Когда к Ся Я вернулось сознание, первое, что он увидел, была холодная металлическая поверхность под ним.
Неужели я не смог войти в «Историческое эхо»?
Я всё ещё нахожусь в той потайной комнате в руинах?
Эта мысль быстро улетучилась из его головы, когда он услышал позади себя торопливые шаги.
«Ся Я, время почти вышло! Ты идёшь или нет?»
Голос был незнакомым — он не узнал этого человека.
Но они явно его знали.
«Прости, я просто задумалась», — естественно ответила Ся Я, обернувшись с извиняющейся улыбкой.
Всего за несколько вдохов он уже подтвердил связь по договору душ с Шайни и Сильвером.
Будучи Повелителем Зверей, он был уверен, что сможет справиться с любой неизвестной ситуацией, где бы он ни оказался, пока с ним были призванные им звери.
«Скоро начнётся церемония совершеннолетия в нашей семье. Она определит наш будущий статус в клане — ты не можешь продолжать вести себя так рассеянно!»
Говорившим был молодой человек примерно того же возраста, что и Ся Я, лет семнадцати-восемнадцати, с фамильным гербом на груди — на значке был выгравирован серебристо-белый длинный меч.
«Старейшина уже вызвал нас. Если мы опоздаем… последствия будут…»
Голос молодого человека дрогнул, и в его глазах мелькнул явный страх.
Очевидно, что этот старейшина был незаурядной личностью — одного его присутствия было достаточно, чтобы оставить психологический след в душе собеседника.
Ся Я быстро соображал, но сохранял невозмутимое выражение лица.
Прямо сейчас он, по сути, был самозванцем, оказавшимся в незнакомой обстановке. Лучше всего было бы поменьше говорить и побольше слушать.
Поэтому он просто повторил слова молодого человека, включив их в свой ответ.
«Тогда давай поторопимся. Если мы разозлим Старейшину, последствия будут немыслимыми».
Молодой человек вытер пот и быстро кивнул.
«Да, да! Пойдём!»
Внутри поместья великого герцога — скромный зал
Ся Я нашла тихое местечко в углу и стала разглядывать семерых или восьмерых человек в комнате.
Все они были примерно его возраста, одеты в скромную, но не роскошную одежду, и у них была одна общая черта — на груди у каждого был приколот фамильный герб в виде серебристо-белого длинного меча.
«Этот герб… Должно быть, это эмблема правящей семьи бывшего княжества Цантин — Великого герцогского дома Бранстат».
«Я никогда не думал, что «Историческое эхо» сможет настолько реалистично имитировать эффект путешествия во времени».
«Все, с кем я до сих пор сталкивался, кажутся мне живыми, дышащими людьми, а не иллюзиями или проекциями».
Ся Я спокойно проанализировал ситуацию.
Сначала он предположил, что «Историческое эхо» — это не что иное, как запись воспроизведения прошлых событий.
Даже если бы ему удалось попасть туда, он думал, что будет всего лишь зрителем, неспособным повлиять на ход истории, — иначе возникли бы парадоксы, подобные парадоксу бабушки.
Но теперь стало ясно, что историческое наследие княжества Цантин гораздо сложнее, чем он себе представлял.
Была ли это сверхмасштабная иллюзия, созданная навязчивыми идеями высшего существа?
Или же настоящий фрагмент истории был запечатан и сохранён?
Поскольку речь шла о законах пространства-времени, Ся Я не могла сделать никаких однозначных выводов.
Однако одно было ясно: он действительно находился на территории княжества Цантин до его разрушения.
Что было для него хорошей новостью.
Если бы он застрял в сценарии путешествия во времени, основанном исключительно на наблюдениях, то не смог бы выполнить задания, зависящие от благосклонности.
«Слава богу! Я успел как раз вовремя!»
За спиной Ся Я раздался облегчённый вздох.
«Леонард, расслабься. Следи за своим имиджем. Ты же не хочешь опозориться перед старейшиной», — сказал Ся Я, слегка нахмурившись и ненавязчиво напомнив ему об этом.
Пока они шли к залу, Ся Я умело направлял их разговор, ненавязчиво собирая ключевую информацию о его нынешнем затруднительном положении.
Вот что он узнал:
Великий герцог Цантингский Бранстат был суверенным правителем княжества.
Из-за нашествия Зверолюдей Бранстат находился на границе и возглавлял силы военной обороны.
В столице Великого герцогства делами семьи Бранстатов в основном занимались старейшины.
Среди этих старейшин самым могущественным был старейшина Нортон, младший брат великого герцога и нынешний исполняющий обязанности главы семьи Бранстат.
Ся Я, Леонард и остальные присутствующие были не прямыми потомками, а скорее военными сиротами, которых старейшина Нортон усыновил во время прошлых сражений.
Итак, это собрание было созвано старейшиной Нортоном.
«Да, Ся Я, ты права! Если бы ты мне не напомнила, я бы действительно опозорился!» Леонард благодарно кивнул.
«Хорошо», — невозмутимо ответила Ся Я.
Он уже заметил, что Леонард до смерти боится старейшину Нортона.
Сейчас было самое подходящее время взять разговор под свой контроль.
Едва заметно усилив своё влияние, Ся Я небрежно задал вопрос, который был для него самым важным:
«Кстати, как поживает Сильвия?»
Ся Я ничего не знал о цели своего задания — дочери великого герцога Сильвии.
Он даже не знал, находится ли она в данный момент в поместье Великого Герцога.
Поэтому он намеренно сформулировал свой вопрос расплывчато, оставив возможность для маневра в зависимости от реакции Леонарда.
Однако—
Как только Леонард услышал имя Сильвия, на его лице отразилось неприкрытое отвращение.
— Она? А кто же ещё? Всё такая же невыносимая, как и прежде!
В глазах Леонарда мелькнула ненависть.
«Если бы не она, катастрофы шестнадцатилетней давности могло бы и не случиться...»
«...И мы бы вообще не остались сиротами».
«Катастрофа шестнадцатилетней давности?»
Интуиция Ся Я сразу же подсказала ей важную новость.
Чтобы кто-то вроде Леонарда, который даже не был прямым родственником, открыто выражал недовольство дочерью великого герцога...
В этой истории наверняка было много тайн.
Но прежде чем Ся Я успела расспросить подробнее, внезапно раздался хор уважительных голосов:
— Приветствую тебя, старейшина!
Ся Я встала рядом с Леонардом, незаметно наблюдая за приближающейся фигурой.
Пожилой мужчина был одет в роскошные одежды и держался с неоспоримым достоинством.
Его аура была тяжёлой и излучала мощную энергию, которая явно превосходила уровень повелителей зверей высокого ранга и полностью соответствовала уровню повелителей зверей.
Однако ещё более тревожным, чем его сила на уровне Мастера, было нечто гораздо более зловещее.
От тела Старца исходила слабая, почти незаметная аура разложения.
Для обычного человека этот след от коррозии был бы незаметен.
Но для Ся Я, который лично столкнулся с реликвией Злого Бога, это сходство было...
Не просто похожий—
Он был идентичен.
Согласно историческим данным, княжество Цантин было уничтожено «Сумеречной катастрофой», вызванной Злым Богом...
О, фантастика.
Я только что появился прямо в штаб-квартире сектантов.
Обновлено: 21.01.2026