«Половина тела Господа? Ключ?»
— Лорд Нортон, я не понимаю, что вы имеете в виду.
Ся Я вовремя высказал свои сомнения, изобразив искреннее замешательство человека, который ничего не знает.
— Хех.
«Подавляющее большинство невежественных простолюдинов в этом княжестве считают, что моя племянница виновна в катастрофе, произошедшей шестнадцать лет назад, — она сама воплощение беды».
«Но откуда им было знать? Если бы не она, разве могли бы они жить спокойно, как сейчас?»
Как и ожидалось, старейшина Нортон выдал ещё несколько крупиц информации.
Хотя, как обычно, его слова были столь же загадочными, как и всегда.
«Может, эти говорящие загадками уже просто сдохнут?»
Ся Я выругался про себя, но внешне никак не отреагировал — лишь почтительно ответил и ушёл.
Сбор разведданных не был чем-то, что можно было сделать за один раз.
В глазах Нортона Ся Я была всего лишь сиротой без семьи и поддержки, которую он уже взял под контроль.
Для Нортона Ся Я был доверенным лицом, верным подчинённым.
По мере реализации плана Ся Я рано или поздно узнает всю правду.
Ся Я шла по оживлённым улицам столицы, рассеянно оглядываясь по сторонам.
Выйдя из поместья Великого Герцога, он молча позвал Сильвера и Шайни.
«Сильвия Бранстат...»
Цель его миссии, будущая Серебряная Ведьма, наконец-то должна была встретиться с ним.
«Убирайся. Тебе здесь не рады».
«Его светлость, великий герцог, всегда был мудр, но вы полностью запятнали имя Бранстатов».
«Если бы не ты, мои отец и брат были бы ещё живы! Жители княжества Цантин не были бы вынуждены покинуть свои дома!»
«Твоя мать умерла из-за тебя! Такая проклятая девчонка, как ты, не должна была появляться на свет!»
Сильвия шла вдоль крутого обрыва, и шум волн, разбивающихся о скалы, ревел у неё в ушах.
Холодный ветер обжигал её щёки, словно ледяные лезвия.
Как бы она ни старалась не обращать на них внимания, эти резкие голоса всё равно звучали в её голове каждую бессонную ночь.
Если бы дело ограничивалось только оскорблениями, она бы стерпела.
По крайней мере, то, что её прокляли, означало, что её существование всё ещё имеет значение.
По крайней мере, люди всё ещё прилагали усилия, чтобы признать её заслуги, даже если эти усилия были продиктованы исключительно ненавистью.
Но что было ещё тяжелее пережить, так это игнорирование.
Некогда оживлённые семейные застолья, наполненные болтовнёй и смехом, замолкали в тот момент, когда она появлялась, и оставались лишь незнакомость и отчуждённость.
Дети, которые играли и смеялись в саду, при виде неё замолкали и отходили в сторону, не говоря ни слова.
Даже друзья, с которыми она подружилась, вскоре отправят ей холодное официальное письмо, в котором разорвут все связи, когда об этом узнают их родители.
В конце концов, она была единственной дочерью великого герцога.
Не все осмеливались открыто оскорблять её.
На самом деле всё было совсем наоборот. В поместье великого герцога к ней относились с безупречным соблюдением этикета, никогда не проявляя неуважения.
Но за этим уважительным фасадом всегда скрывались холодность и отстранённость.
«Почему?»
«Неужели я...»
«Воплощение катастрофы, как и говорят?»
Бесчисленное количество бессонных ночей Сильвия задавалась этим вопросом.
Может быть, это было из-за того, что таилось глубоко внутри неё...
Эта скрюченная чёрная фигура, пригвождённая к массивным бронзовым крестам.
Эта мысль жила в её голове столько, сколько она себя помнила.
Большую часть времени он молчал, лишь изредка бормоча что-то неразборчивое.
Но—
Всякий раз, когда Сильвия теряла самообладание...
Всякий раз, когда она теряла контроль…
Сгустившаяся тьма начала просачиваться наружу, бесшумно поглощая её сознание.
А когда она снова проснулась...
Она всегда оказывалась в луже крови, а воздух наполнялся холодным запахом ржавчины.
А взгляды старших членов её семьи...
Ещё более безразличный, чем раньше.
Ещё больше страха и ненависти.
Их взгляды пронзали её глубже, чем ножи, проникая в самую душу.
С того первого раза Сильвия больше никогда не спала спокойно.
Она боялась, что в следующий раз, когда проснётся...
Она будет окружена безжизненными трупами.
«Но… я никогда этого не хотел...»
Её тихий шёпот растворился в вечернем воздухе, и никто его не услышал.
Уже смеркалось.
Огромное солнце начало опускаться за горизонт, касаясь моря.
Под скалами бушевало море Гранде, тысячи тонн воды обрушивались на чёрные скалы, превращаясь в белую пену.
Сильвия безучастно смотрела на тёмную воду внизу.
Она долго стояла в тишине.
Затем, словно принимая окончательное решение...
Она слегка прикусила свои обветренные губы и шагнула вперёд.
Половина её тела свисала с края утёса.
Всего один шаг.
Всего один шаг — и она упадёт в ледяную бездну.
Море Гранде находилось в нескольких милях от столицы Цантина — места, которое редко кто посещал.
Особенно на закате, когда большинство людей уже вернулись домой и собрались у тёплых каминов и волшебных ламп, чтобы поужинать в кругу семьи.
Если бы она в этот момент упала в море...
Забудьте о том, чтобы вас спасли, — даже то, что вас обнаружат, было бы невероятным чудом.
И это было именно то, чего хотела Сильвия.
Она хотела умереть.
С самого детства её жизнь была похожа на хождение по канату над бездонной пропастью.
Она ни разу не смогла расслабиться.
Тем не менее она много раз едва не теряла контроль под шёпот той тени на бронзовом кресте.
Она причинила вред невинным людям.
В результате самого страшного инцидента была разрушена половина улицы.
Она устала от этой жизни в бесконечной тьме.
Более того, она устала от самой себя — от той, что продолжала причинять боль другим.
И вот этим холодным зимним вечером она тихо выскользнула из особняка Великого Герцога...
В это место.
Может быть... эти люди всё это время были правы.
Может быть, такая девушка, как она, — предвестница беды —
Его не должно было быть в этом мире.
От холодного вечернего ветра у неё онемели пальцы, руки и ноги.
Она почти потеряла сознание.
«О великие боги...»
Её сухие потрескавшиеся губы слегка приоткрылись.
Она беззвучно насмехается над собой.
В детстве Сильвия однажды втайне помолилась богам.
Она мечтала — совсем как в сказках бродячих бардов, — что однажды кто-то, окутанный сиянием, спустится и спасёт её от этой бесконечной тьмы.
Но в глубине души она знала...
Это была всего лишь фантазия.
Возможно, в этом мире действительно существовали боги.
В Священной теократии западного континента Церковь правила с высоты своего трона, утверждая, что является воплощением божественной воли в мире смертных.
Но если бы они когда-нибудь обнаружили то, что было у неё внутри...
Чудес не бывает.
Спасения нет.
Она стала бы их врагом, еретичкой, которую нужно было бы уничтожить.
Никаких исключений.
Она никого не ждала.
Никто не приближался.
Сильвия закрыла глаза.
Её хрупкое тело слегка дрожало.
И как раз в тот момент, когда она собиралась шагнуть со скалы...
Она услышала голос.
«Какое совпадение, ты тоже здесь, чтобы прыгнуть?»
В этих словах не было ни страха, ни враждебности, ни ненависти, к которым она так привыкла.
Было только любопытство.
Она повернула голову в сторону источника звука.
И тут, неподалёку от неё, показалась высокая фигура.
Золотистые лучи заходящего солнца освещали его резкие, чётко очерченные черты лица.
Они освещают их глубоким, ярким контрастом.
Обновлено: 21.01.2026