Глава 80 — Глава 80

Однако он не успел вымолвить ни слова, как вдали раздался громкий шум. Внимание Се Ши И мгновенно переключилось, и она устремила взгляд в окно. В тёмном, неровном ночном небе вспыхнула ослепительная точка, которая с грохотом разлетелась на сверкающие искры. Фейерверк. Канун Нового года — время всеобщего веселья, и фейерверки должны были не умолкать до утра. Городские запреты на их запуск действовали уже много лет, но в этом году власти наконец смягчили ограничения. Се Ши И давно не видела фейерверков и теперь не отрывала глаз от неба, её напряжённое и подавленное выражение лица постепенно смягчалось. Кому не нравятся красивые вещи? Юнь Ци заметил, как её плотно сжатые губы медленно растянулись в улыбку, и его собственные запутанные мысли тоже начали распутываться. Он незаметно вздохнул с облегчением. Фейерверк был невероятно пышным и долгим, будто хозяева не жалели денег, запуская ящик за ящиком. Се Ши И смотрела, пока её веки не стали тяжёлыми, и она едва могла бороться со сном. Дождавшись окончания представления, она окончательно сдалась и, склонив голову на спинку кресла, пробормотала: — Разбуди меня, когда приедем в университет. Юнь Ци взглянул на её маленькую фигурку, свернувшуюся калачиком, и на её спокойное лицо во сне. Уголки его губ непроизвольно дрогнули в улыбке. Он накинул на неё свой пиджак, повысил температуру в салоне и плавно тронулся, ведя «Большой G» с невиданной для себя черепашьей скоростью. А те слова, которые рвались наружу и застряли у него в горле, так и не были произнесены. Проводив Се Ши И, Юнь Ци вернулся в особняк. В просторной гостиной ещё горел свет. Он знал, что это часть традиции — оставлять свет на всю ночь, даже если вся семья уже спит. Юнь Ци не придал этому значения, но, пройдя прихожую, увидел Фан Лин Лин, сидящую в одиночестве на диване. — Тётя Фан, ты ещё не спишь? — удивился он. — Твой отец уже лёг, а я ещё не устала, — ответила она, поднимаясь. Юнь Ци кивнул и уже собирался подняться наверх, когда Фан Лин Лин быстро окликнула его: — Сяо Ци, ты и Се Ши И... Он остановился и обернулся, слегка нахмурившись. Фан Лин Лин колебалась, прежде чем спросить: — Вы ведь не вместе? Юнь Ци тихо хмыкнул в ответ. Она немного помолчала, подбирая слова, и наконец осторожно сказала: — Мне кажется, она тебе не подходит. Тёмные брови Юнь Ци дрогнули, а лицо стало холодным. — Я много людей повидала на своём веку, и она, похоже, не такая простая, как кажется, — поспешно добавила Фан Лин Лин. — Конечно, это только моё мнение. Юнь Ци тут же парировал: — Я знаю. Этой короткой фразой он разом перекрыл все доводы, которые она готовила последние пару часов. Чем дольше он на неё смотрел, тем сильнее росло его подозрение. Твёрдо он заявил: — Мне нравятся именно такие. Фан Лин Лин остолбенела и, забеспокоившись, попыталась продолжить: — Сяо Ци, ты... Но посреди ночи у Юнь Ци не было ни капли терпения, чтобы выслушивать её нравоучения. Он резко оборвал её: — Мои дела тебя не касаются. Не дожидаясь ответа, он быстрыми шагами поднялся по лестнице. Фан Лин Лин осталась стоять в оцепенении, глядя на его удаляющуюся спину. Ещё с тех пор, как в старших классах Юнь Ци она помогла ему избавиться от девушки, которая после отказа пыталась покончить с собой, его отношение к ней резко изменилось. Он даже позволил ей выйти замуж за Юнь Хай Шаня и поселиться в их доме в качестве хозяйки. За годы мирного сосуществования Фан Лин Лин почти поверила, что между ними действительно установились тёплые отношения, и она может позволить себе давать ему советы. Она чуть не забыла, что этот своенравный юноша всегда поступал только так, как хотел сам, и был самым упрямым и неуправляемым человеком в этом доме. До сих пор он относился к ней вежливо лишь потому, что она тщательно следила за собой и не переступала границ, которые он сам установил. А Се Ши И, похоже, уже оказалась внутри этих границ. Фан Лин Лин тяжело вздохнула, пытаясь унять беспокойство, бурлящее в её груди. Она поняла, что придётся искать другие способы. Достав телефон, она открыла Вэйсинь и среди множества поздравлений от жён бизнесменов, зависящих от «Группы Юнь Яо», выбрала сообщение от одной младшей знакомой: [Минчжи, с Новым годом! Заходи в гости, я испеку для тебя торт.] Юнь Ци вернулся в комнату, принял душ и лёг в кровать уже после трёх ночи. Но сон не шёл к нему. Стоило закрыть глаза, как перед ним вновь возникал образ Се Ши И. Она, словно водяная ряска, сжалась в машине, её лицо было бледным, а глаза печально смотрели на него, когда она тихо, едва слышно, произнесла: — Мои родители от меня отказались. Юнь Ци резко открыл глаза, сел на кровати и схватил телефон с тумбочки. На экране горели десятки красных точек непрочитанных сообщений с поздравлениями. Ни одно из них его не интересовало. Он набрал новый вопрос: [Как завоевать человека?] *** Короткие каникулы пролетели мгновенно, и перед самым началом семестра Лю Янь, после долгих уговоров, смогла через своего покровителя связаться с Сяо Мао. Та тоже скучала по ним и, получив весточку, очень обрадовалась. Вскоре они вчетвером встретились в кафе. Сяо Мао однажды попробовала кофе в «Доме Любви», когда Фан Лин Лин угостила её, и с тех пор полюбила этот горький аромат. Спустя годы разлуки она выглядела ещё более изящной и утончённой, чем они помнили. Её фигура была стройной и грациозной, а черты лица — нежными, словно у древней красавицы, вышедшей из старинной картины. Сняв пальто, она предстала перед ними в светло-зелёном вышитом ципао, её чёрные волосы были собраны в низкий пучок и украшены сандаловым гребнем. Увидев её в таком наряде, Се Ши И, Лю Янь и А Хуа незаметно переглянулись. Раньше Сяо Мао была спокойной, но никогда не увлекалась традиционными нарядами. Иначе её любимым напитком был бы чай, а не кофе. Но они не стали спрашивать, опасаясь, что это как-то связано с Юань Ланом. Сяо Мао сидела с изысканной осанкой, будто сошедшая с винтажного плаката. Она сделала глоток кофе и быстро взглянула на телефон, словно нервничая. — Тебе нельзя надолго отлучаться? — спросила Се Ши И, вспомнив, что Лю Янь упоминала о строгом контроле со стороны Юань Лана. Эта встреча, вероятно, далась ей нелегко. Сяо Мао поставила чашку и телефон на стол. Её голос был тихим и мягким, как утренний ветерок: — Если уложимся в полчаса, всё будет в порядке. Она с лёгким любопытством спросила: — Чем вы сейчас занимаетесь? Выслушав их краткие ответы, Сяо Мао глубоко взглянула на Се Ши И и тихо прошептала: — Как хорошо... В груди Се Ши И сжалось от горечи. Ей стало не по себе.