, что он был тихим и ничем не примечательным.
Однако она лично подтвердила, что он пил вино раньше — она видела это своими глазами.
Даже высокопоставленный повелитель зверей, не призывавший своего зверя для физической поддержки, не смог бы противостоять действию наркотика.
И всё же он сидел и спокойно ел семечки, его движения были расслабленными и элегантными, и его совершенно не волновал хаос, разворачивающийся вокруг.
«Похоже, ты изрядно выпил, но на самом деле ты не притронулся ни к одной рюмке. Это базовый навык для знати. Очевидно, ты никогда не сталкивался с муками культуры употребления алкоголя».
«В моё время, если ты не овладеешь этим навыком, то к тридцати годам превратишься в сахарную фигурку».
Словно прочитав мысли Анлины, Ся Я неторопливо прекратил свои движения.
Он поправил одежду, а затем приколол значок на грудь.
«Извините, что прерываю, но я из полиции».
Обновлено: 21.01.2026